拎著酒，走在夜的海邊，他又想起跟樂有薇交談的那個深夜。今生沒緣分和樂有薇成為朋友，但她故去後，他對她牽掛的人付出熱忱，他們回以了同樣的熱忱。

每次帶索索去秦杉家跟孩子們玩，他都會觀察秦杉，仍寡言少語，但眉目舒展多了，面對負責的建築工程項目時，總能全神貫註。他想，樂有薇在天之靈會安心吧，只是有時候，想到秦杉和樂有薇，他會想起雲蘿公主的故事。

在劍橋時，他看完《酉陽雜俎》，對古中國的志怪傳奇很上癮，還看了《聊齋志異》和《閱微草堂筆記》之類。《雲蘿公主》是《聊齋志異》裏的一則，秦崢沒看過，他就慢慢講來。

有個叫安大業的少年，生來就會說話，長得秀美聰慧，讀書也好，名門大家爭相提親，但安母做了一個夢，說兒子將娶公主為妻。

一日，安大業獨自在家中，忽聞異香，一位女郎在婢女的服侍下走進屋中，她的容顏和服飾都華貴，光照四壁。

婢女介紹女郎是天上聖後府中的雲蘿公主，聖後有意將公主指給安大業，但公主自己想考察此人，便和安大業對弈。

最後，婢女宣布安大業負了一子，並奉公主之命，給他留了大量錢財，囑咐他用來修葺這狹窄潮濕的房子，房子修好後，公主就再來相會。

婢女特地交待，本月犯天刑，不宜建造，下個月再才吉利，但安大業思念公主，迫不及待動了工，還日夜催促趕工。

等到終於把房子修整一新，安大業遭遇冤案被捕，母親也受驚身亡。發配途中，安大業遇虎，老虎吃掉解差，銜著安大業到達山中。

安大業見到雲蘿公主，公主教他避禍之道，安大業自投見官後被釋放，從此收斂性情，閉門讀書。

孝期三年得滿，雲蘿公主重又現身，安大業激動拜見。酒後，安大業親昵地抱起公主，公主說：“君暫釋手。今有兩道，請君擇之。著為棋酒之交，可得三十年聚首；若作床笫之歡，可六年諧合耳。君焉取？”

安大業說：“六年後再商之。”

秦崢鼓掌：“是個男人就這麽想，然後呢？”

然後公主默然，遂相燕好。再然後，公主誕下一子，說是想回家探望雙親，但天上三日，人間三年，她過了兩年半才回來。

從這以後，公主一年半載才來一次，住上幾個月再走，安大業不舍，但公主說：“人生合離，皆有定數，搏節之則長，恣縱之則短也。”

次子誕生後，公主說孩子是豺狼，讓安大業丟掉，安大業沒舍得。次子長到周歲，公主囑托安大業，四年後有一侯姓女降生，務必為次子定下這門親，隨後，公主又一次回家探親，但再也沒有回來。

秦崢呆住了：“就這樣了，安大業呢？”

次子果然長成豺狼，吃喝嫖賭，偷盜成性，安大業被他氣死了。長子倒是賢良聰明，他牢記母親說的話，等侯氏女及笄後，為弟弟和她完婚。侯氏女進門後制服了丈夫，年近七旬時，這對夫婦子孫滿堂，侯氏女有時還捋著丈夫的白胡子，讓他跪著走。

秦崢聽得大笑。他揣測樂有薇對秦杉坦白病史時，也讓他作過選擇，但人還是沒能幹過命。不過，秦杉和樂有薇兩情相悅，只會做那樣的決定。

浮生若夢，為歡幾何。他跟秦崢說，年輕時就看過的故事，中年後才能理解，若他悟性好點，早點明白棋酒之交，可得三十年聚首，就不會把妄念弄成了執念，去貪圖那無從實現的六年床笫之歡。

秦崢喝口酒，輕聲笑了。他以為秦崢還不信他，停住腳步，認真道：“別說沒有當戀人的可能，就算有，幾年就走散了。我算是明白了，我孤星入命，跟人只能當朋友，當朋友才能走到老。”

秦崢靜了一下：“也別太絕對了。枯葉能返青，枯木就能逢春。”

他自嘲地笑：“當朋友真的就夠了，你看，連神仙都改不了命。我一次貪圖就苦了半生，現在我什麽念頭都沒有，只要生活能維持現狀，我就知足了。”

秦崢沈默了，他也覺得自己的語氣有點淒涼了，趕緊調整，開個玩笑：“你說的，我再想不通的話，晚年悲苦。我可不想被你說中了。”

夜色彌漫，他看不清秦崢的表情，秦崢終是無言，把酒瓶子伸過來，跟他的碰了碰。

星光映照的大海邊，兩人並肩慢慢把酒喝完，他註視著海浪中隱隱蕩漾的亮光，有句話很想說，但酒喝得還不夠多，不好借機說出口。

曾經像揮甩鞭子一樣浪擲生命，把一顆心拋向巖壁上反覆摔打，依然被生活善待了。遇見你，是我從28歲起，人生最幸運的一件事。

飛機抵達雲州，秦崢著急看索索，兩人先去寄養機構。回家的車上，秦崢給索索順毛，繃著一張臉不做聲，他以為秦崢在飛機上沒睡好，讓司機關掉音樂，扭頭說：“到我那兒你補個覺吧。”

秦崢仍在沈思，他擔心公司哪個項目出了紕漏，連忙拿過筆記本電腦和同仁們聯絡，結果一下車，秦崢很嚴肅地說：“你那個故事有漏洞。”

他茫然問：“什麽？”

“可以先床笫之歡，再棋酒之交，也可以既床笫之歡，又棋酒之交，區別在於體力。講故事的人生活常識不太行，一點邏輯都沒有，也就你信了。”秦崢說完，喚過索索，一起去花園跑步。

沈思了一路，就在琢磨這個？他啼笑皆非。但是古中國所有故事都不是用邏輯來衡量的，它們統統只在講一件事：宿命。他敬畏這無常的命運。秦崢當年走向他，何嘗不在邏輯之外？

有次送索索去打疫苗，接回來時，他感嘆初相見那天，他和索索沒兩樣，不可能像孔明，問秦崢：“你就沒想過看走眼了，這人不是孔明，是凍僵的蛇嗎？”

秦崢說：“那就養寇自重吧。人不能只認死理，要善於變通，懂嗎？”

許許多多的回憶漫卷心頭。他看著庭院笑，等到聖誕節，他就搞個戶外燒烤，今年哪兒都不去了。

日子平靜充實地往前過。11月，天空藝術空間為藝術家齊染做全球巡展，他很喜歡齊染的“花在燃”系列作品，訂了其中一幅《薔薇在微笑》，是齊染為故友樂有薇創作的，花了幾年時間打磨出成品。

秦崢家的三樓樓梯口有點空，掛幅藝術品就完美了，還有擡頭見喜之意，他正挑選著跟畫境匹配的畫框，接到母親的電話。他妹妹唐莎獲州長減刑，提前一年出獄了，昨天就已重獲自由。

按當年的判罰，唐莎被判處14年，且不得假釋，但不得假釋並不影響表現良好的囚犯獲得減刑的機會。他不認為唐莎有資格被減刑，當年幫他打官司的美國律師給了他一個意想不到的答案。

不僅是唐莎，州內全部囚犯都是州長令的獲益者。州長將於下周卸任，前天宣布了減刑決定。

他查閱新聞，州長聲稱死刑制度有根本性瑕疵，在判斷誰有罪和誰應被處死時出錯不斷，當中還可能涉及種族或貧富因素。然而，立法機關不肯改革，議員不肯廢除死刑，所以在卸任前，他必須采取行動，還表示自己作出了正確決定，終能安寢。

該州所有尚未處決的死囚都被改成無期徒刑，獲有期徒刑的囚犯也得到了相應的減免，唐莎提前獲釋。監獄通知了家人，但唐莎沒和家裏聯系，他母親叮嚀他設法找到唐莎，防止她仍未化解內心積怨，再釀大禍。

他分別向秦杉和葉之南通報了唐莎出獄的消息，讓他們註意安全，再托美國律師盡全力找到唐莎，緊接著，他飛回香港。

他被父兄放逐後，再沒和家人見過面。剛被父親當成棄子那兩年，母親爭取過，但大房長子長媳為唐家接連開枝散葉，母親閉口不言了，雖然還記著他這個孤懸在外的逆子，逢年過節問候一二，但沒有更多聯絡。

他理解母親。母親的晚年只能靠她自己，她得守好幾十年來，跟在他父親身邊的那塊疆土。

時隔多年，他重回唐家大宅，懇求父兄在經濟上控制唐莎，等她回香港後，不要給她太多零花錢，杜絕她再雇兇傷人。他只求父兄能做到這一點，剩下的事，他來。

大哥從電腦上擡起頭，很淡很淡地說：“女人就算身無分文，還有她自己，你不明白嗎？”

他起身就走，母親追出，讓他別計較難聽之語，她保證一旦唐莎跟她聯系，就只給最低生活費，讓她連一張回香港的機票都攢不出。

唐家又多了一個棄子。他低眉看母親，光彩照人的美人老了，老得都有些枯槁了，他說聲照顧好自己，走向泊在斜坡上的車。

青草在腳下沙沙作響，他很想秦崢。不是所有人都會把老虎放在身邊，即使老虎是自己的親生女兒。

母親徒勞地追了幾步：“阿辰，別放在心上。”

大哥仇視他，他從小就知道。今日他登門，大哥對人說他是秦家的家奴，他聽到了，母親也聽到了。他知道是故意讓他聽到的，但他真的不會放在心上。

被秦崢當眾罵得下不了臺那次，他很灰心，第二天一起吃炸雞時，他見秦崢心情好，便問了：“我應該以為我是誰？”

秦崢見他還過不去，就說了軟話。可能是這些年來，秦崢最讓他心軟的一句話，先是指指自己說：“老虎。”再揉揉他的頭說，“翅膀。”

有了他，秦崢如虎添翼。所以一個不來往的兄長說什麽，管他呢。他連夜飛回雲州，計劃明天一早就去公司，趕在秦崢中午出差前見個面。

其實，沒什麽一定要說的，就是覺得，財經新聞裏優越倨傲的唐家掌門人，不過是刻薄寡恩之輩，連另一個集團掌門人一根手指頭都比不上。

進門後，索索跑出來迎接他，很乖，也很安靜。感應燈亮起的瞬間，他看到沙發上，有人穿著睡衣，又睡得四仰八叉。

他提著拖鞋，踮起腳尖走到開關邊，正想調溫度，秦崢醒了，惺忪地問：“不是說明天早上才回嗎？”

他趕秦崢回房間睡：“改簽了。”

秦崢問：“你沒事吧？”

他知道秦崢這幾天又很忙，催他快去睡覺：“我很好，明早起來再說。”

秦崢上樓去睡覺，壁燈幽暗，他的影子投在墻上，很高大，頭發被睡亂了，翹起幾個小小的角，他在沙發上坐下，伸出兩只手掌，在那渾然不覺的影子兩側，比劃出一對翅膀。

秦崢起床時，他做好了早餐，秦崢望向廚房，他說：“阿姨沒來，我自己做的。”

秦崢含著牙刷看他，他感覺那是崇拜的目光，虛偽了一下：“西式早餐很簡單，就是半成品劃拉幾下，樣子好看，吃起來不一定對你胃口。”

煙肉、炒蛋和吐司，他只會做這些，但做得很不錯，因為在英國實在吃得太多，本來在香港時他更偏愛中式早餐。

秦崢吃完自己那份，去夾他餐盤裏的炒蛋吃：“怎麽能炒得這麽嫩？”

他心說秦崢又不是沒跟他吃過港式茶餐廳的早餐，比他做得出色的多的是，但他挺享受一個沒下過廚的人的盛讚，圍上圍裙，又去炒了一份。

端出來一看，他盤子裏的烤蘑菇也被秦崢吃掉了，還叼著勺子壞笑：“記住哦，我能吃垮你。”

昨天在香港時，他給秦崢發過信息，談了幾句唐莎的事。這會兒一起吃早餐時，就仔細說了說。當然，大哥的態度略過不提。

唐莎被判了重刑，一定痛恨父兄沒出力，大哥再仇視他們二房，也明白打開潘多拉之盒對誰都沒好處。只要唐莎回香港，父兄就會壓制她。他頭疼的是唐莎躲起來了，律師想在州內迅速鎖定她的蹤跡有難度。

哪怕在餐廳做侍者，唐莎也能攢出一張機票錢，不用找母親開口。她出獄兩天了，沒跟家裏任何人聯系，很能說明一點問題了。

秦崢也很傷腦筋，十多年的牢獄生涯，若不能化解內心怨恨，就只會讓一個人變成魔鬼，葉之南、秦杉和一雙兒女都很危險，樂有薇已逝，但魔鬼會恨所有人。

昨天他向秦杉通報唐莎出獄時，吳曉蕓正在秦杉家做客，晚上專程去靈海集團，讓兒子給首席助理下命令，務必對妹妹把誤會說開：葉之南不愛任何人，唐莎不得再報覆跟樂有薇有關的人。

沒愛過任何人？他驚訝：“你媽是怎麽看待阿南的？”

吳曉蕓說葉之南想攀附富貴，才找上唐莎，但唐莎是草包，俗氣無聊，葉之南心有不甘，待她不真心。唐莎歸咎於樂有薇，把樂有薇當假想敵，但葉之南要是會跟樂有薇在一起，早就在一起了，樂有薇高三時，兩人就相識。

從一開始，就是唐莎糾纏葉之南，葉之南沒給過她機會。他嘆息，葉之南和吳曉蕓相識二十多年，一起經營貝斯特拍賣公司十幾年，吳曉蕓竟然完全不了解他。可能因為太習慣由己度人，畢竟她當年耍盡心機才入得秦家門。

樂有薇被唐莎報覆，吳曉蕓覺得純屬倒黴，但她能理解唐莎，對秦崢說：“我年輕時跟你爸感情不好也疑神疑鬼，刺探這個女人那個女人，覺得每個女人都該死。後來才知道，你爸誰也不愛，就愛他自己，之南也一樣，不過他十幾歲時遭遇過家變，難免的。”

秦崢說：“我總感覺禍水在感情上沒那麽涼薄。”

以秦杉的性格，絕不會對弟弟炫耀別的男人深愛著我的女人，他笑笑：“感情上就算涼薄，就是個不可取的人嗎，你愛哪個女人嗎？”

秦崢嘿然：“你妹妹要是懂得，有些人是真的誰也不愛，我姐我哥也不會被她報覆得那麽慘了。”

吳曉蕓的觀點勾起了他的好奇心，問：“你媽是怎麽看待我和阿南交惡的？”

秦崢笑起來：“她說你是被禍水放棄的。唐莎和你得罪了我家老頭，我家老頭和你家老頭還有你哥聯手，你被你家邊緣化，沒前途了，禍水幹嘛還跟你這一房混，當然是再找碼頭。我媽還說，禍水不幫你勸我姐撤訴，你妹妹被判刑，被你哥當成把你這一房打倒的武器，你恨禍水，所以後面陰了他。”

吳曉蕓看問題的角度實在扭曲，他很無語：“你媽真理解我，難怪當年不反對我倆來往，但阿南後來沒找什麽碼頭。”

秦崢攤手：“我媽說人進去過，很多事就看開了，又不是沒錢，幹嗎再去伺候有錢女人。”

他哈哈大笑，葉之南固然有本事把心思藏得好，但秦崢是真的認可他母親的說法，葉之南不愛任何人。這對母子在感情方面都挺不敏感的，不敏感好，不會為情所困，活得逍遙。

他笑得歡暢，秦崢也笑：“輕松點就對了，別再跟昨天一樣，電話裏我還以為你天都塌了。我們這麽多人，還對付不了你妹妹一個人？法制社會，她再想害人，我們就再把她送進去，你不反對吧？”

當年探監時，唐莎憤怒地拍窗，叫囂絕不會讓葉之南和樂有薇活著，他說：“她再當魔鬼，就再鎖進盒子吧。”

秦崢拖著旅行箱出發去機場，他餵了索索，開車去天空藝術空間。昨天他給葉之南發信息：“唐莎已提前出獄，下落不明，請千萬小心。”葉之南回覆了幾個字，“最多我和她同歸於盡。”

到了天空藝術空間，他想當面跟葉之南談談，但除了幾句保證，他什麽實事都做不了，最後就沒去找，埋頭工作。

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