修，家境豪富，並沒有更詳細的信息。蕭子瑜原以為這樣的名門望族應該很好打聽，沒想到葉是雲霧大陸的靈修世家大姓，竟讓他無從查起。

難得遇到葉家人，不管是不是自家母族，也可打聽一二，就算那葉氏不願和鄉下人說話，也不會在靈修協會的驛館裏動手打人，頂多讓人把他臭罵一頓，也不算什麽大事。

蕭子瑜鼓起勇氣，簡單和花淺交代了一聲，在她不解的目光中，沖回問藕園，氣喘籲籲地攔住了還在哄兒子的葉氏。在眾人的錯愕眼神中，他漲紅著臉，喃喃問：“夫……夫人可是出身紅城葉家？”

葉氏回頭，微微錯愕。

眾婢跟著莫老夫人多年，早已煉就雙勢利眼，見這衣衫老舊的窮孩子，紛紛呵斥：“你要打賞就去路邊蹲著，也不撒泡尿照照鏡子，配和我家夫人說話嗎？”“快快使人來打出去！”“掌嘴！”

“好了好了，”莫老夫人在外最愛顯擺善心，慢悠悠地喝住眾婢，慈祥道，“這孩子身子骨單薄得……可憐見的，讓小紅拿幾兩銀子給他吧。”

此地怎比廟旁路邊？此地之人怎可尋常待之？

葉氏是有見識的，奈何莫家暴發不過兩代，從未出過靈法師，婆婆是鄉下地主婆出身，沒多少見識，這次因為不舍愛孫，初次來岐城，還拿著在家鄉的做派，也不知給人看了多少笑話。葉氏氣苦，可惜她是媳婦，不能唐突長輩，只好耐著性子阻止眾人，和藹可親地回答：“我是紅城葉家的人。”

蕭子瑜受她的溫柔鼓舞，膽量更大：“葉家是否有叫紫藤的女子？”

葉氏略略一頓，臉上笑容僵住，她遲疑問：“為何你打聽葉家女子？”

蕭子瑜正要說明，忽然想起自家母親已被葉家驅逐，不知對方態度如何，怕被誤認為攀龍附鳳之徒，便隱下原因，只答：“葉家紫藤是我家的恩人，是靈法師，曾救過我家人性命，父母去世前曾說要報答她的大恩大德，可是我不知道恩人在哪裏，聽管事說夫人出身葉家，所以想問問……”

略過片刻，葉氏微笑答：“葉家很大，光是近些的旁支就有二十多房，女孩子多得很，”她見對方一臉想問到底的樣子，想了想，補充，“我十來歲時見過葉家族譜，印象中沒有叫葉紫藤的女孩，大約是你弄錯了。”

蕭子瑜失望地問：“真沒有？”

葉氏肯定地搖頭：“沒有。”

蕭子瑜還想細問。

葉氏打斷了他的話頭，繼續誇他：“你是個知恩圖報的好孩子，善良懂事，要是我家也有那麽乖巧的孩子就好了。能住進驛館的普通人家孩子都是不容易的，翡翠，去拿幾兩銀子來……”

莫珍是紈絝性子，平日裏被母親罵慣了，看見蕭子瑜這種懂事賣乖的小孩，心裏就不舒服，又聽見母親一個勁地誇他，心裏更不舒服，毫不留情道：“娘，你和那窮小子說什麽廢話？說什麽要找救命恩人葉家，裝得乖巧伶俐模樣，我看他是見葉家有錢，想攀上來弄幾個錢花花，這種無賴咱們在鄉下見得最多了！嗤——瞧？你給他塊銀子他就臉上開花了，還報什麽恩啊？”

葉氏急忙訓斥兒子：“怎能這樣說呢？娘教你的禮義廉恥，憐老惜貧都忘了嗎？”

莫珍無賴地嚷嚷：“我不是都答應給他錢了嗎？還要怎麽個憐惜法？要不，我拖房裏憐惜去？！來來，爺給你十兩銀子，你陪爺去好好玩玩？”

“混賬！”葉氏氣得臉紅脖子粗，“你真不省心！娘真怕你這張嘴惹禍！”

老太太敲著拐杖嚷：“我家乖孫都要去山上吃苦了，不知什麽時候能回來，就算平時行為有些不妥，如今都快走了，你就不能少罵他幾句嗎？！”

母子、婆媳鬧成一團。

蕭子瑜給弄得面紅耳赤，連說幾個“不要”，沒接施舍，迅速跑路。

花淺早已跟了上來，饒有趣味地站在不遠處看，見他回來，問：“打聽出什麽沒有？”

蕭子瑜搖搖頭：“沒有。”

花淺道：“不急在一時，待進了靈修門派後，總會查出來的。”

蕭子瑜自言自語道：“我只是覺得有點奇怪。”

花淺問：“奇怪什麽？”

“沒什麽，”蕭子瑜笑笑，“大概是我想多了。”

他不明白葉氏為何好像覺得自己十幾年前沒在族譜上見過叫葉紫藤的女孩，葉紫藤就永遠不會存在於在族譜上似的？葉紫藤從七八歲到七八十歲都有可能，為何她那麽肯定自己十幾歲時，葉紫藤是個女孩子？

女孩不是形容年輕未婚女子的詞嗎？

他在對話中沒提過葉紫藤的年齡吧？

或許，只是葉氏的口誤？

蕭子瑜撓撓頭，追究不下去了。

【叁】

離靈法師學徒考核還有八天，大批外地考生入城，岐城陷入一片瘋狂。據說飯館客流量都漲了三成，甚至還有開莊做賭，挑出部分參加考核又無背景的孩子來壓他們過不過得了考核。

參加靈法師考核的孩子，每人要上繳一兩銀子的費用。

這是讓普通人家心痛卻不至於太吃力，莊稼人家咬咬牙也能擠出來的份額，主要是防止那些毫無天賦可言又想來碰運氣的無聊人士參加。蕭子瑜在報名的時候有幸被賭莊看上，被列入賭博名額，賠率是前所未有的低，賭他通過的可以一賠六十。

花淺知道後，興致勃勃地把所有餘錢都下在他身上。

賭博是不好的。

蕭子瑜欲制止，可是被花淺一瞪，想起她的魄力和霸氣，估摸會被罵，只得硬生生把看起來會顯得心虛的反對吞回肚子裏。身上壓力更大，覺都睡不著了，他完全想不出花淺說的機會和天賦在哪裏。

花淺怕他焦慮壞了，努力讓他放寬心。

靈修講究的是天賦，天賦不足後天就算再努力也是有限的，靈法師的修行是和法器一起進行的，每個孩子入學後都會開始通靈，待法器通靈成功後，靈法師的未來發展就差不多定型了，以前試過有暴發戶給孩子請師父在自家學習，結果通靈出巨垃圾的法器，養成亂七八糟的靈修習慣，這個彎路要糾正過來，比規規矩矩進門派接受靈修的法門至少糟糕五六倍。所以，除靈法師世家出身的孩子接受過正統訓練外，大部分參加靈法師考核的都是沒有靈修基礎的，考核內容只針對天賦，而不是具體通靈能力。

蕭子瑜唯一值得慶幸的是，比起普通目不識丁的鄉下少年而言，他識字。那時候族長給自家不爭氣的兒子請了先生，教他讀書識字，蕭子瑜趁機過去聽，被族長兒子發現，本要呵斥他，蕭子瑜對族長兒子說了一句話，讓他決定把蕭子瑜留下來做伺候筆墨的小廝，如此蕭子瑜才得以讀了兩年書。他知機會來之不易，下了苦功，雖然不能寫辭藻華麗的文章，考不了秀才，但至少識得全書上的字，也讀得通文章。所以他拒絕了花淺的作弊幫助，自己輕松通過了靈法師考核的筆試，得到考核資格——靈法師門派沒興趣開班教授念書，文盲是沒資格做靈法師的。

花淺得知往事後，好奇問：“你對族長兒子說了什麽？”

蕭子瑜說：“所有黑鍋幫你扛，所有功課幫你做。”

族長兒子名蕭子珠，蠢笨如豬，他本就討厭讀書，聽到這個承諾豈有不喜？蕭子瑜也履行承諾，在族長面前表現得比蕭子珠更笨拙，讓蕭子珠有在父親面前炫耀的機會，努力幫蕭子珠掩飾錯誤，模仿他的筆跡抄書……他們愉快地合作了兩年，直到族長認清自己兒子不是讀書的料，終於辭退了先生，辭退了蕭子瑜。

蕭子瑜回憶往事，特別感慨：“我最喜歡子珠做錯事罰抄書，這樣我就能多寫很多字。紙筆很貴，免費練字的機會要珍惜。可惜他字跡特別醜，我模仿多年，弄得現在寫字也不好看。唉，真懷念子珠罵先生是豬，被先生罰抄千字文二十次的機會啊……”

花淺努力誇他：“能抓住那麽有限的機會也挺難得的，至少蕭家村別的孩子沒這樣做。”

“是嗎？”蕭子瑜還是沒多少自信，“或許是他們也不喜歡讀書罷了。”

參加考核的孩子們忐忑著，不管他們有沒有自信，是吃不香還是睡不好，靈法師考核的日子總歸會到來。

花淺不喜歡遲到，她起了個大早，壓著蕭子瑜吃了三大碗粥，頂著清晨最早的陽光，坐上昨天就雇好的牛車，來到靈法師協會門口。靈法師協會位於岐城西面的岐山腳下，繞山環水，靈氣逼人。它有上千年的歷史，建築龐大，誕生過無數的靈法師

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