裴言昭左右盤桓，再囑咐小兵：“告知夫人，藥膏不見了，叫她回來寫藥方……她不懂藥方的話，也叫她回來，書信一封給段雲賦，讓他把藥配來。”

還沒找呢，怎麽就說不見了？傻兵遲疑的盯著箱籠，挽袖想幫忙：“末將來幫將軍找藥膏吧。”

“叫你去就去！”

“……”小兵嚇傻，再不敢妄自行動，一溜煙跑了。

時光微移，燭火又燃去半截芯子，裴言昭左等右等，一度如年。

少頃，有人走進帳中，裴言昭迅擡頭張望，布滿期盼之色的臉一點點下沈：“你怎麽來了。”

蘇良微怔，端著一只瓷骨盤悠悠上前，擱置桌角，上面盛滿紫紅碩大的桑葚果，飽滿汁多。

隨即，蘇良從袖口抽出一張紙，好笑道：“將軍，你也不用對我擺臭臉，夫人說她今晚受太子妃邀請，歇在她那裏了，這是她寫的藥方，說都是些普通藥材，找軍醫抓藥搗至成膏即可。還有，這是太子妃讓我帶過來的桑葚，說夫人很喜歡吃，也叫帶來給您嘗嘗。”

裴言昭從盤中撿起一顆桑葚，捏破皮肉，汁液橫流，他睊視片刻：“她很喜歡吃？”

蘇良楞楞點頭，圈手比劃：“應該是，士兵喊我過去的時候，她們幾個女人吃了一大盆呢，真能吃。”

旋即，裴言昭抄劍起身，風卷而出。蘇良大驚：“將軍身上有傷，帶劍要去哪，將軍……”

裴言昭離營之前，先去廚營取了一只大背簍。

他記得有一處在黃沙大漠中一片得天獨厚的寶地，那裏嘉樹蔥蘢，灌木扶疏，尤其這季節，大片的霧蓬綴滿野果，個碩汁甜。

循著記憶，摸黑找到地點，他鉆進深叢，一顆顆摸索摘果。

果實講究新鮮完整，不能隨意劈斫，帶來的劍只是用來防身的。

夜深靜謐，帳外更兵敲刁鬥的聲音孤寂且清晰，伴著間斷的巡邏士兵路過的步伐聲。

楊善柔困倦的打了個呵欠，沖兩個人笑道：“不早了，今天能和兩位妹妹暢談我真開心。明個兒我們接著敘話，我們去溫泉裏泡一下就歇息吧，”她轉頭吩咐大婢女：“去，找兩個機靈丫頭伺候兩位姑娘沐浴。”

蘇閉月笑嘻嘻道：“謝謝楊姐姐，終於可以泡溫泉啦。”

楊善柔歉意笑：“是我考慮不周，明明以泉池為由叫你們過來，光顧著談話了。不過沒關系，明個兒有的是時間泡。”

姜珩站起來，婉拒道：“謝姐姐好意，我不習慣人伺候沐浴，自己來就可。”

“行吧，依你。”

湯池是一個蓄水的不規則長方池，邊垣沙土，水是溫沁的，不灼不冷。

比起京中家裏的池子，簡陋得很，但在這一片沙地中，就顯得彌足珍貴，還添幾分露天雅趣。

泡在溫溫的湯池裏，姜珩每一根毫毛都舒展，沈沈浮浮，如蕩綿雲，她展臂擱在白日被太陽曬熱尚有餘溫的沙地上，昏昏欲睡。

“妹妹，妹妹……”

漸被喚醒，姜珩下意識的驚惶藏於水下，轉身抱臂，露出一顆腦袋，借四周燈柱散發的光暈看著來人：“楊姐姐。”

楊善柔的震驚程度不比她的少，一時訕訕不知從何說起，往前遞衣服：“這，是我發現給你備的絹衣，你落在枕邊忘了帶，又說不喜人伺候，我怕旁人打擾到你，就親自送過來。”

“多謝姐姐，放邊上就可以了。”姜珩按了按昏昏的額角，這幾日跟著行軍隊伍，過於疲乏。

楊善柔放下衣衫，一步三回頭的頻頻轉身，最終忍不住道：“妹妹的臂上，怎麽還會有守宮砂。”

姜珩呃了聲，第一時間想到，大概是小姨跟姨父曾經有過讓女兒進宮為妃的念頭？反正在謝家，謝父謝母沒有弄這玩意。

楊善柔兀自驚訝：“有件事我一直覺得奇怪，裴將軍一娶了你之後，就升為大都督，這中間是否……哎，當我胡說，胡說，我不懂政事，妹妹別見怪。”如今裴言昭都站在太子這邊了，她怎麽可以說人家不是，懊悔不跌。

姜珩冷靜看向她：“嗯，裴將軍是因為念我自幼病魔纏身，聽醫師囑咐，要晚兩年圓房，對我身體才沒有損傷。”

“噢，原來如此。裴將軍對你這般心疼，不念私慾，真真是好的。那妹妹你別在池子裏睡著了，我先回去。”

“嗯。”

暮霭籠罩，灰翳的天空逐漸析出一層魚肚白，啟明星隨著朝陽一起跳出山巒頂，冉冉懸升。

裴言昭裹著一身泥土草屑，鉆出霧叢，顛了顛沈甸甸的後背碩果，也不管手臉擦得細綹細綹的傷痕，帶著笑意往營帳方向疾風奔走。

碰巧，他剛回去洗了一盤子桑果端出，迎面就撞上晨早歸來的姜珩。

“吆，回來了？正好有口福，給你的。”裴言昭鄭重的端著一晚上的成果、方才又精挑細選出的拇指粗的桑果的遞過去。

姜珩行路匆匆，見他攔住去路，停頓一會，打量他：“晚上有戰事？你這身臟兮兮怎麽整的。”

“我，去摘桑果了，”裴言昭搔搔後後頸，軟聲道：“還有一大簍子，在帳內，想吃回家吃，別去打擾太子妃。”

哪是她打擾，昨日派人來告知他，是太子妃挽留。姜珩不與他爭辯，有要事在身，繞道而行。

裴言昭身快攔住她，被好幾名士兵瞧了過來，有些尷尬：“你不嘗嘗。”

姜珩別過頭：“我不想吃。”

他摘了一晚上的，她不吃，連看都不願看一眼。裴言昭覺得自己蠢透了，又氣，直接一股腦塞她懷中：“給你的，你自己處理。”

姜珩皺眉，往旁挪了幾步，將大盤桑果轉移給了一名無名兵卒手中：“賞你了。”

仿佛扔掉燙手山芋，她一身利落瀟灑的走進營帳，那盤子仿佛只是她的障礙物。

士兵措手不及，倒是個機敏的，忙將盤子放在一個旗鬥上，飛快溜了。

裴言昭黑著臉靠在營帳外，等人出來，叫住：“站住，你急急忙忙要去幹什麽。”

“太子找我去漁陽商量收留難民的問題。”姜珩也不隱瞞。

裴言昭臉色愈沈：“就因為這個？太子叫你去你就去，我讓你多留一會你都不願。”

“是又怎麽樣？”

“你——”

姜珩平靜道：“我一開始排除萬難來這裏，是受了太子的邀請，並不是為了你。忠君盡職，還請裴將軍不要將心思花在我身上，多想想退敵之計。我走了。”

他以為，她是有一點點喜歡他的，但現在望著她漸行漸遠、冷硬似鐵的背影，他有些仿徨了。

即使在帶他爬山求醫那天，她也不過抱著嘗試的閑適心態，而對太子的一聲調令，卻如此緊張重視。

裴言昭走到旗鬥邊上，一腳上擡踹翻了盤子。

瓷盤打翻在地，他又狠狠補了幾腳，踩得果醬跟碎瓷混雜在一起，不辨原貌。

太子原就是後勤軍統領，專負責這回戰役的料理善後，敵軍退後，正是他發揮的好時機。連日來，修補城防，替歿兵建冢，交接後方運來的糧草，太子都不假手於人，一一處理。

此時，趙祈佑穿常服行在難民營裏視察，受經過百姓滿懷真摯的道謝行禮，他既累且值，對旁人說道：“姜珩，要不是有你輔助內政，我一人也不能把這些事料理得這麽好，受你們的付出代你們的功勞，我慚愧至極，放心，我不會忘了嘉獎你和裴將軍的。”

姜珩側身讓過一個扛糧包的人，微笑道：“這有什麽慚愧的，一個人只有雙拳四肢、耳目口鼻，本就力有所限，對於英主來說，知人善任也是一項本領，如漢高祖擅用蕭何、韓信、張良。”

趙祈佑笑：“聽你說話如飲美酒，那姜珩就是我的蕭何了。”

“豈敢比於先人，我不是那個意思。”姜珩謙遜低頭。

趙祈佑觀望四周：“這裏的建築基本竣工，經統計，有一萬三千二百三十四名受此次韃靼侵掠波及難民囤居於此。古來貪墨者，有‘大鬥進，小鬥出，大秤進，小秤出’的剝削手段，我見這些人可憐，反其道而行，用我在宮中用不到的錢財，換了所有能換的糧食囤放在這，預備‘小鬥進，大鬥出，小秤進，大秤出’，這樣即使我回了宮，他們也有存糧等待來年豐收。你以為意下如何？”

姜珩暗慰太子表哥果然有英主風範，點頭道：“太子即使回了宮，這的百姓也不會忘卻你的恩情，你愛民惜名的聲譽，也將傳遍四海。”

誰來這沒有一點想撈收美譽的私心呢？趙祈佑不加掩飾的笑起來：“這話舒心，但願吧。”

夜晚，姜珩沒有回大營，歇在了難民營外，第二日好不費腳程，繼續盤點倉廩。

天幹氣燥，姜珩呼吸不暢的吸入一縷仿佛煙氣。

她白日裏吸食風沙，已然習慣，掩著鼻繼續睡。

待發現情況不對時，外頭漫天的火光透過氈帳投射跳躍在眼瞼上，鼻端煙味兒也越來越濃，嗆刺得心肺難忍。

姜珩鯉魚打挺坐起來，擡首看到帳頂似包著一圈赤光，頻閃跳動，如紅霞籠罩。她怔住，直到帳外有守衛大聲催喊。

“走水啦，走水啦！姜公子快快出來。”

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