竹林瀟瀟，清新的氣息隨著輕風盤繞周身。

“走不動了，太累了！”華神醫停住腳步，擡手拭了拭額上的汗珠：“竹子最普通不過，這竹林應該不會再暗藏什麽危機了，咱們今天就在這過夜吧！”

姜南秌點頭同意卻沒有立即坐下，警惕地四處觀望。在蔥綠的竹林中，發現若幹竹桿上都有明顯的抓痕和齒痕，隱隱覺得這竹林裏也許不會只有他們兩人。

華神醫走近，隨著他的目光，看向竹子上的痕跡：“這些痕跡，不像是人留下的。”

姜南秌點點頭：“一些動物喜歡留下某種深刻的標志，代表此處領土的主權，以示對外來者的阻喝。”

“確實很多動物喜歡透過這種方式，警告各自保持適當的距離。”華神醫問道：“你覺得是什麽動物？”

姜南秌搖搖頭：“我不知道，普通林子裏無非老虎、惡狼之類，可是這個林子太邪，我猜不準，也許是更兇猛的也難說。原以為沒有什麽惡獸，想不到該來的還是要來了。”

華神醫深深瞅了他一眼，十分正經道：“我身上沒酒，你沒有問題吧？”

姜南秌丈二和尚一時摸不著頭腦，他方才的話有明裏暗裏地討論到酒嗎？不覺詫異問道：“什麽酒？”

華神醫徐徐道了個小時候聽過的故事，據說一個叫武松的大漢，吃了十幾碗酒後，幾拳便生生將一只猛虎打死了。所以自小便覺得打虎之前，那是必得先喝幾碗酒。

姜南秌搖搖頭，對於她這個天馬行空的思想早已習以為常。不過還是要嚴肅糾正某種錯誤的觀念，須知能不能打虎，和吃不吃酒是沒有十分聯系，至多相關兩分，便是酒能壯膽。但若是一手無縛雞之人，就是喝再多酒也是無用的。說著伸出自己的拳頭在空氣中亂揮：“我的拳頭不用喝酒也能打死大蟲。”顯擺了片刻，又有些失落地恍惚道：“你會騙我嗎？”

華神醫睨向他，頗有疑惑之色：“那故事是真的！這個故事不該是所有娃娃的睡前故事嗎，你母親沒跟你說過？”

姜南秌看著她的目光閃了閃：“我說的是其它事情……”

這沒頭沒腦的一句讓華神醫略有所思，不過腦袋卻蹦出另一個要緊的想法：“方才你說這是警告的痕跡，但我總覺得不是，倒像是……所有的抓痕都在齒痕下方，這距離好似…..好似在吃竹子。”

“誰吃竹子啊，竹筍我倒是吃過！”正準備繼續說話，卻見前方一簇矮竹叢沙沙作響，竹葉中緩緩探出一個毛茸茸的小動物。小圓頭長的是白色的毛，眼珠周圍一圈長的卻是黑毛，頭上頂著兩只耳朵也是黑乎乎的。

兩人頓時被這奇異的小東西吸引住，笑笑走上前去。那小東西極悠閑極緩慢地從竹叢中爬出來，又胖又圓的身體只有黑白兩色，極為分明，身上的毛色是白的，四個爪子卻是黑的。行走時慢慢吞吞的，虎頭虎腦的模樣，煞是憨而可愛。

“乖乖，你怎麽在這，是不是迷路了。”華神醫蹲在小東西的面前，用手撫摸著它。

姜南秌英氣的眉頭皺了皺，警惕道：“等等，這不會又是我們幻出來的吧？”

“我們一直沒再見那些致幻植物，應該沒著道吧。你看它吃了我手中的竹葉。”華神醫微笑和小東西打招呼：“小乖乖，你是真的，對不對。”

那小東西當然不會回答，只一屁股坐在地上，晃動著小腦袋。一只爪子往嘴裏塞竹枝，一只小爪子扯著華神醫的衣角，好似十分忙碌。

自見過阿葉後，姜南秌整個人煥發著慈父的光芒。如今見到這個如嬰孩般可愛的小東西，忍不住愛心泛濫，一把抱入懷中。

正逗玩之際，忽聽前方發出幾聲低沈的悶哼，兩人擡起頭，又見一只全身毛色也是黑白相間的動物，正張牙舞爪地向他們走來。

姜南秌從沒見過這種生物，體形個頭都較大，便覺得來者就如虎狼之類的惡獸。第一反應便是先把華神醫送到安全地方，再行解決，一手拉著華神醫一手抱著那小東西往後跑。

跑了數百步，那大蟲已被甩得老遠。華神醫掙脫他的手，指著懷中的小東西，說道：“你好像拿了不該拿的！”

姜南秌低頭看去，再擡頭看著還在朝這邊緩步爬來的大蟲，驚覺這兩個怎麽長得那麽像，喃道：“小蟲！”嘴裏驚訝叫著，懷裏卻還是緊緊摟著，舍不得放開。

華神醫搖搖頭：“你抱了它的幼崽，快還給它！”

姜南秌上下打量一番，確定懷中之物正是追逐自己之物的縮小版，大約是被誤會偷了幼崽，於是不舍地將懷中的可愛小蟲放於地上。

小蟲蹣跚地走向自己的親人，不時還回回頭，用黑黑圓圓的眼睛看著兩人，似乎有些舍不得。大蟲也不再向兩人走去，領著自己孩子，一派若無其事既往不咎的姿態，扯著竹葉咀嚼。

“它們沒有攻擊性，具有攻擊性的動物走路不會那麽慢，一下就被我們甩得老遠。”華神醫道：“從它們的毛色和體態來看，應該就是竹熊。”

“真是空有這麽大得塊體，原來只是用來嚇人的！”姜南秌問道：“竹熊？是什麽？”

“它們並不食肉，只以吃竹葉、竹筍之類為活。行動緩慢，所以攻擊性不強。我曾在書上看過，如今想來便是這種動物。”華神醫緩緩走上前，隨手折了一根竹枝，那竹熊伸出胖胖的爪子拿起竹枝就往嘴裏放。

“真的是吃竹子的。”姜南秌笑道：“還好你及早阻止我，要不殺害這樣可愛的動物真是不值得。”

竹熊各自吃著竹葉，絲毫不想理會旁人，似乎在它們的世界裏，飽餐一頓才是最重要的。

為免打擾竹熊，或說未免再遇見其它古怪動物。兩人決定換個地方休息。穿過竹林，又走了幾裏路，只見夜色越來越濃。正思慮今夜擇何地而睡，前方草地上，一間竹屋赫然出現於眼前，屋裏的光線雖弱，卻在此刻顯得猶為引人註目。

但凡有屋子的地方多是有人，只是不知屋裏住得是誰，洪淵或其他人？想想居然有人住在這荒野，實非常人，也不知是該喜該憂。兩人交換了個眼色，心有靈犀地覺得還是上前打探一番妥當。

華神醫三步並兩步就要走到竹屋前，正欲伸手敲門，卻被姜南秌按住，叮囑道：“小心，我來。”

華神醫覺得他太多慮，對於他們現在的處境，已經沒有更差，再小心又能怎樣？白了一眼滿不在乎道：“小啥心，僅靠咱兩這的力量是難以走出去了，若真能再遇上那洪淵，餓死前還可以轟轟烈烈地打一架，也不枉此生。”

姜南秌盯著她，伸手擋住了她的去路，眼眸中燃著少見的怒光：“別一副天不怕地不怕的模樣，人是求生的，老實呆在我身後。沒頭沒腦往前沖的都是傻子，做老大的就要有個樣子，什麽事必先交給我才對。”

華神醫被他正色的教訓嚇得身子晃了晃，竟一下江郎才盡，找不出什麽話來反駁，只得呆若木雞地維持著僵硬的站姿。

姜南秌越過她，三兩步上前輕輕拍了拍門：“現天色已晚，不知屋內主人可借宿一宿？”

良久，屋內沒有絲毫聲音回應。

華神醫等得不耐煩：“屋內也許沒人，冒然進去只怕不測，先在附近擇個稍好的地方宿著，明日天亮了再好好查探一番吧。”說著便走到稍遠些的幾顆槐樹前，正在糾結選擇哪顆樹幹適合睡覺。餘光卻瞄到姜南秌已向自己走來，顧不得多選，擇了一樹便躍上去。

因為有些著急，選的樹也不是特別大，整顆槐樹隨著她的動蕩，也左搖右晃。

“你沒事吧，急什麽？我們如今最不缺的就是時間。”姜南秌已悠然來到樹下，擡頭關切地問道。

“沒事！”平常這樣一顆樹便是一躍而上。如今卻有點急躁，可是為什麽焦躁？自己都有些不明白起來。

“今夜我在這樹下護著你。”姜南秌邊說邊往地上一躺，隨手折了一根野草叼在嘴裏，一副悠然自得的樣子：“天為被，地為床！還算不錯的享受。”

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