馬跑了兩天兩夜，回到京城之後，迎接胤祥的是滿永壽宮的白色喪儀，額涅的棺木已經被停靈在奉安殿，明明是初夏，滿宮裏卻清冷得像個冰窟窿。

不知道是人情涼薄還是另得了他人授意，母妃生前伺候的宮人此時都不知道去何處了，兩個妹妹從後殿的角落裏鉆出來，孝服穿得東倒西歪，發辮散亂，臉也哭花了，他只覺得心頭無比淒苦，仿佛被劈開做了兩處，眼前一黑，跪倒在靈位前，重重磕了三個頭。

從太醫口中，胤祥並沒有得到關於章佳氏死因的確切答案，連他母子二人一向信任的瓜爾佳太醫，都在那一日忽然被調離了太醫院。胤祥只能苦笑，強撐著料理完了章佳氏的喪儀，塵埃落定時卻大病了一場，在床上足足躺了兩個月，方才痊愈。

當蕭索的秋日來臨，南巡而歸的車馬踏入紫禁城時，他已變成了一個沈默而瘦削的少年，站在阿哥所宮門前的夾道裏，向坐在禦輦上的那個人投去覆雜的目光。

那是萬歲爺，是禦龍的天子，他從來都是萬分崇敬，終日苦學，不過是想成為足以讓那個人萬分驕傲的兒子。

可那人也是他涼薄的父親，任由他淒哀的母親毫無預兆地死在這幽幽深宮裏，只在她逝世的兩個月後，輕飄飄地賜了一個“敏妃”的封號。

星移鬥轉，八年後，胤祥又一次站在阿哥所宮門前的夾道裏。

而這一次，是內務府大臣一行人陪同他去兆佳尚書府中正式行文定禮。

不知怎地，大概是婚事將近，最近他總是想起萬歲爺和額涅，想起姑蘇的常姑娘。如果說萬歲爺對他額涅的涼薄讓他懂得帝王之愛何其可悲，那麽常姑娘呢，常姑娘是他年少時第一個動心的人，或許也是他這麽些年唯一動過心的人。

每每想起那個烏雲遮月的夜晚，他仿佛就來到了心中唯一一塊境地。那種純真感甜蜜而柔軟，好像只有在想起常姑娘時，才會讓他覺得在這眾皇子明爭暗奪的深宮中，偶一沈浸在溫柔鄉裏並不是一件可恥的事。

畢竟，常姑娘直到身死，都不知道遠在紫禁城裏，有一位皇子曾對她心懷愛慕之情。

康熙四十六年的四月初十比尋常的暮春更為悶熱。早上胤禛特地從雍親王府進了阿哥所，盯著胤祥換上了一件深絳色的緙絲袷紗蟒袍，瓜爾佳側福晉半是嫉妒地站在院子門口目送，可胤祥連看也沒看她一眼。

胤禛啞然失笑，又開始心疼起這位十三弟，一年裏連著納了一位側福晉，娶了一位嫡福晉，旁人艷羨的很，可這兩位女子，都不是他的心上人啊。

妙玉的東西早就收拾好了，內務府的太監們早就來報過，這一日上門過禮。

雖不用尚書府預備些什麽，但兆佳夫婦還是有些坐立不安，喊下人們將府裏處處打點裝扮，萬不可叫旁人看了笑話，而兆佳小月和兆佳景仁這對兄妹倒是一副吃瓜看戲的表情，大早上地跑到月圓閣裏，嚷嚷著要帶妙玉去偏廳聽他們下禮單子。

內務府辦事倒還熨帖，聽說聘禮和行初定禮筵宴等事都是上奏了萬歲爺請旨的，依著先頭幾位阿哥迎娶福晉核減之例，準備好了賜給十三福晉的聘禮。

她坐在偏廳裏聽著，這皇家著實大手筆，先是給兆佳夫婦的，有耳墜、皮袍朝衣、鞋襪帽巾、帶環荷包，甚至連小刀、耳挖筒和鞍馬都給配齊了，還另賜了十兩赤金和七百兩白銀。

至於賜給她本人的，有嵌珊瑚東珠的金項圈、金耳墜、大小金簪、金手鐲，還有金銀鈕扣、各種顏色表裏綢緞和皮草，等等等等，大箱子擺滿了整個前院。

妙玉聽到唱禮單的太監報到東珠，倒是猛地想起了少女時收到的那枚南珠。常宅大門前，那青年別別扭扭地塞過來，口中只說“這南珠是我幼弟給你的”，然後便一句也不肯多說地走了。

那枚珠子很秀氣別致，但著實算不上精致，想了想那個容易臉紅的清俊少年，還住在南巡的行宮裏，大概是哪個皇子的小小侍從吧。

胡夫人見到這枚南珠，倒也沒有多問，只是命人去鑲了銀托，做成一只墜子給她收著，小小女兒家的旖旎心思，何必戳破呢。只是自妙玉進京之後，滿京城權貴都愛東珠，還從沒見過有人佩戴南珠，這麽一比較起來，這南珠倒算是有些稀貴了。

那邊還在唱行初定禮筵宴時上演的戲目，妙玉搖了搖頭，從回憶中緩過神來，兩世為人啦，她比誰都懂得，什麽叫悟已往之不諫，知來者之可追。人哪，還是得往前看，順順溜溜地過了眼下的檻，才不至於叫以後後悔。

好在這會初定禮筵宴，她這位新福晉竟是不用出面的。松泛地歪在側廳美人榻上吃果子，只聽得隔墻的正廳裏一片熱鬧，先是她未來的夫君正式拜見了兆佳尚書，皇子這一拜，福晉的阿瑪和額涅答禮時要還三拜，她不由嘖舌，果真皇家威嚴不可逾越吶。

妙玉本還想趁著成婚前再去兩趟大觀園，看一看那位黃夫人的教習成果。哪知初定禮一過，鄭夫人到底見識過上回太子進府時她的膽大妄為，怕她貪玩放縱性情，在天家裏壞了規矩，只把她養在月圓閣裏，除了伺候的嬤嬤婢女外，連兆佳小月也不能名正言順地過來跟她說話，只能趁著沒人的時候從圍墻翻進來陪她解悶。

但妙玉有什麽悶的呢，畢竟是經歷過某疫情十幾天隔離和七年多的玄墓蟠香寺苦修的宅女，拉著綠杯和嬤嬤們把童年游戲都玩了一遍，從跳格子到一二三木頭人，從飛行棋到大富翁，沒人比她更懂如何給自個兒找樂子。

幾個人正玩到興頭上，那邊傳話，說不日就是成婚的吉日了，今兒請姑娘到太太屋子裏試喜服。

鄭夫人見了妙玉很詫異，在月圓閣裏養了大半個月，卻見她氣色愈發好，連身段都更窈窕了。

妙玉行過禮，才扭頭往堂屋裏看，皇子嫡福晉的吉服和禮服都是內務府送過來的，此刻舒朗地掛在木架上，午後的陽光暖融融打過來，照得一片清晰。

禮冠是用熏貂做的，頂上紅寶石和東珠閃閃發亮，石青色的蟒袍，湖色暗纏枝勾蓮實地紗裏，通繡九蟒五爪，她從前在電視劇和博物館裏見過這樣的衣物，只覺得老氣橫秋的，但此刻見了真品，不由感嘆那緙工是何等的平薄精細，撚金勻細，繡紋生動，叫穿上它的人無比沈穩富麗。

衣服上了身，鄭夫人在一旁感慨，“果然皇家氣派，我嫁給老爺的時候，也沒穿過這麽體面的衣裳……”

妙玉含笑道：“往後太太可不得被封命婦，只怕一櫃子的好衣裳，穿都穿不過來。”

鄭夫人被她逗笑了，拿食指點一點妙玉額頭，她心裏頭還是很喜歡這個養女的，兆佳小月一心向往草原，太隨兆佳老爺了，每回看著這個來自江南養女，反倒想起了在娘家的日子。

本以為妙玉代替小月入宮參選，又被封了十三福晉，於兆佳府百利而無一害，鄭夫人心裏便不會難受，可到了正日子那天，她還是一早兒就在房裏抹眼淚。

妙玉在月圓閣裏梳妝好了，只等著大紅雙喜字八人擡大轎來接，浩大的迎親隊伍依照事先選定的路線奉迎，彩轎擡到兆佳府的堂屋之中，前廳裏賓客盈門，連王夫人帶著三個春、黛玉、湘雲都來了。

兆佳景仁在人群裏一眼看見風姿綽約的黛玉，已經楞在了原地，往日那麽樂天的尚書公子，這會卻赧然地躲在帷幕後面，不得動彈。

而那邊鄭夫人看著妙玉款款走出來，眼眶又一次紅了，還好兆佳小月偷偷站在她背後，幫她順了順氣，這才沒徹底哭出聲來。

眼看吉時已到，兆佳尚書點了點頭，女官高聲宣布“升轎”，妙玉有些不舍了，濕著眼眶，向她的養父母一一拜別。

早就知道要嫁了，真的事到臨頭，卻還有恍惚之感。她低著頭登那大紅色的轎，一路上晃悠悠地，轎內懸掛用紅黃絲線連接在一起的鏡子，照出她砰砰亂跳的一顆心。

吉服太隆重，裏三層外三層的，紅蓋頭下頂著沈甸甸的吉冠，到了阿哥所，她暈頭暈腦地下了轎子，五月裏的暑氣拂過來，她熱得脖子上都是汗。

往端本宮的一路上都是紅色的，鋪地用了紅鬃氈，梁上結著花彩，明明是大白天，紅紗燈籠卻插得到處都是，將小小夾道照得宛如深紅星海一般。禮樂聲起時，她有些揪心，又有些興奮，畢竟在十三阿哥遷居前，這處阿哥所裏的三進小院子就是她的家了。

她知道十三爺的好結局，只要自身小心些，不僅能獲得近距離觀賞九子奪嫡的vip席位，說不定還能拉賈府一把。

正房裏四處都站滿了人，她分不清東南西北，更認不出每一身吉服代表什麽官品和他們繁瑣的滿人名字。有人引著她的手，站到了花門前，對面才慢慢地走過來一個人影。

她垂著眼眸，從紅蓋頭的流蘇下偷偷看，和那次在弘慈廣濟寺前一樣，午時的日光照在石青雲龍蟒袍的衣角上，淡淡的一片柔光，描金的皂靴足底踏過青磚，一聲聲的，很是利落敞亮。

成婚禮儀式很簡單，因為不用拜萬歲爺，只要對著乾清宮方向參拜即可，她和身邊那人行過禮，便被女使非常恭敬地將引到新房之內。

“十三爺去席上了，請福晉在此等待合巹吉時。”

女使留下一句話便走了，空曠的暖閣裏，只聽見自鳴鐘不急不慢的滴答聲，時間像燈火一樣，傾瀉下滿地胭脂色的浮塵。

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