第二十三章
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約定的地點依舊是那個帝京街頭，這一天，空中忽然飄起了雪，太子穿著一件紫色貂鼠雪氅，貼身太監良玉幫他撐著傘。 當太子站在那個老地方等等足足好幾時辰，從飯間午時到下午酉時末刻，然而，姑娘卻依舊沒有來。
“殿下，咱還是回宮去吧？您看，現在天都快黑了，我看那姑娘準是不會來了。”
“再等等吧。”太子說。
兩個人又搓著手站了一會兒，雪越來越大，昨日還花燈錦簇的帝京城，今天就是白茫茫一片。隨著四合的暮色逐漸從天空中暗罩下來，太子總算意識到，那個姑娘，真的不會出現了。良玉在一旁抱怨，說這姑娘好大的架勢，居然讓堂堂的未來儲君等她，又說姑娘沒有教養，既然承諾了別人，卻把別人當猴子一樣戲耍。良玉抱怨了足足半個時辰，太子心想：難道，是這姑娘出了什麽事？還是家裏的人不允她出來？畢竟看她那天真爽朗樣子，再怎麽說也不是隨便捉弄人的千金小姐。
太子回了宮，從那以後，他常常限於失落寡歡的心境中。
“不管怎麽樣，我一定要找她！”
也許，越是得不到，就越覺得珍貴；越是不好尋覓，就越是想盡辦法要找到她。
太子打定了註意，他先是讓身邊暗衛們一個個挨家挨戶地找，他甚至覺得，就算把整個京城翻了個蓋兒，他也非把她找到不可！
太子的婚配自然不能由他個人做主，但他已經想好了，若是再找到那姑娘，不說讓她做自己的太子妃或者皇後，但寵嬪寵妃是絕對能給她的。
就這樣，派出去的暗衛們左也找，右也找，然而，在既不知道姑娘芳名，又不知道姑娘的其他情況下，僅憑一張畫像，這於暗衛們來說，無疑是大海撈針，難如登天。
“殿下，恕卑職無能，您所提供的線索實在太少，屬下們實在、實在無能為力了！”
“一群飯桶，還不給孤滾！”太子大怒，不待說完，便猛地一腳就向侍衛們踹了過去。
看來，他和那位姑娘真的是註定無緣了，只是，無緣歸無緣，然而又實在不甘心。
沒事兒的時候，他就把自己關在禦書房裏畫那姑娘的畫像，用木雕刻那姑娘的樣子，畫了一張又一張，刻了一個又一個……有一天，太子妃前來問安，太子醉眼惺忪地，竟把自己的太子妃當成了那位姑娘，不及太子妃起身，他上前一把將她攔腰抱起來……那一天，太子妃感到壓在自己身上的夫君是從未有過的熱情、溫柔、勇猛以及霸道。
兩個月後，早春的紫木蘭紛紛開滿宰相府齊家的府邸。
太子這日到齊府做客，他手拿一把描金牡丹折扇，頭戴玉冠，腰束杏黃玉帶，袂袖飄飄，微微顯黑的膚色在陽光下有一抹隱約的蒼白。
他是到宰相府找齊瑜下棋的，身邊沒有隨從，私防而來。宰相府的香圃水榭花開滿園，他只向角門的小廝說了聲是齊瑜在外的朋友，遂在一名小總管帶領下，百無聊賴地轉過一道道游廊，踏過一道道曲橋。
相府實在很大，精致奢華的程度堪比自己東宮潛邸，他心中冷笑一聲，正暗罵這齊家老賊的竊權罔利時，忽然，他聽見一陣陣女子歡笑如鈴的聲音從花園那頭穿庭越壁而來——
“二十一，二十二，二十三，二十四，二十五，二十六……好啊好啊，大小姐好厲害！大小姐好厲害！”
原來，是一群丫頭們在踢毽子，清脆響亮的鼓掌聲中，一個身著石榴紅裙的曼麗少女正香汗淋漓、紅暈透腮地踢羽毛毽子。
開春時節，花影繽紛，那姑娘身形利落，動作飛速連貫，一個單拐將腳一勾，須臾，一只毽子“咻”地一飛，便堪堪落到太子的雲頭黑靴上。
“哎呀，我的毽子毽子——”聲音聽著好似熟悉。
太子彎下身，正要笑瞇瞇將它撿起來，然而，當那毽子的主人一身紅裙及地，臉色酡紅氣喘籲籲地向他跑過來時，太子手裏的毽子，一下又掉在了地上！
“你……”
太子聲音微微有些沙啞，也許，要表達這時的心境是難以形述的。
這麽兩個月的單相思，這麽兩個月的魂不守舍……他本想沖上前將她一把抱住，將她緊緊、緊緊抱在懷裏，然而，卻只是一動不動看著她，那眼神像是在問：你究竟是誰？你緣何要取走了孤的心，卻又不聲不響地消失了？
“哎呀，你這毽子，倒飛得遠，原來是掉在這兒了！……唔，這位公子，你能讓一讓麽？”
姑娘笑嘻嘻地看著她，和印象中的一樣大方、爽朗而充滿朝氣。
太子不動。
“公子，你能讓一讓麽？”姑娘又說，這一次，卻是有些納悶地看著他。也許，她覺得這人從頭到腳，從表情到眼神，都很奇怪。
太子長長籲了口氣，他看著姑娘，目光熱切，聲音平靜卻暗藏著潮湧般的興奮與激動：“姑娘。”
他問她：“你……真的不記得在下是誰了嗎？告訴我，上次為什麽要失約呢？是家裏的人不許你出來麽？對了，你可知道那天我等了你足足好幾個時辰……”
他就這樣說著，也許，現在的太子是溫柔而富有耐心的，因為，他其實心裏也有氣。
不管是什麽緣由，她既然答應了他，那麽，就算不能赴約，至少讓人傳達一聲她不能來，或者把她的芳名住址告知與他也是好的。尤其，他剛才聽丫頭們叫她“大小姐”，想來是齊季林那個老賊的閨女了，不過沒關系，愛情從來沒有門第、身份之分，他只知道，說不定她是老賊的女兒這就跟好辦了！先奪走她的心，然後，廢棄原來的太子妃，將她立為正室，他不怕老賊以此騎到他的頭上……
就這樣想了許久，姑娘皺皺眉，仿佛有些不可置信似地，“我——認識你？”她把聲音拖得長長的，這一句倒還好，然而，下面一句，卻讓太子的那張本就不白皙的臉，更加黑了——
“誒，我說你這人雜回事兒呀？來來來，咱們把話說個明白。你把我毽子踩到腳下了，我請你讓一讓吧，你不動，反而說我和你有什麽約會？誒，這位相公，你是認錯了人吃錯了藥？還是真的不懂你的這些話對於一個女子的清譽來說，是種天大的陷害和毀滅？而且公子，你還沒聽說過有句話叫做‘飯可以亂吃，話不可以亂講’嗎？我告訴你，我明珠可不是那種可以被你們這些借機勾搭的輕薄登徒子所任意欺哄的……”
姑娘嘰裏咕嚕一大堆，她看著太子，倒剔著眉毛，朱紅的嘴唇狠狠扯緊,腮上一對酒窩又深又大，雖然，漂亮還是那樣漂亮，然而，哪裏還有初見時的甜美可愛？
太子感覺自己的頭快要被攪暈了，這是那位姑娘嗎？真的是那位自己朝思暮想的姑娘嗎？她說她不認識他，還說他是登徒子……？！
天吶，太子感覺自己煩惱了這麽久，卻是個可憐的笑話——她說他不認識他！不認識！
太子不停地揉鼻梁骨，他極力忍耐自己的好脾性，微微笑了一笑，“姑娘——”不管怎麽樣，他得趕緊解釋清楚。
太子啟動嘴角，正思量著如何向她解釋，這時，又一陣沈穩的腳步自身後遙遙傳來。
原來，齊瑜來了。
齊瑜穿一件竹青色家常袍子，容色秀雅，氣質照人。姑娘一見了他，趕緊熱絡絡地跑過去，想要去拉齊瑜的手，卻又生生收了回去，口裏氣著，但聽得出來卻是在向心愛之人撒嬌不滿：“呵！你跑呀，你躲呀，你不就是怕我成天纏著你麽？齊瑜，別把我想得那麽黏糊糊的，我這會子來是給伯母送東西的，可不是來找你的！”
說著，她又“哼”地一聲，一點也不把太子當回事地，跺腳跑了。
就在這一瞬，太子終於大徹大悟過來！
這位姑娘，他迷戀了這麽久，單相思了這麽久，全都是自作多情找的。
她不是齊季林的女兒，後來齊瑜又解釋著說，那是他的未婚妻，明家的大閨女，性子刁蠻乖張了點，若有得罪之處，還請太子見諒。
讓他見諒，讓他見諒……
太子扯起嘴角陰陰冷冷笑了起來，他看著手中的描金牡丹折扇，扇子上，牡丹鮮艷，卻是陽光下刺眼的殷紅——是的，那不是雍容，而是醜陋。
他想，他一直都也是蠢的，一直以來，那位叫明珠的姑娘，也就是齊瑜的未婚妻，他把她當成心中偷偷綻放的一朵瑰麗嫣紅牡丹，卻不知，那朵真正的牡丹是她的母妃——
是那個曾經在無數個暗夜裏把她緊緊摟在懷裏，叫他“啟兒別怕”的、死去的、被人作踐了的、可憐的母妃
呵，明珠，明珠，就憑這麽一個又蠢又沒規沒距的黃毛小丫頭，她，也配？！
※※※
“所以——殿下現在究竟想要怎樣？或者說，殿下是想怎麽報覆你口中所謂‘傷了你心’的女子？”
聽了太子這一番夢囈似地長長講述，齊瑜額角的太陽穴突突跳動，全身憤怒著，幾乎就連額上青筋都快迸起來了。
太子的心胸狹窄以及殘暴陰冷不能讓他輕舉妄動，現在，明珠還捏在她的手裏，是生是死，能否活著見他，這都是他齊瑜這個做相公的牽一發而動全身的事，稍後有所不慎，明珠的命就懸於一線，搞不好，他會對明珠做出什麽極端的事，這都是想也不敢去想。
所以，他必須冷靜，必須先把給自己穩起來。
太子不說話，他站起來，依舊眼角陰陰地飛了一個不倫不類扭曲的笑，然後，聲調不疾不徐地說道：“三郎，別在孤面前裝作一副泰山崩於前而面色不改地樣子。你這樣子，孤看著相當不舒服。”
齊瑜不說話。
“那個叫薛枕淮的‘蒙古大夫”也算是你自引的一頭狼了，你知道麽？就從這頭狼踏進你們齊家的那一天開始，他就在尋思你那老賊府上有什麽把柄弱點可以被他找到捏著，哎，也是巧……就在他找來找去找不著，還好，你這個兒子總算爭了點兒氣，這不，看著倒還一副‘無懈可擊’的樣子，實則內裏卻是個軟得不能再軟的軟柿子，別的不說，就說只要你老婆一出事，你這軟了吧唧的軟柿子就可以被咱們捏來捏——”
說著，他又像是思及什麽有趣的事兒，竟“噗”地一聲，哈哈大笑起來：“對了，孤還聽說，還聽說……你疼你老婆，竟把她疼成一個瞎子是吧？冤啊！真是冤！三郎，你說你咋這麽冤呢？想那頭戴枷鎖的竇娥，想要自尋投江的屈原，他們幾個加起來都沒你冤——是吧？”
齊瑜依舊沒有說話，現在，只要她娘子明珠豪發無損，他就算在他頭上撒泡尿、或者告訴他明日就是人間末日，那麽，他也必須沈著，必須冷靜。
“啪啪——”太子像是覺得再調侃下去也沒多大意思，索性目光一淩，雙掌互擊，直接進入正題——
“殿下！”
兩名侍衛單膝跪地。
“帶上來吧！”
太子不疾不徐地揉著雙頰太陽穴，就像齊瑜眼睛看花了似地，竟面頰抽搐著，嘴角浮起一抹同情與不忍。
齊瑜只當他說的“帶上來”是將明珠給帶上來之意，眼睛驀然一擡，霎那之間，只聽一陣腳步亂響，卻是五六個形貌醜陋的漢子面色猙獰地出現於門廊。
這些漢子，或彪形虬髯，或臉上疤痕累累，或破布爛衫，或臉戴獨眼罩……總之，看了就會讓人一陣惡心反胃。
“聽說，上次那個陰差陽錯，你夫人是有幸逃脫了一劫吧……”
太子話音未落，齊瑜的腦袋“轟”地一下，仿佛炸雷霹向天靈，整個人猶如被人砍了七塊八塊。
齊瑜直跳身來，強制冷靜之下，就要上前一把揪住太子的衣領，在來之前，他袖中就準備了一把利刀，如果明珠遭遇什麽不測，他要和這個畜生同歸於盡——他就這樣直跳起身來，然而，對方像是早有預料，眼明手快，只見動作比他還要利落，太子身子迅速一躲，眨眼功夫，反而是齊瑜被幾個侍衛按倒在地。
齊瑜絕望之下閉著眼重重吸了口氣，“你想要什麽？”他問。
太子仿佛驚詫於他這時還能表現得如此不驚不慌，一下怔了，齊瑜這個家夥，怪道朝中人稱“年少老成”，沒想到，他居然老成到這個樣子。
齊瑜的確很聰明，估計是他猜到了他如此一激是想找他換回點什麽，太子果然笑了。
他不疾不徐從袖中逃出一張卷宗，然後，叫人攤開了放置齊瑜面前，接著，又讓貼身宦臣拿來另一份筆墨紙硯，也是同樣地放在齊瑜眼皮底下，微微蹲下身來，面含笑意地將一只舔了墨的狼豪畢輕輕塞到齊瑜手上，說：“三郎，這就是孤要和你做的交易，這上面就是那老賊上百條的種種罪狀，不管是有的沒的，孤編的造的，孤統統讓人白紙黑字寫在了上面。三郎，你可得好好想清楚了，這事關九族滅門，你是要保你老婆呢？還是要大義滅親？嗯——？”
說著，他又睨眼朝那個準備對明珠“下手”的彪形大汗瞅了一眼。
齊瑜面上還是不動聲色，但背心卻在直冒冷汗。
雖然來之前已經做好了各種各樣的準備，然而，他所策劃的事情能不能成功，給父親和老皇帝轉呈的那份奏折到底會不會到達自己想要的後果，他並不十分把握。
“聖尊還臥病在榻，殿下，你這麽快就慌了麽？看來，你還真的不是那塊料。”齊瑜淡淡地說。
太子大怒，臉色鐵青地想要還嘴罵些什麽，然而，終究是閉著眼笑了笑：“寫還是不寫，三郎你自己拿主意吧，孤不逼你，你自己可得想好了。”
齊瑜眉毛一挑，嘴角冷冷笑了笑，“這有何難？”說著，倒比太子想象的還要幹脆利落，在幾名侍衛刀架脖子的情況，果斷地握起筆來。
太子冷眼看著他。
齊瑜一頓，忽然，他又不打算寫了，只說：“太子殿下，你也說微臣這是大義滅親，那麽，微臣換取拙荊的代價也是可想而知的。既然這是一換一的交易，怎麽說也要讓微臣見到我娘子，不是麽？”
太子似覺有理，“啪啪”又是雙掌一擊，倒也幹脆果斷地命人將“明珠”給帶上來。
兩扇沈重的雕花紅漆殿門在幽暗的晨光中轟然打開，沈悶的氣氛中，一個身穿碧色長裙、頭戴笠紗的女人自門檻邊被幾名侍衛用刀監劫而來。
女人步履不穩，走路搖顫，行動間踉踉蹌蹌，樣子非常可憐。
齊瑜的心一下揪了起來，那的確是明珠，他可憐的、已經眼盲了卻還被他這個無用的相公所牽連的明珠。
她好像瘦了些，風一吹就要倒了似地，不知道這段時日有沒有受這個畜生的虐待？有沒有……
齊瑜似乎不敢再想下去，現在，他要做的就是，如何想辦法拖延時間，如何等待宮中皇帝的聖駕、或者父親齊季林的到來。
朱承啟這只畜生，興許，他做夢都沒想到，就在他齊瑜發現這畜生就是那個幕後黑手時，他便暗地裏千方百計搜尋他的罪證和蛛絲馬跡。今年上巳節宮中老皇帝狩獵不小心被摔下了馬，那匹瘋馬是被朱承啟暗中動了手腳的。殺父弒君，天理不容，就算他朱承啟是太子，有一千顆腦袋，可這樣的罪名，卻不是他背得起的。再者，皇帝患有重疾，就算這事兒與朱承啟無關，然而，他要想辦法栽贓與他，也是不難。
就這樣，時間在壁上的沙漏聲中一點點流逝。
齊瑜額上背心全是細細冷汗，終於，他拿著筆慢慢地寫著、寫著，寫了不多久，轉機終於出現了，朱紅的殿門外，眨眼之間，上千名禦林軍猶如雷霆之勢淩然而來。接著，就有皇帝身前的老宦臣扯著那高而尖的嗓子喊了一聲：“皇上駕到——”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
眾人的跪拜聲一浪高過一浪。
齊瑜的嘴角慢慢滲出一抹冰冷的弧度。看來，他把時辰算得非常準時，早晨卯時三刻將那封密折和卷宗交給父親，現在，辰時剛過，這位纏綿於病榻的老皇帝就龍顏大怒地親自前來。
太子宮裏的人都慌了。
太子瞪大著眼，仿佛對這一切還未反應過來是為了什麽，接著，在幾名宮人太監的攙扶下，老皇帝便搖搖欲墜地至他面前“啪”地一漏風巴掌朝他臉上甩去：“畜生！你這、你這該死作孽的畜生！”
皇帝黑著臉，上氣不達下氣。殿裏亂作一團。太子被皇帝父親一巴掌打到在地。齊父齊季林也來了，很多文武大臣也來了，全都繃緊著一張臉，不茍言笑。
緊張亂哄的大殿裏，齊瑜似乎也不及他想，現在，第一要緊的是，他得趕緊去看看自己的娘子。
“明珠——”
齊瑜先是向皇帝以及父親行了禮，然後，他走上前，輕輕揭開了明珠戴在頭上的笠紗。
女子的容貌不易於暴露人前，他只是想確定一下，明珠這段時日到底吃了多少苦頭，人究竟會憔悴成什麽樣子。
可是，當他把“明珠”頭上的笠紗一揭開，手中的東西“哐”地一掉，因為，這哪裏是明珠，分明是一個和明珠身形氣質酷似的陌生女子。
齊瑜目光冰冷地迅速轉過身去。
太子笑了。
人說狗急跳墻，如今的太子想是已經成了一條狼狽的落水瘋狗，在數名錦衣侍衛手持佩刀的壓制下，也不顧顏面，也不顧老皇帝在場，他先是瘋狂大笑的嘴角扭了扭，然後，便一臉得意、帶著一種自己還是得勝者、並且破罐子破摔的猙獰面孔看著齊瑜：“三郎，這次我算是栽在你小子的手上了，可是，你想找回你的娘子嗎？想見你的夫人是嗎？”
齊瑜心中一驚，然而，不待他驚完，太子努嘴朝右邊墻壁的一蟠龍五彩鬥櫥指了指，便又笑了笑：“三郎，你娘子就在那裏呢？喏，那個櫃子，你何不去打開看一看？”
齊瑜面色大變，他先是猛地將身子一轉，然後一步步走過去，走向太子所示意的那個五鬥櫥。
他的步履邁得很重很沈，像戴了萬斤重的腳鐐似地。
剛還喧鬧的東宮殿廳中，太子已不知何時被聖尊手一擡，模樣狼狽地押下去了。老皇帝盛怒之下登上龍輦，臉色鐵青地拂袖而去。許多文武大臣也都走了，冷清空曠的大殿中，只有他的父親齊季林上前拍了拍他的肩：“三郎，這事你辦得不錯，很好。”
然後，又咬牙切齒說了一些太子讓他很失望的話，大罵自己扶錯了人，又罵豎子可恨之語。
可是，無論他對齊瑜說了什麽，齊瑜也已經聽不到了，聽不到了……
搖曳的燭光中，那個雕龍形狀的五鬥櫥其實還沒齊瑜半個身子高。可是，這個叫朱承啟的畜生卻說，明珠，她就在裏面。
明珠，她為什麽會在裏面？
齊瑜打開了五鬥櫥的門，他顫著手，好在櫃門沒有上鎖，金黃色彎曲的把手一拉，“特”地一聲，門就被他輕輕推開了。
——明珠，她就在裏面，是的，她的的確確，就在裏面！的的確確，就在這裏面！
五鬥櫥的櫃子裏，有一個類似於長方形匣子的東西放在櫃子的第一屜，匣子上面，是用一層厚厚的白布鄭重蓋著。
齊瑜抖著手慢慢地把布揭開，一點兒一點兒地揭。他不知道此時此刻應該如何再去維持頭腦的清晰，不知接下來自己又會瀕臨什麽樣的瘋狂、窒息絕望狀態。
這張布可真是難揭啊，真是難揭啊……
跳躍的燈影中，他使出了渾身的力氣，心臟劇烈地跳，血液劇烈地奔流，揭著揭著，他忽然想起了年少時和明珠一起在齊府的大花園玩小孩子才玩的扮家家。
那時候，明珠非要當新郎，自己則強迫地被她用一張繡著並蒂蓮花的紅蓋頭重重罩上。
那時候的明珠真是煩他煩他要死，他悶悶地頂著蓋頭坐在一棵大柳樹下，心想，這臭丫頭，什麽時候才不要這麽糾纏他，不要老是那麽闖禍給他惹麻煩……
“明珠。”
布，到底還是揭了開來。齊瑜腦袋轟地一下，明珠，她終於不會再像以前纏著他了，更不會給他闖禍添亂惹麻煩了。
她變成了一堆白骨，一堆沒有靈魂，沒有意識，只看得見頭骨殘骸以及一堆堆粉末狀的冰冷白骨……
明珠，死了。
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“殿下，咱還是回宮去吧？您看，現在天都快黑了，我看那姑娘準是不會來了。”
“再等等吧。”太子說。
兩個人又搓著手站了一會兒，雪越來越大，昨日還花燈錦簇的帝京城，今天就是白茫茫一片。隨著四合的暮色逐漸從天空中暗罩下來，太子總算意識到，那個姑娘，真的不會出現了。良玉在一旁抱怨，說這姑娘好大的架勢，居然讓堂堂的未來儲君等她，又說姑娘沒有教養，既然承諾了別人，卻把別人當猴子一樣戲耍。良玉抱怨了足足半個時辰，太子心想：難道，是這姑娘出了什麽事？還是家裏的人不允她出來？畢竟看她那天真爽朗樣子，再怎麽說也不是隨便捉弄人的千金小姐。
太子回了宮，從那以後，他常常限於失落寡歡的心境中。
“不管怎麽樣，我一定要找她！”
也許，越是得不到，就越覺得珍貴；越是不好尋覓，就越是想盡辦法要找到她。
太子打定了註意，他先是讓身邊暗衛們一個個挨家挨戶地找，他甚至覺得，就算把整個京城翻了個蓋兒，他也非把她找到不可！
太子的婚配自然不能由他個人做主，但他已經想好了，若是再找到那姑娘，不說讓她做自己的太子妃或者皇後，但寵嬪寵妃是絕對能給她的。
就這樣，派出去的暗衛們左也找，右也找，然而，在既不知道姑娘芳名，又不知道姑娘的其他情況下，僅憑一張畫像，這於暗衛們來說，無疑是大海撈針，難如登天。
“殿下，恕卑職無能，您所提供的線索實在太少，屬下們實在、實在無能為力了！”
“一群飯桶，還不給孤滾！”太子大怒，不待說完，便猛地一腳就向侍衛們踹了過去。
看來，他和那位姑娘真的是註定無緣了，只是，無緣歸無緣，然而又實在不甘心。
沒事兒的時候，他就把自己關在禦書房裏畫那姑娘的畫像，用木雕刻那姑娘的樣子，畫了一張又一張，刻了一個又一個……有一天，太子妃前來問安，太子醉眼惺忪地，竟把自己的太子妃當成了那位姑娘，不及太子妃起身，他上前一把將她攔腰抱起來……那一天，太子妃感到壓在自己身上的夫君是從未有過的熱情、溫柔、勇猛以及霸道。
兩個月後，早春的紫木蘭紛紛開滿宰相府齊家的府邸。
太子這日到齊府做客，他手拿一把描金牡丹折扇，頭戴玉冠，腰束杏黃玉帶，袂袖飄飄，微微顯黑的膚色在陽光下有一抹隱約的蒼白。
他是到宰相府找齊瑜下棋的，身邊沒有隨從，私防而來。宰相府的香圃水榭花開滿園，他只向角門的小廝說了聲是齊瑜在外的朋友，遂在一名小總管帶領下，百無聊賴地轉過一道道游廊，踏過一道道曲橋。
相府實在很大，精致奢華的程度堪比自己東宮潛邸，他心中冷笑一聲，正暗罵這齊家老賊的竊權罔利時，忽然，他聽見一陣陣女子歡笑如鈴的聲音從花園那頭穿庭越壁而來——
“二十一，二十二，二十三，二十四，二十五，二十六……好啊好啊，大小姐好厲害！大小姐好厲害！”
原來，是一群丫頭們在踢毽子，清脆響亮的鼓掌聲中，一個身著石榴紅裙的曼麗少女正香汗淋漓、紅暈透腮地踢羽毛毽子。
開春時節，花影繽紛，那姑娘身形利落，動作飛速連貫，一個單拐將腳一勾，須臾，一只毽子“咻”地一飛，便堪堪落到太子的雲頭黑靴上。
“哎呀，我的毽子毽子——”聲音聽著好似熟悉。
太子彎下身，正要笑瞇瞇將它撿起來，然而，當那毽子的主人一身紅裙及地，臉色酡紅氣喘籲籲地向他跑過來時，太子手裏的毽子，一下又掉在了地上！
“你……”
太子聲音微微有些沙啞，也許，要表達這時的心境是難以形述的。
這麽兩個月的單相思，這麽兩個月的魂不守舍……他本想沖上前將她一把抱住，將她緊緊、緊緊抱在懷裏，然而，卻只是一動不動看著她，那眼神像是在問：你究竟是誰？你緣何要取走了孤的心，卻又不聲不響地消失了？
“哎呀，你這毽子，倒飛得遠，原來是掉在這兒了！……唔，這位公子，你能讓一讓麽？”
姑娘笑嘻嘻地看著她，和印象中的一樣大方、爽朗而充滿朝氣。
太子不動。
“公子，你能讓一讓麽？”姑娘又說，這一次，卻是有些納悶地看著他。也許，她覺得這人從頭到腳，從表情到眼神，都很奇怪。
太子長長籲了口氣，他看著姑娘，目光熱切，聲音平靜卻暗藏著潮湧般的興奮與激動：“姑娘。”
他問她：“你……真的不記得在下是誰了嗎？告訴我，上次為什麽要失約呢？是家裏的人不許你出來麽？對了，你可知道那天我等了你足足好幾個時辰……”
他就這樣說著，也許，現在的太子是溫柔而富有耐心的，因為，他其實心裏也有氣。
不管是什麽緣由，她既然答應了他，那麽，就算不能赴約，至少讓人傳達一聲她不能來，或者把她的芳名住址告知與他也是好的。尤其，他剛才聽丫頭們叫她“大小姐”，想來是齊季林那個老賊的閨女了，不過沒關系，愛情從來沒有門第、身份之分，他只知道，說不定她是老賊的女兒這就跟好辦了！先奪走她的心，然後，廢棄原來的太子妃，將她立為正室，他不怕老賊以此騎到他的頭上……
就這樣想了許久，姑娘皺皺眉，仿佛有些不可置信似地，“我——認識你？”她把聲音拖得長長的，這一句倒還好，然而，下面一句，卻讓太子的那張本就不白皙的臉，更加黑了——
“誒，我說你這人雜回事兒呀？來來來，咱們把話說個明白。你把我毽子踩到腳下了，我請你讓一讓吧，你不動，反而說我和你有什麽約會？誒，這位相公，你是認錯了人吃錯了藥？還是真的不懂你的這些話對於一個女子的清譽來說，是種天大的陷害和毀滅？而且公子，你還沒聽說過有句話叫做‘飯可以亂吃，話不可以亂講’嗎？我告訴你，我明珠可不是那種可以被你們這些借機勾搭的輕薄登徒子所任意欺哄的……”
姑娘嘰裏咕嚕一大堆，她看著太子，倒剔著眉毛，朱紅的嘴唇狠狠扯緊,腮上一對酒窩又深又大，雖然，漂亮還是那樣漂亮，然而，哪裏還有初見時的甜美可愛？
太子感覺自己的頭快要被攪暈了，這是那位姑娘嗎？真的是那位自己朝思暮想的姑娘嗎？她說她不認識他，還說他是登徒子……？！
天吶，太子感覺自己煩惱了這麽久，卻是個可憐的笑話——她說他不認識他！不認識！
太子不停地揉鼻梁骨，他極力忍耐自己的好脾性，微微笑了一笑，“姑娘——”不管怎麽樣，他得趕緊解釋清楚。
太子啟動嘴角，正思量著如何向她解釋，這時，又一陣沈穩的腳步自身後遙遙傳來。
原來，齊瑜來了。
齊瑜穿一件竹青色家常袍子，容色秀雅，氣質照人。姑娘一見了他，趕緊熱絡絡地跑過去，想要去拉齊瑜的手，卻又生生收了回去，口裏氣著，但聽得出來卻是在向心愛之人撒嬌不滿：“呵！你跑呀，你躲呀，你不就是怕我成天纏著你麽？齊瑜，別把我想得那麽黏糊糊的，我這會子來是給伯母送東西的，可不是來找你的！”
說著，她又“哼”地一聲，一點也不把太子當回事地，跺腳跑了。
就在這一瞬，太子終於大徹大悟過來！
這位姑娘，他迷戀了這麽久，單相思了這麽久，全都是自作多情找的。
她不是齊季林的女兒，後來齊瑜又解釋著說，那是他的未婚妻，明家的大閨女，性子刁蠻乖張了點，若有得罪之處，還請太子見諒。
讓他見諒，讓他見諒……
太子扯起嘴角陰陰冷冷笑了起來，他看著手中的描金牡丹折扇，扇子上，牡丹鮮艷，卻是陽光下刺眼的殷紅——是的，那不是雍容，而是醜陋。
他想，他一直都也是蠢的，一直以來，那位叫明珠的姑娘，也就是齊瑜的未婚妻，他把她當成心中偷偷綻放的一朵瑰麗嫣紅牡丹，卻不知，那朵真正的牡丹是她的母妃——
是那個曾經在無數個暗夜裏把她緊緊摟在懷裏，叫他“啟兒別怕”的、死去的、被人作踐了的、可憐的母妃
呵，明珠，明珠，就憑這麽一個又蠢又沒規沒距的黃毛小丫頭，她，也配？！
※※※
“所以——殿下現在究竟想要怎樣？或者說，殿下是想怎麽報覆你口中所謂‘傷了你心’的女子？”
聽了太子這一番夢囈似地長長講述，齊瑜額角的太陽穴突突跳動，全身憤怒著，幾乎就連額上青筋都快迸起來了。
太子的心胸狹窄以及殘暴陰冷不能讓他輕舉妄動，現在，明珠還捏在她的手裏，是生是死，能否活著見他，這都是他齊瑜這個做相公的牽一發而動全身的事，稍後有所不慎，明珠的命就懸於一線，搞不好，他會對明珠做出什麽極端的事，這都是想也不敢去想。
所以，他必須冷靜，必須先把給自己穩起來。
太子不說話，他站起來，依舊眼角陰陰地飛了一個不倫不類扭曲的笑，然後，聲調不疾不徐地說道：“三郎，別在孤面前裝作一副泰山崩於前而面色不改地樣子。你這樣子，孤看著相當不舒服。”
齊瑜不說話。
“那個叫薛枕淮的‘蒙古大夫”也算是你自引的一頭狼了，你知道麽？就從這頭狼踏進你們齊家的那一天開始，他就在尋思你那老賊府上有什麽把柄弱點可以被他找到捏著，哎，也是巧……就在他找來找去找不著，還好，你這個兒子總算爭了點兒氣，這不，看著倒還一副‘無懈可擊’的樣子，實則內裏卻是個軟得不能再軟的軟柿子，別的不說，就說只要你老婆一出事，你這軟了吧唧的軟柿子就可以被咱們捏來捏——”
說著，他又像是思及什麽有趣的事兒，竟“噗”地一聲，哈哈大笑起來：“對了，孤還聽說，還聽說……你疼你老婆，竟把她疼成一個瞎子是吧？冤啊！真是冤！三郎，你說你咋這麽冤呢？想那頭戴枷鎖的竇娥，想要自尋投江的屈原，他們幾個加起來都沒你冤——是吧？”
齊瑜依舊沒有說話，現在，只要她娘子明珠豪發無損，他就算在他頭上撒泡尿、或者告訴他明日就是人間末日，那麽，他也必須沈著，必須冷靜。
“啪啪——”太子像是覺得再調侃下去也沒多大意思，索性目光一淩，雙掌互擊，直接進入正題——
“殿下！”
兩名侍衛單膝跪地。
“帶上來吧！”
太子不疾不徐地揉著雙頰太陽穴，就像齊瑜眼睛看花了似地，竟面頰抽搐著，嘴角浮起一抹同情與不忍。
齊瑜只當他說的“帶上來”是將明珠給帶上來之意，眼睛驀然一擡，霎那之間，只聽一陣腳步亂響，卻是五六個形貌醜陋的漢子面色猙獰地出現於門廊。
這些漢子，或彪形虬髯，或臉上疤痕累累，或破布爛衫，或臉戴獨眼罩……總之，看了就會讓人一陣惡心反胃。
“聽說，上次那個陰差陽錯，你夫人是有幸逃脫了一劫吧……”
太子話音未落，齊瑜的腦袋“轟”地一下，仿佛炸雷霹向天靈，整個人猶如被人砍了七塊八塊。
齊瑜直跳身來，強制冷靜之下，就要上前一把揪住太子的衣領，在來之前，他袖中就準備了一把利刀，如果明珠遭遇什麽不測，他要和這個畜生同歸於盡——他就這樣直跳起身來，然而，對方像是早有預料，眼明手快，只見動作比他還要利落，太子身子迅速一躲，眨眼功夫，反而是齊瑜被幾個侍衛按倒在地。
齊瑜絕望之下閉著眼重重吸了口氣，“你想要什麽？”他問。
太子仿佛驚詫於他這時還能表現得如此不驚不慌，一下怔了，齊瑜這個家夥，怪道朝中人稱“年少老成”，沒想到，他居然老成到這個樣子。
齊瑜的確很聰明，估計是他猜到了他如此一激是想找他換回點什麽，太子果然笑了。
他不疾不徐從袖中逃出一張卷宗，然後，叫人攤開了放置齊瑜面前，接著，又讓貼身宦臣拿來另一份筆墨紙硯，也是同樣地放在齊瑜眼皮底下，微微蹲下身來，面含笑意地將一只舔了墨的狼豪畢輕輕塞到齊瑜手上，說：“三郎，這就是孤要和你做的交易，這上面就是那老賊上百條的種種罪狀，不管是有的沒的，孤編的造的，孤統統讓人白紙黑字寫在了上面。三郎，你可得好好想清楚了，這事關九族滅門，你是要保你老婆呢？還是要大義滅親？嗯——？”
說著，他又睨眼朝那個準備對明珠“下手”的彪形大汗瞅了一眼。
齊瑜面上還是不動聲色，但背心卻在直冒冷汗。
雖然來之前已經做好了各種各樣的準備，然而，他所策劃的事情能不能成功，給父親和老皇帝轉呈的那份奏折到底會不會到達自己想要的後果，他並不十分把握。
“聖尊還臥病在榻，殿下，你這麽快就慌了麽？看來，你還真的不是那塊料。”齊瑜淡淡地說。
太子大怒，臉色鐵青地想要還嘴罵些什麽，然而，終究是閉著眼笑了笑：“寫還是不寫，三郎你自己拿主意吧，孤不逼你，你自己可得想好了。”
齊瑜眉毛一挑，嘴角冷冷笑了笑，“這有何難？”說著，倒比太子想象的還要幹脆利落，在幾名侍衛刀架脖子的情況，果斷地握起筆來。
太子冷眼看著他。
齊瑜一頓，忽然，他又不打算寫了，只說：“太子殿下，你也說微臣這是大義滅親，那麽，微臣換取拙荊的代價也是可想而知的。既然這是一換一的交易，怎麽說也要讓微臣見到我娘子，不是麽？”
太子似覺有理，“啪啪”又是雙掌一擊，倒也幹脆果斷地命人將“明珠”給帶上來。
兩扇沈重的雕花紅漆殿門在幽暗的晨光中轟然打開，沈悶的氣氛中，一個身穿碧色長裙、頭戴笠紗的女人自門檻邊被幾名侍衛用刀監劫而來。
女人步履不穩，走路搖顫，行動間踉踉蹌蹌，樣子非常可憐。
齊瑜的心一下揪了起來，那的確是明珠，他可憐的、已經眼盲了卻還被他這個無用的相公所牽連的明珠。
她好像瘦了些，風一吹就要倒了似地，不知道這段時日有沒有受這個畜生的虐待？有沒有……
齊瑜似乎不敢再想下去，現在，他要做的就是，如何想辦法拖延時間，如何等待宮中皇帝的聖駕、或者父親齊季林的到來。
朱承啟這只畜生，興許，他做夢都沒想到，就在他齊瑜發現這畜生就是那個幕後黑手時，他便暗地裏千方百計搜尋他的罪證和蛛絲馬跡。今年上巳節宮中老皇帝狩獵不小心被摔下了馬，那匹瘋馬是被朱承啟暗中動了手腳的。殺父弒君，天理不容，就算他朱承啟是太子，有一千顆腦袋，可這樣的罪名，卻不是他背得起的。再者，皇帝患有重疾，就算這事兒與朱承啟無關，然而，他要想辦法栽贓與他，也是不難。
就這樣，時間在壁上的沙漏聲中一點點流逝。
齊瑜額上背心全是細細冷汗，終於，他拿著筆慢慢地寫著、寫著，寫了不多久，轉機終於出現了，朱紅的殿門外，眨眼之間，上千名禦林軍猶如雷霆之勢淩然而來。接著，就有皇帝身前的老宦臣扯著那高而尖的嗓子喊了一聲：“皇上駕到——”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
眾人的跪拜聲一浪高過一浪。
齊瑜的嘴角慢慢滲出一抹冰冷的弧度。看來，他把時辰算得非常準時，早晨卯時三刻將那封密折和卷宗交給父親，現在，辰時剛過，這位纏綿於病榻的老皇帝就龍顏大怒地親自前來。
太子宮裏的人都慌了。
太子瞪大著眼，仿佛對這一切還未反應過來是為了什麽，接著，在幾名宮人太監的攙扶下，老皇帝便搖搖欲墜地至他面前“啪”地一漏風巴掌朝他臉上甩去：“畜生！你這、你這該死作孽的畜生！”
皇帝黑著臉，上氣不達下氣。殿裏亂作一團。太子被皇帝父親一巴掌打到在地。齊父齊季林也來了，很多文武大臣也來了，全都繃緊著一張臉，不茍言笑。
緊張亂哄的大殿裏，齊瑜似乎也不及他想，現在，第一要緊的是，他得趕緊去看看自己的娘子。
“明珠——”
齊瑜先是向皇帝以及父親行了禮，然後，他走上前，輕輕揭開了明珠戴在頭上的笠紗。
女子的容貌不易於暴露人前，他只是想確定一下，明珠這段時日到底吃了多少苦頭，人究竟會憔悴成什麽樣子。
可是，當他把“明珠”頭上的笠紗一揭開，手中的東西“哐”地一掉，因為，這哪裏是明珠，分明是一個和明珠身形氣質酷似的陌生女子。
齊瑜目光冰冷地迅速轉過身去。
太子笑了。
人說狗急跳墻，如今的太子想是已經成了一條狼狽的落水瘋狗，在數名錦衣侍衛手持佩刀的壓制下，也不顧顏面，也不顧老皇帝在場，他先是瘋狂大笑的嘴角扭了扭，然後，便一臉得意、帶著一種自己還是得勝者、並且破罐子破摔的猙獰面孔看著齊瑜：“三郎，這次我算是栽在你小子的手上了，可是，你想找回你的娘子嗎？想見你的夫人是嗎？”
齊瑜心中一驚，然而，不待他驚完，太子努嘴朝右邊墻壁的一蟠龍五彩鬥櫥指了指，便又笑了笑：“三郎，你娘子就在那裏呢？喏，那個櫃子，你何不去打開看一看？”
齊瑜面色大變，他先是猛地將身子一轉，然後一步步走過去，走向太子所示意的那個五鬥櫥。
他的步履邁得很重很沈，像戴了萬斤重的腳鐐似地。
剛還喧鬧的東宮殿廳中，太子已不知何時被聖尊手一擡，模樣狼狽地押下去了。老皇帝盛怒之下登上龍輦，臉色鐵青地拂袖而去。許多文武大臣也都走了，冷清空曠的大殿中，只有他的父親齊季林上前拍了拍他的肩：“三郎，這事你辦得不錯，很好。”
然後，又咬牙切齒說了一些太子讓他很失望的話，大罵自己扶錯了人，又罵豎子可恨之語。
可是，無論他對齊瑜說了什麽，齊瑜也已經聽不到了，聽不到了……
搖曳的燭光中，那個雕龍形狀的五鬥櫥其實還沒齊瑜半個身子高。可是，這個叫朱承啟的畜生卻說，明珠，她就在裏面。
明珠，她為什麽會在裏面？
齊瑜打開了五鬥櫥的門，他顫著手，好在櫃門沒有上鎖，金黃色彎曲的把手一拉，“特”地一聲，門就被他輕輕推開了。
——明珠，她就在裏面，是的，她的的確確，就在裏面！的的確確，就在這裏面！
五鬥櫥的櫃子裏，有一個類似於長方形匣子的東西放在櫃子的第一屜，匣子上面，是用一層厚厚的白布鄭重蓋著。
齊瑜抖著手慢慢地把布揭開，一點兒一點兒地揭。他不知道此時此刻應該如何再去維持頭腦的清晰，不知接下來自己又會瀕臨什麽樣的瘋狂、窒息絕望狀態。
這張布可真是難揭啊，真是難揭啊……
跳躍的燈影中，他使出了渾身的力氣，心臟劇烈地跳，血液劇烈地奔流，揭著揭著，他忽然想起了年少時和明珠一起在齊府的大花園玩小孩子才玩的扮家家。
那時候，明珠非要當新郎，自己則強迫地被她用一張繡著並蒂蓮花的紅蓋頭重重罩上。
那時候的明珠真是煩他煩他要死，他悶悶地頂著蓋頭坐在一棵大柳樹下，心想，這臭丫頭，什麽時候才不要這麽糾纏他，不要老是那麽闖禍給他惹麻煩……
“明珠。”
布，到底還是揭了開來。齊瑜腦袋轟地一下，明珠，她終於不會再像以前纏著他了，更不會給他闖禍添亂惹麻煩了。
她變成了一堆白骨，一堆沒有靈魂，沒有意識，只看得見頭骨殘骸以及一堆堆粉末狀的冰冷白骨……
明珠，死了。
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