林若秋說完這句帶鉤子的話, 便知趣的行禮告退——說再多就成挑撥離間了。雖然她的確有那麽點挑撥離間的意思, 但有時候真真假假的才更有用, 魏太後若起了疑心，她自然會去調查, 就算查不出什麽來, 這對姑侄想必也不可能如之前一般融洽。

林若秋自己是毫無證據的，也不可能光明正大提出質疑, 誰都知曉魏語凝因救助太後而受傷, 她倒懷疑對方居心叵測，那她可成什麽人了？

憑心而言, 林若秋更希望這對姑侄是真的感情深厚, 魏語凝出於對姑母的孺慕之情才這般奮不顧身——這說明她是有心之人, 有心才會有顧慮。一個人若連親族的安危都毫無顧惜，那就不知會做出什麽可怕的事來。

林若秋本想立刻回自己的馬車, 可誰知禦駕那頭的魏安拼命向這邊招手，恨不得化成一陣風將她掠過去。

皇帝自己的性子就夠怪，身邊伺候的也都是些怪種。林若秋無法，只得踢踢踏踏地上前, 耐著性子問道：“陛下尋臣妾有何事？”

馬上就要回宮了，還一時三刻離不得她，這人是粘糕成精了吧？

楚鎮幹咳了咳，將一枚土黃色的物事遞到她手中, 道：“朕先前向住持求了平安符, 正好給你一個。”

林若秋還以為他在白雲觀就只喝喝茶散散步呢, 怎麽還有心思幹這些？她提溜著那所謂的平安符，有股濃重的香煙氣味，上頭淡紅的字跡歪歪扭扭如蚯蚓一般，大概是用朱砂畫的，乍一看挺能唬人，也許還真有驅邪的作用——以毒攻毒麼。

林若秋只得收下，訕訕的道了聲謝，目光上移，忽見皇帝腰間荷包上露出同樣的一角，她不禁楞住，“陛下您……”

楚鎮忙將荷包按下去，臉色微紅，“世間最難平安二字，朕也順便為自己求了一個。”

也對，剛剛發生一場走水意外，皇帝心有餘悸想求神明護佑也很正常，不過……林若秋記得他是重佛抑道的，雖說不攔著別人信這個，他自己卻不講究這些，又怎會專程去求一樣道家的符咒？

看那符咒的式樣，與自己的恰好是一對，林若秋不禁有個大膽的猜測，皇帝只怕是當成情侶款來使的，難得出去一遭，總得留下東西以作紀念。再看楚鎮耳朵尖紅紅，林若秋愈發肯定了自己的想法，臉上微有些囧，她是不是該給皇帝送些同心結之類的玩意？那樣子總會好看些吧，也比這土裏土氣的符咒要強。

可惜她的針線活實在拿不出手，看樣子得請個能幹的繡娘跟著學一學了。

林若秋默默回到座上，心頭驀然有種情竇初開的甜蜜滋味。別人是先看見海的圖畫，後看見海，她卻是先生了孩子，後知道愛，人生真是一件覆雜的東西啊。

魏語凝傷勢雖重，萬幸也只傷在肩臂，並未牽動臟腑，但行動仍無法自如——她那條左臂差不多算是廢了。

林若秋在她清醒之後亦去探視過她，魏語凝只溫婉而笑，“聽說妹妹平安誕下無憂公主，姐姐未能親自賀喜，委實過意不去。”

她眼中滿是真誠的祝願，可林若秋反而愈發警惕。她並不擅長心機謀略，但卻有一種天生對於危險的直覺。面前的女人尤其令她覺得危險。

但自從那天之後，魏太後仍是表現如常，並未與這位侄女出現過多隔閡，可知魏太後調查的結果並未有異樣：就算她真有疑心，可誰會犧牲一條手臂來圖個救人的美名？這買賣未免太不劃算。

林若秋只好作罷，人家畢竟是姑侄，哪能容她調三斡四，何況人的成見最難消除，魏太後就算不十分相信魏語凝，也未必會相信她。

橫豎這回遭罪的是魏太後自己，林若秋也懶得多管了。

回到宮中，瓊華殿一切如舊，綠柳早在聽說儀仗回鑾時就已巴巴的盼望著，如今一見了面，便拉著紅柳姊妹倆說起悄悄話來。

林若秋命人將景婳帶去暖閣中安置，這才叫來綠柳詢問，“本宮離開的這些日子，此地可有何動靜？”

綠柳撓撓頭，“旁的沒有，唯獨賢妃娘娘派人來查探過三五回，見娘娘您遲遲未歸，只得失望而去。”

林若秋忍不住發笑，這位趙賢妃也是很執著了，就那麽想撫育公主麽？不過像趙賢妃這樣的倒容易對付些，至少她目的很單純，能看出對方的所求，自然便能找到應對的策略；怕只怕那些反社會人格，無差別攻擊的最叫人防不勝防。

林若秋想起自己路上捎帶了些耳鐺扇墜之類的精巧小飾物，因命紅柳整理出來，送去太皇太後和太皇太妃宮裏，安然那裏也留幾個，無論什麽年齡段的女人，對於美的追究都是無止境的。

紅柳問道：“太後娘娘那裏也送麽？”

林若秋想了想，“太後娘娘不喜人濃妝艷飾，送些吃食過去吧。”

正好她托人弄了一袋子幹制的酸棗仁，魏太後不是受了驚嚇麽？這個泡水喝安神最好，再有就是王廚娘新開發的一些糕點——對林若秋這個吃貨而言，此舉已算得上忍痛割愛，魏太後再不領受，那她也無能為力了。

其實林若秋本可以不做這些事，她稱不上魏太後的正宗兒媳婦，也犯不著去拍這位老人家的馬匹。魏太後再怎麽不待見她，大不了不理會就是了，林若秋之所以願意同這位太後娘娘握手言和，主要還是看在皇帝的面子，她不願讓楚鎮在二者之間為難——雖則這難處完全是魏太後自尋煩惱，林若秋從沒打算同這位高貴的女性過不去。

此時長樂宮中，魏太後將魏語凝叫到身前問話。見她舉動艱難，胳臂上的傷處仍十分駭人，不禁嘆道：“好在如今已經入秋，否則傷處該潰爛得更加厲害，現下也不知幾時能好。”

魏語凝靜靜說道：“好不好的無妨，臣妾只願太後您平安無恙。”

她半邊頭發在火中燎去了大半，如今只用一方青布裹著，失去了平日的美色，卻多出幾分楚楚可憐之態。

魏太後雖然動容，腦中驀地想起林若秋那句話，冷不丁道：“那夜你為何恰巧出現在哀家禪房外邊？”

雖說這回屬魏語凝損傷最重，可魏太後聯想到這侄女兒素來的心性，終不免有所憂慮。

魏語凝平靜的看向她，輕輕說道：“母後是在疑心臣妾麽？您若有證據，不妨將臣妾押進暴室，臣妾絕不敢抵抗。”

魏太後不禁語塞，她若能找到證據，哪還用得著親自將人叫來細問？可惜查來查去，也只知道那間禪室正好挨著竈房，又逢天幹物燥，不知是哪個沒長眼的女冠忘了熄滅柴炭，才釀出這場意外。

魏語凝輕輕闔目，臉上有些慘然，“若臣妾說只是想遠遠地在外頭看您一眼，你會信麽？自然了，打小您眼中就只有四妹妹，何曾記得臣妾？”

魏太後想起自己素來重視嫡出而非庶出，固然也是道理，可對魏語凝而言到底還是太過分了吧？

心腸有短暫的軟化，可轉瞬魏太後想起她陷害魏雨萱之事，不由得冷笑道：“所以你千方百計要除去你四妹，就因為哀家對你的冷落？”

魏語凝重重叩首，再擡起頭時，額上已滿是血跡。她也不去揩拭，任由鮮血汩汩淌下，“臣妾自知有罪，不該用詭計戕害自家人，可臣妾並未除去四妹的性命，只希望太後眼中能多容納臣妾一點，好歹記得臣妾也是您的侄女兒，臣妾便於願足矣。”

她的聲音微微發顫，甚至帶了些哽咽之狀，若非感情流露，斷乎做不到這樣真切。

魏太後心中亦有些淒涼，若說魏語凝為了回宮爭寵，可她又何必自殘身心，如今連面目都有所毀傷？哪有男子不愛美人的，如此她能得的至多是皇帝的一點憐憫，寵愛卻別想了。

如此一來，魏太後心中疑惑不由去了七分，只微微闔目道：“那麽方含的死也是意外，而非你所為？”

魏語凝直直跪立著，聲音堅定，“臣妾趕去時，方姑姑已昏迷其中，原想著將她一並救出，可臣妾獨木難支，到底也只救得一人。太後若要怪責臣妾無用，臣妾亦無怨言。”

魏太後茫然睜開眼，“罷了，你起來吧。”

魏語凝步履蹣跚，正要告退，身後忽傳來魏太後囈語般的一聲嘆息，“你小的時候，方含還抱過你，你若有心，就去佛前為她上一炷香吧。”

魏語凝遲疑一剎，輕輕點點頭。

紗簾重新闔上，適才在一旁聆聽的崔媼方悄悄上前來，“太後，您真相信昭儀娘娘的說辭？”

她跟方含共事了數十年，那位老姐姐雖性子淳樸，可不至於這點警覺都沒有，崔媼總覺得裏頭有些蹊蹺。

魏太後輕聲嘆道：“否則還能如何，她到底是哀家的侄女兒，哀家始終相信她是個心軟的孩子。”

許是從前對魏語凝多求全責備的緣故，魏太後能體諒她對魏家的怨恨。本是同根生，相煎何太急，魏語凝會因嫉妒將魏雨萱騙進冷宮，但到底也算保全了她一條性命——雨萱的確不適宜在宮中生存，她太天真、太魯莽了，與其將來被外人利用，倒不如給她一處僻靜的居所，讓她寒度餘生。

崔媼望著魏太後惆悵面容，想要說些什麽，到底還是將那些話咽了回去。照她看魏太後才是真正年老心軟了，換了從前即使不去徹查，也會與魏語凝斬斷聯系，哪能像現在這般繼續姑侄之情。

崔媼想了想，還是試探問道：“可是昭容娘娘那些話……”

林昭容雖說與長樂宮不睦吧，面子上卻總是客客氣氣，莫非她真發現了什麽，才來向太後娘娘示警？

魏太後冷笑道：“她也不過想著鷸蚌相爭好漁翁得利罷了，哀家豈能令她如願？”

魏語凝再不可靠，魏太後也不會舍她而去相信一個外人，更不會被林氏三言兩語蠱惑了去。林氏若想借由分化魏家來討得便宜，無疑是做夢。

她望著身畔一碟已經涼掉的糕點，皺眉道：“這是誰端來的？”

崔媼陪著笑，“正是昭容娘娘。”

魏太後懶懶道：“撤下去吧。”

她才不願吃林氏送的東西，誰知道這女人是否想將她毒死？

林若秋因為連日趕路的緣故，一躺到床上便很快睡熟了，半點沒有擇席的跡象。楚鎮因政事堆積過多，準備連夜批閱奏章，自然也不來打擾她，林若秋樂得清閑。

綠柳從房裏退出來，悄悄向紅柳道：“娘娘睡得可沈呢。”

紅柳蹙眉輕嘆，“這幾日總是如此。”

若說是因為舟車勞頓，去的時候倒好好的，回來走的是官道，按理說還要平順些，怎麽人卻更累了？

綠柳出了會神，卻低聲笑道：“不會是又有了吧，我聽說女人有了身子總容易發困的。”

紅柳連忙喝斥她，“別胡說！”

就算懷胎按說也沒這般快的，且林主子前段時間剛生下公主，宮中雖上下同慶，可難免有那心懷叵測之人暗中散播些言語。若只是誤會一場，恐怕這起子小人該造謠林主子假孕爭寵了，還是慎重些好。

但被綠柳這麽一提醒，紅柳心中也有些波動，林主子這個月的月事已經遲了十多日了，雖說因路上顛簸可能導致癸水紊亂，沒準倒真有了身孕呢？

思及此處，紅柳沈住氣向綠柳道：“明日你往太醫院請黃大人，就說他許久沒為主子請平安脈了，好歹過來一趟。”

綠柳點點頭，心下亦猜著幾分，但見紅柳一臉的鄭重其事，她只得吐了吐舌頭，答應不往外亂說。

林若秋一覺睡到日上三竿，太陽都曬屁股了，這才抻了抻懶腰起身，打著呵欠喚來紅柳，“陛下呢？”

“娘娘您忘了，陛下昨夜沒歇在這兒。”紅柳小心提醒她。

林若秋回過神來，不禁失笑，她覺得自己的腦子真待回爐重塑了，簡直是魚的記憶。大約太習慣一個人，總盼著他時時刻刻能陪在身側，這是好還是不好？

林若秋趿上鞋下床，隨口吩咐道：“等會兒小廚房的早膳原樣送去太和殿一份，揀那易於消化的，葷腥不要。”

楚鎮那性子也是夠擰巴的，平常跟她喜歡玩鬧著搶食，可若是自己一個人，沒準就寧肯餓著肚子。林若秋想他批奏章批了一夜，此刻必定餓得咕咕叫了，若不吃點東西，等會子只怕連走路都沒力氣。

紅柳笑著答應下來，“娘娘可真是心疼陛下。”

“誰疼他？不過是掙點賢惠虛名罷了。”林若秋傲嬌的道。

紅柳心想這位主子還真是嘴硬心軟，跟陛下卻恰恰天生一對，難怪兩人拆都拆不開呢。

林若秋擦完牙粉，剛漱過口，還未來得及勻面，忽見魏安一路小跑進來，匆匆施禮道：“娘娘，陛下請您往長樂宮一趟。”

“陛下？”林若秋眼中流露出困惑，“陛下請本宮去長樂宮？”

楚鎮一大早怎麽會在那兒？

魏安點點頭，似乎很想跟她吐露一二，卻又不便洩露機密，只得滿面惶然的道：“是，娘娘快別耽擱了。”

從他的眼色中，林若秋意識到那是一件對自己很不利的事，但能是因為什麽，魏太後總不至於要當眾縊死她吧？林若秋原以為回宮之後就能與這位太後娘娘毫無交集，如今看來，麻煩總是免不了的。

她輕嘆一聲，“公公無須驚惶，本宮隨後就到。”

哪怕是場鴻門宴，看來她已非去不可。

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