漸漸的,很多事情的發展，都越來越超出了顧星橋的控制範圍。

從某一天起，天淵不再像之前那樣,刻意地貼近顧星橋的身體，讓他的占有欲在日常生活中袒露無疑。

與之相反的,他的行為舉止重新回歸了先前克制有禮的程度，並且，他養成了贈送肖像畫的習慣。

顧星橋在銅版印刷的薄脆紙面中拾起了第一張，細細的墨黑色，塗抹柔軟的碳素粒子也在畫師手下變成了冷硬鋒利的線條。機械生命無所謂什麽技藝和風格，他只是用精準到分毫不差的筆觸,拍照般覆述了顧星橋的側臉。

戰艦的燈光冰冷,畫裏的青年望著不知名的前方,神情放松，嘴唇微啟，平靜中帶著習慣性的凜然,發絲在皮膚上投下虛晃的陰影。

肖像畫是很特殊的禮物,倘若贈予者是一位陌生人——比如街頭突然興起,用你的形象作畫的畫師,又或者畫廊裏素不相識的藝術家,那麽被贈予者不但不會覺得尷尬,反而會覺得十分榮幸；可贈予者要是熟人，而且還是試圖跟你發展出暧昧關系的熟人……

這樣一份禮物,無異於不言自明的告白。

顧星橋有點懵。

“創作是主觀意識對客觀世界的投射，也是智慧生命感性情緒的具象化,”天淵說,“也是我正在貼近人性一面的嘗試。雖然這對我來說,更像是浪費時間的措施，但是一想到你，我手中的筆似乎就自發地動起來了。”

——然而，天淵用他那種平直陳述的口吻，坦然自若的態度，把贈畫的暧昧情愫，變成了天經地義一樣的東西。

顧星橋想了一會，他看不出這事的危害，也找不出什麽反對的理由，那就隨天淵去吧。

得到了他默認的準許，滔滔不絕的畫作，就像一條沒有源頭，也沒有終點的河，朝他環繞了過來。

有時候，它畫在大理石紋路的珍貴飾紙上，精工細作，貼著金箔的花樣，濃郁且多情地妝點著畫中人的眉眼；有時它的載體是一張古老的膠片紙，便如真的照片一樣，將人物模擬得纖毫畢現；有時顧星橋在畫裏微笑，有時他在畫裏沈思、吃飯、喝水睡覺，有時他持著武器，隨意撣掉衣袖上滯留的狗毛……

畫一幅幅地送，顧星橋一幅幅地看，他覺察出了一些令自己如芒在背的事物。

……太多了。

不僅太多了，而且太細了。

天淵的贈畫完全是隨機的，並不像禮物，有固定的送達時間。它們或兩天後的清晨，或三天後的黃昏，最遲不會超過一周，總會出現在他手邊。

要命了，顧星橋想。

大眾常常調侃，懂得自律的人最可怕，那一個拋開計劃和程序，逐漸“隨心”的機械智能，又要怎麽說？

日常生活的一切相處都照舊，表面上看，他們仍然是合作者的關系，顧星橋的直覺，卻在心底不住地大呼不妙。

平坦的陸地一望無際，光明闊靜，可這不妨礙它要在地下縱養一條激流洶湧的暗河。水色幽微，水勢轟鳴，仿佛無光也無色的沈雷。

也不知是不是感覺到了青年的戒備，從這個時候開始，天淵送來的畫，融入了許多……不寫實的部分。

有時它是對過去那些傳世名作的融合。譬如他坐在一堆融化的時鐘中間，譬如他頭戴黑帽，臉上遮著一只繽紛蘋果，譬如用水墨渲染，他的身體簡化為一粒撐傘的小點，於寫意的煙雨裏穿梭；

有時則是更潦草、更精煉的簡筆。天淵把他畫在字跡密布的信紙背面，猶如在出神時寫下的情書，一不小心，就鬼使神差地描摹了愛人的面龐；

有時壓根是基於純粹想象的畫面。黑夜中寂靜無聲，畫紙上的顧星橋夾著一支點燃的煙，煙頭明滅猩紅，在朦朧似乳的霧氣中，模糊地映亮了他下頷的輪廓。

假如有誰真的體會過這種程度的關註——它陰燃而無聲的火焰，就足以把一個人活活淹死。

看到最後這張畫，顧星橋半天沒說話。

“嚴格來說，這才是更加你們人類定義的‘創作’，對嗎？”天淵像一個好學的學生，朝顧星橋求知。

“它……有你自己的東西，”顧星橋說，“挺好的。也許，你現在可以畫點其它內容了，比如毛豆啊，太空啊，或者別的……就不用再畫我了吧？”

講到最後，難免有點圖窮匕見的尷尬。天淵註視顧星橋，神情看不出悲喜，只是認真地點頭：“我會考慮的。”

考慮，但是不改。

和他共同生活了這麽久，顧星橋自然可以聽出他的言下之意。

談話過去的第七天傍晚，新的畫送到了顧星橋手邊。

顧星橋躺在床上，懷中正夾著一個躁動不安的毛毛狗頭。他嘆了口氣，在“看畫”和“讓長牙期的毛豆用口水沾濕”的兩個選擇中猶豫了很久，終於還是借著夜燈的光，放開了玩性大發的狗，將畫舉在眼前。

他靜默了片刻。

它是一張純線條構成的……隨筆，風格近乎抽象。放近了看，天淵用雜且無章的亂線勾勒出了他的面龐，但稍微拉遠一點，便能叫人看出其中的玄機。

顧星橋發現，那五官的眼角眉梢中，暗藏著兩個相擁的身體。柔軟、安靜，一個睜開眼睛，另一個便將嘴唇貼在他的前額。

這就像那種梅雨天，在天花板上洇開的，有著巧合形狀的濕潤苔痕，現實中他們潮溶交纏，想象中，他們同樣彼此相愛。

晚上，顧星橋抱著熱乎乎的狗，盯著天頂，無言地看了半宿。

第二天，他早早地起來，先領著毛豆去小花園裏遛彎，天淵就站在走廊盡頭，比他起得更早，或者說，他壓根就不用睡覺。

顧星橋的腳步一停，毛豆卻已經興奮地哼唧著，狂奔到另一個飼養員下方，邊搖尾巴，邊轉圈圈。

天淵低頭，竟也肯俯下腰，屈尊在狗頭上拍了兩下。

接著，他擡起頭，望向顧星橋。那目光全然靜謐，理性如萬年不變的星軌。

天淵低聲說：“早上好。”

顧星橋竟不自覺地往後仰了一下。

天淵的言行始終不曾變過，他用肅靜的秩序構成了恒定冷漠的外殼，可那些層層無盡的畫作，堆疊溢出的情意濃稠熾熱，纏得顧星橋如墜網縛，以至於感到了若有若無的窒息。

這一刻，如何驚心動魄的幻夢，激越尖嘯的暗流——只消一眼，他已然窺見了堅冰下湧動的致命巖漿。

顧星橋因此避讓。他不得不避讓。

·

好在自從那天過後，天淵總算聽了他的建議，不再給他送畫了。

顧星橋的一口氣還沒徹底松下來，嶄新的信箋就不約而至，上面不是畫，是詩。

顧星橋：“……”

【你是冰，你是火，

你的撫摸像雪一樣燙痛我的手，

你像火焰，你是寒光，

你是孤挺花的紫色，

你是月光撫摸下玉蘭的銀色。

當我和你在一起，

我的心是個冰凍的池塘，

在搖曳的火把下閃閃爍爍。】

如果說前面的贈畫，多少還有些欲蓋彌彰的遮掩，等到此時此刻，就是明目張膽的情詩了。

年少時，顧星橋吃過許多苦，那不止是身體上的苦，更是精神上的苦。被輕視、被戕害、被踐踏……全是家常便飯的遭遇。為數不多的慰藉，大概因為過人的資質，顧星橋得以從諸多同齡族人中脫穎而出，押送至帝國中央星的學校上學。

他至今記得清楚，軍校的第一堂文化課，老師引經據典，從名家名作談到現實生活，他談論尊重，談論人性，談論他希望他的學生們日後要如何關愛自己，也回饋那些愛著他們的人……顧星橋坐在最後一排的角落，只是緘默地盯著課本。回到寢室之後，他躺在床上，牙關咬得死緊，當晚就起了難退的高燒。連續三天，他沒有說一個字、一句話。

一個剛生下來就被打斷四肢的人，哪怕僅是看到健康人在一旁展示自己完好強壯的軀殼，他也一定是要發瘋的。

因此，有件事顧星橋一直沒有告訴天淵，很可能以後也不會告訴：

當他聽到天淵對自己的表白時，他第一時間的感受，不是驚訝，不是難堪，不是窘迫，不是羞澀……什麽都沒有，唯有恐懼。

他前半生付出的所有愛，基本沒有得到多少正向的回報。他像摯友和同袍一樣愛著西塞爾，像兒子和同胞一樣愛著酒神星與它的子民，到頭來又得到了什麽樣的下場？

顧星橋終於了悟，人一旦真誠地付出自己的愛，就再也沒有對等的人格可言。愛是酷烈的皇冠，你把它給誰，就是為誰加冕，叫對方成為你的主宰和國王，從此他要你活著，你就甘願為他投向死；而他要你去死，你活過的每一天都痛不欲生。

他盯著信箋，說來也奇怪，這首詩的作者是艾米·洛厄爾，一位他非常喜歡的女性詩人。比起源星上恒河沙數的作家、詩人，她不算最知名，也不算最特殊，只是她的詩稿幸運地保存到了數千年之後，又收錄成電子數據，被顧星橋在終端上好運地發掘了出來。

能在浩如煙海的詩作中，恰好找到他喜歡的冷門詩人的作品……這莫非是偶然嗎？

顧星橋凝視了半晌，他毅然將信紙揉成一團，扔進了垃圾箱，起身、出門、關門。

我不想用這種恐怖的力量統治任何人，也不會讓任何人統治我。

又過了大約一刻鐘的時間，顧星橋再次推門進來。

他面無表情地撿起垃圾箱裏的紙團，展開成皺皺巴巴的一張破紙，看也不看，丟進抽屜，然後再出門、關門。

·

【那一瞥從人群的空隙中穿過，

冬日的深夜，在酒吧間裏，一群工人和司機圍著爐火，我坐在一個無人註意的角落，

窺見一個與我彼此喜歡的青年，悄悄地走近我，在我身旁就坐，只為與我的手相握，

人來人往，酗酒咒罵，下流玩笑，長久的喧鬧中，

我們滿足而愉快地相處，很少開口，甚至一句話也不說。】

睡到早上九點，被規律的生物鐘喚醒，顧星橋睜眼，發現毛豆不知所蹤，應該是已經溜出去了。

他起床、洗漱，然後在門口的信箱裏，瞧見一封淺紫色的卡片。

顧星橋嘆了口氣，還是走過去，抽出那張卡片。

看到上面的內容，他情不自禁地笑了一下，接著又趕緊收斂笑容。

這確實是一首可愛的好詩，早上讀過一次，便可以讓快樂的情緒感染到這天傍晚的黃昏。但顧星橋知道，他最好還是不要表現出對事物的偏袒和喜愛，否則，天淵很有可能做出一些用力過猛的事來。

與此同時，他聽到門開的聲音，一個哼哧哈哧的亢奮狗從外面狂奔進來，開始幸福地坐在主人的拖鞋上磨牙，把尾巴甩成螺旋槳，張著小狗嘴，興高采烈地到處塗口水。

“毛豆，”顧星橋收起卡片，和狗對視，“我怎麽跟你說的？要坐好，坐……”

小狗軟趴趴的，比人的拖鞋也大不了多少，但因為夥食良好，又胖墩墩的十分瓷實。狗不能理解人說的話，只是聽到主人看著自己開口，就已經十分幸福。

於是狗開始在顧星橋的拖鞋上擰來擰去，企圖要求一些撫摸的照顧服務。

顧星橋嘆了口氣，過去他用兵謹慎，對待下屬也十足嚴格，結果等到養了狗，他才不得不承認，自己原來是這樣一個溺愛孩子的家長。

他張開雙手，把毛豆抱到胸前。捏到狗腿和肉墊都濕漉漉的，一看就是在泥巴地裏瘋跑之後，又被誰搓洗過。

顧星橋一轉頭，看到天淵站在門口，神色自若地旁觀他和狗的互動。

其實，這的確是一件常人很難想象的事：身為至高的天淵戰艦化身，居然也會參照正常人的模樣，每天遛狗，還給狗洗小臟腳……

放在幾個月前，如果有誰對顧星橋這麽說，他只會將這種話當成滑天下之大稽的笑話。

“出來散散步？”天淵看著他，帶著征求的疑問。

顧星橋想了想，抱著顛顛傻樂的狗，走出房間。

“所以……你一定要寫，對吧？”

“它仍然來自起源星的詩人。”天淵低頭觀察他的神情，忽然笑了，“你喜歡它，對不對？”

顧星橋立刻指使毛豆對其進行口水攻勢：“用問題回答問題，你就是在逃避一開始的問題！”

“我愛你，因此我只是在學習如何表達。”天淵坦蕩蕩地剖白，坦蕩蕩地縱容小胖狗啃咬自己的一根外骨骼，“就連你也不能否認，它一件很重要的事。如果我連‘如何表達愛’的課程也學不會，你怎麽能指望我理解人性，學會認同‘戰爭是非必要之惡’的理念？”

坦誠有魔力，坦誠是人生下來時口中所銜的美玉，任誰做了再混賬的事，都可以憑借銜玉的功德，獲取寬宏的赦免。

顧星橋忽然發現，他沒辦法反駁天淵的觀點。

·

【多裏斯將她的金黃的發絲拔下一根，

把我的雙手當作俘虜捆起來，

起初我發笑，認為很容易從可愛人兒的

束縛裏擺脫出來；後來發現

沒有力量掙開，我就痛哭流涕，

像一個被銅鏈緊緊綁著的囚徒。

如今我這個最不幸的人被發絲牽著，

任憑主婦拖到哪裏，就是哪裏。】

又是幽怨的抱怨，又是灼熱的示愛，這必然是一首非常古老的詩歌，要不然，天淵不會將它謄寫在色澤昏黃的羊皮紙上。

關乎天淵對他的感情，顧星橋一直在思索。

愛是個輕飄又沈重的字眼，情到濃時，誰都能啾啾親吻著對方的嘴唇，發表上一千八百句對於愛的感言；但是褪去一時沖動，頭腦發熱的慫恿，瑣碎日常生活對激情的消磨，異見立場與主張的碰撞……愛本身的厚度重量也要化為紛紛而下的塵屑，逐漸變得纖薄而脆弱。

天淵是非人的智能生命，顧星橋不敢肯定，他對自己表露的愛究竟來源於何處，但是從心底裏，他或多或少地明白：身為被制造的毀滅機器，天淵卻能在與自己相處了短短數月之後，如此篤定地言愛——除了與他超人的學習能力有關以外，應該還有傲慢作祟的緣故。

顧星橋最清楚不過，天淵那使人咋舌的高傲，是如何深刻影響他的行為處事。畢竟，“我即真理”這種瘋話，實在不是隨隨便便就能說出口的。

“我很想詢問你一件事，”他們正在藏書館閑坐，天淵開口，“你的報覆行動，是否就到此為止了？”

顧星橋沒想到他會突然提起這個話題。

“……我對西塞爾的報覆行為已經結束，”他說，“對帝國的還沒有。”

“你當日和他對峙的場面，有全程錄像作為佐證，我以為，你會公布出去，讓他徹底身敗名裂。”天淵說。

顧星橋有點無奈地笑了一下。

“因為我的覆仇不講程序正義，只為發洩個人的憤怒。我用血腥的酷刑逼供西塞爾，而他也屈服在我的怒火之下——嚴刑逼供的證詞是否能夠采信？他在重傷下親口承認的真相，能否抵消他登基以來塑造的美好形象？”

“況且，即便我沒有用血鷹的儀式折磨他，就獲得了他對我的坦白……”抱著毛豆，顧星橋聳了聳肩，“那又能怎麽樣呢？就算我把影像傳遍每一顆星球，讓所有人都看到西塞爾的真面目，看到他是這樣一個不可理喻的神經病瘋子控制狂，我想，這對他的皇位造成的影響，也是微乎其微的。”

天淵的眸光閃爍，瞬間找到了那個答案：“那意味著，你與人類帝國宣傳機器之間的較量。”

“沒錯。”顧星橋說，“為了抵抗我放出的負面形象，帝國的宣傳部門可以在一夜之間放出大量無關緊要的沖擊訊息，譬如戰爭動員、星系名人的勁爆八卦，甚至是關乎民生的重大政策，先代皇室的秘聞……然後再對不利於皇帝的消息圍追堵截，甚至派出刺客去抹除異見者。”

“我已經遠離政治中心很久了，人脈資源早被其他人瓜分幹凈，”青年感受著身體裏那根人造的胸椎，心不在焉地道，“酒神星也只是帝國治下中比較特殊的一顆行星而已。它過去就飽受歧視，必須以血稅去償還對帝國的債務，難道一個皇帝本人受到報覆，親口吐露真相的視訊，就能扭轉帝國人心中根深蒂固的觀點，使他們自願低頭認錯，為我和酒神星洗刷冤屈嗎？”

“合乎邏輯。”天淵點點頭，“你選擇了損失最小的道路。”

停頓了一下，天淵再次開口：“所以，這說明你不願意繼續再和他糾纏。”

不知為何，顧星橋居然可以從他的口吻中聽出一種愉快的輕松。

“嗯……？”顧星橋遲疑片刻，“算是吧。我砍斷他的兩條胳膊，讓他知道我還活著，並且他再也不能影響到我，這就夠了。剩下的，就是要怎麽處理酒神星的事。”

天淵發出咕噥的小聲音，直率道：“聽你這麽說，我很高興。”

你又在高興什麽。

顧星橋搖搖頭，羊皮紙的質地柔韌，不會團起來揉皺，撕毀它也要花大力氣。他遲疑一下，還是卷起來，放到了一邊。

·

【當我看著你，波洛赫，我的嘴唇

發不出聲音，

我的舌頭凝固，一陣溫暖的火

突然間從我的皮膚上面溜過，

我的眼睛看不見東西，我的耳朵

被噪聲填塞，

我渾身流汗，全身都在顫栗，

我變得蒼白，比草葉還要無力，

好像我幾乎就要斷了呼吸，

在垂死之際。】

情詩的口吻已經愈來愈強烈，像一個溺湖的人全力咳吐會令肺部灼燒劇痛的殘水，透過它，幾乎能使人在字裏行間的筆劃裏，幻視到無處不在的癡迷眼神、亂熱氣息。

顧星橋第一次遇到這樣棘手的戰爭，除了消極頑抗，他竟想不出第二個應對的方法。

毛豆叼著磨牙棒，從斜坡下橫沖直闖地跑上來，樂不可支地把濕乎乎的磨牙棒往家長的拖鞋上一扔，想讓人類和它玩“你丟我撿”的游戲。

顧星橋的思緒被猝然打斷，他低頭擼狗，狗也哼哧哈哧，試圖轉著圈地咬他的手。昨天晚上，戰艦上出了點不安分的動靜，顧星橋半夜都被突然的巨響驚醒，打雷地震一樣的動靜，毛豆倒是睡得死沈，耳朵都沒甩一下。

天淵緊隨其後，專註地、深深地看著他。

“你來了？”顧星橋問，現在他養成了習慣，絕口不提情詩的事，就當自己沒收到，也沒看到，冷處理，“昨天晚上出什麽事了？”

對他一向有問必答的天淵，居然沒有立刻吭聲，好一會，才邀功一樣地說：“跟我來吧，我想給你看點東西。”

顧星橋不明所以，領著狗，他們很快到了平時放毛豆撒歡的生態圈樹林。狗一見到熟悉的地盤，馬上亢奮地在人懷裏激烈扭動，顧星橋只好把它放下去，任由它四處撒歡地亂竄。

其實幾大生態圈內部，不乏一些極具危險性的動植物，但毛·顧星橋專屬·胖狗·豆，身為天淵親手從基因室抱出的活物，又與顧星橋同吃同住同睡，實則在戰艦上有著皇長子一樣的尊貴地位，享生態圈霸主津貼，擁有天淵給洗腳、天淵給做狗糧、天淵給擦眼角擦口水、天淵幫忙帶著遛彎等高貴特權。因此，這裏沒什麽可以威脅到小金毛的存在。

顧星橋乘著代步車，天淵用外骨骼如履平地的飛速前進。

“你剛才問我，昨天晚上出了什麽事。”天淵開口道。

顧星橋道：“聲音挺大的，我本來想去看看，後來又聽你說沒什麽問題。”

天淵斟酌一下，才輕聲說：“是這樣的，按照你的說法，我已經盡力貼合人類的生理構造。你呼吸，所以我也呼吸；你心跳，所以我也心跳，你的血液在全身流淌，所以我的仿生血管裏也循環著紅色不透明的液體。疾病、傷痛、窘困、時運不濟……負面狀況所帶來的缺損不足，我也在模擬倉中盡可能地體會過。”

戰艦化身的語氣平淡。

“但很可惜，正如你們早已提出過的觀點——人的思想多是依從著他們的動機，人的言語多是依從著他們的學問和經歷，人的行為，則追隨著他們平日的習慣。而我的動機、學問、經歷、習慣，無論生理上再怎麽趨近，還是沒有一樣能與人類相匹配。”

顧星橋眉心微皺，思忖道：“我的初衷是……”

“你的初衷是為了讓我產生共情的心理，”天淵說，“但是很遺憾，在那些貫穿一生的挫折和磨難裏，我跟一個局外者沒有區別，我經歷得越多，就越感到人類的短視和缺陷。”

顧星橋捏了捏鼻梁，知道觀點的轉變不能急於一時，他問：“那麽……你說的和昨天晚上的響聲有什麽關系？”

“——我毀滅了模擬室。”天淵回答，“最後一次，我提高了數據核心的承受閾值，根據系統運算的結果，讓它們為我模擬了一條可能發生的時間線。”

“是什麽？”顧星橋關切地問。

天淵蒼白的薄唇動了動，他低低地說：“它們為我模擬了……你。”

“我？”

“如果你沒有遇到我，而是被人類帝國的追兵抓住，押回囚牢，再然後，最壞的發展可以變成什麽模樣。”天淵說。

“目標確實達成了，我的情緒終於產生了劇烈的波動，但那也不是關於共情的憐憫，我只有最大限度的怒火，以及隨之誕生的惡毒。”

“抱歉，”智能生命說，“昨天晚上吵著你了。”

顧星橋含糊地“嗯”了一聲，也不自找不快，去問他具體看到什麽了。

“算了，這個也不用急於一時，”他嘆了口氣，“你要帶我去哪？”

天淵微微一笑，並不立刻回答。代步車平滑向前，在林中疾馳，顧星橋漸漸可以聽到波蕩粼粼的聲響，聞到從風中傳來的，混合著草葉清香的潮濕水汽。

他看到了一片湖。

日光盛大，湖畔荻花瑟瑟，似雪茫茫，綠葉白穗映著一面燦爛如鏡的青水，就像進了畫中。湖岸邊上，還立著一棟藍瓦白墻的獨棟房子。

“給你住。”天淵說，“湖是原本廢棄的生態圈項目，但是以人類的審美看，它的風景很好，建一個湖景房，還是不錯的選擇。”

顧星橋：“……你的意思是，你要把它送給我？”

天淵平和地點點頭：“你願意收下，我就把它送給你；你不願意收下，那我就不送，只是允許你住在裏面。”

顧星橋：“……”

“去看看吧，”天淵輕輕牽住他的手腕，“你會喜歡的。”

顧星橋的手臂微顫。這段時日，天淵表現得非常有禮貌，很少直接觸碰他的身體。此刻被他牽著，顧星橋明顯察覺到，天淵的皮膚並不冰冷，也不十分滾熱，他的體溫與自己的體溫完全貼合，幾乎能使人生出一種詭異的融合感。

顧星橋本來想杠他，問你怎麽知道我一定會喜歡，但話到嘴邊，又咽下去了。

這麽多天的經歷，使他徹底明白了一個道理，那就是不要質疑人工智能在精算人心方面的能力，畢竟，天淵送給他的所有禮物，他都不能昧著良心，說自己不喜歡。

……不出意料，這棟小房子果然完全滿足了他所有的夢想。

莫蘭迪色系的裝潢，極簡風格的家具，但是沙發、床鋪和地毯的邊緣都毛乎乎的，顯示出長居之後，被住戶打磨久了的柔軟感覺。全息設備不需要太多，只在氣溫、光線和濕度調節表上閃爍著幻藍色的光，窗臺上有茂盛好養活的盆栽，毛豆的狗窩就在人的床邊——反正顧星橋不嫌棄金毛的味道大，他很喜歡給狗清理耳朵，在狗的腮幫子上親來親去。

最重要的是，臥室開著全扇的落地窗，正對一望無際的湖面。湖岸如堆白雪，不知到底是三季繁盛的荻花，還是湖水在日光下的反射。

“人工恒星的光照，就是從這個方向升起來的，”天淵像一個心態平穩的售房員，不疾不徐地描述著房子的好處，“換句話說，只要你想，就能看見日出。”

顧星橋的嘴唇張了張，他轉過頭，糾結地說：“我不能違心說它不好，不符合我的喜好，但是為什麽？你為什麽突然要送我這個？”

天淵雪銀色的長發微微拂動，他人性化地一偏頭：“這個麽……”

在他身後的墻上，懸掛著一副朝霞初升，燦光滿海的油畫，顧星橋的目光自然地後移，在上面停頓了一下。

假如到了清晨日出的時分，這副油畫就能與人造恒星的光輝遙相呼應，倒是挺有意思……

顧星橋的表情驀地一凝，顯露出怔忡的神采來。

回憶猶如一節跨越太久的動車，頃刻間沖進他的腦海，在眼前炸了一地巨細無遺的煙花。

——那真的是許多年前的晚上了，帝國前線的戰場，他們剛剛完成了一次針對斯波克斯星球的突襲，這顆星球蘊含大量優質的能源物質，但是覆蓋面積近乎80%的粘土沼澤，令戰線推進得異常艱難，作戰部隊也損失慘重。

顧星橋作為領隊，和當時擔任副手的西塞爾合力搗毀了斯波克斯軍隊的一處補給據點，與明笙帶領的機動小隊會師，總算得到了半晚修整的時間。

所有人的面目幾乎都看不清了，渾身血泥交加，連作戰服的空隙都填滿了腥腐的泥漿。氣候悶熱、空氣含毒，除了盯著人亂飛的蠅蠓之外，還有大量致命的異蟲在腳下蟄伏。事後回想起來，即便以顧星橋多年征戰的資歷來看，這顆星球的環境，也算數一數二的艱難了。

明笙煩躁地擦了把臟汗和血泥，她面上的疤是小時候的舊傷了，沒有條件徹底去除，眼下暴露在這麽惡劣的環境裏，與帶毒的空氣以及汙血泥濘直接接觸，激得她半張臉平整，另半張臉不自覺抽搐。

“等到戰爭結束，我真要卸甲歸田不可。”她喃喃地說，“這麽多年，我算是受夠了……”

顧星橋笑了，他心裏清楚，明笙的話不過是給自己找個盼頭，戰爭哪裏有結束的時候？能不能在這顆星球上活下去，都是未知數。

但他並不戳穿，接話問：“你想歸到哪裏？”

他一開口，就能嘗到泥水那股令人作嘔的苦鹹味，順著唇紋直滲到舌尖。每個人皆是如此，擦也沒用。

“……誰知道，”明笙沒好氣地說，“等攢夠了軍功，隨便選個度假行星當總督也就完了。到時候吃喝嫖賭混完一生，再打仗就算我皮癢犯賤！”

所有人都低低地哄笑起來，礙於明笙的悍勇，除了顧星橋，沒人敢打趣她。

西塞爾點點頭，即便在這麽糟糕的時候，他的藍眼睛仍舊熠熠生輝，閃亮得像另一個世界的造物。

後來顧星橋才知道，那確實是另一個世界的造物——為了塑造更優越的形象，西塞爾的虹膜和晶狀體，全是用特制的材料換過一遍的。

“以你的實力，當個行星總督肯定不難。”西塞爾說，又轉向顧星橋，“你呢，星橋？等打完了仗，你想做什麽？”

顧星橋認真地想了想。

“回酒神星，”他回答，“當然，到時候我肯定不能對家鄉撒手不管，但在雜事都結束之後，我想在海邊蓋一棟房子。”

“海邊，”明笙嫌棄地覆述，“真俗氣，你好俗啊顧星橋。”

“嗯，算了，不要海邊了。”顧星橋不理她，“海水是鹹的，還是選在湖邊吧。蓋個房子，對著能看到日出的地方，這樣每天早上起床，心情應該都會不錯。”

西塞爾難以察覺地皺了皺眉，明笙又損地來挑刺：“這是什麽沒志氣的願望，你高低整點好的行不行，聽著怎麽跟被流放了一樣？”

顧星橋繼續不理她：“然後再在日出對面的墻上，掛一副同樣是日出的畫，感覺裏外都亮堂堂的，就很不錯了。”

再後來，因為沒人睡得著，有了三個領隊起頭，大家全嘰裏呱啦地說起自己的願望和幻想，諸多天馬行空，甚至可以說是放肆的願景裏，顧星橋的陳述，居然是最樸實無華，也最無趣的一個。

四個月後，針對斯波克斯星球的征戰結束了，有很多人永遠沈沒在了那裏的沼澤中，再也不能往自己的目標前進一步。顧星橋帶著新增的傷痕與功勳，重回帝國的中央星球，而那一夜的暢想和長談，不過是無數血火橫流的歲月裏，一星閃著微光的細小碎片。

在湖邊蓋一棟正對日出的房子，再掛一副正對日出的畫——

“……也許是心血來潮，”天淵繼續開口，“一個突然加入進程，並且優先級列位前茅的項目，用你們人類的話來說，就是心血來潮了吧。”

——他是怎麽知道的？

巧合？

不，這數個月來的巧合實在太多了，他喜歡的口味、偏好的顏色、青睞的穿衣風格、鐘情的禮物，以及毛豆、冷門的詩作……林林總

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