“你們根本……什麽都不懂……”鬼母喉間,發出嗬嗬作響的嘶啞之聲，“什麽都……不懂……”

劉扶光推開晏歡的手臂，晏歡不欲放人,讓他靠近鬼母，劉扶光執意拿開,走近嗶啵燃燒的殘骸。

“你不是自願受供奉的，”他低聲說，“我知道。”

“除了這個，你還知道什麽……”鬼母呼哧呼哧地笑了起來，“少在這兒假惺惺的，你們都是一樣的人,一樣的……”

固然瀕臨散滅的境地,她語氣中濃烈的怨毒,仍然如同永不止熄的鬼火，燒得人心口發麻。

劉扶光有片刻的沈默，他說：“我不會妄自評判……”

鬼母扭曲地笑道：“你若有心,就來我的記憶裏看個究竟,也讓我瞧瞧……”

她驟然閉口,死白的喉嚨苦苦哽了半晌,一大口黑紅色的血塊從下巴上湧下去。

“……也讓我瞧瞧,你是真善,還是偽善！”

人死後魂魄不散，本就證明這人的怨氣強盛到了一定程度,更不用說九子母這種被當成神明參拜的厲鬼。修士最忌塵緣絆身，沒人會傻到這個程度,敢進入汙穢鬼神的記憶一探究竟的。

她原本只想將眼前的道士大肆嘲笑一番,不料劉扶光丟開寶劍,上前幾步，真的將溫暖的手指，無比輕柔，同時毫不猶豫地按在她的太陽穴。

“好。”他說。

晏歡急忙喝道：“扶光！”

但劉扶光的動作太快，他沒有聽見晏歡制止不及的聲音，他的眼前瞬時一花，墜入了濃如灰醬的迷霧當中。

記憶其實是不可靠的見證者，人看一樣事物有千百種想法，就同時有了千百種不同的回憶，而面對一個極盡偏執，極盡暴虐的鬼靈，常人更不可相信他們的敘事。

不過鬼母的記憶，倒不見什麽扭曲異常的地方，只是顏色十分黯淡，像一出由黑白灰三色組成的劇目。

劉扶光已經看到了劇目裏的主人公。

不大不小的村莊，旁邊穿過一條平靜的河流，微風吹過，麥浪在農田裏翻滾，實在是一派悠然自得的田園風光，就在這一天，村子裏吹吹打打，娶進了一個新媳婦。

暗色的喜轎載著新婦，像一點大而凝重的汙漬，新郎歡天喜地，面目卻是模糊不清的。新娘被背下了轎子，跨過火盆，被一堆呵呵大笑的男女老少團團包圍著。

“新娘子取蓋頭嘍！”淌著鼻涕的小子拼命起哄，新郎挑起蓋頭，他和劉扶光都看到了一張年輕少女的臉，塗了過多的白霜，抹了太厚的口脂，幾乎像一張沈重掉粉的面具，遮蓋著她的一切喜怒哀樂。

“新娘子真美呀！”大家都這麽說。

掀了蓋頭，眾目睽睽之下，新娘是要當堂被公公婆婆相看的。喜婆樂呵呵地繞著新娘晃悠了三圈，冷不丁地甩出一個巴掌，有力而響亮地拍在少女的臀部，大聲道：“這麽大的胯，是個好生養的哩！”

圍觀的眾人哄堂大笑，新郎自豪地咧大嘴巴，新娘則安靜地顫抖著，不發一言。脂粉刷得那麽多，也分不清她的臉是不是漲得跟豬肺一樣，她只是垂下了濕潤的眼睫毛，隱隱約約，似乎是個要哭的樣子。

熱鬧的酒席持續了一天，入洞房時，慣例叫新娘吃了生餃子，再問生不生。婆婆是個強勢的婦人，硬叫新娘子吃了整四個生餃子，寓意事事如意，生上加生，新娘子低眉順眼，也都承受了。

直到入洞房前，新娘子洗幹凈了臉，劉扶光才看清她的本來面容。

不過十五六歲的年紀，細眉細眼，一口不算整齊的米牙，想來是嘴唇略薄了些，娘姨才給她塗了過量的胭脂。

“……”新郎的嘴唇開合，吐出兩個字，劉扶光卻聽不見他說了什麽，“咱們睡吧！”

他的眉頭一直皺著，這時倒微微一松。

是了，新郎叫的那兩個字，應當是新娘的本名，只是被記憶糊掉了，或許身為鬼靈，九子母也早就忘記了自己的名字。

接下來的過程，劉扶光不能看，更不願看。木床很快就使勁兒搖晃起來，震得嘎吱亂響，聲音大的刺耳，夾雜著女人時斷時續的啜泣，一對粗糙的喜燭劈啪爆著燈花，燭淚映著窗口，混濁得像血。

盡管他現在是旁觀者的虛幻狀態，還是悶地想換空氣。劉扶光轉開視線，去到外間，卻突然驚愕地看見，天上的月光灑下，照著一堆正蹲在窗戶底下聽墻角的婦人婆子。她們一邊聽，一邊毫不避諱地大聲點評，嘻嘻地嚷著“好大的力氣”“新娘子好福氣”之類的葷話。

……什麽鬼毛病！

劉扶光的眉毛擰得更緊，農村的小院簡陋狹窄，他站在這裏，亦覺得天與地都朝他擠壓下來，窒息得只想讓人離開。

他突然想到了晏歡，倘若那個混世魔星在這裏，不知要為著自己的表情碾死多少人。接著，他的念頭再一轉——這樣的愚昧之惡，想來也是組成晏歡的一部分罷……？

熬過了新婚之夜，新娘子脫下喜服，換上家常的粗布衣服，到這會兒，她就不能再叫新娘子，要改叫新媳婦了。

新媳婦伏低做小，謹小慎微地與丈夫、公婆磨合了一些日子，漸漸流露出了一些本屬於她這個年紀的活潑特性。年輕的姑娘愛花愛俏，在婆婆苛刻高壓的日常打罵下，她笨拙地摸索著經營婚姻的道路，學著討好丈夫，討好公婆。她像村裏的媳婦那樣梳辮子，田壟間休息的時候，偷偷地聽她們是怎麽“把家裏那口子抓在手心裏”的。

看不清面目的丈夫開始待她好，因為“疼媳婦是有本事的男人該做的”，小家逐步走上正軌，她開始變得愛笑，走路的步伐亦輕快起來，仿佛帶著一陣風，一陣帶著花香的風。

生活好過起來了！新媳婦幹勁十足，在家裏搶著幹活，在田裏不偷懶，勤勤勉勉，坐在廚房的地上，吃起全家人的剩飯來，也更覺得香甜。

然而就在這時，村裏不知為何流傳起了有鼻子有眼的謠言，說什麽呢？說新媳婦不檢點，定是在外面偷人了！

證據同樣碼得整整齊齊——新媳婦整天笑呵呵的，到底在樂些什麽？正經的婦道人家，光是操持家務、勞作農田，就已經累得夠嗆，誰像她一樣，天天擺個輕浮的笑模樣？可見其中必定有鬼。再一個，她小小年紀，為什麽吃那麽多，喝那麽多？豬都知道女人家的食量是很小的，她這擺明在廚房裏開了小竈，偷偷給別人做了吃食。

更有強力的鐵證，說她一點不知羞恥，見了男人，完全不知道害臊避嫌，反而把眼睛睜得大大的望著人家，這成何體統？還有禮法風氣可言嗎？

風言風語，一夜傳遍村落，對於年輕的新媳婦來說，簡直是滅頂的大災。公公鐵青著老臉，恨毒地瞪著新媳婦，眼神在她青春光滑的臉蛋上剜來剜去；婆婆氣得大罵了一百遍騷蹄子、浪蹄子；丈夫呢，丈夫沒說一句話，他幹脆地取出了一根去了雜枝的柴火棒，遞給他的親娘。

“不守婦道，就是該打！”

新媳婦嚎啕大哭，語無倫次地給自己爭辯，但婆婆抓起柴火棒，劈頭蓋臉地就往她頭臉上砸去。

居然還敢分辯？分辯就是頂撞，頂撞就是大罪！新媳婦，你不孝忤逆，是該死了！

打爛你這張沒遮攔的賤嘴，打爛你這張勾引老爺們兒的賤臉……婆婆邊罵邊打，為了不讓她躲避這趟責罰，丈夫和公公一擁而上，合力按住了她的手腳。

到了後半夜，響徹左鄰右舍的慘叫和打罵聲，終於停下了。

新媳婦遍體鱗傷，奄奄一息，差點這樣死去。新婦過門沒幾天就暴斃，傳出去實在不好聽，婆婆勉強給灌了幾天的湯藥。

或許還是年輕，恢覆能力強，新媳婦在鬼門關上走了一遭，總算緩過來了。

她躺了個把星期，村子裏的流言也最終有了結果：原來是村口一個無賴潑皮，慣會在女人身上過嘴癮的，傳了幾天的汙言穢語，終於坐實了新媳婦的罪名。

知道全家人錯怪了妻子，丈夫先是沈默，後來又釋懷了，媳婦嘛，跟騾子一樣的，要疼更要訓，要不然女人就會爬到男人頭頂作福作威了；婆婆則更加得意洋洋，她早看新媳婦不順眼，這下總算能給這個小蹄子立規矩，好好殺殺她的威風了。

新媳婦一能下地，立刻便去田地裏幹活，農家是養不了閑人的。

興許是可憐她的遭遇，也有別人家的媳婦來跟她搭話，新媳婦臉上還腫著青一塊、紫一塊的瘀血，眼神木然，別人說什麽，只敢唯唯諾諾地點頭稱是。

“這麽著，倒是順眼多了，”好些婦人評價道，“看看，規矩還得立！”

新媳婦過門一年，她正與村裏另一個媳婦結伴去田壟上送飯，突然間，旁邊沖出一群揮舞著木棍、掃帚的壯年男子，揪住另一個婦人，即刻便是一頓好打。

婦人措手不及，飯菜滾了一地，她也滾在地上，被痛毆得嚎叫。新媳婦不知道發生了什麽，她大喊救人，趕緊有人把她拉到一邊，好笑地制止她。

“這是在拍喜呢！”那人笑道，“誰家的媳婦幾年生不出孩子，她男人不高興了，就得請人來拍喜，你別多事。”

男人們下手愈重，一面拳打腳踢，一面吼叫：“生不生！生不生！”

新媳婦嚇得手腳冰涼，她覺得，那聲音活像野獸的狂笑。其他人看出她的畏懼，便安慰道：“你別怕，趕明兒呀，你生個大胖小子，你男人會更疼你的！”

新媳婦呆若木雞，一聲不吭，按照拍喜的慣例，只要女人的丈夫出來散些瓜子棗子，再說些道謝的話，拍喜的男人也就散了，可那些男人踢打的時間越來越長，直到婦人面如金紙，口鼻耳內俱溢出血來，她的丈夫才不慌不忙，姍姍來遲。

“辛苦，辛苦！”男人禮貌地笑，“辛苦大夥兒了。”

男人們當即停了拳腳，客氣地回禮，然後點點頭，就此散去。婦人的丈夫彎下腰，將其隨意地扛在肩頭，轉身便回了家。

沒過兩天，那媳婦在拍喜的時候傷得太過，以致重傷不治，死了。那家男人遺憾歸遺憾，同時也放出了打算新娶的消息，四鄰又是一陣祝賀，說“升官發財死老婆，都是人生喜事”。

新媳婦怕得睡不著覺，她盯著天上的月牙兒，默默地流淚哭泣。

她不想被人當街打死，不想成了那些人嘴裏的“喜事”！

她更加軟弱可欺，以為這樣就能讓丈夫公婆記著自己的好。許是日思夜想，對月祈禱的緣故，就在第二年，丈夫對她的表情越發不善的時候，她懷孕了。

全家喜氣洋洋，她也覺得自己可以松口氣了，婆婆更是難得給了她幾天的好臉色，還為她煮了稀罕的雞蛋，蛋黃挾到兒子碗裏，蛋白挾到媳婦碗裏。

然而九個月後，她生產了，生的是個女胎。

新媳婦氣若游絲，癱在床鋪上，她竭力起身，看了胎膜還沒去掉的女兒一眼，便昏了過去。

這是她看女兒的第一眼，也是最後一眼。

“你……把大寶放哪裏去了？”

事後，她含淚吞聲，低聲下氣地問丈夫。

“送給河神享福去了！”

丈夫在床上一翻身，沒好氣地回答。

她心如刀絞，眼前發黑，仿佛死了一般寒冷。

他們的女兒，她的女兒，剛出了娘胎，就往那冰冷刺骨的河水裏飄著，再沈下去、沈下去……

第三年，她懷了第二胎。

有了頭胎的前車之鑒，婆婆吸取了教訓，很警惕，不再給媳婦吃什麽好東西，頂多管飽。丈夫的語氣亦帶著威脅，他說：“你最好給我生個兒子，不然……”

不然什麽，他並沒有說。

然後生了，又是個瘦小的女嬰。

丈夫掰折了妻子瘦骨嶙峋的手指，撕走哇哇大哭的嬰兒。平靜的河面上，傳來水花四濺，咕咚的一聲響。

新媳婦不再有盼頭，唯有恨，強烈的恨，從裏到外熊熊焚燒著她！

丈夫捏起拳頭，色厲內荏地叫囂道：“你想造反？！”

新媳婦不再說話，從前她摸索婚姻之道，現在她摸索著山上的毒花和毒草。村裏人看見她行蹤詭異，立刻偷偷通報了她的丈夫。

“你媳婦好像瘋了哩！”

瘋了？

瘋掉的女人，自然是不能再留的。

丈夫馬上有了計劃，臨近黃昏的一天，新媳婦回到村子的第一時間，便撞上了前來“拍喜”的男人們。

她終究沒能逃過，之前的婦人好歹撐了兩天，她卻剛剛生產完，正是元氣大傷的時候，當場就不行了。丈夫把她提溜回家，和父母商議後事。

“祖墳？”婆婆尖銳地叫喚起來，“這種小賤人，還想入咱家的祖墳？！你說說，她來咱家幾年，跟掉進福窩窩有什麽區別？不短著她吃，不缺著她穿，她倒好，生了兩個賠錢貨不說，還想報覆咱們！要我說，直接卷了席子，給她扔到後頭的河裏，餵肥了魚蝦，咱們還好撈一些。”

丈夫悶聲答應了，正要去拿草席，婆婆忽然想到了什麽，叫住了兒子。

“等等！”她高聲道，隨即隱秘地壓低了聲音，“扔她之前，我還要你做一件事……”

“娘！”丈夫聞言大驚，“這、這不好吧，這要折壽的呀……”

婆婆白了他一眼，嗔怪道：“你懂什麽！你一個大小夥子，陽氣是最重的，你非得用你這身陽氣，壓一壓她那個晦氣的肚子不可！要不然，你再娶了如花似玉的新媳婦，就不怕繼續倒黴，繼續生賠錢貨？”

丈夫被她說動了。

“那……那好！”男人一咬牙、一跺腳，家裏找不到，他就去村口折了根手腕粗的槐樹枝，用刀削得鋒利無比。公婆扛著媳婦奄奄一息的身體，他提著那根尖木樁，一前一後地來到河邊。

新媳婦嗬嗬喘息，絕望地看著他，自己曾經的枕邊人。

“下輩子投個好胎罷，”丈夫簡短地說，“我們也不虧欠你的。”

尖銳的木桿，狠狠捅進女人柔軟的下腹，一頭進，另一頭出。連著兇器，河水泛起血腥的漣漪，搖晃跌宕了好一陣子，還是慢慢沈寂了下去。

劉扶光見證了一切，也明白了一切。

這條深河平時就是他們遺棄女嬰的地方，積年累月，業債與罪孽本來便多，水底為至陰所在，新婦死於黃昏與夜晚交接的時刻，又被一根槐木穿腹而死，還活著的時候，怨恨便要將她吞噬了……

種種不祥的因素加在一起，她要是不變成厲鬼，劉扶光的名字便倒過來寫！

果不其然，新婦死後，第二年的同一天，向來平靜的河流突發水患，淹沒村莊、吞噬生者。一家三口在爬上屋頂呼救的時候，厲鬼如影隨形，追上了仇人的行蹤。

這一出世，便可以引動自然異象的鬼，慢慢地、活活地生吃了這三個人，又用鬼氣扯著他們的命脈，讓他們想死也不行。她先吃前夫，將公婆的眼皮俱割了，讓他們眼睜睜地看著兒子遭難。

前夫吃得剩一半，人還活著，脊椎還能帶著下半身的白骨喀喇扭動，接著，她再吃公婆。就這樣磨死了三個人，連魂魄亦吞盡了。

全村的生靈統統死光，這樣大規模的傷亡，立馬引來了修道者的關註，周邊的城鎮同樣聞風喪膽，懼怕女鬼來吃他們。

與此同時，一位沒有名字，亦看不清長相的修士來到了這附近。他並沒有收了這個厲鬼，恰恰相反，他為厲鬼做了一塊神位，取了“九子母娘娘”的名號，告訴周邊的城鎮，只要參拜九子母娘娘，供以自己的血，婦人就能生下男胎，百靈百驗。

自此之後，鬼母便逡巡在人間的城市。她享用血食，吞吃著凡人的信仰與氣運，再收走那些不受期待的女胎。

實際上，她並不是“保佑生子”的鬼神啊，她只是遵循了信徒的願望，不再使他們生出女兒，可憐的女兒，可恨的女兒，可以被隨意拋棄，隨意殺死的女兒。

記憶結束了。

恍若浮生一夢，劉扶光驀地醒來。他睜開眼睛，看到晏歡惶急得發白的臉孔，他伸出手，摸到自己落了滿臉的淚水。

他從晏歡的懷裏坐起來，望向身上抱滿了嬰兒，沈默如墳的鬼母。

“月娘。”他輕聲道。

天空破開濃雲，一輪月光清澈地輝照著大地，弦月靜美，百年如一日地高懸。

“月娘，”劉扶光又重覆了一遍，“這是你的名字，對嗎？”

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