? 宇智波新任族長人選在長老團的妥協下終於塵埃落定。消息一出，即在忍界掀起軒然大波。即便早就有此猜測，但是依然無法肯定，族長之位會交由宇智波斑。

這是史上絕無僅有的，由女性擔任族長之位。忍界其他族群都在等著看宇智波的笑話，他們一族已經無力到必須要由女人來出頭。

不過即便他們這樣想，宇智波一族依然是當今忍界百族中最強的一族之一。

即使不看外界，光是在宇智波族內也人人議論紛紛。

不少人說不是還有宇智波泉奈嗎？族長明明有兒子，為什麽還是要將這個位置交給斑？

這裏面該不會有什麽貓膩吧？斑大人雖然強大，可論輩分論資格也輪不到她。

“若是以後斑大人嫁人了，那咱們一族不就成了她的陪嫁了嗎？白白的送給了別人，這讓我們一族的顏面往哪擱？”

“你傻呀，斑大人難道不能嫁給族內的人嗎？我看泉奈大人就不錯。”

“胡說什麽呀，他們可是親姐弟！我看就算她嫁給外族人那也是一定會嫁給火之國貴族，對一族有利無弊。”

“管他的，只要不便宜了別族人就行了，像是千手家的那兩個人。”下人們聊得起勁，絲毫沒有註意到其實有兩個人一直站在不遠處看著他們。

家忍見斑一動不動的站在那裏，聽完他們的對話也沒什麽反應。心裏覺得有些不妥便低聲問道：“族長大人,需要我去敲打一下他們兩個嗎？竟然敢在族長背後亂嚼舌根。”

斑搖了搖頭。族裏不服她的人多了，大部分都是年輕氣盛的。他們誰都沒有想過有一天居然會被一個女人頤氣指使，更憋屈的是他們還打不過這個人。那兩個說話的只是普通的族人，沒有參加過戰鬥。從一方面就可以看出，打不打仗不是他們說了算，大多數的族人還是任族裏擺布。只要自己過得好就行了，誰在乎上面的人到底是誰。

回了書房，宇智波泉奈已經在裏面等著了。

“這陣子聽了不少閑言碎語吧，姐姐。”泉奈將泡好的茶端到斑面前。他見斑臉色蒼白，兩眼下明顯的烏青，纖細的手腕看著就像只剩了皮包著骨頭，整個人瘦了一大圈。族裏的重擔一下落到她的肩上，還要不時聽到族人的非議，身心俱疲。

果然，並不是每個人都能接受。泉奈心疼斑，卻無力的發現自己除了幫斑在長老團之間周旋、分擔一些雜事和上戰場之外，其他的他都幫不上。比如說他無法替她抵擋那些流言蜚語。無法真正的去理解斑的心情。斑作為一個好姐姐，為了泉奈，自己獨自默默的忍受一切。

“我看了一下倉庫物資整理表，發現藥材已經稀缺，忍具儲備也不多了。必須接受任務來積累物資和尋求大名的支持，如今火之國倚重的是千手，看來我們得另辟蹊徑。”斑翻著卷軸，在細作報告的情報中篩選有用的信息。同時還不忘寬慰泉奈：“宇智波以強者為尊，他們若是不服盡管來挑戰便是。不過，為了後院不起火，得想一些別的辦法來轉移族人的註意力。畢竟現在這個世道並不太平，一味地耽於這件事，宇智波還怎樣在忍界立足。”

她突然註意到一則消息。吉野族長夜裏召集家忍商量，估計是要反叛宇智波。她譏笑一聲，艷麗的唇微微一翹，“小族和小國一樣，都是墻頭草。誰給他們的利益多，就向著誰。他們應該是想拿著我的命去向千手邀功吧。”斑合上卷軸，在心裏快速的合計。“長老團不是一直有不滿嗎？他們想要名利雙全，讓我任他們擺布，我就給他們這個機會。”

親眼瞧見斑的那雙平靜的眼裏泛起冰冷的笑意，深色的眸色染上嗜血的紅。泉奈覺得姐姐在他不知不覺間已經開始慢慢的改變。更加的強大，冷漠，以及從未有過的狂傲。

這樣的姐姐或許會一個人越走越遠，將他丟下。他暗暗咬牙，下定決心不能讓預感變成現實。

斑看出泉奈有所顧慮，她盯著高大的弟弟，面無表情的臉上露出溫情。她站起來走到泉奈身邊，擡手撩開他的額發，自己整個人放松的抱著他靠在他身上。

“我絕對不會讓任何人傷害到我的泉奈。”斑閉上眼。“吉野想煽風點火，我們就去教教他們什麽叫引火***。”

……

千手族地——

“由斑繼任族長啊……”聽完家忍的報告，柱間埋著頭小聲道，聲音晦暗不明。

聽你這語氣。扉間雙手交叉在胸前，盯著柱間貌似消沈的背影。暗想：大哥你不是被嚇到了吧，你該不會是怕在戰場上被女人揍吧！不太可能啊，跟斑交手也不是一次兩次了，哪次見你不是滿臉笑容就去了。要不是別人知道你是千手，而她是宇智波，早就有人以為你對人家有意思了。一想到自家大哥那一臉開朗笑容沒心沒肺的模樣，扉間就是一陣惡寒。

可以從某個方面來說，扉間有時總能誤打誤撞猜中一部分真相。

也太丟臉了。扉間越來越覺得有這個可能。這樣想著還沒等他說出口，就聽見柱間擡起頭又繼續輕快的說：“我就知道斑一定是族長，畢竟是我認定的人。”末了還自我點頭讚同。

大哥你說的這話感覺好像宇智波斑就是你的人一樣，果然不該對你抱任何希望。他深吸幾口氣，平覆自己快要收不住的天馬行空的思維。

“忍界的格局要大變了，宇智波斑可不是一個能小覷的人物。”靠著窗邊，看著屋外對煉的幾個千手族人的孩子。這些孩子過不了兩年也要上戰場了。

“哈哈，扉間我不知道你對斑的評價這樣高啊。”柱間一手撐著下巴，笑瞇瞇地看著自家的弟弟。難得看到不茍言笑的扉間這樣看待一個人，做哥哥的欣慰啊！

“別裝傻了大哥。”扉間白了他一眼，“你明明知道，宇智波斑是唯一能夠和你打成平手的人。宇智波家換了家主，一些早已歸附於宇智波的族群必定會為了自己家族考慮而重新選擇依靠，恐怕會掀起上不小的波瀾。我們可以趁此機會，調查清楚那些動搖的族群。上次的戰鬥族裏損失不小，現在這個時候修身養性是不可能的，所以得必須盡快的補充自身的實力，儲備物資預防大戰。”

“你說的對。”柱間嘆了一口氣，“現在不是松懈的時候，想要走向最終的聯合，就必須先清除不定因素。”

“我們經不起大的折騰。在現在資金物資雙奇缺的境地，接受大名的任務是我們能迅速恢覆元氣的方法。所以我決定，除了必要的防守，族內其他人員專心執行任務。我們還必須培養更多的醫療忍者，減少每次戰爭過後族人的傷亡。對了，這裏有一個由火之國大名下達的任務，必須得你親自走一趟。”柱間翻了翻書案拿出一個密封的卷軸。“討伐山輪城，這座城池先前被賜給了吉野一族，但吉野的忍者上個月劫持了由火之國派往湯之國的商隊。大名要給他們一個教訓，雖然名義上是教訓，實際上是要徹底消除消滅吉野的勢力。具體的情況等你到了那裏，自然會有人解說，一切按實際情況行動。”

“嗯。”扉間拿了卷軸，準備下去安排。柱間叫住他沈聲道：“世事萬變，一切小心。”他第一次將自己的弟弟派出去，即便沒有人比他更清楚知曉扉間的實力，但依舊忍不住擔心。果然他還沒有練到父親的那種地步。千手佛間走的太早了，還有太多的東西沒教給他們。如何成為一個合格的族長，今後的路，就只能靠他們自己摸索。

他皺著眉，漆黑的雙眸裏凝滿認真和信任。這樣的柱間莫名的讓人覺得可靠。

“大哥，你要是能經常擺出這副樣樣子的話，相信族人們會少做不少噩夢。”要說原因的話，大概是因為他們的族長在小的時候經常在戰場上對宇智波一族的大殺器斑笑的特別燦爛，搞得他們一度以為柱間被宇智波施了幻術。

“啊，我平時真的很不靠譜嗎？”柱間垂下頭喪氣地問。

“嗯，很不靠譜。”扉間的嘴角勾起一抹笑，擺擺手走了出去。

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