九嶷山半山腰處, 一色兒玄衣的葉家私兵早已安排好住處，風吹獵獵，粗白布帳篷在風中發出簌簌響動聲。有三五個士卒圍著渾身血跡的夜三, 單手結印, 另一手則持陌刀, 目光警惕而冷漠地為夜三護法。

王帳門簾隨風上下翻卷，刷刷聲拍耳, 似是扯動了蘇文羨的神經。他架不住嘴角一抽，嘖，這大元新朝果然很窮, 忒窮！窮到了極致！！

這誰家的帝君連個山腳投宿錢都舍不得出, 非得窩在九嶷山半山腰，隨身扛著幕天席地的家什，就地取材便住下了！

葉慕辰這個大元朝帝君, 又窮又摳, 扳倒了他的江山估計也沒啥利錢可圖！嘖！

蘇文羨嘴角直抽抽，索性將視線投放的遠了些, 從空無一人的王帳往周邊移, 尋找些個機緣。

半山腰處, 幾塊巨石壘在風口，想必是葉家軍剛排放好的。因為借助巨石擋風，才好埋鍋造飯。

不遠處, 散落著幾個正在替大元朝帝君準備晚膳的將士。那幾人顯然是野炊的好手, 在野地裏升起濃烈的一簇篝火，架起挑好的粗壯柴枝, 吱溜溜正在烤一只野鹿。火堆下面，金色火星四濺。

蘇文羨安步當車緩緩來到此處, 正撞見一個小兵手裏抓著一把細竹簽，興沖沖跑到火堆下埋紅薯。那個小兵也不過十三四歲模樣，下巴尖尖，寬大的大元朝三等卒制服松垮垮掛在身上，叫山風吹得清鼻涕直流。

那小兵卻渾不在意，順手拿袖子擦鼻涕，隨後又用尖細的竹簽子將紅薯穿起來。一連串兒，糖葫蘆似的。他在烤全鹿旁擠出一個縫隙，邊翻動竹簽上的紅薯邊輕輕哼著一首來自南瞻部洲的古老民謠。

“……漢之廣矣，不可游思。南有喬木，不可求思。”歌謠太過久遠，顯然是三月裏青年男女求歡時所歌。

那小兵哼了幾句，似是嫌不過癮，又換了一首腔調激越的大聲唱起來。卻是近些年來民間新編出來的歌謠，似歌非歌，調式有些古怪。每次到了句末，都會發出一聲悲嘆，幾次起承轉合後，再接著唱下去。

“……喁喁我心，皎皎明月。悲乎哉！鳳鳥不回，我心獨悲。悲乎哉！九天流火，玄黃傾頹。悲乎哉！”

蘇文羨皺眉，抱著他的白色鎏金盤獅鏤空暖爐，叫這窮的叮當響的大元朝小兵灌了一耳朵“悲乎哉”，心下郁郁，又滿是剛與師爺恩斷義絕的煩躁。索性走過去，一腳踢翻了那小兵烤的竹簽架子，笑不嗤嗤地問道：“怎麽，你們帝君不在？”

他問話的時候，居高臨下，一身雪白狐裘，眼瞧著就不像是來自大元朝窮國，而是出自前朝遺貴。

那小兵瞪大眼，雙手刷拉一聲抽出足有他人高的黑色陌刀，彈地而起，氣勢洶洶道：“你又是誰？這樣大搖大擺地闖入帝君所在，你你你，你不想活了？！”

竹簽散了一地。

簽子上串著一塊塊從地裏刨出來的紅薯，紅薯滾入篝火，在火中吱吱發出炙烤的香味。

“你問本侯名姓？”蘇文羨彎腰，迂尊降貴地伸出一只手，提起那小兵衣領，狹長美目夾起，長而翹的睫毛一簇簇猶若鴉羽。“便連你大元朝的帝君見了本侯，也得稱呼一聲公子，就憑你……”

“他乃是我大元朝的軍士！九年前宮變，叛兵屠戮西京附近的城池，這孩子父母親族皆在一夜間死去。是本將軍在一堆屍首中翻出的他！”一個玄衣執長戟的將領自巨石後匆匆轉出來，如一堵墻般擋在那小兵前。長戟探出，對準蘇文羨那只討嫌的手，昏暗黑影壓在那一襲雪白狐裘上。

“軍人天職，為護國。而不是恃強淩弱仗著身份氣壓弱小！”那玄衣將領睇了蘇文羨一眼，冷笑著道：“你說是也不是，北川侯？”

“非也非也！”蘇文羨狹長美目上挑，自下而上瞟了那年輕將領一眼。唔，這廝長得不錯！面目清俊，肩寬、腰細、腿長，就可惜是個單眼皮，顯得有些兇相。

葉慕辰手底下的兵，好像都是這副相貌。

這個葉家人，勉強算符合他胃口。

那就他吧！

蘇文羨一邊暗地裏用眼光將人剝皮拆骨品嘗了個遍兒，一邊口中笑吟吟接道：“本侯這不過就是開口說了句話，你們一個兩個，這又是拔刀又是執戟的……”他頓了頓，突然間掉過頭去。

此刻蘇文羨手裏拎著小兵衣領，那清俊葉家將領拿戟對著他，小兵雙腳離地掛在半空中雙手抱著大刀……三人如同一串葫蘆似的滾在一處，這場面委實有些不好看。

但偏偏後頭來的那人卻鼓掌笑道：“精彩！好一場精彩鬥戲！”

來人一身華麗長袍，仿佛自帶七彩霞光效果般，行動間煌煌赫赫，撲面而來一股香風。“多年未見，原來蘇家的奶娃子也長這麽大了！”

笑聲煊赫，如同奏響了一首編鐘曲。

——東方，大隋開國東極侯，世人傳說乃七彩紋鳥，擅文，會彈唱曲詞。東方家歷代子弟，皆聞名於民間，是悅來客棧畫舫上那些小倌兒心中的“神”。

蘇文羨沒好氣地瞪了東方楚一眼。“你腿腳倒是走的快！這麽快就尋到九嶷山了？”

“好說好說，”東方楚長得也是楚楚動人，明眸生輝。他將羽扇輕輕一搖，走近前來笑語盈盈。“不比蘇家，從北邊兒相隔上千裏，都跑在了本侯前頭！”

“非也非也！”蘇文羨索性放下手中那小兵，重新將手捂在暖爐上，笑不嗤嗤道：“南氏鳳璽現世，某惶恐，生怕誤了詔令之期，這才日夜兼程跑來這山裏頭吹冷風。倒是東方兄你……”

他話鋒一轉，嘴角抽了抽。“你家又不擅長兵事，湊這場熱鬧做什麽？！”

“愚兄平日裏最喜歡湊熱鬧！”東方楚笑得極為欠揍。“尤其愛瞧人打架！眼見著三十六家內訌，這種驚天絕世的大熱鬧，怎能沒有愚兄？！”

刷拉一聲。

兩人四周響起一片齊整的兵器出鞘聲。

原本散立在四周的葉家將士不知何時已盡數放下手中雜務，圍攏過來，將此處圍的鐵桶相似。

東方楚摸了摸鼻尖，聳聳肩。

蘇文羨瞪了他一眼。

那執長戟的葉家將距離二人最近，聽到這番對話，面無表情冷冰冰地道：“敢情在二位侯爺眼中，這天下竟還是大隋朝的天下！”

東方楚咳嗽一聲。

蘇文羨抱住暖爐。

兩位侯爺都是一臉無辜，笑得光風霽月。

“咳咳，誤會，都是誤會！”

“非也非也！本侯，呃，這不是習慣了麽……再說大元朝也沒撤了咱們的封號不是！”

“不錯！”一個冷硬的聲音自巨石陣後傳來。

眾人紛紛側目，就見葉慕辰解下黑色織金長袍，一身箭袖勁裝，白發高束，大手中握著一張/弓/弩，腳蹬在巨石上，居高臨下地望著東方楚與蘇文羨。

“朕的確沒撤藩，也沒褫奪二位沿自前朝的侯爺封號。”葉慕辰眉目紋絲不動，聲音如同含了沙礫一般刮擦過眾人耳膜。

他冷眼瞅著下方情形，頓了頓，又道：“若真論及前朝，朕亦是三十六族之一。即便以舊時前朝禮儀，二位見了吾朱雀族，也得行禮。為何卻與吾族內將士兵戎相見？”

“誤會，天大的誤會啊！”東方楚羽扇輕搖，笑得好不風流。“帝君，不才喚您一聲帝君，概因如今這天下已盡數歸於您麾下。”

他瞥了眼四周明晃晃的刀劍弓戟，笑容漸漸變得有些涼。“帝君，不才遠道而來，既是來拜山，也是為了向昔日南氏兌現諾言而已。帝君如此劍拔弩張，不才……甚是惶恐不安。”

嘖，這朱雀族……一個兩個的，都是背後靈！

蘇文羨內心嗤了一聲，卻抱著他的暖爐，緩緩走上前，擡頭沖著葉慕辰璀璨一笑。“帝君，某先前剛與您見過，這禮數二字，某自問北川府並不缺。”

隨即目光環視四周，偏了偏頭，尤其註目於那執長戟的葉家將。

“可您這兒，顯然並不歡迎吾等大隋舊同僚啊！”

也不知是不是舊同僚幾個字觸動了葉慕辰，他略一擡眸，葉家軍們邊紛紛收回了家夥。就連先前那個超兇的小兵也吭哧吭哧收起長刀，彎腰重新撿起掉落火堆的紅薯，仔細檢查是否還有可吃的地方。幾塊黑成焦炭的紅薯，叫那小兵愛惜地用袖管擦了又擦。

其餘眾人也都散開，各自做事。

唯一沒被驚動的，大約就是替夜三護法的那幾人。

葉慕辰自巨石上輕輕躍下，收起弓/弩，蹙眉望著二人道：“既然自稱同僚，說吧，你們私自尋來此處，是打的什麽主意？”

蘇文羨與東方楚對望了一眼。最終還是東方楚這家夥先開了口，咳嗽兩聲，羽扇輕搖遮住了臉。“帝君，可否借一步說話？”

葉慕辰頓住腳步，如鉤子般冷厲的目光掃過二人面目，冷笑一聲。“吾朱雀一族向來同心同德，在與修仙者戰場上亦可將後背托付的兄弟，有何話需避開他們？”

蘇文羨嘴角微抽，忍不住插了一句嘴。“既如此，難不成帝君與韶華殿下那場不作數的婚約，也要在此處一並商量不成？”

“閉嘴！”葉慕辰嗖地一聲，將手中弓/弩對準了蘇文羨。長/弓/材質堅硬，卡在蘇文羨下頜處，瞬間割裂出一道極細的血痕。

“吾與韶華，乃是祭告過天地明媒正娶的夫婦。爾豈敢！”葉慕辰咬牙，眸子裏仿佛要噴射出烈焰，將此人灼燒成灰燼。

“……敢什麽？”

蘇文羨人在刀俎下，卻不慌不忙，狹長美目微瞇，笑吟吟擡頭望著他，一字一句問道：“帝君是想問某豈敢在此處提及韶華殿下，還是想問，”他刻意頓了一下，隨即笑容緩慢自嘴角擴大，漸漸變得格外諷刺。

“帝君，你莫不是忘了，當日裏殿下以身殉國，大元朝封後大典上您是與一塊牌位成的親！”

蘇文羨迎著弓/弩上的鋒銳，踏前一步，逼近葉慕辰面前。“帝君，倘若當真仔細算來，韶華殿下依然是雲英未嫁之身。昔日大隋朝駙馬爺，可是一共有過四位！按次序兒，您還在我蘇家之後！”

蘇文羨見那人氣的發抖，心下越發愉快。

“帝君，當日裏帝君親自擬詔，令家兄入京。家兄才是第三任駙馬！”

“……便是按照民間那些鹽商們娶妻的次序兒，也有個先來後到。刨掉滅國後一滴血脈都沒存下的有羊國太子不算，西南不敢應諾甚至接到了鳳璽都閉門不出的信天翁王家不算，如今這名正言順的駙馬候選人，可是咱們蘇家！”

蘇文羨笑得格外璀璨奪目，手抱暖爐，柔軟白皙的脖子叫弓/弩邊緣劃破，一道血跡濺落，雪白狐裘上宛若灑落數點斑斕紅梅。

他卻不避讓，也不懼葉慕辰似乎要吃人的眼神，坦然笑道：“帝君，你不是問某為何私下尋你麽？某現在就可以告訴你，某來此，便是要與帝君商量，此次蘇家應南氏之諾，不僅為了血契，更是為了那位殿下！”

“蘇家，歷來便是驍勇戰將。從來也沒有背棄誓約的小人。昔日南氏既然許了我蘇家一個絕色媳婦兒，如今不管那位殿下是生是死，是人是鬼，我蘇家都會接他回去！”

“蘇家有一處秘地，可保殿下安然無恙。所以昔日先帝真正選中的人，是吾雪鷹族！掌管鳳凰棲息之地秘密的，也是吾雪鷹族！”

“……帝君，你輸了！”

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