林若秋知曉自己並非實幹家, 她也只是口嗨兩句，知道不切實際後便老老實實認命。反正總歸會有那麽一天，或許還是在她活著的時候, 這麽一想，林若秋便覺前途可期。

眼下該如何應對倒是個問題，宮裏沒有適齡的公主，就算有, 皇帝也未必舍得嫁出去, 那便只能在宗室裏找了, 再不然，就是封個宮女或是別的什麽，濫竽充數，北狄人大約也不敢不要。

楚鎮道：“先看看再說吧，具體如何，等見了面再商議。”

若非實在必要，楚鎮可懶得同那些人應酬，還得年年送美女過去讓他們享眼福，憑什麽？

林若秋想起自己一把屎一把尿拉扯大的寶貝女兒，終是有些擔心，“不然, 臣妾還是讓婳婳裝病好了。”

雖說四五歲的孩子看不出什麽，可景婳自小便是個美人胚子, 從輪廓就能瞧出來, 林若秋只怕那些人起了邪心。

楚鎮卻不願如此, “咱們的女兒怎能藏著掖著，倒像是怕了他們，愈是知其所圖，咱們愈得拿出大國上邦的氣概來，也好讓他們知難而退。”

林若秋辯不過他，只得勉強答應。

等到了林從武回京覆命的那天，林若秋特意讓景婳換上一身簇新騎裝，她素日瞧著圓滾滾的，此刻倒顯得長手長腳，頗有些姽婳將軍的英氣。

林若秋看著愛極，忍不住在景婳腦門上吧唧一口，若說她還有哪點美中不足，便是腦門太過光明了些——可能因她總愛紮頭發，嫌碎發披散兩頰不利於運動，總是緊緊束著。

林若秋往常致力於樹立其淑女風範，可今日得了皇帝授命，便難得讓她放縱一回，且不說她了。非但如此，林若秋還在她腦後紮了一個小揪揪，使她看起來更顯精神。

景婳照著鏡子，十分滿意於自己這副裝扮，美滋滋的道：“母後，謝謝您。”

楚瑛在一旁看著，仿佛也有點羨慕，大大的眼睛裏滿是好奇。

林若秋素來頭疼這孩子太過靦腆，又不太願意見客，可像這種場合他也不能不出面——現在不見，以後總是要見的。

宗法制社會裏，嫡長繼承幾乎是一條約定俗成的規矩，林如秋雖不想過早決定兩個孩子今後的路途，可只要楚瑛日後不犯大錯，哪怕稍微無能些都不要緊，這位子總該是他的。

那麽林若秋也該適當加以培養。

難得見他露出幾分見客的興趣，林若秋趁勢問他，“好不好看？”

楚瑛羞澀地笑了笑，似乎以為那是新年的衣裳。

林若秋趁勢告訴他，這不是為新年準備的，而是一套騎馬的勁裝。

楚瑛小小地驚嘆了些，“騎馬？”

他知道姐姐有一匹棗紅的小馬駒，偷偷養在馬廄裏，可父皇只許她偶爾牽著繩子出去晃悠兩圈，卻從不許她跨上去。

難道今日還能得到額外的優待麽？

林若秋笑著告訴他，“不是這般，雖然暫時還不能上馬，可今日來的都是會騎馬的人，由他們教些訣竅，等你倆長大之後，就能自由地騎著馬閑逛，多威風啊！”

她這就純屬誑孩子的謊話了，楚鎮再怎麽溺愛兒女，也絕不可能容許他們在皇宮內院縱馬馳騁的，不過，管他呢，只要能調動孩子們玩鬧的積極性就好。林若秋從不覺得這個年紀的孩子該過早受到詩書熏陶，跟漫長的成年比起來，真正屬於孩提時代的光陰也就短短幾載而已，自然該讓他們玩個盡興。

林若秋循循善誘，“母後給你換上你姐姐那樣的衣裳，還不好？”

楚瑛猶豫片刻，還是沒忍住點了點頭——看起來真的很威風呀！

林若秋於是親手給他換上一身騎裝——衣裳是她早就備好的，甚至於她也給自己做了一套，萬一哪天她能有到大草原旅游的機會，可不得樂呵樂呵嗎？

小孩子長起來飛快，好在衣裳是幾個月前做的，勉強能夠合身。不過比起景婳日漸清晰的輪廓，楚瑛就顯得圓胖許多，像個穿上人類衣服的小熊仔，十分憨態可掬。

不過他卻自以為很有氣勢，還對著鏡子挺了挺胸膛，好使自己更高大些——應該是從那些侍衛身上學來的。

林若秋瞅著兩個孩子，幾乎樂開了花，此時她方體會到做父母的寶貝心態，等他倆長大，尤其是迎來青春的叛逆期之後，肯定不會像現在這樣任她打扮，她得好好珍惜眼前的時光才行。

門口突然出現一個人影，卻是過來傳話的魏安，“娘娘，陛下傳召，命您帶上大皇子和大公主去往太和殿。”

林若秋優雅的一點頭，“勞煩回稟陛下，本宮隨後就到。”

說罷，就帶著兩個孩子，裊裊婷婷坐上步輦，一路上囑咐他倆如何行禮，見了客人該說什麽話——記不住也沒關系，皇帝的意思，禮數越欠缺越好，誰也不能認真跟個孩子計較。而當那幾位王子知道上國公主在天子心中的分量之後，他們就該知道自己配不上了，更沒膽子來求娶。

林若秋雖然很懷疑楚鎮的做法能否生效，不過她亦樂於給外邦人一個下馬威，遂還是決定順其自然。

才一進門，景婳就歡呼著往她父皇懷裏撲去，渾然忘了林若秋路上的叮囑。

林若秋只得無奈扶額，向皇帝淺淺施禮之後，便轉向那幾位遠道而來的稀客，“稚子魯莽，還望各位見諒。”

眾人忙道不敢。

林若秋且不及看他們，而是先望著林從武，只見他個子雖沒有太大變化，看起來塊頭卻增了不少，應該是那身隆起的肌肉導致的。長途跋涉固然勞累，卻也讓他受到許多鍛煉。

就是下巴底下那層粗糙的胡茬讓人瞧著不甚舒服，林若秋懷疑他是用鐮刀刮的，否則怎會這樣參差不齊？

但鑒於那幾位王子也和他差不多，林若秋也就不斥為野蠻人了，而是款款打量起眼前的賓客。

其實很好認的，北狄人長相與中原殊異，個子格外高大，頭發也更茂密一些，那阿麗公主估計都能比林若秋高一個頭了。她兩個哥哥亦同樣身材魁偉，據說一個十八，一個才十六，可看起來都像二十許人。

林若秋暗暗慶幸她沒托生在大草原上，比較起來，她還是更喜歡中原人這種抗老的臉孔，不然長著一副矯健有力的面容，她在皇帝面前裝嫩起來將會倍感壓力。

林若秋含笑道：“有朋自遠方來，不亦樂乎，諸位遠客的風采，著實令本宮稱嘆不已。”

說罷就走到皇帝身邊去。

楚鎮悄悄同她耳語，“你可真是見人說人話，見鬼說鬼話，當著朕也是這般麽？”

林若秋默默回敬，“還不是跟您學的。”

明明皇帝之前還將他們貶得一錢不值，這會子卻能熱情迎賓，論起作秀的本事，皇帝可比她強多了。

而況林若秋說的也是實話，最初的驚訝，皆因她不太適應這種過分濃艷的相貌，京城待久了，對於外族難免有些排斥。可按照現代審美來看，這種應該算歐式臉，相當時尚。那阿麗公主蜂腰猿臂，鶴勢螂形，妥妥的走秀身材，哪怕林若秋站在女人的角度來評判，也不得承認她著實性感。

唯一可惜的是她今日衣裳穿得太多，大概是為了見客，不敢過於豪放。

那兩位王子舉止也頗有不同，大一點的塔木兒舉止稍顯笨拙，看得出在努力習慣宮中禮儀，小些的雖規規矩矩坐著，眼神卻透露出極度的不耐煩，似乎頗為不滿天子對他們的態度。

短短片刻間，林若秋對這些人已有了大致判斷，看來北狄人粗豪並非謠言，直白一點說，也就是缺心眼。

不過這樣缺心眼的人，對付起來就更加容易了。

各自入座之後，楚鎮就命人上菜，皇帝皇後自然居於上首，塔木兒烏雷坐在一邊，林從武與阿麗公主則坐在另一邊。林若秋就看到那阿麗公主拿著筷子，楞是半天也沒夾起一塊鴨腿，可她仍堅持不懈夾著，舞刀弄杖一般，好好一頓飯被她吃出了殺氣騰騰的架勢。

她對面的兩個哥哥則根本未動眼前的菜色，只拼命喝著酒，小杯下去，滿上，又是一杯，伺候倒酒的小太監見到這牛飲般的陣仗都驚呆了，看來是因來之前大汗叮囑過他們，生怕出醜，所以只好借喝酒來掩飾——宮中釀的甜酒，度數不大，在他們看來或許和喝水一般。

林若秋實在看不下去，遂命人送上三副刀叉來，她本來想說幹脆用手撕得了，可念著皇帝在場，還是算了。他那個人不光自己潔癖，別人太過腌臜也看不入眼。

刀叉奉上之後，三人使起來便順手多了，不一會兒便聽到切肉的滋滋聲。阿麗公主則悄悄擡頭，朝林若秋羞澀一笑。

原來她還知道害羞，林若秋對這女孩子心下多了幾分好感。

但阿麗公主的好感卻不在她身上，而是煞費苦心地割下一只冒著油星的鴨腿，用小碟子捧著奉到林從武面前。

哪怕她不說，別人也看得出她的意思。何況這女孩子健康的蜜色肌膚上泛出鮮艷粉色，比起那鴨腿的顏色也不遑多讓了。

林若秋心道不愧是北狄人，京城的女孩子送手帕、送香囊，送扇墜，阿麗公主卻更加直接，把自己喜歡的食物給送出去了。

林從武看著那只碩大鴨腿卻有些傻眼，擡起頭來，就發覺陛下跟皇後都饒有興致地看著他，叫他受也不是不受也不是。

他更不好當著眾人駁回阿麗公主的面子。

還是楚鎮大發慈悲地開口，“再放下去，那碟腿子就該涼了，愛卿，無須拘禮，快用吧。”

林從武這才千恩萬謝接過，又小聲朝阿麗公主說了句什麽，奈何阿麗公主半點沒聽，心耳意神全牽掛在他身上。

這讓林從武臉上愈發窘迫。

林若秋瞧著倒覺有趣無比，看來北狄非但不能迎回去一位佳人，倒得賠一顆草原上最耀眼的明珠過來，這買賣值了。

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