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☆、生日宴

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? 愉快地欣賞完難得吃癟的江舒淮,宋箏雁和韓星榆捂著嘴,一路偷笑著跑回後院。

今日來的姑娘們都被安排在了信陽侯府的梅園裏。崔氏喜愛梅花,便在侯府花園一角開了地,種上了各式品種的梅花。她還特意清了人將梅園修得錯落有致、怪石嶙峋。

在梅園中央則修建了一座圓形小榭,夏日小榭清涼舒適,掛上薄紗,便是避暑好地。冬日裏闔上崔氏花大價錢安上了玻璃的窗戶,點燃炭火,一邊宴飲一邊欣賞窗外白雪紅梅,即便是冷肅寒冬也不禁讓人感嘆一句“真是人間好時節”。

宋箏雁急急忙忙跑回來的時候,裏外瞧了眼,便偷偷松了口氣。還好還好,她跑出去這段時間好在梅園裏還都是離去時的那幾位客人。

此時時候尚早,上門來的女客都是和宋箏雁交好的。也正是因為如此,她才敢拋下客人和韓星妍去前院。否則,這信陽侯的待客之道可就不好聽了。

江謠正幫忙招待著。她本就長袖善舞,場面處理得很漂亮。看見宋箏雁回來,她立刻佯怒道:“好啊你,仗著今日是壽星,就打算偷懶嗎?”

宋箏雁討好地求饒:“大姐姐,我錯了。這不趕緊跑回來了嗎?您辛苦了,來坐——”她殷勤地把江謠按坐在軟墊上,還送上了一杯熱茶。

江瑤笑著接過茶盞,正準備再擠對擠對她,眼角卻瞥見了宋箏雁腰間懸掛的一抹藍。“啊,你帶上了呀!”她驚訝問道。

宋箏雁低頭一看,燦然笑道:“大姐姐做的這樣好看,自然要帶上炫耀去了。而且有沒有覺得很適合我今天的衣裳?”

宋箏雁今日穿了淺藍底的長裙,料子泛著柔軟的光澤,上面繡著雅致的花紋,花紋紋路很淡,若不細看,還真瞧不出來。外間是一件月白色的掐腰棉服,領口袖口都是一圈雪白的兔毛。她本就秀氣這樣一打扮更覺得清雅秀麗。今日是她的生辰,這樣穿本顯得寡淡了些,但她簪了一枚鑲著紅玉的海棠珠花步搖,一下將整個人都點亮。

江瑤上下細細看了眼,點頭誇讚道:“三妹妹今日真漂亮。”

“好了好了,你們倆姐妹就別互相誇了。燕燕快來,聽說你棋下的不錯,來幫我走一步。”角落裏蕭靜招呼道。

她和韓星妍是最早來的,也不知道她是怎麽找的,竟然從犄角旮旯裏翻出了一副白玉棋,接著她就開始和後來的陳清芷開始廝殺。

陳清芷是陳州的妹妹,而陳州是華臨熾的狐朋狗友之一。陳清芷還帶來了她的幺妹,六歲的小姑娘肉嘟嘟一張小臉特別可愛,被也同樣喜歡小孩的蕭靜一把撈進懷裏也還是笑瞇瞇的。

陳清芷聽見蕭靜請外援了,頓時不幹了,嚷著不公平。蕭靜則一臉得意。宋箏雁骨子裏還是很淘氣的,她最喜歡“離間”了,這會看見這二人有互爭的苗頭,少不得要兩邊“挑撥”一番。

正鬧著呢,就聽見丫鬟來報:“稟姑娘,何姑娘來了。”

宋箏雁連忙起身前去迎接。

何姑娘便是上次一起騎馬的那位,她閨名樂辰。她人未至,聲先到。就聽她道:“靜靜,在大老遠就聽見你的聲音了,你可真是人如其名啊。”

蕭靜坐著不動,“說的好像你嗓門不大似的。”

丫鬟掀開簾子,一身淺黃一群的樂辰便出現在眾人眼前。

“何姐姐,你可算來了。”

何樂辰笑道:“雪天路滑,路上車子出了點問題,本來該是我第一個給你祝壽的。來,這是我的禮物,祝我們的小壽星生辰快樂。”

她送上的事一塊刻著葫蘆、花生、五福等等吉祥圖案的玉佩。這些圖案被巧妙地勾連在一起,雕刻者的創意十分新穎。而且圖案雖常見,但這樣呈現方式卻不多見,想來為了這份壽禮,何樂辰是花了一番心思的。

“謝謝何姐姐的重禮。”宋箏雁感動道。

“謝什麽。瞧你客氣的。”

“何姐姐快裏邊坐,一路過來很冷吧。喝杯茶暖暖。”

何樂辰邊走邊解披風,“也還好,不過你家梅園的景致實在是好。”

宋箏雁道:“這園子這些年來斷斷續續一直在修建,還從南方移了好些京城裏都沒有的品種,等我我帶你去瞧,你肯定喜歡。不如等會等大家都到了,我們去那邊假山的亭子上賞梅,那兒視野更好。”

“姑娘,平陵候府許姑娘來了——”

宋箏雁剛安置好何樂辰,轉頭又去迎許姑娘了。

“江姑娘,生辰快樂。”

“謝謝你,快進來坐,外邊冷吧。”

宋箏雁是第一次接觸許姑娘,但聽韓星妍說起過這位姑娘,說她脾氣秉性最好不過。她同陳清芷很熟,宋箏雁便帶著她去參與蕭靜和陳清芷的棋局去了。

京城就那麽大,權貴人家卻那麽多,貴女之間的那些彎彎道道宋箏雁可是跟著紫蘇惡補了好些日子。今兒可算是用上了。

……

信陽侯府門前雪白的大道上漸漸停滿了車,整個侯府如同一方從底部開始攪動的池塘,池水慢慢動了起來,般泛起了漣漪。

崔氏也忙得腳不沾地。這廂剛吩咐完丫鬟給陳夫人上毛尖,這邊平陵侯夫人到了。

平陵侯是皇上眼前的紅人,許夫人在社交圈裏的地位自然同崔氏不同,不過二人雖沒什麽交集卻也從未有過齟齬。這次許夫人願意來參加宋箏雁小小的生日宴也是出乎崔氏的意料之外的。

兩人寒暄了一番後,許夫人便道:“方才在前院迎客的可是府上二公子?”

“正是。”崔氏嘴角含笑地應道,心思卻立刻百轉千回。許夫人的有兩個女兒,小女兒已經到了試婚年齡了。而許姑娘的好脾氣好性情那在京城裏頭都是出了名了。從前她萬萬不敢想同平陵侯府結親,可如今有了女兒未來九王妃的身份的加持,她是不是可以肖想一下?想到這兒,崔氏忍不住細細觀察許夫人的神色。

許夫人自然註意到了崔氏的眼色,她依舊笑得溫婉,說道:“真是一表人才,少年英才。也不知哪家的女兒有這個福氣。”

崔氏心中一喜,但面上話裏卻不動聲色:“小兒比起您家大公子那可不夠瞧的,要說福氣誰都沒有您有福氣。”

許夫人一聽,心照不宣地笑了。說來江舒淮人是極好的,有前程有才華,房裏也是清清白白的;崔氏雖然人強勢,但明事理。只不過這信陽侯府卻不是什麽好婆家。許夫人這樣一想又有些猶豫。

許夫人前後態度的些微轉變崔氏一眼就看出來了,她神色不變仍笑意盈盈地將許夫人迎進屋來,但心裏卻恨極了信陽侯府也恨極了自己。若非當年她鬼迷心竅不顧父母反對非要下嫁給江子正,如今她兒子何須受這樣的尷尬。而與此同時,崔氏心裏未來兒媳的人選也暗暗敲定了。先前從未想過許姑娘,可一旦想到了,這個念頭就瘋狂地開始滋長。

而就為了這個念頭,崔氏都得打起十二萬分的精神招待許夫人。

平陵侯和長公主的駙馬關系不錯,因此許夫人和長公主私交甚好。崔氏便將許夫人引到了長公主那邊。

此時長公主正和一圈夫人在聊明年春獵,看見崔氏二人過來,便道:“許家那位大公子年年都是頭籌;而春獵在春闈之後,舒淮又是個騎射出色的,屆時怕是這二人有的一爭了。”

崔氏道:“舒淮那騎射也就是唬唬人,那裏比的上許公子在沙場上歷練來的功夫?”

崔氏先前屬意駙馬那邊的一位姑娘,此事長公主也是知曉的。後來江舒淮自己提出這輩分不好算,因此崔氏便婉言推辭了。好在長公主不是計較的人,並沒有將這樁小事放在心上。

今兒來的貴婦人大半是沖著江舒淮來的,聽長公主這樣讚賞江舒淮,一個個心裏頭都更確定了原先的想法。

……

而在梅園假山上。宋箏雁帶著今日前來的朋友登山賞景。

梅園的假山說是假山其實也就一層樓的高度。假山上修建了一座八角涼亭,面積不大,這會被擠進來這許多人立刻顯得擁擠了。不過此處位置高,縱覽梅園景色卻是非常好。

而宋箏雁卻在後悔自己的提議。亭子實在是太小了,一下上來十幾個人,真的太危險了。看著大家幾乎是擦著肩在轉身,宋箏雁覺得冷汗都快下來了。

“咦,那邊有人!”

韓星妍叫了一聲,所有人齊刷刷看向她手指的方向。視線穿過梅園的白墻,來到了只有一墻之隔的碧湖水榭上。

梅園後院有一道溝渠,引了活水到侯府的一座小湖裏。而湖上則有一座水榭。因為梅園和水榭算是背靠背的,所以幾乎沒人意識到這兩處景致原來僅有一墻之隔。

而此時,站在高處的姑娘們能清楚地瞧見水榭上,江舒淮正帶著年輕公子哥們在彈琴作樂。

本朝男女之隔不如前朝那樣嚴苛,因此乍一看見男客人,姑娘們沒有紛紛掩面而逃,而是饒有興致地探看他們在做些什麽。

被十幾雙眼睛盯著,那邊的公子少爺們也察覺到了,一回首就看見一亭子的妙齡少女,俱都巧笑倩兮地看著他們。

少年們一楞,而後全都風度翩翩地遙遙行了一禮。少女們則都咯咯笑作了一團。這場景還真有點書中所寫的才子佳人相會的味道。

同在京城貴族圈,雖說男女有別,但今日這些少爺小姐們私底下都是相識的。因此這番做派也有點鬧著玩的味道。

“哎呀,那不是世子嗎?”陳清芷突然驚訝地喊道。?

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