“帕加馬，比提尼亞，卡利亞，薩迪斯，還有黎克達尼亞的一部分。現在在我們手裏的地盤，就這些了，還朝不保夕。整個希臘馬其頓在一個集市日內全部失去，凱撒正在渡海朝這兒趕來，李必達烏斯也開始在拜占庭築壘，留下的時間可不算多，喀西約你有把握帶領艦隊，攔截殺死凱撒嗎？”以弗所城內的總督府邸裏，西庇阿有些不安地踱來踱去，詢問著身邊坐在海圖桌前的喀西約說。

現在，所有共和派殘餘的精英，外帶四個軍團，都猬集在以弗所這個城市內了，按照西庇阿的描述，這群人的狀況很糟糕，軍餉已經不足，訓練和士氣也很差，到現在也沒打過勝仗，西庇阿帶去希臘的三個軍團，還沒越過阿利亞克蒙河就被李必達的伏擊打到半殘，而布魯圖指揮的馬其頓九軍團，也在阿狄安娜據守的塔克屯下鎩羽而歸。此外，唯一靠得住的盟國博斯普魯斯，也自塔克屯撤還到北部的錫諾普去，與他們互不相連。

但喀西約只是盯著桌面上的海圖，不發一語。

那邊的布魯圖開始激動起來，他提出了破釜沈舟的計劃，從小亞各行省的包稅騎士那裏，再借貸一千到一千五百塔倫特的軍資，而後把所有人的奴隸全部解放，組成個四千到五千人的新軍團，集合五到六個軍團，趁著凱撒上岸立足不穩的時機，發起迅猛的反攻，把他擊潰殺死後，自然可以瓦解凱撒的陣營。

總之，西庇阿要求喀西約在海上擔任起責任，而布魯圖又力主西庇阿在陸上發起進攻，兩者很快激烈爭執起來。一邊的阿庇斯，則蒙著鬥篷十分喪氣齒冷的樣子。

“我可是領袖龐培的岳父，在這兒難道不是我最大嗎？”西庇阿發作起來。又擡起了他的頭銜身份“另外。難道所有羅馬人不應該默認在戰場上，唯梅特拉與西庇阿兩個名諱為尊嘛！”結果還沒等布魯圖發出譏誚，旁邊的喀西約就站起來，主動表態說“馬上我率領駐屯在卡利亞的七十艘戰船，與布魯圖一起沖出去，攔截凱撒。”

西庇阿高高舉起的拳頭，聽到這話後開始放下。而後擡高下巴，趾高氣揚地說了句“很好，我馬上坐鎮以弗所，籌措軍團和艦隊的資金，準備與李必達那一路人馬決一死戰！”

愛琴海面上，彌望過去，是零星而瑣碎的各個小型島嶼，蔚藍色的海波當中，掛著雄鷹旗幟的船隊正在奮力逆風前行著，這是獨裁官凱撒的艦隊。前前後後大部分是從希臘城邦臨時征募來的平底商船，凱撒坐在船首處，大聲鼓舞著扈從與兵士。“快點，我的同袍，羅馬的公民們，小亞以弗所這座神的聖地，正在遭受龐培匪徒的洗劫與勒索。現在他們已眾叛親離，越來越多高貴的國君清醒過來，拒絕再充當龐培的克裏恩了，他們收回仆從軍隊，拒絕向龐培提供貢金。所以只要我們勇敢迅速追擊下去，不久後整個東方與黑海。都將回到共和國的懷抱，把鼓點給激越敲打起來！”

但還沒等凱撒的槳手們歡呼時。遠遠的對面，卻隱隱傳來了來自他人的劇烈的鼓點聲，槳手船員隱而未發的歡呼，頓時化為了驚呼——大約二十艘懸掛敵人旗幟的帶甲板與撞角的艦船，正惡狠狠撲來。

飛揚的旗幟與風帆下，站立的是喀西約與布魯圖，至於前者為什麽要答應西庇阿的要求，其本人並未解釋什麽，布魯圖特出於對這位摯友的信任，並未加以詢問，另外這會兒這位共和世家的貴公子，此刻更因為成功捕捉到凱撒的座艦而激動、畏懼、猶豫。

在私人情感上，布魯圖從未與父親般的凱撒發生過抵牾，他尊敬凱撒，愛戴凱撒，敬佩凱撒的勇氣、果決與手腕，他時常希望凱撒若是個維護共和的英雄那該多好，那樣的話自己甘願為這位英雄去死，無論是多麽悲慘悲壯的死法。但是現在在公義上，他卻希望自己的劍，能夠刺入那宛如父親般人跳動的胸膛，這難道不是位羅馬公民應該做的嗎？最正直的布魯圖，就是不會過問私情，而是為是非負責。

而對於熟知這一帶海域的喀西約而言，捕捉到凱撒的船隊根本不是困難的事情，因為只要順著海域的商貿路線巡弋就行，反正凱撒船隊的絕大部分也就是商船與運輸船。

“全艦隊，調轉船頭，瞄準凱撒的旗艦，使用青銅撞角的艦船加快劃槳進度。”喀西約很熟練地發布著指令，其旗艦上的舵手與槳手都喊著運作了起來，接著喀西約看了看布魯圖，問了句“做好廝殺的準備沒有”布魯圖渾身戰栗起來，提起手裏鋒利的鬥劍，望著海面上敵我雙方的船只，隨即高喊了句“當然準備好了！”

“真不湊巧，下令所有船只，避讓敵人的鋒芒——朝東南方的那個無名島嶼劃去。”凱撒的甲板上一片慌亂，沒有弩砲，沒有棒投器，也沒有戰鬥人員常用的長鐮刀與燃燒投擲罐，所有兵士只有標配的盾牌、標槍與闊劍，在百夫長的大聲呵斥下，只能和沒頭蒼蠅般來回亂竄，還是凱撒本人較為冷靜，下達了退避三舍的指令。

不過，他屬下的商船上的人員，根本沒有什麽海戰的經驗，許多人無視凱撒旗艦發出的旗語，還在昏頭昏腦地直線前進，結果在轟隆隆的聲音裏，被喀西約的艦船紛紛撞得支離破碎，好在大部分陸軍兵士與騎兵，都不在其上，上面裝載的大部分，都是給養、淡水和馬匹而已。“凱撒，就在今天，看看命運女神究竟垂青你到何種地步好了！”艦橋上的喀西約鐵青著臉，其坐下的攜帶撞角與四門烏鴉吊橋的四列劃槳船，在兇猛擊沈兩艘敵人船只後，死死追著凱撒旗艦的尾跡，壓了過去。

凱撒的旗艦較小，在努力下好不容易劃到了那座無名島嶼的旁邊，接著其上的船員發覺，這其實是個小型的島嶼群，在核心的大島四周，還有許多介於礁石和小島規模之間的巖石，裏面的波浪水流異常混亂覆雜“沖進去。”凱撒當機立斷地說到。

17章 羅德島人的報恩（下）

“還有，打信號其餘給其他船只，避開我的旗艦，航行遠些，我還要帶著他們去以弗所呢，可不能溺死在這裏。”在慌亂中，凱撒還能顧及到上岸後的兵力溫存問題，真是讓他身邊面如土色的幕僚好生佩服，總之獨裁官大人是要以身吸引敵人艦隊主力，換取其餘船只的生存，但問題是若是獨裁官在這場海戰裏殞命的話，保存再多的兵力又有什麽用？

劇烈的沖撞和晃動，打斷了所有將佐與幕僚的遐想，凱撒旗艦直挺挺地沖入了島嶼周邊的亂流裏，船體在前行裏，和淺水當中的礁石發生猛烈摩擦，甲板上的人翻來滾去，運氣背點的直接在慘叫裏墜落到尖利的巖石上，鮮血飛濺，染紅了亂流海水。

“閣下，我得知道現在應該往何處去，是順著島嶼前進，還是靠到島上？”舵工與不少船員，發了瘋般地詢問凱撒。

凱撒回頭看看，死死咬在後面的喀西約巨大旗艦，對方也一頭沖進了亂流當中，並且上面射來的火箭和標槍，嗖嗖地在自己頭頂上掠過，便聳聳肩膀，對著提問的人答覆說，“那就交給你們自己辦好了，希望今天海神還滿意大家的祭品。”

話剛說完，喀西約的槳手就一個短促發力，加快了速度，將撞角沖入剛剛準備轉向的凱撒旗艦中部，凱撒船只半個甲板的人員，就像在大理石地面上的五彩玻璃彈珠那樣，呼啦啦全部滾了下去，凱撒也跌落到艦橋下，摔得七葷八素，還在喊著自己的持盾奴，“快拿我的劍和盾牌來，希望我的戰技還沒有生疏。”

當晃動的喀西約旗艦開始平覆下來後，鐵制的船錨噗通一聲巨響墜入了海水裏，因為撞角已經深深楔入了凱撒的座艦。所以現在最重要的就是拖住，而後烏鴉吊橋被放下，布魯圖第一個躍出，舉著劍，大喊道：“沖過去，殺死獨夫尤利烏斯。”

“是布魯圖，是布魯圖，混蛋孩子。是什麽邪神讓你親自面對這麽危險的敵人？”凱撒看到了布魯圖的身影，不由得痛心地說起來，而後自覺言語不對，“難道說危險的敵人，不就指的是我自己嗎？”這會兒，凱撒身邊十軍團的老兵們，很嫻熟迅速地擎著盾牌，將獨裁官護在了盾墻後面，上面的投槍和箭羽紛紛滑落，恰好這時候風向改變。凱撒急令點燃自己的船舷，風勢吹著煙火，順著彌漫這個吊橋。喀西約船只上的兵士劇烈捂著嘴臉咳嗽起來，一時間根本越不到凱撒船的甲板之上。

在布魯圖與喀西約的大聲呵斥鼓動下，兵士將鬥篷蒙在臉上，剛準備踏著烏鴉吊橋沖過去，這會兒又是陣急促的鼓點傳來，喀西約扭頭看到，在島嶼群的各個方向，殺來了懸掛獨特海蛇旗幟的輕型長船，大約有二三十艘。“這是羅德島的船只，它們為什麽會出現在這裏。又是敵是友？”但沒等喀西約想明白，羅德島的艦隊就用實際行動加以回答。它們的槳手船員比起喀西約的部下更加熟稔這一帶的海況洋流，不費任何功夫就將攔截的船只繞開，紛紛鉆入島嶼與礁石間的亂流裏，並占據了潮汐的順向，猛地沖到了喀西約的旗艦間，尖利的撞角從各個方向，將船體給楔住，而後羅德島的船員在搖晃甲板上如履平地，他們都是來自於這個航海城邦的，自小就與海洋相伴，紛紛拋出鐵鉤，將喀西約船只下兩層的船槳扯得七零八落。

這下子，喀西約慌了，難道命運女神真的是尤利烏斯這個禿子的情人之一？他下令全船的戰鬥人員拼死作戰，但羅德島艦隊一分為幾，阻絕了他的手下靠攏，並且用腹弓和鐮刀，慢慢將他的旗艦碎割切削，潮汐也逐漸紊亂起來，喀西約與所有船員，連帶這艘四列劃槳船一起，就如擱淺的巨鯨般，動彈不得後凱撒反倒發起了攻擊，他的部眾與羅德島人一起，沖上去俘虜了喀西約和布魯圖。

一場有驚無險的海戰結束了，喀西約方戰死了三百人，而凱撒方只損失了五十人和數艘平底船。

戰後，羅德島人才告訴凱撒，他們當中許多人，先前被龐培陣營的馬爾克盧斯裹挾，前去狄克哈強一帶參戰，攔截安東尼，結果遭遇了颶風，全被安東尼俘虜，但對方卻抱著慈悲與憐憫，發給他們足額的路費返鄉，這次就是羅德島人來報恩了。其中羅德島人，還公推了位羅馬騎士為頭目，這位叫希提烏斯的，就是李必達庇護的包稅人，在內戰爆發後於塞浦路斯等地揚旗反抗龐培，但卻被一度殺敗流竄，現在時來運轉，被羅德島人迎入城市裏，“蓋比努斯與馬賽拉斯逃到哪裏去了？”凱撒就關切的問題，咨詢了希提烏斯。

對方回答說，這兩位前任執政官就在前些日子坐船逃到羅德斯，請求島民庇護他們，但卻被羅德島的長老會拒絕，不允許船只入港，所以他倆應該繼續朝著塞浦路斯島跑了，“因為那兒畢竟大些，他們的船只可以偷偷摸摸上島。”

凱撒笑起來，便委托希提烏斯暫時管理羅德島，而後喀西約與布魯圖被兵士押解到他的面前。

獨裁官用很溫和慈愛的眼光，看著年輕倔強的布魯圖，對方半是羞慚，半是惱怒，居然背過臉去，不與凱撒的目光碰觸。

結果，倒是喀西約很痛快地半跪下來，親吻著凱撒的手背乃至腳尖，表示願意歸順獨裁官的陣營，好友的如此舉動讓布魯圖極為驚詫，他掙紮著想要阻止，也來不及了，只能憤怒地指責喀西約，“難道你忘記了共和的傾覆，忘記了擅自越過盧比孔河的罪人，也忘記了小加圖的慘死嗎？”

“沒有什麽罪過不罪過的，誰都能恢覆共和國，只要是勝利者就不會拒絕古老榮耀傳統秩序的恢覆，尤利烏斯也是一樣，我的朋友，不要再執拗下去——繼續在龐培的陣營裏，怕是你連競選執政官的年齡都活不到。”喀西約毫無芥蒂地說到，而後繼續不顧布魯圖的怒斥，向凱撒表示自己願意效忠。

“可以，喀西約你即刻就是盧西塔尼亞的來年總督，負責為我訓練艦隊，我很看重你的海戰才能。”凱撒說完後，就盯住布魯圖，帶著看似嚴厲的語氣說，“至於你孩子，剝奪你任何公職，回到你母親與妻子身邊去，你欠她們的實在太多！”

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