第四十六章：烏龍

“無緣無故的，人家幹嘛喜歡你？大宅門裏彎彎繞可多了，你可別哪天莫名其妙地成了她哪個兒子孫子的妻妾。”

這話楊蔓君不愛聽，她撅起嘴來強調：“我還不都是為了幫你！”

“你能幫我什麽？”倪之謙問話時語氣中滿是不信之意，似乎有心激怒楊蔓君一般。

楊蔓君驕傲地揚起纖秀的下巴，說：“我能做的可多了！你秋闈高中之後，最遲過了元宵便要上京趕春闈。我先一步到晉京，可以為你尋找一處合宜的房舍，既僻靜又離考場不太遠，而且租金還合理不貴，然後可以查探房舍附近哪裏酒菜便宜好吃，再順便打聽京裏哪間書店收話本書稿，給寫稿人的費用還最高。”

倪之謙聽得唇角翹成了個菱角，卻只是說：“你又知我秋闈定能高中？還知道我春闈也能中？又一定能授官留在京裏？”

少女的眼中自家情郎當然是無所不能，所以楊蔓君答得理所當然：“你當然會高中了，爹爹向來讚你靈慧少有人能及，他在府學裏十年了，教過的學生那麽多，定然不會看錯人。”

倪之謙存心逗弄她，又說：“我若是在京中當了官，自然有俸祿，又怎麽還會繼續寫話本子討生活。”

楊蔓君不無惋惜地說：“不寫了嗎？可是你的故事寫的那麽好，我還想笑嘆生的名號可以在晉京廣為人知呢！”

倪之謙唇角翹得更高：“怎麽能不寫呢，等我的名號打開之後，你還要用這些年賣繡品攢的錢開間書店，拿我的書來做招牌呢。”

“你知道就好啦。”楊蔓君見他記得兩人的約定，喜滋滋地說。

又見倪之謙只顧埋頭寫書稿，便問他：“你不需要溫習備考嗎？聽說許多人這時候都恨不得頭懸梁錐刺股呢。”

“嗯，那你去找個錐子給我。”倪之謙吊兒郎當的說。

楊蔓君嗔道：“哎呀，之謙哥哥，人家跟你說正經的呢！”

“我也跟你說正經的，你那個什麽祖姑母未見得是安好心，你不要跟她去。先別說考不考的中還不一定，就算到時候真的要到京城裏去參加春闈，也不用非得租個宅子，可以住到湖廣會館去，那裏還有膳食提供，也無需自己操勞。”

楊蔓君立刻反對說：“那怎麽行，會館人又多又雜，怎麽可能安心念書。”

倪之謙笑說：“過去幾十上百年裏成千上萬的考生都是這樣住過來的，有什麽不行？不信你問你爹去。”

那怎麽同，千千萬萬人裏只有他一個最特別。

楊蔓君還想說服他：“我想去也不光是為了租房子，祖姑母的二孫子前年中了探花，說不定到時候你可以與他結交，借鑒經驗。這不是很好嗎？”

若不是倪之謙向來自尊自立，楊蔓君還想讓他去燕家借住呢，所謂近水樓臺先得月嘛。

倪之謙見她心心念念都是為了自己，到底也不好太過掃興，只說：“到時候的事情，到時候再說吧，咱們現在安排得十全十美，到時候沒看考中，便全是白瞎。”

楊蔓君一聽這話可不依：“怎麽會考不中，你一定考的中，不許你亂說。反正我不管，只要你秋天榜上有名，我就要跟祖姑母進京去。”

其實，對於倪之謙來說，是否中舉並不是那麽重要，他和楊蔓君一起勾勒出的未來圖景已足夠溫馨喜樂。

他本是秭歸縣人士，家中數代積累下來的許多田地，是當地有名的地主。

奈何父母早亡，家產被親叔叔全部霸占。當時倪之謙不過十一歲，已通過了童子試，但刻薄的嬸嬸不願意為他交束修，逼他輟學去米莊裏當學徒賺錢，當做叔嬸代養妹妹倪之語的生活費用。

即便倪之謙每月按時支付一筆銀錢，嬸嬸仍是日益苛待之語，甚至連生病時都不願意給她請醫生，最後，一場小小風寒生生熬死了剛滿八歲的之語。

倪之謙用當月的學徒月錢安葬了倪之語，之後一把火燒光了倪家祠堂、大宅和田地，漏夜離開秭歸縣，混在流民裏流浪到荊州來。

然而想在家鄉之外的地方討生活並不那麽容易，他沒有戶籍、沒有保人，誰也不肯請他做工，連包吃住不給月錢還要伺候店主一家老小的學徒都輪不到他。

倪之謙很快落魄成了小乞兒。

楊安心善，在街上遇到年幼的乞兒總要給他們幾個銅板或是饅頭包子之類的吃食。

那些孤苦的孩子們每次皆連聲感謝，偏倪之謙另類，竟同他說：“大叔，授人以魚不如授人以漁，能否用十個銅板換一次你幫我介紹一份工？”

楊安覺得這個孩子有意思，把他帶進府學裏當雜役。後來發現倪之謙不僅知書識墨，還曾通過童子試，便舉薦他當了附學生，也就是沒有學籍的插班生。

倪之謙心裏感激，向來和楊安一家走得近，多年下來，與楊蔓君也算得青梅竹馬、情投意合。

兩人如今都到了該談婚論嫁的時候，倪之謙覺得自己家無恒產、兩袖清風，就這樣向心愛的姑娘提親未免太寒磣，便想著搏上一次，參加鄉試，若考到功名，也好有個相對穩定的未來。

他不過是打算一試，並非志在必得，但楊蔓君聽後卻特別上心，事事都比他本人還要在意。

倪之謙想哄她高興，也比先前認真起來，之後一直閉門讀書。

很快到了八月初九，倪之謙提了楊蔓君親手為他準備的長耳考籃入貢院，一連三場，考得十分順利。

待到桂榜放榜時，倪之謙竟然高中榜首。

楊蔓君聽得這個消息時，人正在院子裏曬被子，高興得跳起來撞翻了支架，三床大被全部要重新拆開清洗。

同一日，晉京也放了榜，燕驍飛同樣高中榜首，燕冬的夫婿丁遠山則為第十三名。

一種年輕人自約在一同吃酒席慶賀，燕冬夫婦兩個並燕驍飛、喬欩最先到，之後是孟珽帶著孟珠，還有蔣家兄弟與蔣沁，全員到齊，唯有燕馳飛遲遲未到。

“近來邊關戰事吃緊，聖上經常招燕國公與世子父子兩人進禦書房商議對策，怕是今日又因此耽擱了。”孟珽在宮中當差，消息也比旁人靈通，主動替未來妹夫開脫。

在座之人沾親帶故，全是官宦人家長大的，燕馳飛忙於忠君正事而遲了，誰也不會同他計較，於是品茶聊天，耐心等候。

約莫三盞茶功夫過後，只聽雅間外樓梯上傳來沈重又急促的腳步聲，門砰一聲被推開，燕馳飛的長隨卓喜跑進來，哭喪著臉，說：“不好了，世子被人榜下捉婿了，快去救人！”

孟珠跳起來，第一個問：“是誰幹的？”

是誰那麽膽大包天，竟然敢搶她的馳飛哥哥？

燕驍飛忍不住哈哈大笑，拍著坐在身側丁遠山肩膀，說：“我跟你才是新鮮出爐的舉人，他們竟然不搶我們，卻搶大哥這個三年前的老探花，反應也未免太遲鈍。”

燕冬隔著丁遠山給幸災樂禍的侄子腦門上敲了一個爆栗，輕聲斥責他：“那是你哥哥，你不擔心也就罷了，竟然還笑成這樣，當心我告訴你爹娘，讓他們打你這個舉人老爺的屁股板子！”

“就是因為他是二哥，我才笑啊。”燕驍飛一點不怕燕冬這個小姑姑，反而笑得更開心了，“不是我說，被那猴急的人家榜下捉婿的，大多是文弱的真書生，手無縛雞之力，這才抵擋不了一眾家丁的簇擁。大哥功夫那樣好，怎麽也會中招？卓喜，你是不是看錯了？”

世子被捉走了，卓喜本是心急如焚，可三公子的反應弄得他哭笑不得，只得一邊抹汗掩飾尷尬，一邊說：“三爺，就算我眼花認錯人，也不過整件事情搞不清楚。世子從翰林院出來往這邊來，途徑貢院，便想著去看一眼榜單，誰知有人舉著他的畫像上來問，世子剛承認自己姓燕，立刻冒出來二十幾個身穿黑鱗護甲的護衛，他們人多，世子哪裏打得過，就這樣被擡走了。”

孟珽聽出不滿來：“那是你主子，你就這樣看著他給人擡走，都不管？”

卓喜這回可真快哭出來了，說：“孟世子，小的不是不想管，而是小的不懂武功，沒那個本事管，他們個個帶著兵刃，真刀真槍的和世子過招，世子都搞不定，我更不行。可是我跟著他們後面，追上去看了，他們把世子捉到了莊敬郡王府上。”

孟珠聽了，一雙杏眼瞪得溜圓。

莊敬郡王府，那不是夏侯蕙家嗎？

這鬧得到底是哪一出？

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