一回頭，林沐的眼睛亮得驚人。 (6)
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爺比劃出的大小還不到慈寧宮裏那只黑白花的小貓。
“這麽點大，又老愛生病，你娘一夜一夜的守著你，眼睛都不敢眨一下……“
蕭明岳：“……”穆王爺您果然也喝高了。林小沐的身世對外怎麽說的您還記得嗎？
他飛快地掃了一眼周圍，看到左近的幾位大人或驚異、或探究、或若有所思的眼神，再看看身後蕭明堅、齊懷遠、許澤瑜他們幾個亮閃閃的目光，忽然覺得額角一跳一跳的有些疼。
……算了。
林小沐是那誰誰的兒子，那叫醜聞；林小沐長得和林殊將軍一模一樣，那叫……反正愛咋咋地吧。
有他——以及他手裏的白水壓陣，林沐在中路前前後後一圈酒敬下來，雖然當中好幾次溜出去更衣，好歹清醒地撐到了最後。蕭明岳看著林沐言笑晏晏地應酬完一眾高官勳貴名門家主，下得堂來轉過一個彎，立刻塌下肩膀往柱子上一靠，也和他一模一樣地靠到了柱子上，大大伸了個懶腰。
“嘿，拿去。”
林沐好奇地看蕭明岳在袖子裏掏啊掏的，半天，摸出一個錦盒。他接過來打開，就著廊下燈籠晃動的光芒凝目看去，紅絨的襯裏上躺著兩個比指頭大不了多少的小狐貍，一個蜷臥成團，半張臉埋在身體和尾巴圍成的絨球裏，另一個站在當地，尾巴高高地翹在身後。林沐拈起一個細看，那小狐貍凈潔溫潤，瑩然生光，竟是上好的羊脂白玉雕成。
他嘴角忍不住向上翹起，一開口卻是嫌棄：“這麽小啊！”
“那塊魚符就這麽大啦。——給你弄成兩截，就更小了。”
林沐當場就垮下了臉。當年他遠行游歷，蕭明岳將隨身魚符交他護身，他一直掛在脖子上隨身攜帶，須臾不離——直到甘州一戰，被一支冷箭正中胸口，那玉符替他擋了一箭，就此碎成一大一小的兩截。
“哪，”他吞吞吐吐地道：“不好意思啦，把你的玉符弄壞了……”
“沒事兒！”這時少年們看他們要私下聊天，紛紛散了開去，這段廊道上就他們兩人。蕭明岳便得以做出一副豪爽的模樣：“你還不知道麽！這東西別人看著貴重，對我也就是跟父皇說一聲再刻一塊的事兒……倒是便宜我拿來當賀禮了啊哈哈哈哈哈！”
“說起狐貍——”林沐斜睨他一眼，“啪”地關上手裏的錦盒，在蕭明岳面前晃了晃，故意高高揚起下巴：“這是你欠我的！”
“是，我欠你的~~~~”
這難得的好聲好氣讓林沐也沒法繼續擡杠下去。他沈默了片刻，再次打開錦盒細看，挨個拿起來翻轉把玩了一遍，忽而嘆道：”你還記著啊。“
“是啊，一直記著。”
☆、第 84 章
兩個少年相對默然。一會兒，林沐把錦盒往懷裏一塞，揚起一個大大的笑臉：“走了！還有師父那邊要敬酒呢！”
“哎等等我——”
林沐事先跟他說“不要去”的右路，也是一片熱鬧滾滾。蕭明岳才踏進月洞門就聽見“嗖”的一聲，趕緊扭頭，眼前卻已經是一片空空蕩蕩。就聽林沐仰頭大喊：“飛流叔叔——”
“這裏！”
“飛流叔叔，師父在哪兒？”
“那邊！”
“知道啦！”
檐下倒掛出來的腦袋嗖地消失。再走一段，裏面鼓掌聲，喝彩聲，兵刃破風聲，響成一片。蕭明岳隨著林沐曲曲折折繞過抄手游廊，一擡頭，園中亭子頂上，一個白衣人影衣袂飄飄，正把手中長劍舞成一團迷離的光影。
“師父……”
林沐半是親熱半是無奈地喊。白衣人聞聲飛下，隨手拿劍柄往林沐腦門上一敲，敲得他抱著頭滿地亂竄。一師一徒雞飛狗跳地鬧了好些時候，那白衣人才從林沐手裏拿了杯酒一飲而盡，半轉過身子，斜斜地睨了蕭明岳一眼。
”喲，這是誰啊？”
”師父，這是我表哥啦……“
“哦，表哥啊。“
蕭明岳含笑點頭。藺晨又瞟了他一眼，微一點頭，白影一閃，刷地消失不見。留下林沐在地下仰望半天，這才轉過臉來，對蕭明岳無奈地攤了攤手。
蕭明岳：“……”好吧，你師父還真是十年都不帶變的……
比起中路老大人們的肅穆雍容，左路少年們的沸反盈天，這右路又是另外一番景象。蕭明岳一眼掃過去，就看見正中首席上坐了一個老者，須發皆白，然而腰桿挺直，精神矍鑠。林沐笑嘻嘻地湊過去給他敬酒，口氣也是恭敬裏透著親熱：
“素爺爺，您親自過來啦！”
蕭明岳好奇地想要過去，剛踏出一步，就看到那老者背後有什麽東西一閃，光芒直射入他眼裏。他反射性地眨了下眼，凝目去看，卻並無所見，反倒是老者後面的一個中年人肩上探出條毒蛇，三角形的蛇頭一伸一縮，向他吐了吐信子。
“王叔叔……”
看林沐毫不避諱地過去敬酒交談，蕭明岳猶豫了下，還是沒有立刻舉步跟上，而是仔細打量。以那白發老者為首，一群人皆是辮發裼裘，革帶纏頭，並非中原打扮。再仔細看，不止一個人或肩頭、或袖口，都探出各式各樣的蛇蟲來。
姓素，如此打扮……那麽，是西境藥王谷了？
“今天進藥王谷啦……我小時候身體不好，多虧素爺爺幫忙調理呢……藥王谷的迷陣可難可難了轉得我頭昏眼花的……”林小沐給他的信裏，曾經這樣寫過。
藥王谷，瑯琊富豪榜上排名第三，以諸般珍稀藥材出名。這些年，雲南穆王府，每年都從那裏采購大宗藥材供給軍隊。
鎮守東海的衛崢將軍，是藥王谷素谷主的義子……
一條條消息飛速閃過心頭，蕭明岳趨前幾步，對那白發老者點頭微笑：“原來是素谷主親臨。久仰。”
“不敢當。”那老者微微欠身還禮：“小沐也是老夫看著長大的。“說著一扭頭，對身旁眾人喝道：”王遠，把你們身上的東西都收一收，別在貴客面前失禮！“
這老人家真是眼觀四路耳聽八方。然而蕭明岳總覺得，素谷主的意思其實是“把蛇啊蟲子啥的都收起來，別嚇到小孩子……”
一老一少隨意寒暄了兩句，林沐已經在藥王谷這裏敬了一圈酒回來。蕭明岳隨他走向另一邊，林家看守祠堂的老仆赫然高坐席上，兩個頭發花白卻仍然神采奕奕的男子左右相陪，看到他隨著林沐過來，先後站起。
“十三爺爺！“林沐親昵地叫了一聲，頓了頓，微微側頭。蕭明岳趕緊道：“老人家坐吧。您是有年紀的人，不必多禮。”自己隨意找個地兒坐了，林沐這才趕上前去，半扶半按地攙著那老仆坐下，緊接著就“黎伯伯”、“甄伯伯”一口一個喊得親熱：“你們都過來啦！”
“你成親，我們能不來嗎？”
“黎伯伯我好想你——甄伯伯，你怎麽不把弟弟妹妹帶上來啊——”
以這場婚禮為標志，赤焰林府，再次向京城貴胄打開了交際的大門。京城各王府，公侯伯府，十停裏倒有五六停是家主親身到場，三品以上大員更是來了七八成。就連深居簡出多年的蒞陽長公主，也打發了兒媳上門賀喜。
林沐為這場婚禮一共請了十天的假。次日叩過祠堂，遍拜親長，便由霓凰領著一同進宮謝恩。第三天陪媳婦回門，再往後的幾天，小夫妻兩個便時時粘在一起。經常是手拉著手兒到霓凰面前，沒說幾句話就被打發回去，讓他們自去烹茶讀書，焚香彈琴，或者林沐在校場練習騎射，靜姝就在旁邊擺開條案，畫他躍馬彎弓，滿頭大汗的樣子。
這一日霓凰午後小睡方起，正取了一卷書倚在窗下看著，就聽到外面低低的請安聲連綿響起。她側耳傾聽外間足音，片刻，輕輕一笑——這皮小子到她這兒向來都是連跑帶跳，兩三級臺階並作一級，如今娶了媳婦，倒會陪著媳婦慢慢走了。
“娘！娘！”侍兒打起簾櫳，十七歲少年的聲音迫不及待地竄了進來：“看看這是什麽！”
這是又找到了什麽稀罕物事來獻寶麽？霓凰從榻上坐起身子，拂了拂裙擺，將手中書卷放到一邊。林沐當先跳了進來，跟著環佩叮咚，靜姝蓮步輕移，款款入內，對著她行雲流水般輕輕一福：“母親。”
“坐。”霓凰微笑，伸手拉她在身邊坐下，嗔兒子道：“怎麽又是毛毛糙糙的？這是什麽好東西，要你一路嚷嚷進來？“
“娘，你看啊！”林沐笑嘻嘻地不以為意，先向對面飛了個眼色，才刷的一聲把手中卷軸展開。與此同時，靜姝也盈盈站起，和他並肩而立，輕輕展開了手裏的紙卷。
兩幅一尺寬、三尺高的畫卷上，少年將軍紅袍金甲，躍馬橫槍。一模一樣的打扮，一模一樣的臉龐，乍一看去，恍若鏡中相對。
“娘，你猜猜看！”林沐半是得意、半是促狹地從畫卷上方伸出頭來，沖著母親嬉笑著擠了擠眼：“哪一幅是我畫的？”
霓凰慢慢伸出手去。
她輕輕撫著畫中人的面龐，用指尖沿著線條輪廓，一寸一寸細細描摹。那秀挺的眉頭，那爍亮的雙眼，還有，那永遠挑著滿不在乎笑意的，微微揚起的唇角。
“這有何難。小沐拿的是你畫的，靜姝拿的，也是靜姝自己畫的。”
“啊？……娘，你怎麽猜出來的？”
“一眼就看出來啦。靜姝畫的是小沐，小沐畫的……是你爹啊。”
那般的驕傲張揚，爭強好勝。京城中最明亮的少年。
那麽熟悉，那麽陌生。
你看，那麽多年過去了，我記得最清楚的……竟是你身為梅長蘇時候的模樣了呢。
☆、第 85 章
十日婚假一晃而過，林沐便穿回他那件淺綠官袍，繼續履職。這時他已經歷任巡防營司倉參軍、禦林軍司鎧參軍，這會兒好歹升到了正九品，調去禁軍，擔任騎曹參軍一職。
騎曹參軍說到底就是個養馬官頭子，掌馬驢雜畜簿帳，及牧養支料草粟等事。林沐這個騎曹卻與旁人不同，一邊要管好禁軍名下有多少坐騎，畜養何處，繁育、馴養、醫治、淘汰，以及從倉曹那裏定時支取草料，另一邊，還要每天抽時間跟著禁軍騎兵上校場操練。
“不知道什麽戰陣用什麽馬，怎麽養得好馬？“
就這一句話，林沐在禁軍累到汗透重衣，一到家，就死狗一樣撲到床上，動都懶怠動一下。
靜姝再心疼，也只能親自看著人下廚，湯湯水水地哄著他吃，吃完拖他沐浴，再親手替他一縷縷擦幹頭發。一邊用布巾包著他的頭發慢慢印幹水跡，一邊柔聲道：“好些了麽？”
“嗯……”
“母親那裏我派人去稟過了。母親說，既然累了，晚上便不必過去，在房裏吃飯也是一樣的。“
林沐閉著眼睛哼哼唧唧地拱了拱，把腦袋擱在她膝上，輕聲道：“還是要過去的。我歇一歇，馬上就起——彤彤，你怎麽樣？和母親說得來麽？“
靜姝躲了一躲，到底沒舍得挪開，由得林沐枕在自己腿上，手下不停，繼續擦他頭發。聽他輕聲相喚閨中小字，頰上不由得薄薄地染了一層桃花色——這個小字還是林沐私下為她取的，引的是“靜女其孌，貽我以彤管”一句，正合著她的名字——低嗔著推了他一下：“還沒吃晚飯呢。”
“這不是沒人在麽……”
林沐順著她的力道翻了個身，方便她擦另一邊，含含糊糊地回應。靜姝輕輕道：“我挺好的……母親今天帶我見了家裏的下人，又教我打理家事……”
“嗯……家裏上上下下，都是母親以前帶過的親兵，一向忠心的。不過我們家是軍法治府，你要哪裏不慣記得跟我說，我去告訴娘……“
”知道啦……“
林沐在溫柔鄉裏翻滾了片刻，搖搖晃晃爬起來，一邊哎喲哎喲連聲慘叫，一邊快手快腳地穿衣穿鞋。靜姝忍俊不禁地替他整理衣襟，松松地束了頭發，小兩口這才相攜去霓凰郡主面前問安，順便討一頓晚飯吃。吃過晚飯，林沐就今天公事上遇到的疑惑討教過母親，告辭回房，還要在燈下認認真真看書，間或對著輿圖寫寫畫畫。
靜姝一聲不響地待在旁邊，替他剪燭磨墨，端茶倒水，完了便去旁邊桌上翻閱賬冊。待到更漏聲聲，林沐放下書卷，過來牽住了她的手。
“辛苦你啦。”
“沒……沒什麽。”少年手指上暖暖的溫度傳遞過來，靜姝面上飛霞輕撲，微微一掙：“母親說，明天要帶我進宮呢。我，我先去洗漱啦。”背後吃吃輕笑，她越發不敢回頭，腳步匆匆，掀簾而入，全不顧裙上禁步琤琤作響。
次日霓凰果然便攜她入宮。靜姝新婚次日，雖然也跟著婆婆進宮謝恩，因著當日還有叩祠堂、見親友多般事體，來去匆匆，於慈寧宮、正陽宮，不過一拜而已。加之新婦羞澀，也就是依在婆婆身邊，低首垂眉，聽尊長說笑。今天二次入宮，才有機會細細打量宮中諸人。
她祖母早逝，母親近年才升至三品誥命，加之與宮中無親無眷，因而雖在年節循例朝拜皇後，卻並不曾攜她入宮。宮中諸人的性情，和家裏的淵源，她也就是定親之後聽祖父提過一二，再就是出嫁以後，婆婆曾經和她細細分說一番。
慈寧宮安和靜謐。太後並不禦正殿，而是歪在東暖閣裏的暖榻上，見到她們進來，笑著命座上茶。靜姝螓首低垂，用恭謹合宜的姿態默默觀察四周，太後之下，侍坐著一個白發宮妃，單看年齡不過五十許，然而觀其精神氣度，卻讓人覺得比年近八旬的太後還要老些似的——靜姝在心裏默默推算了一下，就知道應該是今上潛邸時的兩位側妃之一，前幾年剛剛晉位的淑妃娘娘了。
唯向樓頭望明月，東西四五百回圓。這兩位娘娘，年輕時無寵，到今上登基了依舊無寵，所幸皇後寬和，宮闈清肅，平平安安的，一輩子就這麽一眼望到了頭。到現在一個已經薨逝，另一個安安穩穩地熬到正二品的妃位，相比先帝後妃自盡的自盡、廢黜的廢黜、發瘋的發瘋，比上不足，比下倒也有餘了。
她念頭只轉了這麽一轉，太後便已經伸手相招。靜姝盈盈上前，步至太後身側，便被拉在身邊依著她坐了。太後的手修韌暖熱，握住她手掌的力度全不似上了年紀的老人，不由得讓人想到這一位乃是醫女出身，年近五旬，尚能獲寵於先帝，由次嬪之身累晉貴妃，最終登臨絕頂，以天下養——
“當年我和林燮大哥一起游歷江湖的時候，遇到了現在的太後娘娘。後來宸妃生了祁王，身子一直不好，林府就送了太後入宮，貼身調理……她和宸妃，情同姐妹……”
“我小時候，娘去西境掌兵，太後娘娘曾經把我接到宮裏住過三個月……太後娘娘可疼我啦！”
“太後娘娘寬和慈愛，和林府也是頗有淵源。沒有外人的時候，你在她面前不必太拘束……”
祖父、夫君和婆婆的描述叮囑在腦海中一閃而過，靜姝含羞輕笑，應著太後的詢問，回答起嫁過來可習慣，這些天和夫婿一起在做什麽之類的問題來。她把林沐在家裏的事兒、在軍中的經歷揀了幾件趣事說了，也不免提到他在衙裏的狼狽勞累，以及在家裏一天都不肯放松的學業，逗得太後一時開懷暢笑，一時又皺眉心疼。問完了，太後便又絮絮叮囑她小沐從小身子不好，飲食要清淡，寒暖要格外當心之類的話。
靜姝一一含笑答應。太後一直留她們用過午膳，才令女官送去正陽宮。中宮這裏卻比慈寧宮熱鬧得多，她們二人到時，已經有五六個年齡不等的貴婦在皇後面前陪坐。
靜姝飛快掃過一眼，皇後左手邊三人都是宮妃打扮，二人為妃，一人為嬪；最上首的那個格外年輕俏麗，看去只有十七八歲模樣。右手邊都是外命婦，看服色皆是二三品不等，見她們二人進來，已經不約而同地起身讓位。
年輕的那個當是前幾年被送來和親的北燕公主，年長妃子，應該是二皇子的生母，年前才由婉嬪晉位的婉妃了。靜姝這樣想著，拜過皇後，又依著皇後的指點一一向那兩位宮妃行禮，二人也各自避讓還禮。
皇後卻不像太後這樣事無巨細地詢問叮嚀，只泛泛問了幾句，便和霓凰郡主及在座幾位內外命婦聊起天來。靜姝聽了一會兒，聽她們說來說去，談的都是京中各家閨秀和少年郎君，便猜度是在說三皇子和大公主、二公主的婚事——說起來，二皇子是沾太子選妃的光一撥兒定親的，忽忽幾年過去，三皇子已有十四歲，和嬪所出的大公主十三，就連嫡出的二公主也已經十一，婚事大可以相看起來了。
這等事兒，左右不是她這等新媳婦可以插嘴的。靜姝維持著恭敬得體的微笑，侍坐一旁，默默傾聽。過了一會兒，皇後忽向她笑道：“這等家長裏短，你們這些年輕人聽著也是無趣——這兩天恰有幾株海棠開得不錯，讓人引你去看看吧。“
“多謝娘娘關懷。”靜姝恭恭敬敬地一拜：“若蒙娘娘允準，臣婦想去東宮拜謁太子妃。”
“也好。”
正陽宮到東宮頗有些距離。靜姝跟著引路的宮人曲曲折折走了老長一段，直到額頭微微見汗，才望見了東宮的殿門。很快，太子妃身邊的女官便迎了出來，靜姝隨著她拾階而上，到得殿內，向正座上的太子妃盈盈下拜：
”臣婦雍國公夫人林言氏，參見太子妃娘娘。”
”你叫我什麽？“
湖色衣裾在視野中悠然鋪展開來。一只素手伸到面前，靜姝一笑，便也搭著那只手起身，柔聲喚道：“南宮姊姊。”
“言妹妹。”
“……東宮一向對我頗多照顧，你有空進宮，也可以多去拜望太子妃。”
“……放心吧，太子妃在閨中的時候，和我也有過來往的。”
放心吧。
交給我。
☆、第 86 章
言靜姝的東宮之行以一片兵荒馬亂結束。
太子妃恰在招待她的時候診出了身孕來——東宮上下招呼太醫的招呼太醫，伺候太子妃的伺候太子妃，往正陽宮報喜的往正陽宮報喜，著實沒人騰得出空來招呼她。
嫁過來大半年才傳出喜信，太子妃雖還沒到食不甘味、寢不安席的程度，也確實有點兒著急了。一朝被太醫說了恭喜，她笑吟吟地拉著言靜姝的手，說了好些“你真是我的福星”“以後一定要常來走走”之類的話，才讓女官打點了厚厚一份禮物送她出去。
沒辦法，這位太子妃……出身實在是沒有當年的柳皇後硬氣。
她曾祖父在景運年間曾任太宰，在五王之亂中被波及，不幸去世，此後家裏再也沒有出過舉足輕重的高官。太子妃之父倒也爭氣上進，兢兢業業、勤勤懇懇，由八品幹到六品，因母孝守喪，暫時離職。元佑六年更投筆從戎隨蒙摯出征，雖然在軍中表現沒有言豫津那麽亮眼，但好歹也算是嶄露頭角的新秀之一。這些年積功升轉下來，到太子妃受冊之前，已經升任撫州刺史，獨當一面。
單以父系而論，其實入選還不太夠格，然而太子妃有個好母親——栗王膝下的明玨郡主。先帝登基前經歷了一場亂局，兄弟不免零落，只有紀王、錢王、栗王三人碩果僅存。今上優禮宗室，是以幾位郡主時常得以入宮請安，太子妃的嫻靜溫雅，那也是早就被宮中諸人看在眼裏的。
因為父親當年的同袍之誼，言靜姝和太子妃，在閨中也頗有往來。只不過一個被冊為太子妃，之後另一個也訂了婚開始備嫁，屈指算算，竟有一年多沒見了。
因這緣分，言靜姝除了隨霓凰郡主進宮請安之外，自己也時不時地去東宮拜望。大梁典制，命婦封誥，例由夫家報請，司封郎中查核無誤之後，發誥命文書，予冠服，登簿籍。種種流程花上三五個月是正常事，折騰半年一年的也不算罕見——靜姝身上雍國公夫人的封誥，卻是過門當天由正陽宮專使賜下，就連隨同賞賜的誥命冠服也是合身妥帖，觀者無不嘖嘖稱嘆。
頂著國公夫人的身份，言靜姝雖然可以時時進宮走動，她的夫君卻還在九品小官的位置上要死要活。林沐在禁軍幹了小半年的騎曹參軍，從軍馬畜養繁育，到騎兵操練，上上下下滾了個透熟——可憐他連給母馬接生都學會了——而後，轉調慶歷軍司兵參軍。
老規矩，除了掌管兵士名冊、點卯之類的例行職務外，他還要從迎接新兵開始跟著忙上忙下，從頭操練士卒。言靜姝向霓凰郡主稟告了一聲，帶了兩房家人、二三侍婢，去離軍營最近的鎮子上租了個小院子，林沐下值了就為他打理衣食，等林沐進營上差，便自己在家裏寫寫畫畫，或者幫著林沐抄那到現在還沒抄完的書。
這樣竹籬茅舍的日子過了三個月，靜姝診出有孕，被霓凰郡主親自帶人接回了京城。
“那個臭小子？讓他去。家裏給他送衣服送吃的就很好了。”霓凰郡主笑吟吟地拉著兒媳的手，“你的身子要緊。”
清平十八年，靜姝平安誕下長子。
同年，言侯去世。
今上以言侯有大功於國，輟朝三日，以示哀悼。
柳皇後祖父、先朝中書令柳澄，柳澄從弟柳暨，以中書令致仕的史元清等人，近年來都已先後過世。至言侯之歿，先朝老臣，雕零殆盡。
自清平十七年至清平十九年，林沐累任慶歷軍司兵參軍、汝城軍司士參軍、紀城軍明法參軍。而後好歹升了一級，回京擔任禦林軍主簿——禦林軍那種奇葩地方，難得來個文職，上上下下恨不得所有文字事務全丟給他。
清平十九年，太後薨。
以一介孤寒醫女，為天子母，數十年慈愛惠儉，國家清寧，四世同堂。
今上痛悼之極。擗踴號慟，三日勺水不入口，輟朝舉哀。一月喪期滿後，步行扶棺出城，親送入陵。
先是，奉太後懿命，以先帝奉安已久，未可驚動，另於先帝陵址附近擇地營陵。以地在光山，號曰光陵，近先帝宸妃及祁王諸人葬處。
禮部工部有點資歷的老人，想起先帝朝那位比丈夫多活了四十來年，依舊合葬於衛陵的太皇太後，再想想太後、宸妃、祁王和先帝當年的那些破事兒，默默地……忍了。
反正賢太妃、淑太妃、惠太妃都已先後陪葬先帝陵寢，就連言廢後都在先帝陵區裏占了個角落，這份熱鬧已經足夠了，不差太後一個。
讓人精疲力盡的喪儀當中，一個七品小官的任命，幾乎沒有引起任何人的註意。
林沐調任光陵守備。
林沐：“……啥，我去看皇陵？娘，說好了今年放我去邊關的！”
在他來得及提出更多疑問之前，霓凰郡主淡淡回道：“知足吧。當年太皇太後過世，你爹想去靈前行禮都做不到。”
“……好吧，我去守靈。”林沐立刻塌下了肩膀：“太後娘娘那麽疼我，替她守靈也是應該的……”他輕輕嘟囔：“可是，看守皇陵而已，我能做什麽呀……”
“娘當初要是和你一樣想法，說不定就沒有你了。”
林沐知道母親說的是元佑六年的獵宮之變。之前一年，太皇太後入葬衛陵，母親自請去守靈一年，隨身也就帶了百許親兵——穆王府在京府兵本來就不多，大部分人手，還要留在京裏保衛府邸、護持舅舅。然而，元佑六年四月，庶人蕭景桓謀逆，母親就憑著今上的一紙手書，無兵符、無詔命，從衛陵帶出一千守陵軍士馳援九安山，陣斬慶歷叛軍統領徐安謨。
說實在的，林沐一直想問問母親當初是怎麽做到的。然而想想爺爺年輕時候，還是巡防營的一個統領（林沐利用職權查了巡防營歷年名冊，發現只是南城巡城營的統領），也是無兵符、無詔命，就能帶三百騎兵沖進禁軍營，登高一呼應者雲集，最終力保先帝登基……這樣一比較，母親的豐功偉績好像就不是不能理解的了。
畢竟母親那時威震南疆已逾十年，收服個把衛陵軍……那還不跟玩兒似的。
“母親放心，我會好好幹的。”
次月，監察禦史具本彈劾光陵守備林沐，於陵前操練士卒，聲徹陵內，驚擾太後陵寢，大不敬。
蕭景琰當著滿朝文武重重一拍奏折，“砰”的一聲，禦案上筆墨紙硯齊齊跳起：
“林家的孩子有能耐帶兵，太後泉下有知，也會欣慰的。”
次年，年滿二十的林沐結束了整整一年的守陵練兵生涯，授職平盧軍長史，遠赴邊關。
二十年鬥轉星移，軍中已是風雲變幻。蒙大統領早在兩年前便已休致，列戰英接任禁軍大統領，鎮守東海十多年的衛崢轉調北疆。元佑六年四境烽火，清平七年夜秦戰事，和之後大大小小歷次戰役中湧現出來的才俊，也都陸陸續續擔負起了軍中要職。
平盧軍，遠在大梁國境的東北角。再往東就是東海，往北，倒不是北燕，而是住了一幫東海北燕都懶得去管的野人。蠻荒窮困四字，當之無愧。
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。
雍國公府的親兵團團圍繞著一輛馬車，車下，求了特旨得以隨行的言靜姝，正抱著兩歲的兒子難舍難分。而長亭當中，林沐與蕭明岳面對面站著，長久無言。
珍重的話說了又說，能叮囑的事情也叮囑了個遍，到這一刻，已經只剩下盡在不言中了。
時光荏苒，他們從弘文閣裏一起讀書的總角幼童，到出仕為官入朝觀政的少年，到一個監國輔政、一個搏命沙場，再到束發加冠，為人夫、為人父的成年。
到如今，一個坐鎮京城，一個遠行邊關。
此一去歲月悠悠，不成功業，必不還京。
“今日為我射鹿，異日如此為我斬關奪城！”
“我要去歷練，要去學本領，要像我爹一樣從小兵做起，堂堂正正靠軍功升遷！“
“出門在外，有人為難你，報我的名字！”
“我會寫信回來的！”
“說好了我成親你要來的呀。”
“這是你欠我的！”
還有在酒樓裏面對大狗的驚魂一刻；在慈寧宮中燒了佛堂，一起被太後責罰；吵過架，鬧過脾氣，然後又滾倒在一張床上抵足而眠；獵宮山道上背靠背前行的心驚膽戰，吊在半空中不肯放手的堅持……
往事歷歷，一樁樁，一件件，都是沈澱在彼此記憶裏的金色時光。
不知何時，林沐眼前已是一片模糊。一股莫名的情緒充塞胸臆，他毫無預兆地倒退了一步，跪倒在地，鄭重再拜。
“臣將遠行，……殿下珍重。”
蕭明岳一動不動地站在那裏。
他看著林沐後退，跪倒，俯拜；而後，直起身子，再次俯首至地。起身，倒退三步，轉身慢慢地走出長亭，走下路邊。
從頭到尾，喉嚨像是堵塞了一樣，一個字也說不出口。
他知道，林小沐不會回來了。
——那個躍馬關山，獨當一面，為他斬關奪城的雍國公林沐終將歸來。可是，少年時朝夕相伴，言笑無忌的林小沐，再也不會回來了。
☆、第 87 章
清平三十五年，山陵崩。
蕭景琰自元佑六年監國，至清平三十五年駕崩，治國理政，凡三十七年。朝政清明，國力蒸蒸日上。
史稱：清平中興。
太子蕭明岳繼位。次年，改元建業，是為建業元年。
建業七年，雍國公林沐率軍攻破大渝國都，獲其國主、妃嬪及太子諸王等，回朝獻捷。之後，受命規劃北疆防務，將長林軍、經略軍、豐安軍、振武軍等重新整編，合為一軍。
建業十年，整軍畢，林沐再次入朝，請皇帝為新軍賜名。
隔著將近一丈的距離，隔著二十多年的時光，他看見鬢邊也已微霜的蕭明岳提起筆來，向他微笑。
“賜名嗎？不，不用賜名。——那個名字，一直都在那裏。”
禦案前，冕旒莊嚴的帝王飽蘸濃墨，凝神靜氣，一筆一劃寫下三個大字：
赤焰軍。
淚水突然滑落。
林沐捧著那一紙雄渾端嚴的手書，想要細看，卻只能看到自己劇烈顫抖的雙手，和一片黑白縱橫的模糊光影。他深深吸了口氣，再吸口氣，而後，跪倒在地，額頭死死抵住了地面。
淚如雨下。
“甲子輪回，覆見赤焰軍旗。”
武英殿上，百官之前，掌軍多年威嚴肅重，年已四十五歲的雍國公林沐，放聲痛哭。
……燮子殊，開文十七年歿於梅嶺。元佑六年，追贈驍騎將軍。建業二十五年，以子沐貴，贈太保。
殊子沐，建業中為帥。先是，赤焰案發，林氏九族盡歿。元佑六年冤案昭雪，殊妻霓凰郡主曰：“餘昔年為太皇太後賜婚林殊，世易時
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“這麽點大，又老愛生病，你娘一夜一夜的守著你，眼睛都不敢眨一下……“
蕭明岳：“……”穆王爺您果然也喝高了。林小沐的身世對外怎麽說的您還記得嗎？
他飛快地掃了一眼周圍，看到左近的幾位大人或驚異、或探究、或若有所思的眼神，再看看身後蕭明堅、齊懷遠、許澤瑜他們幾個亮閃閃的目光，忽然覺得額角一跳一跳的有些疼。
……算了。
林小沐是那誰誰的兒子，那叫醜聞；林小沐長得和林殊將軍一模一樣，那叫……反正愛咋咋地吧。
有他——以及他手裏的白水壓陣，林沐在中路前前後後一圈酒敬下來，雖然當中好幾次溜出去更衣，好歹清醒地撐到了最後。蕭明岳看著林沐言笑晏晏地應酬完一眾高官勳貴名門家主，下得堂來轉過一個彎，立刻塌下肩膀往柱子上一靠，也和他一模一樣地靠到了柱子上，大大伸了個懶腰。
“嘿，拿去。”
林沐好奇地看蕭明岳在袖子裏掏啊掏的，半天，摸出一個錦盒。他接過來打開，就著廊下燈籠晃動的光芒凝目看去，紅絨的襯裏上躺著兩個比指頭大不了多少的小狐貍，一個蜷臥成團，半張臉埋在身體和尾巴圍成的絨球裏，另一個站在當地，尾巴高高地翹在身後。林沐拈起一個細看，那小狐貍凈潔溫潤，瑩然生光，竟是上好的羊脂白玉雕成。
他嘴角忍不住向上翹起，一開口卻是嫌棄：“這麽小啊！”
“那塊魚符就這麽大啦。——給你弄成兩截，就更小了。”
林沐當場就垮下了臉。當年他遠行游歷，蕭明岳將隨身魚符交他護身，他一直掛在脖子上隨身攜帶，須臾不離——直到甘州一戰，被一支冷箭正中胸口，那玉符替他擋了一箭，就此碎成一大一小的兩截。
“哪，”他吞吞吐吐地道：“不好意思啦，把你的玉符弄壞了……”
“沒事兒！”這時少年們看他們要私下聊天，紛紛散了開去，這段廊道上就他們兩人。蕭明岳便得以做出一副豪爽的模樣：“你還不知道麽！這東西別人看著貴重，對我也就是跟父皇說一聲再刻一塊的事兒……倒是便宜我拿來當賀禮了啊哈哈哈哈哈！”
“說起狐貍——”林沐斜睨他一眼，“啪”地關上手裏的錦盒，在蕭明岳面前晃了晃，故意高高揚起下巴：“這是你欠我的！”
“是，我欠你的~~~~”
這難得的好聲好氣讓林沐也沒法繼續擡杠下去。他沈默了片刻，再次打開錦盒細看，挨個拿起來翻轉把玩了一遍，忽而嘆道：”你還記著啊。“
“是啊，一直記著。”
☆、第 84 章
兩個少年相對默然。一會兒，林沐把錦盒往懷裏一塞，揚起一個大大的笑臉：“走了！還有師父那邊要敬酒呢！”
“哎等等我——”
林沐事先跟他說“不要去”的右路，也是一片熱鬧滾滾。蕭明岳才踏進月洞門就聽見“嗖”的一聲，趕緊扭頭，眼前卻已經是一片空空蕩蕩。就聽林沐仰頭大喊：“飛流叔叔——”
“這裏！”
“飛流叔叔，師父在哪兒？”
“那邊！”
“知道啦！”
檐下倒掛出來的腦袋嗖地消失。再走一段，裏面鼓掌聲，喝彩聲，兵刃破風聲，響成一片。蕭明岳隨著林沐曲曲折折繞過抄手游廊，一擡頭，園中亭子頂上，一個白衣人影衣袂飄飄，正把手中長劍舞成一團迷離的光影。
“師父……”
林沐半是親熱半是無奈地喊。白衣人聞聲飛下，隨手拿劍柄往林沐腦門上一敲，敲得他抱著頭滿地亂竄。一師一徒雞飛狗跳地鬧了好些時候，那白衣人才從林沐手裏拿了杯酒一飲而盡，半轉過身子，斜斜地睨了蕭明岳一眼。
”喲，這是誰啊？”
”師父，這是我表哥啦……“
“哦，表哥啊。“
蕭明岳含笑點頭。藺晨又瞟了他一眼，微一點頭，白影一閃，刷地消失不見。留下林沐在地下仰望半天，這才轉過臉來，對蕭明岳無奈地攤了攤手。
蕭明岳：“……”好吧，你師父還真是十年都不帶變的……
比起中路老大人們的肅穆雍容，左路少年們的沸反盈天，這右路又是另外一番景象。蕭明岳一眼掃過去，就看見正中首席上坐了一個老者，須發皆白，然而腰桿挺直，精神矍鑠。林沐笑嘻嘻地湊過去給他敬酒，口氣也是恭敬裏透著親熱：
“素爺爺，您親自過來啦！”
蕭明岳好奇地想要過去，剛踏出一步，就看到那老者背後有什麽東西一閃，光芒直射入他眼裏。他反射性地眨了下眼，凝目去看，卻並無所見，反倒是老者後面的一個中年人肩上探出條毒蛇，三角形的蛇頭一伸一縮，向他吐了吐信子。
“王叔叔……”
看林沐毫不避諱地過去敬酒交談，蕭明岳猶豫了下，還是沒有立刻舉步跟上，而是仔細打量。以那白發老者為首，一群人皆是辮發裼裘，革帶纏頭，並非中原打扮。再仔細看，不止一個人或肩頭、或袖口，都探出各式各樣的蛇蟲來。
姓素，如此打扮……那麽，是西境藥王谷了？
“今天進藥王谷啦……我小時候身體不好，多虧素爺爺幫忙調理呢……藥王谷的迷陣可難可難了轉得我頭昏眼花的……”林小沐給他的信裏，曾經這樣寫過。
藥王谷，瑯琊富豪榜上排名第三，以諸般珍稀藥材出名。這些年，雲南穆王府，每年都從那裏采購大宗藥材供給軍隊。
鎮守東海的衛崢將軍，是藥王谷素谷主的義子……
一條條消息飛速閃過心頭，蕭明岳趨前幾步，對那白發老者點頭微笑：“原來是素谷主親臨。久仰。”
“不敢當。”那老者微微欠身還禮：“小沐也是老夫看著長大的。“說著一扭頭，對身旁眾人喝道：”王遠，把你們身上的東西都收一收，別在貴客面前失禮！“
這老人家真是眼觀四路耳聽八方。然而蕭明岳總覺得，素谷主的意思其實是“把蛇啊蟲子啥的都收起來，別嚇到小孩子……”
一老一少隨意寒暄了兩句，林沐已經在藥王谷這裏敬了一圈酒回來。蕭明岳隨他走向另一邊，林家看守祠堂的老仆赫然高坐席上，兩個頭發花白卻仍然神采奕奕的男子左右相陪，看到他隨著林沐過來，先後站起。
“十三爺爺！“林沐親昵地叫了一聲，頓了頓，微微側頭。蕭明岳趕緊道：“老人家坐吧。您是有年紀的人，不必多禮。”自己隨意找個地兒坐了，林沐這才趕上前去，半扶半按地攙著那老仆坐下，緊接著就“黎伯伯”、“甄伯伯”一口一個喊得親熱：“你們都過來啦！”
“你成親，我們能不來嗎？”
“黎伯伯我好想你——甄伯伯，你怎麽不把弟弟妹妹帶上來啊——”
以這場婚禮為標志，赤焰林府，再次向京城貴胄打開了交際的大門。京城各王府，公侯伯府，十停裏倒有五六停是家主親身到場，三品以上大員更是來了七八成。就連深居簡出多年的蒞陽長公主，也打發了兒媳上門賀喜。
林沐為這場婚禮一共請了十天的假。次日叩過祠堂，遍拜親長，便由霓凰領著一同進宮謝恩。第三天陪媳婦回門，再往後的幾天，小夫妻兩個便時時粘在一起。經常是手拉著手兒到霓凰面前，沒說幾句話就被打發回去，讓他們自去烹茶讀書，焚香彈琴，或者林沐在校場練習騎射，靜姝就在旁邊擺開條案，畫他躍馬彎弓，滿頭大汗的樣子。
這一日霓凰午後小睡方起，正取了一卷書倚在窗下看著，就聽到外面低低的請安聲連綿響起。她側耳傾聽外間足音，片刻，輕輕一笑——這皮小子到她這兒向來都是連跑帶跳，兩三級臺階並作一級，如今娶了媳婦，倒會陪著媳婦慢慢走了。
“娘！娘！”侍兒打起簾櫳，十七歲少年的聲音迫不及待地竄了進來：“看看這是什麽！”
這是又找到了什麽稀罕物事來獻寶麽？霓凰從榻上坐起身子，拂了拂裙擺，將手中書卷放到一邊。林沐當先跳了進來，跟著環佩叮咚，靜姝蓮步輕移，款款入內，對著她行雲流水般輕輕一福：“母親。”
“坐。”霓凰微笑，伸手拉她在身邊坐下，嗔兒子道：“怎麽又是毛毛糙糙的？這是什麽好東西，要你一路嚷嚷進來？“
“娘，你看啊！”林沐笑嘻嘻地不以為意，先向對面飛了個眼色，才刷的一聲把手中卷軸展開。與此同時，靜姝也盈盈站起，和他並肩而立，輕輕展開了手裏的紙卷。
兩幅一尺寬、三尺高的畫卷上，少年將軍紅袍金甲，躍馬橫槍。一模一樣的打扮，一模一樣的臉龐，乍一看去，恍若鏡中相對。
“娘，你猜猜看！”林沐半是得意、半是促狹地從畫卷上方伸出頭來，沖著母親嬉笑著擠了擠眼：“哪一幅是我畫的？”
霓凰慢慢伸出手去。
她輕輕撫著畫中人的面龐，用指尖沿著線條輪廓，一寸一寸細細描摹。那秀挺的眉頭，那爍亮的雙眼，還有，那永遠挑著滿不在乎笑意的，微微揚起的唇角。
“這有何難。小沐拿的是你畫的，靜姝拿的，也是靜姝自己畫的。”
“啊？……娘，你怎麽猜出來的？”
“一眼就看出來啦。靜姝畫的是小沐，小沐畫的……是你爹啊。”
那般的驕傲張揚，爭強好勝。京城中最明亮的少年。
那麽熟悉，那麽陌生。
你看，那麽多年過去了，我記得最清楚的……竟是你身為梅長蘇時候的模樣了呢。
☆、第 85 章
十日婚假一晃而過，林沐便穿回他那件淺綠官袍，繼續履職。這時他已經歷任巡防營司倉參軍、禦林軍司鎧參軍，這會兒好歹升到了正九品，調去禁軍，擔任騎曹參軍一職。
騎曹參軍說到底就是個養馬官頭子，掌馬驢雜畜簿帳，及牧養支料草粟等事。林沐這個騎曹卻與旁人不同，一邊要管好禁軍名下有多少坐騎，畜養何處，繁育、馴養、醫治、淘汰，以及從倉曹那裏定時支取草料，另一邊，還要每天抽時間跟著禁軍騎兵上校場操練。
“不知道什麽戰陣用什麽馬，怎麽養得好馬？“
就這一句話，林沐在禁軍累到汗透重衣，一到家，就死狗一樣撲到床上，動都懶怠動一下。
靜姝再心疼，也只能親自看著人下廚，湯湯水水地哄著他吃，吃完拖他沐浴，再親手替他一縷縷擦幹頭發。一邊用布巾包著他的頭發慢慢印幹水跡，一邊柔聲道：“好些了麽？”
“嗯……”
“母親那裏我派人去稟過了。母親說，既然累了，晚上便不必過去，在房裏吃飯也是一樣的。“
林沐閉著眼睛哼哼唧唧地拱了拱，把腦袋擱在她膝上，輕聲道：“還是要過去的。我歇一歇，馬上就起——彤彤，你怎麽樣？和母親說得來麽？“
靜姝躲了一躲，到底沒舍得挪開，由得林沐枕在自己腿上，手下不停，繼續擦他頭發。聽他輕聲相喚閨中小字，頰上不由得薄薄地染了一層桃花色——這個小字還是林沐私下為她取的，引的是“靜女其孌，貽我以彤管”一句，正合著她的名字——低嗔著推了他一下：“還沒吃晚飯呢。”
“這不是沒人在麽……”
林沐順著她的力道翻了個身，方便她擦另一邊，含含糊糊地回應。靜姝輕輕道：“我挺好的……母親今天帶我見了家裏的下人，又教我打理家事……”
“嗯……家裏上上下下，都是母親以前帶過的親兵，一向忠心的。不過我們家是軍法治府，你要哪裏不慣記得跟我說，我去告訴娘……“
”知道啦……“
林沐在溫柔鄉裏翻滾了片刻，搖搖晃晃爬起來，一邊哎喲哎喲連聲慘叫，一邊快手快腳地穿衣穿鞋。靜姝忍俊不禁地替他整理衣襟，松松地束了頭發，小兩口這才相攜去霓凰郡主面前問安，順便討一頓晚飯吃。吃過晚飯，林沐就今天公事上遇到的疑惑討教過母親，告辭回房，還要在燈下認認真真看書，間或對著輿圖寫寫畫畫。
靜姝一聲不響地待在旁邊，替他剪燭磨墨，端茶倒水，完了便去旁邊桌上翻閱賬冊。待到更漏聲聲，林沐放下書卷，過來牽住了她的手。
“辛苦你啦。”
“沒……沒什麽。”少年手指上暖暖的溫度傳遞過來，靜姝面上飛霞輕撲，微微一掙：“母親說，明天要帶我進宮呢。我，我先去洗漱啦。”背後吃吃輕笑，她越發不敢回頭，腳步匆匆，掀簾而入，全不顧裙上禁步琤琤作響。
次日霓凰果然便攜她入宮。靜姝新婚次日，雖然也跟著婆婆進宮謝恩，因著當日還有叩祠堂、見親友多般事體，來去匆匆，於慈寧宮、正陽宮，不過一拜而已。加之新婦羞澀，也就是依在婆婆身邊，低首垂眉，聽尊長說笑。今天二次入宮，才有機會細細打量宮中諸人。
她祖母早逝，母親近年才升至三品誥命，加之與宮中無親無眷，因而雖在年節循例朝拜皇後，卻並不曾攜她入宮。宮中諸人的性情，和家裏的淵源，她也就是定親之後聽祖父提過一二，再就是出嫁以後，婆婆曾經和她細細分說一番。
慈寧宮安和靜謐。太後並不禦正殿，而是歪在東暖閣裏的暖榻上，見到她們進來，笑著命座上茶。靜姝螓首低垂，用恭謹合宜的姿態默默觀察四周，太後之下，侍坐著一個白發宮妃，單看年齡不過五十許，然而觀其精神氣度，卻讓人覺得比年近八旬的太後還要老些似的——靜姝在心裏默默推算了一下，就知道應該是今上潛邸時的兩位側妃之一，前幾年剛剛晉位的淑妃娘娘了。
唯向樓頭望明月，東西四五百回圓。這兩位娘娘，年輕時無寵，到今上登基了依舊無寵，所幸皇後寬和，宮闈清肅，平平安安的，一輩子就這麽一眼望到了頭。到現在一個已經薨逝，另一個安安穩穩地熬到正二品的妃位，相比先帝後妃自盡的自盡、廢黜的廢黜、發瘋的發瘋，比上不足，比下倒也有餘了。
她念頭只轉了這麽一轉，太後便已經伸手相招。靜姝盈盈上前，步至太後身側，便被拉在身邊依著她坐了。太後的手修韌暖熱，握住她手掌的力度全不似上了年紀的老人，不由得讓人想到這一位乃是醫女出身，年近五旬，尚能獲寵於先帝，由次嬪之身累晉貴妃，最終登臨絕頂，以天下養——
“當年我和林燮大哥一起游歷江湖的時候，遇到了現在的太後娘娘。後來宸妃生了祁王，身子一直不好，林府就送了太後入宮，貼身調理……她和宸妃，情同姐妹……”
“我小時候，娘去西境掌兵，太後娘娘曾經把我接到宮裏住過三個月……太後娘娘可疼我啦！”
“太後娘娘寬和慈愛，和林府也是頗有淵源。沒有外人的時候，你在她面前不必太拘束……”
祖父、夫君和婆婆的描述叮囑在腦海中一閃而過，靜姝含羞輕笑，應著太後的詢問，回答起嫁過來可習慣，這些天和夫婿一起在做什麽之類的問題來。她把林沐在家裏的事兒、在軍中的經歷揀了幾件趣事說了，也不免提到他在衙裏的狼狽勞累，以及在家裏一天都不肯放松的學業，逗得太後一時開懷暢笑，一時又皺眉心疼。問完了，太後便又絮絮叮囑她小沐從小身子不好，飲食要清淡，寒暖要格外當心之類的話。
靜姝一一含笑答應。太後一直留她們用過午膳，才令女官送去正陽宮。中宮這裏卻比慈寧宮熱鬧得多，她們二人到時，已經有五六個年齡不等的貴婦在皇後面前陪坐。
靜姝飛快掃過一眼，皇後左手邊三人都是宮妃打扮，二人為妃，一人為嬪；最上首的那個格外年輕俏麗，看去只有十七八歲模樣。右手邊都是外命婦，看服色皆是二三品不等，見她們二人進來，已經不約而同地起身讓位。
年輕的那個當是前幾年被送來和親的北燕公主，年長妃子，應該是二皇子的生母，年前才由婉嬪晉位的婉妃了。靜姝這樣想著，拜過皇後，又依著皇後的指點一一向那兩位宮妃行禮，二人也各自避讓還禮。
皇後卻不像太後這樣事無巨細地詢問叮嚀，只泛泛問了幾句，便和霓凰郡主及在座幾位內外命婦聊起天來。靜姝聽了一會兒，聽她們說來說去，談的都是京中各家閨秀和少年郎君，便猜度是在說三皇子和大公主、二公主的婚事——說起來，二皇子是沾太子選妃的光一撥兒定親的，忽忽幾年過去，三皇子已有十四歲，和嬪所出的大公主十三，就連嫡出的二公主也已經十一，婚事大可以相看起來了。
這等事兒，左右不是她這等新媳婦可以插嘴的。靜姝維持著恭敬得體的微笑，侍坐一旁，默默傾聽。過了一會兒，皇後忽向她笑道：“這等家長裏短，你們這些年輕人聽著也是無趣——這兩天恰有幾株海棠開得不錯，讓人引你去看看吧。“
“多謝娘娘關懷。”靜姝恭恭敬敬地一拜：“若蒙娘娘允準，臣婦想去東宮拜謁太子妃。”
“也好。”
正陽宮到東宮頗有些距離。靜姝跟著引路的宮人曲曲折折走了老長一段，直到額頭微微見汗，才望見了東宮的殿門。很快，太子妃身邊的女官便迎了出來，靜姝隨著她拾階而上，到得殿內，向正座上的太子妃盈盈下拜：
”臣婦雍國公夫人林言氏，參見太子妃娘娘。”
”你叫我什麽？“
湖色衣裾在視野中悠然鋪展開來。一只素手伸到面前，靜姝一笑，便也搭著那只手起身，柔聲喚道：“南宮姊姊。”
“言妹妹。”
“……東宮一向對我頗多照顧，你有空進宮，也可以多去拜望太子妃。”
“……放心吧，太子妃在閨中的時候，和我也有過來往的。”
放心吧。
交給我。
☆、第 86 章
言靜姝的東宮之行以一片兵荒馬亂結束。
太子妃恰在招待她的時候診出了身孕來——東宮上下招呼太醫的招呼太醫，伺候太子妃的伺候太子妃，往正陽宮報喜的往正陽宮報喜，著實沒人騰得出空來招呼她。
嫁過來大半年才傳出喜信，太子妃雖還沒到食不甘味、寢不安席的程度，也確實有點兒著急了。一朝被太醫說了恭喜，她笑吟吟地拉著言靜姝的手，說了好些“你真是我的福星”“以後一定要常來走走”之類的話，才讓女官打點了厚厚一份禮物送她出去。
沒辦法，這位太子妃……出身實在是沒有當年的柳皇後硬氣。
她曾祖父在景運年間曾任太宰，在五王之亂中被波及，不幸去世，此後家裏再也沒有出過舉足輕重的高官。太子妃之父倒也爭氣上進，兢兢業業、勤勤懇懇，由八品幹到六品，因母孝守喪，暫時離職。元佑六年更投筆從戎隨蒙摯出征，雖然在軍中表現沒有言豫津那麽亮眼，但好歹也算是嶄露頭角的新秀之一。這些年積功升轉下來，到太子妃受冊之前，已經升任撫州刺史，獨當一面。
單以父系而論，其實入選還不太夠格，然而太子妃有個好母親——栗王膝下的明玨郡主。先帝登基前經歷了一場亂局，兄弟不免零落，只有紀王、錢王、栗王三人碩果僅存。今上優禮宗室，是以幾位郡主時常得以入宮請安，太子妃的嫻靜溫雅，那也是早就被宮中諸人看在眼裏的。
因為父親當年的同袍之誼，言靜姝和太子妃，在閨中也頗有往來。只不過一個被冊為太子妃，之後另一個也訂了婚開始備嫁，屈指算算，竟有一年多沒見了。
因這緣分，言靜姝除了隨霓凰郡主進宮請安之外，自己也時不時地去東宮拜望。大梁典制，命婦封誥，例由夫家報請，司封郎中查核無誤之後，發誥命文書，予冠服，登簿籍。種種流程花上三五個月是正常事，折騰半年一年的也不算罕見——靜姝身上雍國公夫人的封誥，卻是過門當天由正陽宮專使賜下，就連隨同賞賜的誥命冠服也是合身妥帖，觀者無不嘖嘖稱嘆。
頂著國公夫人的身份，言靜姝雖然可以時時進宮走動，她的夫君卻還在九品小官的位置上要死要活。林沐在禁軍幹了小半年的騎曹參軍，從軍馬畜養繁育，到騎兵操練，上上下下滾了個透熟——可憐他連給母馬接生都學會了——而後，轉調慶歷軍司兵參軍。
老規矩，除了掌管兵士名冊、點卯之類的例行職務外，他還要從迎接新兵開始跟著忙上忙下，從頭操練士卒。言靜姝向霓凰郡主稟告了一聲，帶了兩房家人、二三侍婢，去離軍營最近的鎮子上租了個小院子，林沐下值了就為他打理衣食，等林沐進營上差，便自己在家裏寫寫畫畫，或者幫著林沐抄那到現在還沒抄完的書。
這樣竹籬茅舍的日子過了三個月，靜姝診出有孕，被霓凰郡主親自帶人接回了京城。
“那個臭小子？讓他去。家裏給他送衣服送吃的就很好了。”霓凰郡主笑吟吟地拉著兒媳的手，“你的身子要緊。”
清平十八年，靜姝平安誕下長子。
同年，言侯去世。
今上以言侯有大功於國，輟朝三日，以示哀悼。
柳皇後祖父、先朝中書令柳澄，柳澄從弟柳暨，以中書令致仕的史元清等人，近年來都已先後過世。至言侯之歿，先朝老臣，雕零殆盡。
自清平十七年至清平十九年，林沐累任慶歷軍司兵參軍、汝城軍司士參軍、紀城軍明法參軍。而後好歹升了一級，回京擔任禦林軍主簿——禦林軍那種奇葩地方，難得來個文職，上上下下恨不得所有文字事務全丟給他。
清平十九年，太後薨。
以一介孤寒醫女，為天子母，數十年慈愛惠儉，國家清寧，四世同堂。
今上痛悼之極。擗踴號慟，三日勺水不入口，輟朝舉哀。一月喪期滿後，步行扶棺出城，親送入陵。
先是，奉太後懿命，以先帝奉安已久，未可驚動，另於先帝陵址附近擇地營陵。以地在光山，號曰光陵，近先帝宸妃及祁王諸人葬處。
禮部工部有點資歷的老人，想起先帝朝那位比丈夫多活了四十來年，依舊合葬於衛陵的太皇太後，再想想太後、宸妃、祁王和先帝當年的那些破事兒，默默地……忍了。
反正賢太妃、淑太妃、惠太妃都已先後陪葬先帝陵寢，就連言廢後都在先帝陵區裏占了個角落，這份熱鬧已經足夠了，不差太後一個。
讓人精疲力盡的喪儀當中，一個七品小官的任命，幾乎沒有引起任何人的註意。
林沐調任光陵守備。
林沐：“……啥，我去看皇陵？娘，說好了今年放我去邊關的！”
在他來得及提出更多疑問之前，霓凰郡主淡淡回道：“知足吧。當年太皇太後過世，你爹想去靈前行禮都做不到。”
“……好吧，我去守靈。”林沐立刻塌下了肩膀：“太後娘娘那麽疼我，替她守靈也是應該的……”他輕輕嘟囔：“可是，看守皇陵而已，我能做什麽呀……”
“娘當初要是和你一樣想法，說不定就沒有你了。”
林沐知道母親說的是元佑六年的獵宮之變。之前一年，太皇太後入葬衛陵，母親自請去守靈一年，隨身也就帶了百許親兵——穆王府在京府兵本來就不多，大部分人手，還要留在京裏保衛府邸、護持舅舅。然而，元佑六年四月，庶人蕭景桓謀逆，母親就憑著今上的一紙手書，無兵符、無詔命，從衛陵帶出一千守陵軍士馳援九安山，陣斬慶歷叛軍統領徐安謨。
說實在的，林沐一直想問問母親當初是怎麽做到的。然而想想爺爺年輕時候，還是巡防營的一個統領（林沐利用職權查了巡防營歷年名冊，發現只是南城巡城營的統領），也是無兵符、無詔命，就能帶三百騎兵沖進禁軍營，登高一呼應者雲集，最終力保先帝登基……這樣一比較，母親的豐功偉績好像就不是不能理解的了。
畢竟母親那時威震南疆已逾十年，收服個把衛陵軍……那還不跟玩兒似的。
“母親放心，我會好好幹的。”
次月，監察禦史具本彈劾光陵守備林沐，於陵前操練士卒，聲徹陵內，驚擾太後陵寢，大不敬。
蕭景琰當著滿朝文武重重一拍奏折，“砰”的一聲，禦案上筆墨紙硯齊齊跳起：
“林家的孩子有能耐帶兵，太後泉下有知，也會欣慰的。”
次年，年滿二十的林沐結束了整整一年的守陵練兵生涯，授職平盧軍長史，遠赴邊關。
二十年鬥轉星移，軍中已是風雲變幻。蒙大統領早在兩年前便已休致，列戰英接任禁軍大統領，鎮守東海十多年的衛崢轉調北疆。元佑六年四境烽火，清平七年夜秦戰事，和之後大大小小歷次戰役中湧現出來的才俊，也都陸陸續續擔負起了軍中要職。
平盧軍，遠在大梁國境的東北角。再往東就是東海，往北，倒不是北燕，而是住了一幫東海北燕都懶得去管的野人。蠻荒窮困四字，當之無愧。
車轔轔，馬蕭蕭，行人弓箭各在腰。
雍國公府的親兵團團圍繞著一輛馬車，車下，求了特旨得以隨行的言靜姝，正抱著兩歲的兒子難舍難分。而長亭當中，林沐與蕭明岳面對面站著，長久無言。
珍重的話說了又說，能叮囑的事情也叮囑了個遍，到這一刻，已經只剩下盡在不言中了。
時光荏苒，他們從弘文閣裏一起讀書的總角幼童，到出仕為官入朝觀政的少年，到一個監國輔政、一個搏命沙場，再到束發加冠，為人夫、為人父的成年。
到如今，一個坐鎮京城，一個遠行邊關。
此一去歲月悠悠，不成功業，必不還京。
“今日為我射鹿，異日如此為我斬關奪城！”
“我要去歷練，要去學本領，要像我爹一樣從小兵做起，堂堂正正靠軍功升遷！“
“出門在外，有人為難你，報我的名字！”
“我會寫信回來的！”
“說好了我成親你要來的呀。”
“這是你欠我的！”
還有在酒樓裏面對大狗的驚魂一刻；在慈寧宮中燒了佛堂，一起被太後責罰；吵過架，鬧過脾氣，然後又滾倒在一張床上抵足而眠；獵宮山道上背靠背前行的心驚膽戰，吊在半空中不肯放手的堅持……
往事歷歷，一樁樁，一件件，都是沈澱在彼此記憶裏的金色時光。
不知何時，林沐眼前已是一片模糊。一股莫名的情緒充塞胸臆，他毫無預兆地倒退了一步，跪倒在地，鄭重再拜。
“臣將遠行，……殿下珍重。”
蕭明岳一動不動地站在那裏。
他看著林沐後退，跪倒，俯拜；而後，直起身子，再次俯首至地。起身，倒退三步，轉身慢慢地走出長亭，走下路邊。
從頭到尾，喉嚨像是堵塞了一樣，一個字也說不出口。
他知道，林小沐不會回來了。
——那個躍馬關山，獨當一面，為他斬關奪城的雍國公林沐終將歸來。可是，少年時朝夕相伴，言笑無忌的林小沐，再也不會回來了。
☆、第 87 章
清平三十五年，山陵崩。
蕭景琰自元佑六年監國，至清平三十五年駕崩，治國理政，凡三十七年。朝政清明，國力蒸蒸日上。
史稱：清平中興。
太子蕭明岳繼位。次年，改元建業，是為建業元年。
建業七年，雍國公林沐率軍攻破大渝國都，獲其國主、妃嬪及太子諸王等，回朝獻捷。之後，受命規劃北疆防務，將長林軍、經略軍、豐安軍、振武軍等重新整編，合為一軍。
建業十年，整軍畢，林沐再次入朝，請皇帝為新軍賜名。
隔著將近一丈的距離，隔著二十多年的時光，他看見鬢邊也已微霜的蕭明岳提起筆來，向他微笑。
“賜名嗎？不，不用賜名。——那個名字，一直都在那裏。”
禦案前，冕旒莊嚴的帝王飽蘸濃墨，凝神靜氣，一筆一劃寫下三個大字：
赤焰軍。
淚水突然滑落。
林沐捧著那一紙雄渾端嚴的手書，想要細看，卻只能看到自己劇烈顫抖的雙手，和一片黑白縱橫的模糊光影。他深深吸了口氣，再吸口氣，而後，跪倒在地，額頭死死抵住了地面。
淚如雨下。
“甲子輪回，覆見赤焰軍旗。”
武英殿上，百官之前，掌軍多年威嚴肅重，年已四十五歲的雍國公林沐，放聲痛哭。
……燮子殊，開文十七年歿於梅嶺。元佑六年，追贈驍騎將軍。建業二十五年，以子沐貴，贈太保。
殊子沐，建業中為帥。先是，赤焰案發，林氏九族盡歿。元佑六年冤案昭雪，殊妻霓凰郡主曰：“餘昔年為太皇太後賜婚林殊，世易時
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