葉慕辰最先反應過來, 沒好氣地手按在腰間陌刀處，從鼻孔裏冷笑了一聲。“敢情東方侯是專程來給朕這大元江山送銀子的！”

蘇文羨惡狠狠瞪了東方楚一眼，狹長美目在這處昏暗的帳篷內熠熠生輝。

東方楚摸了摸鼻尖, 他招誰惹誰了這是？！晦氣！這個大元朝帝君、前攝政葉侯果然天生羅剎, 晦氣異常！這趟回去得歸鄉讓小廝們多備些柚子葉煮水泡澡, 去去晦氣！

“咳咳，帝君啊, 所以此番本侯來九嶷山，單單只為了應三百餘年前的鳳璽一諾。”他沈吟片刻，錯開蘇文羨那雙憤怒的好似要吃人的眸子, 愁眉苦臉道：“……若實在不行, 出兵也可以，但是東方不擅長對戰，倒是本侯所在多個屬國轄下多有金礦……”

“就要金礦！”葉慕辰果決截斷, 眉目微松, 唇角微勾。“反正你那些手下，朕也瞧不上！”

東方楚：……

葉慕辰解決了東方侯爺, 轉身再次面向蘇文羨。兩人剛才勉強算交了個手, 彼此神色都有些不好看。

“我蘇家沒那麽多錢！”蘇文羨搶先開口, 狹長美目斜挑，挑釁道：“就算有，也輪不著給大元朝上貢！”

葉慕辰嗤笑一聲, 攤開手掌, 淡然道：“那你有什麽？出兵？你那北川境內亂了十年，就算如今治理妥當了, 也元氣大傷。能拿得出手與修仙者對敵的將士，有十個沒？”

敢小瞧他！

蘇文羨氣焰又噌噌噌地撲騰上來了。他今兒個簡直要氣炸了, 咬牙切齒重重地道：“敢情就你葉家軍能煉氣入道？你當這天下人都是死的不成！我蘇家麾下，金丹期的修者好歹也有上百位……”

蘇文羨猛然意識到自己說漏了嘴，趕忙停下，恨不得咬掉自個兒舌頭。

卻已經晚了！

葉慕辰和東方楚皆睜大了眼睛，驚愕地望著他。

尤其以葉慕辰為甚，眼睛亮的灼灼，比先前聽到東方家可以養活八荒所有人口時，還要饑渴！

“金丹期？”葉慕辰聲音都有些走調。他手拼命按在腰畔，才能阻止面容劇烈波動。“十四年前，你蘇家遭逢巨變，一度家道中落，朕也不曾聽聞你們留有這樣的後手！”

……那當然！那是大隋朝三百多年的積蓄，是先帝留給那位殿下的保命秘境！

蘇文羨簡直後悔到絕望！

他怎地叫葉慕辰這廝一氣之下，連蘇家保管三百多年的秘密都給一鍋端了！！

蘇文羨極度懊惱之下，神智失守。一時間竟又忘形，情不自禁喃喃嘟囔了一句。“你們怎會聽說！那些是看守鳳凰秘境的守兵。”

東方楚：……

葉慕辰：……

兩個人，四只眼，骨碌碌盯著蘇文羨。

蘇文羨讓他們逼迫到了極致，索性破罐子破摔，閉了閉眼，雙手握拳忍不住恨恨地道：“若不是你們太過無能，九年前叫仙閣唆使的叛軍將大隋朝抄了家滅了國，南氏皇族原本尚有覆起的機會！你們這些人怎會知曉，先帝十四年前秘詔家兄進京，便是為了將殿下帶回北川。”

他頓了片刻，居然難得地嘆了口氣，神色漸漸肅穆起來。“十四年前，家兄入京後與先帝秘議，決定假借公主下降之名，將殿下帶至北川秘境。秘境位於一處水草豐茂的月牙湖邊，可開啟一處小世界。屆時，無論仙閣有何手段，都輕易尋不到殿下行蹤。”

“那後來怎麽會出事？！”葉慕辰踏步向前，兩道眉毛下肌肉抖的厲害，眼前仿佛再次現出了朱紅色宮墻下暴雪覆蓋、那位小少年渾身血汙地躺在地上的畫面。“十四年，你們於十四年前秘密規劃的事，後來怎會敗露？！”

“因為……”蘇文羨掙紮了半天，似乎頗覺得難以啟齒。最後再次閉了閉眼，決然道：“因為北川出了叛徒，那叛徒熟悉我蘇家所有的布置，甚至一度摸索到了秘境邊緣，但苦於沒有鳳血作引，才不得不作罷！”

蘇文羨說著，冷笑一聲。“你們憑什麽指責我？我蘇家為了保護殿下，付出了何等樣的慘烈代價！便連我的長兄，自幼作為家族繼承人培養的前任北川府侯爺，也慘遭毒手，死的那樣恥辱！”

他怒目葉慕辰，冷笑連連。“那時候，你們又在哪裏？你，”他手一指東方楚，“你們東方家，歷來只會詩詞歌賦歌功頌德，十四年前大隋飄搖欲墜，那時候你東方侯爺在哪裏？在畫舫中摟著小倌兒唱曲子吧？”

他隨即又回過頭來，望向葉慕辰。“呵，攝政侯爺葉家，那時候你們又在做什麽？”

……我，我在，葉慕辰欲言又止。

十四年前，昭陽六年冬，他在準備一百八十擡紅漆樟木箱的聘禮。朱漆髹金，流光溢彩——是他備下，原本以為可以順理成章向隋帝提親的聘禮。

他那時候並沒有料到，隋帝居然當真說到做到，在他選擇了替殿下效命以後，便秘密詔令北川侯蘇晟入京。更沒有料到，隋帝會讓蘇晟娶了殿下，將人帶回北川。

雖然此事最終並沒有成，卻從此成為他心中不能抹滅的一根尖刺。

刺入心口，像是在嘲笑他當年的年少癡情。又像是一個不祥的先兆，預示著後來一連串猝不及防的變故。

當日裏他對蘇晟的嫉妒，那樣洶湧，時至今日也不曾平息分毫。

所以他迎面遇上蘇文羨的怒吼，突然間笑了笑，劍眉高挑，笑得異常涼薄。“北川不能轄制屬國，我葉慕辰亦未曾保護好殿下與他的南氏江山，我等都是廢物！”他環顧四周，大馬金刀地坐在唯一一張椅子上，擡眉道：“所以呢，如今追溯這些過往，還有意義嗎？”

蘇文羨啞然。

一時間，誰也沒再開口說話，像是這座簡陋粗糙的帳篷內也多了幾許蒼涼意。在場的這三人，昔日都是大隋朝開國侯爺，承了南氏皇族的恩義，但是當日裏那一場劇變，他們誰也沒能如民間傳說中的高人一般，挽狂瀾於既倒，扶大廈於將傾。

他們每個家族，各有各的難處，都為了當日裏那一場風雨飄搖，付出了慘烈的血與淚。

“北川那個叛徒，是誰？”良久，葉慕辰打破沈默。

“已經清理掉了。”蘇文羨也恢覆了平日裏貴公子神態，一臉漠然地用手在脖子上比劃了一下。“全族三百六十口老小，全部扔去沙漠裏餵了鷹。”

“只有那一人嗎？”葉慕辰不放心地追問了一句。

蘇文羨滿眼倦怠。“自然不止。但那人害了我兄長，我親手處理的，所以每個人我都記得臉。兄長一生忠義，最後死於魑魅魍魎不入流的手段。那些人，殺了都嫌手臟。”

葉慕辰再次沈默下來。他擡起眸子，銳利地盯住蘇文羨，突兀地問道：“那處鳳凰秘境，後來為何沒有人再提起？”他頓了頓，又道：“九年前，大隋朝國破，你蘇家並沒有來人。”

“呵，”蘇文羨笑了一聲，不閃不避地迎上葉慕辰的目光。“我蘇家派人入京了，但是被你拒在西京城門外，家將飛書回報，說你葉家要尚公主，不許我們諸侯入京觀禮。”

……原來，原來當年竟然有過這樣一樁往事嗎？！

葉慕辰渾身都在顫抖，他垂下手，想按住一貫熟悉的陌刀，卻發現手指尖摸索了半晌，偏找不到那處粗硬冰涼的刀鞘。眼眶底部漸漸有溫熱蒸騰。

九年前的記憶，太過妖異，在他腦海裏再也容不下其他。他只記得，當時他的確派兵阻擋所有試圖入京的諸侯，因為當時西京魚龍混雜，他即將發兵挑起仙凡大戰，無力照顧每個邊角。但是當日裏，隋帝為何一句都不曾與他提起？

葉慕辰倏地站起身，顫抖的唇哆嗦了半天，終究一個字都沒問出口。

他怕，怕問到了那個他最不想知道的答案。

怕隋帝並不完全信任他。

怕南氏隱藏了太多秘密，並不肯交付予他知曉。

更怕那位小殿下，早就知道蘇家會來人接他，所以當日裏他執炬立在韶華宮門口，殿下才不斷地拒絕他。

殿下最後赴死時，究竟想的是些什麽。是不是恨他，是不是怨怪他，毀了最後的一線生機？

……不！不可能！

葉慕辰於電光火石間想到了兩人最後一次對話，十六歲的南廣和站在韶華宮門前，雪白紗幔撩動。那一年，昭陽十一年三月三，南廣和說，孤不願背負你們的血，孤願意獨自入仙閣，成為讓這天下修仙者們分食的祭品。

所以哪怕當日裏他放蘇家進了城，他的殿下也不會跟著蘇家遠赴北川秘境。

他的殿下呵，是如此驕傲而又孤絕地，選擇了一條最艱難的路！

葉慕辰眼眶漸漸變成血紅，掌心中風雷印蠢蠢欲動。帳內風聲大作，狂風吹動地面砂石塵土，在狂風中葉慕辰白發獵獵飄搖。

——“不，蘇公子，是你輸了！”

葉慕辰撩動眼皮，望向面前這兩位錦衣華服的貴公子，將先前那句話還了回去。“你錯了，朕……也錯了！九年前，我們都錯了，我們從不曾為那位殿下設身處地的想過一次，倘若被逼迫到無路可走的是我們，我們會投降嗎？”

他冷笑一聲，目光刷子般掃過東方楚與蘇文羨的臉龐。

“你蘇家不會，我葉家不會，便連一向只會彈唱賦曲的東方家也不會！那麽憑什麽，我們會理所當然地以為，那位殿下就會屈服，就會心甘情願地藏在一個沒人知道的角落，棄江山黎民與家族榮譽於不顧，埋頭躲在我們所有人的身後，等著被我們保護？！”

是了！他終於想通了！

當日裏，於昭陽十一年三月三，他牽著那人的手卻被反覆甩開。南廣和周身金色烈焰灼灼，啼血般的聲聲斥責……一字一句，他當日裏不曾聽懂的話語，現如今都明白了。

當日裏，南廣和曾道，葉侯不必為了孤，虛擲了一生大好年華。又曾道，孤不願跟你走，孤生是大隋朝皇室最後一人，死了，也是大隋的亡魂。

是了，他的殿下，原本便不是什麽嬌滴滴的女子。他的殿下又怎麽會、又怎麽肯甘心，永遠躲在他們這些下屬將領的背後，做一只性別不明、身份尷尬的家雀？！

他的殿下呵，是那樣濃烈而又驕傲的一只鳳凰。就好像開天辟地以來，天底下最明亮的一道亮光，又像是最純粹的一壺烈酒，迎面澆下去，劈裏啪啦濺落一地。火花夾雜著淚，引燃了那顆於暴風雪夜沈寂下去的心。

電光火石間，有什麽不可言說之悟，就像一道閃著劈啪電光的雷劈中了葉慕辰。他陡然間徒手撕裂沈埋了九年的黑幔，見到了真相。

當時當日，他的殿下並不是因為厭憎他而離開，更不是因為一時激憤引起的爭執，而是一場刻意地、蓄謀已久的——殉。

當時當日呵，他的殿下硬是用一場早已蓄積了十六年的滔天愛恨，在那個暴風雪的夜，借由鳳凰真身，吞吐流焰，將南瞻部洲燃燒成燼餘。

他的殿下，於昭陽十一年三月三的暴雪夜，化作了星芒點點。然而，卻仍在冥冥茫茫中守護著他的山河、他的子民，或許於千萬人眾之中，也有著他葉慕辰。

九年，他的殿下，離開他九年了。

只剩下他一人，於沈沈暗淵中摸索著，踽踽獨行。手心皆是血，腳下踏過累疊萬丈的屍山。——看不見光。

他失去了他的光。

韶華。

他……第一千萬零一次地，想他了。

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