? 薛雲上這裏得了消息，而在前院的襄郡王和大爺則是早他一步知道的。

所以大爺聽說是宋志來親至降旨，稍一做想，暗道：“定是來宣我進宮去欽敕我出勘的。”

想罷，大爺歡歡喜喜地就去尋襄郡王一並去接旨了。

只是等大爺到了襄郡王外書房，卻被襄郡王留下了，襄郡王還勸道：“我想了半日，總覺著這差事是不好接的。”

大爺那裏還聽得進勸的，一心都在外頭了，於是道：“父王，不管如何這皇上的旨意已到門口了，這會子您就是變卦了，也要先去接了旨再論也不遲。沒得耽誤了接旨，宮裏怪罪下來，白白擔個抗旨不接的罪名。”

襄郡王忖度須臾，點頭道：“也罷。啟中門，擺香案，接旨。”

大爺連聲答應了，扶著襄郡王忙往前大廳去。

薛雲上和四爺、五爺到時，只見一位頭戴烏紗描金曲腳帽，身穿大紅圓領胸背飾大朵牡丹花葉的內侍監，手上也並未負詔捧敕，只是往廳上檐下一走，面南而立。

此人正是宋志來，宋志來滿面笑意看下來。

襄郡王忙領著幾個兒子跪下。

大爺見宋志來向他看來的滿面笑意，心內越發篤定了猜想，忙也回了個笑臉，撩起衣袍下擺這才跪下。

其實宋志來那裏是單看大爺的，不過是掃看一眼，找找薛雲上可在。

看薛雲上就在襄郡王身後，宋志來這才宣道：“立宣薛雲上入朝，於崇敬殿陛見。”

聞旨，除了薛雲上，都怔住了。

大爺更是忘了謝恩，直到襄郡王領著起身了，他還跪在地上。

若不是襄郡王使了個眼色，讓四爺和五爺扶大爺起來，他還怔怔地跪在那。

宋志來從檐下下來，對薛雲上道：“三公子趕緊隨老奴進宮去吧。”

薛雲上才要答應，就聽大爺倏然上前擋住了去路，道：“宋公公這是怎麽回事？可是你聽錯了，皇上怎麽會是要宣他，而不是我。”

宋志來心內縱有不悅，也不敢不敢露出半點，但他已記下了一筆，所以還是笑臉道：“大公子玩笑了。老奴雖不比年輕時候了，但身子還算健朗，至今眼不花耳不聾。這才還能在萬歲爺跟前伺候的。”

畢，見大爺還要同宋志來分辨，襄郡王輕喝道：“好了，都去吧。”

四爺和五爺得了襄郡王的眼色，忙忙把大爺也拉走。

襄郡王的心腹盛有餘則忙上前塞給宋志來一個荷包，道：“廳內吃杯茶再走也不遲。”

宋志來擺擺手，笑道：“不得閑。還要回去交差呢。”

聞言，盛有餘也不敢多挽留，只看覷向襄郡王和薛雲上。

襄郡王早低聲問薛雲上了，“好好的怎麽突然宣你進宮了？”

薛雲上恭恭敬敬的模樣道：“近來我一直在家，只怕消息還沒王爺和大哥的通靈。”

襄郡王一想也是，於是道：“滇地暴動，官員鎮壓不力，進而使得幾個土司渾水摸魚造反。這倒也罷了，只是其中竟有人早與已伏法的罪王暗中勾結。土司中有之，雲南官場中亦有之。雲南官場中卻又是熙皇子的卿客門人的多，皇上恐有人借題發揮，牽扯詆毀熙皇子，有心選一謹慎之人前去斡旋徹查。”

薛雲上故作不明道：“王爺是說，皇上此番召見，正是有意讓我出勘雲南？”

襄郡王點頭道：“我同你大哥進宮去原也是為了這差事，只是為父回來細細一琢磨，覺著這裏頭絕不簡單。才要你大哥歇了那心，沒想皇上卻來宣你進宮了。想來定是我與你大哥進宮去，讓皇上想起你來了。你素來能幹，頗得皇上的心意，這事兒只怕要非你莫屬了。”

薛雲上道：“聽王爺的意思，這差事兒子還是不接的好？”

襄郡王道：“正是。一會子進宮去，你只管推脫，我自有道理讓你全身而退。”

才說完，襄郡王就見薛雲上直楞楞地看著他，看得襄郡王很是不自在，才要問，卻聽薛雲上又道：“王爺果然謹慎。兒子謹記在心了。”

薛雲上這話令襄郡王有些羞赧，只因讓他想起兩淮鹽案來。

那時他襄郡王也是這般瞻前顧後，畏畏縮縮的，直到薛雲上有所突破了，他又私心作祟剝奪了這個兒子的功勞。

襄郡王越想，越覺著面上如火燒一般，羞愧地看著薛雲上同宋志來出了大門。

到了崇敬殿前，宋志來笑道：“三公子只管進去，皇上正在裏頭等著呢。老奴還要去給小寧大人送句話。”

薛雲上塞給宋志來一張薄紙片，道：“宋公公果然是個通透的。”

宋志來接過薄紙片來，笑得比收到荷包還要高興。

薛雲上理了理朝服進殿去，只見正殿中並無人，就聽東邊裏頭隱約有人聲，“父皇，不是兒臣執迷不悟。只是今兒若兒臣聽信了這些個風言風語，便把一心為了兒臣的人摒棄了，不但會寒了人心，還會讓朝中那些屍餐素位的得寸進尺。只要張張嘴皮子，便什麽都要依了他們，不依便愧對列祖列宗，妄為兒孫的。”

原來是熙皇子在裏頭。

接著皇上喟嘆了一句什麽話，只因皇帝不及熙皇子激動，聲音不大，薛雲上便聽不清了。

但薛雲上已明白，這是皇上有意要讓他聽的，但既然這會子已經聽出來，薛雲上趕緊跪地向裏頭呼萬歲道：“臣薛雲上叩見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

少時，便見頭戴翼善冠，身著蟠龍袍的熙皇子出來了。

見到薛雲上，熙皇子面上微哂，一甩衣袖便去了。

皇帝這才緩緩從裏頭出來，虛扶道：“平身吧。”

薛雲上謝恩起身。

皇帝背手道：“都聽見了？”

薛雲上回道：“啟稟皇上，臣方才至，什麽都沒聽到。”

皇上回頭笑道：“乖覺得你。不管你聽到沒聽到，此番朕也要你雲南去了。”

薛雲上將皇上已這般明說了，道：“那臣也不同皇上說那些個彎彎繞繞的。唐知貫如今正在雲南，所以那邊的情形，臣也略知一二。此事，的確有‘項莊舞劍，意在沛公’之嫌。”

皇帝一面聽，一面點頭，“接著說。”

薛雲上道：“只是到底是誰背後‘意在沛公’，此時還不宜徹查，趕緊保全殿下才是要緊的。”

皇帝道：“如何方能保全熙兒他？”

薛雲上道：“一氣把左右臂膀都舍棄了，的確是再幹凈不過了的，但也寒了人心。不若只挑出幾個無關緊要的來應罪名了，那時候朝廷內外就都消停了，不愁騰不出手來收拾罪魁禍首的。所以此案關鍵不在雲南，而是在殿下。”

皇帝又問道：“朕何嘗沒這般勸過熙兒的。”唉地嘆了一聲，才要再說話，就見宋志來急急忙忙進來回道：“啟稟皇上，杜才人那裏發動了。”

薛雲上和皇帝同是一頓。

皇帝道：“不是說還有十日的？可傳太醫了？”

宋志來道：“劉太醫和王太醫都去了。”

皇帝擡腳就要去的，看到薛雲上還在，忙忙道：“你與熙兒年紀相仿，又是堂兄弟，你的話許他還能聽得進去。完了，朕欽授你為欽差，前往雲南。”

不待薛雲上謝恩，皇帝便起駕去了。

而杜才人臨盆的消息，因褰裳的整治，幾番波折總算是到太妃手上了。

太妃一再叮嚀道：“絕不能有閃失，杜才人腹中龍嗣可是關鍵和後手。”

薛雲上回到王府，第一時間就被襄郡王叫了去。

襄郡王問起來，薛雲上只說了，不過是皇上讓他多勸勸熙皇子罷了，並不提為欽差之事。

聽罷，襄郡王松了口氣。

回到榴緋軒，薛雲上更了衣便同葉勝男說起宮裏的事兒來。

聽到薛雲上打算，葉勝男不敢樂觀，道：“既然在皇上面前，殿下都如此說。想要殿下自個獻上棄‘卒’，只怕也不容易。”

薛雲上點頭道：“不論如何，總要試上一試。我就不信他當真是想要魚死網破的。”

只是薛雲上完全不知道熙皇子為了那塊偽天龍石的決心，就是聽說杜才人為了皇帝誕下皇子，他也不在意，只道：“只要天龍石在手，憑是誰都沒用。”

完了，熙皇子又回頭吩咐趙庚，“今兒父皇又同我說起雲南的事兒了。可天龍石的存在那些人知道的不少，天龍石一日未能運出雲南，那些人就一日不能交出來。省得被人訊問出什麽來，走漏了風聲。”

這可不就為難死薛雲上了。

薛雲上頭幾日求見，只有吃閉門羹的份兒。

好不容易得進皇子府了，還是見不著熙皇子。

薛雲上幾番圍堵，總算見到熙皇子了，可憑薛雲上如何勸導、激將，熙皇子就是不松口。

因此薛雲上還得了大爺不少的酸話。

氣得薛雲上家去直嚷著，“不若就這麽去雲南，到時查出什麽來，他可別怨我。”

葉勝男勸道：“又說氣話了不是。沒有殿下的話，雲南上下一片和氣的，你怎麽查？就算當真查出什麽來了，還出不出得雲南來，可就是兩說了。”

其實葉勝男早想到一個人。

對於熙皇子來說，不管是太後還是皇上的話，都不如“那個人”的話好使。

這事兒沒幾人知道的，還是葉勝男在宮裏時撞見的。?

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