“沈姑娘，我……能不能留下來？”

“……”

“哦，是這樣的，在下雖不才，但因眼盲之後無事可做，兩三樣樂器和幾個盲文還是識得的，所以，我這意思是，既然這些孩子有所需要，那我能不能留下來做些什麽？呵，當然，若是沈姑娘覺得不妥，那……就當我沒說吧。 ”

從私塾學館回府之後，明珠一直在想個問題，難道，自己一生真的只是行屍走肉賴在娘家老死終身嗎？既然這位姓沈的姑娘都能外出謀求生計，為什麽她明珠就不可以？

“你說你想留下來？”沈丹書先是一楞，最後，笑了：“能！怎麽不能？您若願來，這真是太好不過了！”

於是，盡管母親陳氏覺得女兒出來做事會辱家風，然而，到底拗不過女兒性子，就這樣，明珠開始了新一輪生活。

學館裏氛圍很融洽，環境很清新，空氣很美好，那些孩子們也的確很可愛很可愛。明珠在這裏體驗到一種從未有過的安穩和充實，而柳素素她們口中所說的“野男人”——正是她到塾館做事的第七個下午。

那日，秋雨濛濛，滿庭的夕顏花在微風吹打中紛紛飄落整個臺階。明珠像往常一樣，右手拄著一根盲拐，左手拿一疊盲紙，步履緩慢地，正從院中一個八字磚頭雕花影壁走向另一個青石甬道。因是雨天，地上很滑，明珠走得很慢，步子也很小心。學館內有朗朗讀書之聲傳來，空氣裏落花微雨，氣氛極為安靜。——其實，通常像明珠這樣的千金大小姐、且又是個瞎子，一般都會左婢右仆來攙扶她的，然而，自從到了這學館，明珠便時時告訴自己，其實她也能像正常人一樣生活自理的，因此，能不使喚婢女就不使喚。

她就這麽吃力走著，正好，透過開滿常青藤和夕顏花的胡同巷口，一頂湖水綠的華蓋轎子正自雨簾中朝這邊緩慢行來。那轎子行得一派從容悠閑，被四個人擡著，它的左側，一個小廝打扮模樣的少年正撐著把山水油傘笑嘻嘻說著什麽。而這時，明珠剛要摸索著走上臺階，忽然，那小廝看了她一楞，先是招呼轎夫落轎，爾後，伸手輕撩轎簾，湊近轎中之人說了些什麽。

明珠耳力極好，聽見身後有人立即楞在那裏轉過身去。與此間，那轎中之人好似聽了少年的話，略微朝他擺了手，接著，簾子掀開，一雙幹凈得不染絲毫泥塵的雲頭足靴輕輕觸及地面。

那靴子緞面應該極其昂貴，上面繡有兩朵銀色錦花，再往上看，那靴子的主人居然有著同樣明潔的氣質和容貌。

——是一個很美很俊的年輕公子。

二十出頭形貌，穿著件月華色淡淡青衣，腰際束一條淺黃玉帶，眸如點漆，眉目溫潤，雖無過多言語，但微微含笑間，卻是清風入竹，朗月入懷。

明珠自然不知道這位公子是誰，當然，他的樣子形貌更是無從得知，她搖搖頭，正要轉身拾階上前，這時，好巧不巧地，地面太濕，她的雙足一滑，手中的拐杖一顛，頓時心中一驚，就要模樣狼狽摔了個狗吃/屎——

明珠和那個“野男人”就是如此相遇的。

相遇的方式雖然很老套，很沒新鮮感，可是，接下來的一幕，卻讓她差點錯愕驚怔張大了嘴巴。

那男子自然上前托住了她的右肘胳膊，明珠自然免於摔個狗/吃/屎的下場。兩人撞了個滿懷，明珠不好意思朝他笑笑，說了聲“謝謝”，正要欠身就走，然而，那男人依舊托住她的胳膊不放。明珠蹙蹙額，再次說了聲“謝謝”，可是，那男子仍舊一點回應的意思也沒有。

明珠面紅耳赤，正窘得要猛地甩手離開，這時，在堂館裏面的沈丹書跑過來，笑嘻嘻地向她解釋說——

“明珠，這就是我之前跟你說的那位賈公子……”

明珠一楞。

“嗳，就是那位姓賈的賈公子，你忘了麽？”見明珠還在發楞，便湊近她耳畔：“我不是告訴過你，之前這裏是一個很破破舊舊的大雜院，後來因一位公子善心，便將這裏葺建成一個供很多流浪殘疾孩童學習的私塾學館。明珠，你想起來沒有？”

明珠頓時反應過來，原來沈丹書說的賈公子就是此人，明珠掙脫了他，朝他頷首一禮，又微笑說了兩句，不過，那男子還是沒有理他，明珠心下不悅，心想此人為何如此高傲，便搖搖頭，轉身走人，然而，剛走一步，突然，那沈丹書又拉著她，湊近她低聲道：“其實，這位公子也有他自己說不出的隱疾，他是個啞人，所以，你問什麽，他都無法回答——”

明珠頓時愕然當場。

他是個啞人？這位感覺上去高不可攀的公子和她一樣，居然也是殘而不全、是個啞人？！

明珠就是和柳素素口中所謂的“野男人”這樣建立起刎頸之交的。

興許是同病相憐，興許是這位公子的善心體貼總會讓她找到一些舒心感，總之，兩個人接下的相處非常愉快融洽，以至，兩人已經好到了“形影不離”，“無話不談”的地步。

“少爺，小的有件事不知當不當講——？”

夜闌人靜，齊家三少爺齊瑜的書房裏，齊瑜手裏正拿著一個四四方方的小錦盒微笑出神。那個盒子，紅木象牙雕花所飾，上面有惟妙惟肖的一對彩泥小人偶立於上面相互嬉戲玩鬧。那人偶乃一男一女，胖乎乎一張小圓臉，皆是總角垂髫，模樣非常嬌憨可愛。齊瑜拿著它，修長的右手指尖在朦朧燈燭下輕輕轉動著，他的唇畔勾起淺淺弧度，眸中在盯著那對小人偶時浮出一絲柔和，正看著，這時，他的聽差榮貴輕聲走了進來。

聽差榮貴順著少爺的視線往他手裏東西看了一看，先是一怔，又見少爺好像沒聽見他剛才問話，便“嗯咳”一聲，又表情尷尬地說：“少爺，小的有句話不知……當講不當講？”

齊瑜眸光仍舊落在那小錦盒上，轉動手指把玩著，過了半晌，才漫不經心道：“當講就講，不當講就不講。”

榮貴臉上越發尷尬，思索半天，還是鼓足勇氣：“少爺，小的要稟告的，是、是有關少三奶奶的事兒——”

齊瑜一怔。

榮貴又道：“少爺這段時日很忙，小的自不敢多有打擾，可是有句話憋在心裏，這說了吧，又怕冒犯了少奶奶，不說吧，又總覺得、總覺得……嗯咳，少爺，就算小的以下冒上吧！事情是這樣的，前幾日，小的獨自駕了馬車到西市牌樓恒升街那邊去辦事，不想正看見三少奶奶和一個年輕俊俏的男人在大街上有說有笑，看讓兩人關系應該深厚不淺，你說我笑，竟是好不親密樣子。當然，因為隔得遠，那男人什麽模樣小的沒聽清楚，不過，小的又特地吩咐來興去暗暗查了這事兒，後來，小的得出一個結果——”

“什麽結果？”齊瑜懶洋洋放下手中錦盒，仍舊漫不經心的樣子。

榮貴這才又道：“三少奶奶最近和一名姓賈的公子走得很近，據說，那公子是個啞巴，出身極其神秘，且又是那個小小塾館的捐助之人……少爺，您也知道，三少奶奶不知怎麽地居然在那兒教起了盲文，少爺你看，這瓜田李下的，萬一少奶奶和那位姓賈的公子——”

“榮叔。”齊瑜忽然打斷了他的話，微笑擡起臉來，表情竟是格外沈靜淡然：“明珠和那位姓賈的公子如何，這些已經不關我的事兒了。那件事你也知道，我們說好了的，一年之後她要是找到了幸福，找到了可以依托的良人歸宿，我自當成全她，祝福她……因此，這一年之中，她和誰結交相與，我都不會幹預的。”

“少爺——”

榮貴一下大驚失色，因為他記得，自從六月那個暴雨天少爺失魂落魄地從外面回府後，就一直借酒消愁，常常把自己關在房裏喊少奶奶的名字不說，有一次，一個傍晚下午，他還神志不清地用手絹子慢慢把眼睛蒙上，然後，跌跌撞撞地，一路在彎彎曲曲的後花園裏摸索行走。當時他問少爺這是要做什麽，少爺不答，只說想感受一下眼盲是何滋味，最後，他一路摸著走著，走至一處地方，卻不小心聽見了花園的另一拐角、大少奶奶柳素素和一個小丫鬟的對話——

“呵，這次我弄只死老鼠嚇唬她，下次我就弄條毒蛇讓她摸咯！人都說瞎子摸魚靠的是運氣，她今日運氣好，算是惹到我柳素素的頭上了，哼，這下次，就不是一條蛇、一只死耗子那麽簡單了——”

“嘻，大少奶奶，你這手段可真夠高明的，婢子聽說，自從那次死老鼠被她摸了之後，這三少奶奶回去連膽汁都吐出來，大少奶奶，你說光是想一想……”

少爺當時是怎樣將罩在眼上的絹帕拉下來榮貴已描述不清了，榮貴只知道，從那日起，向來怕老婆的大少爺忽然鬼上身似地，竟手拿鞭子，一腳踢開房門狠狠給了大少奶奶幾抽好打，據說，當時的大少奶奶被打得很慘很慘，皮開肉綻不說，只氣得回了娘家住了好些日子才敢回府……榮貴雖不知內委，但大致猜得出肯定是自家這位少爺給他大哥撂了什麽狠話，要不然，向來書呆懦弱的大少爺居然也敢行那狠打媳婦之事？

當然，三少爺後來把三少奶奶送回娘家，他猜想的這是另一種保護方式，可是，如此說來——

“好了榮叔，你什麽都不要說了，這是我和明珠之間的事，總的來說，她現在與誰結交都是她的私事，我不會插手幹預，行了，你下去吧，以後這些事你也不用再打聽了……”

齊瑜淡淡說完，便打了個呵欠，翻翻袖子，起身回屋睡了。

榮貴怔怔地站在那兒，心裏一萬個不得起解——

難道，少爺真的對少奶奶說放手就放手？

再轉過身去，齊瑜已經“碰”地一聲輕關了房門，當真一臉沒事回屋睡了。

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