水晶玻璃燈在窗前燒了一夜，妙玉這夜也睡得格外香甜，直到第二天日頭高照，照得小客房裏一片燠熱她才擁著被子坐起。

綠杯端清水過來給她洗漱，小丫頭眉梢眼角都是擋不住的春意，放下盆就坐在窗下，托著腮地往外頭張望。

妙玉忍著偷笑，鞠了把水，然後裝作渾然不知的樣子問她：“十三爺出去了麽？”

“嗯。”綠杯心不在焉地回答，“說是出門買糖水去了。”

妙玉走到菱花鏡前攏了攏頭發。其實她還挺期待的，畢竟胤祥昨晚特意跟同她說過，他那樣金貴的出身，宮裏小食兒還有他沒吃過的嗎，就連去歲夏天萬歲爺賞了好些甜瓜冰酪，她和瓜爾佳側福晉吃得好不暢快，他也是一副興味索然的樣子。

她慢悠悠抿了口茶，想來今兒送來的糖水，必定是宮中吃不上的好東西。

門外傳來細碎的腳步聲，妙玉興高采烈地回頭去望，竹簾子一掀，進來的卻是黛玉。

“林妹妹？”妙玉有點兒詫異，又看見紫鵑站在門外守著，把綠杯也拽了出去，“這是怎麽了？你來得正好，十三爺待會送糖水過來。”

黛玉卻蹙起罥煙眉，一副心事沈沈的模樣，“好姐姐，我今兒想去一趟玄墓蟠香寺燒香，想請你陪我走一趟。”

妙玉哦了聲，想起來了。林如海是姑蘇人吶，黛玉雖然在揚州城長大，但祖籍就是這姑蘇。賈府這一次在橫塘歇腳，大約逗留兩三日就要往金陵去，等明年她嫁了兆佳景仁，回到京城，只怕再沒機會回姑蘇了。

“這是自然，“妙玉見胤祥還沒回來，便把糖水的事暫且擱在腦後，忙讓綠杯取了水紅紗的罩衣換上，“姑蘇城裏繁華著呢，我們正好逛逛去。”

兩個人既然是小姐妹出游，便沒有帶綠杯和紫鵑。軟轎在山門處停下，好在張姨娘那一鬧，只是在山道上撒了潑，玄墓山上依然是游人如織，竹風騷騷，萬翠濃滴，兩山如殘妝美人，蹙黛垂眉，秀色可餐，就著滿目蒼翠，聽著悠揚鐘聲，一瞬叫人忘卻無數煩惱。

黛玉為林如海和賈敏各點了一盞長明燈，又給賈母請了平安香，而妙玉呢，盯著裊裊香煙直走神，她想念的人太多，遠在另一個世界的父母，早逝的胡夫人，慈愛的雲空師太，還有弘慈廣濟寺裏玉那人戲劇性的初見。

走出了蟠香寺，黛玉摟著她胳膊直嘆氣。

妙玉笑著問為什麽，“如今燈也點上了，香也燒了，燈明年嫁得如意郎君，你我還是妯娌，比現在更親近呢。“

黛玉搖了搖頭，“我在想那女學呢，就算黃夫人和寶姐姐仍在京城看著，必然比從前荒廢不少，等我嫁.…….等到了明年，咱們還是得想法子重新振興起來。”

妙玉難得見她一本正經地念著這些事，不由掩口笑道：“想不到我們林妹妹竟還會在乎這些俗事。”

黛玉臉色淡淡一紅，作勢要拍她，妙玉卻輕咳一聲，正色道：“好妹妹，這次回姑蘇，我倒是有個感受，你看著江南處處繁華，亦有女子從商，只是遍地學堂中難見女子身影，要我說，往後咱們女學做大了，也要擴展到江南來才好。”

黛玉若有所思地點著頭，“雲妹妹打小就和杭州衛家定過親事，今後必定是要在江南了，還有三妹妹，只可惜老太太如今尚在病中，太太和鳳姐姐忙著回遷金陵一事，顧不上給她說親.…….倘若她能留在金陵或是姑蘇，那麽料理女學的諸般事宜，自然不用你我操心。”

妙玉連連點頭，“探春姑娘真是個人才，若為男兒身，只怕能配享太廟呢！“

黛玉猛地笑出聲，“你這話叫三妹妹聽見，可不得羞惱死，必定要好幾副米芾的字才能哄得她開心呢。“

妙玉忙做了個噤聲的動作。這會子兩人已經走到玄墓山下了，坐上軟轎琢磨了一會，聽聞城中正在演洪異的《長生殿》，不如上蘇州街頭茶館裏去聽戲。

虎丘山下築著一連數座酒樓，均是粉墻黛瓦、六開間、兩層樓、三間中間成一折角的格局，址連塔影，點綴溪山景致，又地當孔道，所以頗著盛名。

妙玉和黛玉不欲招人眼目，沿著桐橋走了幾十步，尋了間臨河倚山的小茶館。下了轎，小二殷切地引他們上二樓，店堂收拾的雅潔宏敞，雅間一人也無，正合清幽之意，對著河中一艘艘飄零的畫舫，有風一吹，滿道都是脂粉香氣，最適合這樣的千金小姐閑來打發時光，體會什麽叫人間富貴溫柔鄉。

姑蘇人以講究飲食聞於時，即便是尋常小館，吃食也是品類繁多，煮炒烹燉，葷素紅白，應有盡有，食牌子掛滿墻壁，比黛玉幼時在揚州時所見所聞更加叫人炫目。

妙玉有意帶黛玉見世面，益齋的藕粉、紫陽館的茶幹、鼓樓坊的餛飩、百獅子橋瓜子、虎丘的蓑衣餅、小青龍蜜餞點了一桌子，黛玉也給面子，一樣都嘗了點，配上安徽松蘿茶，吃得十分飽漲，連正經午飯也吃不下了。

午後松風陣陣，幾艘卷梢船也慢慢游過來了，妙玉和黛玉倚在闌幹上眺望，果然見到那畫舫上有貌若女嬌娥的男伶，將一首首溫軟的曲子唱得無比動人婉轉。

店小二插著手過來介紹，“蘇州戲班子多，其中以寒香、凝碧、妙觀、雅存四大戲班最為有名，今兒兩位姑娘運氣好，河上的就是凝碧班，他們家不僅曲唱得好，三弦琵琶亦是一絕，好些文人相公為了這凝碧班，在此流連上三五日，也未必能遇見呢。”

這其實也是妙玉頭一回正兒八經地欣賞昆曲，不，應該說是昆曲的前身昆山腔，那梨園子弟吳聲清婉，加上琵琶悠揚，竹肉相間，音若絲發，若長江廣流，在聽者的四肢百骸綿綿徐游，怪不得說是靡靡之音呢！

到了半下午的時候，山塘河兩邊都點上了燈火，岸邊更熱鬧了，有四方來此游串謀生的江湖藝人耍猴舞獅、飛叉吞火、小曲蓮湘、十錦戲法，往南望，整個碼頭擠滿了圍觀的人群。

妙玉眼看著天色就要暗下去了，她們兩背著十三爺和賈府眾人這麽溜出來，再好性兒的都要等急了，於是忙搖了搖一臉心馳神往餓得黛玉，兩人趁著人潮還沒往茶館處湧上來，趕緊乘著小轎回橫塘去。

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砂糖冰雪冷元子其實是前朝作法的吃食，用砂糖水、薄荷膏、酥酪和芋艿圓子提前調好，放在冰鑒裏存著，吃的時候方拿出來。

這玩意兒金貴又麻煩，因此在京城裏很少有人叫賣，胤祥在閶門街的花燈會上見到好幾個婆子賣這種稀罕的糖水，嘗起來冰涼甜美，自然十分歡喜，他這一歡喜，頭一個想到的就是妙玉，於是便打定了主意，明日一定要親買一份，帶給妙玉嘗一嘗。

摸不準婆子出攤的時間，因此起得很早，從橫塘趕往閶門，昨日的繁華淡去，只剩下一地零落的花燈紙屑，他抱著雙臂站在橋邊等了許久，直到日當中天，方見裝了冰鑒的小車自小巷裏慢慢推出來。

他買了兩碗，包了幾層，只怕天氣太熱壞了糖水的口感，幾乎是一路策馬狂奔，才回到橫塘客

棧。

風吹起他馬鞍上的流蘇，他滿意地掂了掂手中尚未融化的涼意，意氣風發地踏步邁入妙玉的房

間。

可房門緊閉，卻是空無一人。

燕小進為難地走過來，“爺，綠杯說福晉主子和林姑娘上玄墓蟠香寺燒香去了，想來也不算遠，大概午飯前總是要回來的。”

胤祥有些洩氣的點點頭，他將兩碗冰糖水端端正正地擺在桌上，正襟危坐地等在案前。

他相信她是會早早回來的，畢竟昨日他與她提過，畢竟那掛在窗前的紅梅燈籠，應該能代表他的心意。

他的福晉，他的妙玉，多少應該知曉他的愧疚了吧。

可是一整天過去了，她卻始終沒有出現。

煎熬。

一種被遺失的失落感油然而生，那時他被汗阿瑪罰入養蜂夾道圈禁，都沒這麽失落過。

他呆呆地坐在案前，看燕小進和綠杯站在屋外低低絮語，看晚風把紅梅燈孔吹得不住旋轉，看那兩盞盛在白瓷小碗裏糖水慢慢融化。

客棧裏傳來呼喚著吃晚飯的聲音，一點飯菜的香味從廚房票趕出來，胤祥一整天水米未進，終於感到一絲餓意和疲憊，他動了動坐麻了的膝蓋，緩緩站起身。

起身離開的時候，碗外的涼霧已凝結成無情的水珠，順著桌角蜿蜒而下，在地板上蜷成一圈未滿的圓。

華燈初上，妙玉和黛玉一起踏著夕陽走進客棧，紫鵑臉都急白了，被黛玉一塊芙蓉糕塞進了嘴裏，這才沒說出話來。綠杯呢，早就習慣了妙玉隨心的性子，只湊上來低低問：“主子，十三爺給您送糖水，等了足足一天，您怕不是忘了吧？“

都怪街頭太好玩，是真把這事兒忘了，妙玉恍然，拔步就往自己房裏走，人卻是不在了。她在案前坐下，感到登上依稀帶著溫熱的體溫，似乎有人剛剛離去不久，伸手摸了摸桌上的砂糖冰雪冷元子，早已不再冰涼，與夏日濃稠粘膩的空氣融為一體。

她撓了撓頭，坐在桌邊長嘆口氣。

或許她和胤祥之間，需要開誠布公地好好談一回。

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