是對傳話太監的提點，也是對在場所有人的威懾，看得出來這宮裏上下多得是夙慕安插的人脈，他登基為帝，勢在必得。

明顯處於劣勢下，遲譽也不多話，夙慕看著他笑一笑，又道：“就請皇兄一同去告知皇祖母吧，有皇孫陪伴，她也不會那麽悲傷。”

這一聲“皇兄”，已經點明了夙慕的立場，他為帝，必不會虧待身為兄弟的遲譽，因此遲譽現在必須走出這座宮中，把即位的機會，留給自己的皇弟。

“走吧。”遲譽點點頭，不多言，轉身向殿外走去。

“……”宿昔只好跟在他身邊，經過宿湄身邊時匆匆看了她一眼，確認她安然無恙才稍稍放心，跟著太監走了幾步，卻是遲譽先停下了腳步：“這似乎不是去往太後宮中的方向。”

怎麽回事？

宿昔面上不動聲色，心裏卻一頓，警覺的擡起頭，就見夙皇的貼身太監對著遲譽直直跪下去，從懷裏抽出一卷明黃帛紙，高舉過頭頂：“陛下有令，請二皇子夙譽接旨。”

“父皇的聖諭？”

“爵爺，這是聖旨。”宿昔扯一扯他的衣袖，先一步跪下，太監頭也不擡，只高高舉著聖旨，沈聲道：“是陛下親筆所寫，留給二皇子殿下的——是遺詔啊！”

此言一出宿昔的心裏都咯噔了一下，狂喜攥緊了他的心窩，遺詔向來是留給太子的即位旨意，原來他猜測不錯，夙皇所封的襄親王乃是襄助之意，他真正屬意的太子人選，正是出繼到遲郡王名下的遲譽！

遲譽下跪接旨，展開一看，果然是夙皇親筆，立他為太子，在自己過世後，由他即位為帝的遺詔，宿昔反覆看了兩遍，確保每個字都沒出差錯，他本就是為了這個才千方百計接近遲譽，心裏自然喜不自勝，卻不曾想遲譽在遺詔上匆匆掃了一眼，快步走到桌邊提起筆修改遺詔，把“二”改成了一個醒目的“三”。

“爵爺？”

“殿下？”

宿昔簡直不敢相信自己的眼睛，恨不得奪過他手裏的遺詔細看，他的茫然落入遲譽眼裏，遲譽伸手拍拍他的肩，對太監道：“遺詔上寫立三皇子即位，三皇子是夙慕，現下正在寢宮待命，既有遺詔這樣的東西，還不快為他送去。”

“可是殿下，這遺詔，陛下的意思——”

“遺詔寫的明明白白，‘三皇子’指的自然是夙慕，難道還會有假？”

“爵爺！”

“皇弟比我更適合這個位子。”遲譽似是安撫的拍著他的肩膀，緩聲道：“他才是應該登基為帝的人。”

“可是……”宿昔一時間不知該如何是好，咬緊了唇，一年以來耗費的心機謀術，眼看著只差一步，卻被遲譽自毀根基，試問他怎麽能不氣。

“我無心做這個皇帝。”遲譽皺眉，正色，“我早已與你說過，我無心帝位，也無心與夙慕去爭，他為了皇位籌謀頗多，如今得了自然也更珍惜，勢必會做出一番成就，帝位不僅是榮耀更是責任，他會很好的承擔責任，若我這樣無心的人，就算坐了那個位子，也不過家國不幸罷了。”

“那這遺詔……這遺詔……”太監不知該說什麽了，看看這個又看看那個，握著帛腳的手都在抖。

“既是留給襄親王的遺詔，就立刻為襄親王送去！”遲譽怒斥一聲，太監忙捧著遺詔急急忙忙的去了，宿昔面上不能表現出什麽來，只能憤恨的咬住了牙，一言不發。

國有大喪天下知。

夙皇在位數十載，一遭暴病歸天，震驚天下，夙慕有夙皇親筆所書的遺詔，又是嫡子，主持其葬儀名正言順，遲譽雖然出繼，但畢竟是夙皇次子，夙皇嫡長子已過世多年，也算是名分上的長子了，便和他一起協理葬儀，因二人皆未大婚，不方便之處皆由太後幫襯，朝臣宮妃，皇親外戚，皆聚在高殿之上叩首，天下百姓也要按著例子服國喪，一時間朝野哀鴻，天下縞素。

國喪是何等大事，民間不得嫁娶，不能聞絲竹聲，宮裏也是延綿不絕縞素片片，夙皇在位五十餘載，由垂髫小兒到耄耋老人，膝下卻子嗣不豐，只親生的兒子和寥寥幾個皇孫，所幸皇親國戚頗多，也擠滿整間大殿，宿昔從宮外的街道一路到宮裏，眼見皆是素白，耳聞遍布悲鳴，大殿上尊貴的皇親重臣跪了一地，夙慕在最前面主持著葬儀，如若不改遺詔，此刻站在那裏的該是遲譽，思及此處，他如何不憤恨？

葬儀一連舉行了十天才告一段落，也要抽出大把時間來招待外朝派遣參加葬儀的使者，而根據親疏內外，參加葬儀的皇親，所要服的喪也不盡相同，大功，小功，斬麻，不一而足，夙慕和遲譽忙活下來，皆是筋疲力盡。

遲譽從殿裏下來時，就見宿昔身著白服，安靜的站在階上，倚著漢白玉桿子，不知看些什麽，過去從身後拍了拍他的肩。

“爵爺？”

“葬儀忙了這麽多年，可是乏了？”

“爵爺說的哪裏話，先皇是國父，國父歿，乃是舉國哀拗的大事，宿昔不敢乏。”

“那麽，就是置氣。”遲譽站到他身邊，天壇建在高處，從階上可見眼前延綿三千裏錦繡河山，隱在繚繚的白霧裏：“為這河山置氣。”

“這河山何曾是我的。”若有一日能將這大好河山印上陵苑的戳子，那可就再好不過了。宿昔把這個念頭在心裏一轉，便默不作聲的藏了下去。

“置這江山的氣，置本爵的氣。”

這是遲譽次數不多的在宿昔面前以“本爵”自稱，想在提醒宿昔他的身份、位置，宿昔厭倦的皺一皺眉：“本爵，何曾只是本爵。”

“我已和你說了，我坐不好那個位子——”

“爵爺！”宿昔一驚，立刻打斷他的話：“這樣的話這裏可說不得！——再者，這不過爵爺推諉之詞。”

“因你看著那位子有很多人去搶，就以為它是好的，宿昔，你要知道一句話，不要把得不到的東西想的那麽美好。”遲譽笑一笑，對他表現出了極大的寬容：“你還年輕。”

“難道，帝位不是好的？”宿昔輕聲問。

“好，只是，我不適合。”遲譽正色，“得到帝位，必會失去更多的東西，是我所不願意的，先皇只看到我仁厚有謀略，然謀略並非帝王心術，先皇那樣、夙慕那樣的謀術，我一生追趕不及，稱帝是榮耀，更是責任，我和你說過，我不願擔那個責任，情願做我的閑散宗室，這是每個人本性使然，夙慕就很適合那個位子，他坐上去比我合適得多。”

“他登基後，必會拉攏手握兵權的我，晉封也好外調也好，我不願再被束縛在一個地方，想出去走走，看看更多的東西，帝位是夙慕祈求的，這是我祈求的，這麽說你懂了嗎？”

“那跟隨爵爺就是我所祈求的。”宿昔忍不住笑了，遲譽安靜的看著他清麗的側臉，“只要是遲譽，子爵也好，皇帝也好，其實都不重要，就像現在，宿昔不是和爵爺穿著一樣的素縞嗎，但願以後，能一直這樣，和爵爺——同心同德。”

“願彼此同心同德，永無相欺。”

宿昔心裏咯噔一下，微微偏開了頭，遲譽沒有註意到，他說了這句話後，宿昔沒有說“好”。

“只要爵爺自己，不覺得後悔……”他壓低聲音，似是妥協無奈又似心滿意足，算好了每一步，卻錯了做關鍵的一點：遲譽沒有稱帝之心，他沒有那個心，做再多也是徒勞，不如等他得了兵權，再好好謀劃一番吧——

“不會後悔。”遲譽專心的看著宿昔笑容淺淡的臉，溫暖的日光洋溢在他的臉上，如一塊溫潤的璞玉，“我已經找到了——最想要的東西……”

宿先生折柳送行

葬儀完結，宣告了夙函對夙朝五十餘載的統治結束，緊接著就舉行了盛大的登基典禮，夙慕正式即位為帝，改年號夙興，迎娶端親王郡主為後，太後成為太皇太後，皇後也冊為太後，除此之外，先帝遺留下的後妃悉數成為太妃，因亭貴人已有身孕，便由太貴人冊為太妃，晉遲譽為襄陽侯，封鎮南將軍，賜邊域三城，令其上任，攻打雲霽，又另外賞賜下金銀珍玩無數，大赦天下，分封諸兄弟。

太皇太後雖是女子，心術經緯卻一點不輸男子，早年撫養先皇，垂簾聽政，以鐵腕治天下，是個十分懂得審時度勢的，眼見夙函暴斃，疑雲重重，夙慕又以迅雷不及掩耳之勢拿出遺詔繼位為帝，便知大勢已去，不再多事，在夙慕請她協助葬儀時，也欣然應允，布置得面面俱到，以此表明心意承認夙慕的皇帝

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