對於妙玉的法子，賈政原是半信半疑的，可見了寶玉也不吵不鬧了，呼吸聲浮浮沈沈，竟慢慢睡了過去，這才放下心來。

到了第二日清晨，寶玉漸漸清醒過來，只小聲地扯著王夫人衣袖，嚷著腹中饑餓，想吃馮家酒樓做的杏仁甜酪。賈母、王夫人如得了珍寶一般，立馬派家人去請酒樓大廚，現做了一份送來，又熬了米湯，摻和著與寶玉吃了。

湯水入腹，寶玉精神好了不少，也能坐起來慢慢說話，一家子見邪祟稍退，才終於把心安放下來。

聞得吃了湯水，省了人事，大家氣氛上才松快不少，加上賈母和王夫人又熬了一宿，困倦不堪，這一刻才放心回房裏歇下。等午飯後再去看寶玉，他已經好端端地坐在榻上吃茶說笑，與平常無異了。

“那常姑娘果然是位高人！”賈母拉著寶玉的手，又想笑，又想哭，“你這孩子，收好那塊玉罷，可別再讓我和你母親操心了！”

寶玉點了點頭，摸了摸項上玉佩，咧著嘴：“原來是常姐姐救了我！老祖宗，常姐姐可還說了什麽？”

這話提醒了賈母，那位常姑娘昨日說了，若要二爺身安病退，覆舊如初，還須得合族上下男丁潔身自好。賈母神色嚴肅起來，對站在門口的琥珀說：“你去傳個話，寧府咱管不著，讓榮府裏各房的老爺少爺們都到這裏來，我有話要對他們說。”

琥珀有些發楞：“眼下都過來？可是政老爺這幾日都在工部，不知幾時才能回來呢。”

賈母想了想：“他倒罷了，年前新任了工部侍郎，如今皇家又在修園子，他倒是忙得很，不會去幹那些糟踐人的事。”

琥珀應了一聲，出去了。過了半晌門簾子一掀，一群爺們魚貫走進來了。

賈赦站在最前頭，笑道：“老祖宗，聽說寶玉如今好了，可是把我們都叫來一並看看？”他掖了掖嘴，臉上浮起一點狠毒的神色，“說來這病真是稀奇，來得莫名其妙，去得也快得很，若我說，怕是那位常姑娘使了什麽陰招兒吧。”

賈環斜著眼附和：“櫳翠庵早有傳言了，那常妙玉就是有妖法，老太太還是把她趕出去吧！”

這話沒說完，只聽榻邊傳來一聲脆響！是寶玉將手裏茶盞擲在地上，怒罵道：“赦老爺和環哥兒這麽說就不對了，我雖病得昏沈，好歹還是分的，我的病就是常姐姐醫好的，你們在這裏嚼舌根子，不過是因她戳了你們肺管子，讓你們如意算盤都落了空！”

賈母也氣得厲害，手中拐杖往地上鐺鐺敲了好幾下，“寶玉如今剛好，你們又在說什麽混賬話！全家裏只有常姑娘一個人救了他，你們說常姑娘有妖法，有什麽好處？把常姑娘逼走了，把寶玉逼死了，你們遂了心了，看我我打死你們這些混球兒！”

賈母如今七十多了，平日裏註重保養，總是樂呵呵的，難得氣成這樣，眼看那拐杖就要朝自己揮舞過來，賈赦和賈環嚇得夠嗆，一疊聲地說錯了錯了，再不敢了。

“眼下叫你們過來，便是要正經告訴你們，昨兒常姑娘說的話，都給我牢牢記住了，”賈母舒了一口氣，才緩過神來，“什麽納妾、收通房丫頭的念頭都斷了罷！外頭那些鶯鶯燕燕也離遠些！”

老祖宗一聲令下，滿屋子爺們原抱著希望的，此刻都破滅了，只好聳拉著腦袋嘟嘟囔囔地出了門。

賈環到底是個黃毛小子，賈母已經發了話，只好按住收通房丫頭的心思，老實上學堂念書去了。而賈赦、賈璉、賈琮幾個本就跟寧府走得近，明面上的禁令只會讓他們私底下更猖狂，家裏的姑娘丫鬟動不得，酒樓裏的老太太可管不著吧？

這麽一來二去，沒過多久，賈赦便發現自己臉上生了爛瘡，背著邢夫人去醫館一瞧，竟是染上了花柳病！

他擔心被老太太和賈政撞見，那尋花問柳的事便瞞不住，少不得又是一陣數落，索性找個借口，在外頭尋了個別院，連家也不回。

赦老爺不回家，賈母本就不作興邢夫人，這一回便徹底減了勢頭，邢夫人自此便委頓下去，再不敢到大觀園找眾姐妹的麻煩了。

那廂寶玉在床上躺了三四天，只覺得身上都躺得松懈僵硬了，求了賈母和王夫人好幾回，嚷著要回大觀園。賈母始終放心不下，又請了大夫來診斷，得了一句“二爺脈象不浮不沈、和緩有力，身體強壯，俱已痊愈”，這才同意寶玉搬回怡紅院。

這晚各院各房的人都睡下了，寶玉才獨自小心翼翼地出了門，拐個彎往南去，路過櫳翠庵時見西耳房的窗紙裏透著昏黃的燭光，心知妙玉還沒睡下，便學著茗煙從前教授的技藝，將食指和拇指放入口中，學著春鳥兒叫了幾聲。

片刻，西耳房裏也傳來一聲口哨，燭光微晃，這是妙玉收到了信號。寶玉整整臉色，見左右無人，忙邁著碎步往跨過沁芳閘橋，往凹晶溪館走。

月光如練，照得地上一片露滑苔濃，寶玉小心踏進凹晶溪館，只見亭子裏坐著好幾個人了。他唬了一跳，細看竟是黛玉、湘雲和探春三人。

這三人見了寶玉，也不驚訝，只笑道：“快進來坐吧，常姐姐馬上就到了。”

寶玉楞楞地坐下了，桌上擺著幾碟茶點，他悶悶地拿了一塊奶油松瓤卷酥，放到嘴裏細細嚼著。黛玉古怪地打量他一眼，“呆子，你這幾日裝病裝傻了？”

寶玉“啊”了一聲，愕然地看她：“林妹妹知道我和常姐姐的計劃？”

“……原是不知道的，”身後有人笑吟吟地抱著紙筆走過來，是妙玉，“我今兒一早和幾位妹妹都說啦。”

黛玉戲謔地笑了笑，“原來不知道你還有這樣的本事，演得還挺像！”

湘雲也笑道：“那日我沒來，竟錯過了這樣一場好戲，今兒聽林姐姐說了，才知道我二哥哥原是這樣好本事。”

寶玉臉紅了紅，扭動了一下，“常姐姐給我畫了圖紙，讓我照著樣子演……我本是不樂意欺騙老太太和太太的，但想著能讓大老爺和環哥兒死了心，讓鴛鴦姐姐和彩雲姐姐都自自在在的，也算是樁美事。”

說到此處，他臉上流露出一點惋惜的神情，“每每看到我身邊的這些姐妹，未出嫁時都是顆無價之寶，可等她們嫁了人，不知怎麽就變出許多的不好的毛病來，雖是顆珠子，卻沒有光彩寶色，分明是顆死珠子了，再老了，更變成是魚眼睛了，分明是一個人，怎麽變出三樣來？”

黛玉嘲笑他，“這話可不對了，鳳姐姐好不好？珠嫂嫂好不好？不也是嫁了人的麽？”

寶玉思忖了片刻，好像有道理，卻又不知該怎麽說，囁嚅了半天，方聽妙玉補充道：“嫁了人也不一定是壞事，重要的是，嫁的人是她樂意的還是不樂意的，嫁了人後是繼續做她自己呢，還是變得同那些混賬男人一樣！”

寶玉想了想，點頭道：“常姐姐說得有理，可見我這會裝病是裝對了。”

探春適時地補充了一句：“二哥哥果然樂在其中。”

不等探春把話說完，寶玉已拈了塊卷酥塞到她嘴裏，那邊黛玉、妙玉和湘雲都笑了，連聲道：“快看，這人惱了！”

五個人笑了一會，妙玉抿了口茶，清了清喉嚨，正色道：“今夜請三位妹妹和寶二爺過來，是有一件要事，想與各位商量。”她目光從對面四人臉上掠過，拿出了點博士畢業答辯的架勢，“咱們家雖然是公府，但就身邊的姐妹而言，實在談不上過得自在如意，今日是得勢的大丫鬟，甚至各房的姑娘小姐，明日可能就被許了先前從未聽說、也從未見過的人家。”

她想起原著中迎春的結局，有點兒唏噓，“……若是遇上了猖狂小人中山狼，這金閨花柳質就要赴黃粱！這樣淒慘的境況，各位妹妹也不想遇著吧？”

黛玉聽得心頭一顫，拿著帕子輕輕拭淚。湘雲有點兒憤懣，探春似乎有話想說，琢磨了片刻，卻又什麽都說不出來。

“依常姐姐說，該怎麽辦？”寶玉也有些心驚，“難不成，讓姐妹們都和常姐姐一樣，做帶發修行的姑子去？”

妙玉卻笑了，搖了搖頭，“我雖帶發修行，若是父母有命，只怕也得還俗了去……一個人的力量，終究是抵不過宗族勢力和那些陳舊規矩的，但是仔細想想，前兒我和寶二爺攜手演了這一出戲，不就扭轉了鴛鴦和彩雲的命運麽？”

她語氣激動起來，站起身道：“若是心在一處，力氣也使在一處，各人憑著各人的能耐，必定比一個人獨自抵抗要有用多了，你們說是不是？”

寶玉自然忙不疊地點頭，黛玉、探春和湘雲想了想，也緩緩頷首。

“既然大家都同意我的想法，我便有個主意，不如咱們借著大觀園的地界，成立一個講談社，各房各院有些能耐本領的姑娘，不論是主子小姐，還是丫鬟下人，都可以加入進來。平日裏起個論壇，大家或是相互學習，或是議些巾幗事跡，或是談談生活煩惱。若是有那些外人為了眼前利益，逼迫我們嫁到那不中意人家裏去的，我們便攜手力爭，討它一份清凈自在，將命運都緊握在自己手裏來！”

妙玉這話說得雄赳赳氣昂昂，在凹晶溪館滿院清輝裏回蕩，對面坐著的四個人都傻了眼，瞠目結舌地看向她。

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