喬熹與陸北辰帶著裝鬼用的白衣與迷藥悄悄離開了朗院。

“方才你也聽到了吧？莊氏搞出這些事來，為的就是嚇唬我姐姐，而晚秋的死與她無關，她似乎也並不知道其中實情。”

喬熹放下手裏的東西，開口道。

“這樣看來，恐怕唯一了解整件事情來龍去脈的就只有春桃了。”

陸北辰點點頭道。

兜兜轉轉間，兩人既離真相又近了一步，又好像回到了起點。

次日一早，喬熹將春桃傳喚到自己跟前。春桃似乎已經料想到會有這麽一天，因此她並沒有太過慌張，見到喬熹的時候也只表現出了同往日裏一樣的局促。

“春桃，你可知道我找你來是為了什麽事？”

喬熹也不直接點破。

就見對方聞言後，搖了搖頭，開口道，“還請小郎明示。”

“好，那我問你，晚秋之事你究竟知道多少？”

聞言，春桃淺淺皺了皺眉，隨即突然跪倒在地，“奴婢……奴婢的確知道一些事，只是還請小郎恕罪，奴婢不能把背後主使那個人的身份告知小郎。”

話說到這裏，喬熹也聽懂了。春桃口中的那個背後主使定然是一位身份地位顯赫之人，至少是她一個小小婢女無法得罪的了的。

“好，我明白了。春桃，我不為難你，我知道有些事以你的身份是無法拒絕的。不管你之前受命於誰，如今你已經是瀾院的人了，還請你全心全意侍奉新主。”

喬熹能想到，春桃此舉是不想被那個幕後主使報覆。別說是春桃一個小小的婢女，即便是她喬熹將人證帶到陸延生跟前，陸延生可能還要思量思量。莊家，不是那麽輕易就會被撼動的。

“多謝小郎，奴婢從今往後一定誓死追隨瀾院。小郎，你是個好人。”

春桃告退之時，似乎欲言又止，只不過還沒等喬熹問出口，她便快步走了出去。

喬熹決定給莊氏一點教訓，同時讓她有所忌憚，不再輕易招惹瀾院。於是當天晚上，她找到一個戲子，化妝成晚秋的模樣，又穿上晚秋生前的衣裳，警告莊氏不要再擅做害人之事。

或許是因為這次裝鬼特意讓莊氏看清了“鬼”的容貌，莊氏居然被嚇病了。大熱的三伏天，竟是昏昏沈沈得燒了三天。

有了這次的教訓，估計她該是不敢再作怪了吧。

另一邊，陸延生的休沐也結束了，喬月這幾日在他的陪伴下，精神好了不少。特別是連日來，聽說莊氏被晚秋的“鬼魂”折磨得不輕，喬月深知自己這步棋走對了。

莊氏病倒後第三日，不知怎麽陸安然也病了，整個朗院都呈現出一派死氣沈沈的樣子。

相比之下，瀾院則是一派和樂融融。就連春桃也被喬月不計前嫌，招來了內院。

喬熹對姐姐此舉雖然有所顧忌，但有了之前春桃的保證，加上瀾院各處增派的護衛人手，喬熹便也不在多說什麽了。

炎熱的夏天很快在莊氏病倒的日子裏溜走，轉眼進入了九月，天氣也涼爽了不少。沒有了“晚秋”的糾纏，莊氏與陸安然也逐漸恢覆如初。

這日，祁王府來了位客人，確切說是莊氏的客人，她的娘家嫂嫂。

莊氏這位娘家嫂嫂看起來大概有四十五六歲的樣子，身材略豐腴，雙眼囧囧有神，透著副精明能幹的樣子。

“這位就是妹夫的義弟，喬小郎君吧。果然是一表人才，這樣的小郎放在咱們都城，那可是姑娘家打破頭都要搶的。”

馮氏說話有些誇張，不過講起來，喬熹的確是有那麽一兩個追求者的。

“嫂嫂說笑了。”

喬熹客氣得回應道。

這個馮氏是莊氏的二嫂，在莊家是三個妯娌之中最為精明的。因此，聽聞自家小姑在祁王府受了欺負，她自然是首當其沖。

莊氏在朗院擺了家宴，並邀請了喬熹喬月與陸北辰以及陸星辰那對兄妹。

喬月眼見著月份大了，便以此為由婉拒了莊氏的邀請。陸北辰本也不想到場，奈何擔心喬熹會吃虧，只好如約前來。

事實上，馮氏早就聽說了喬家姐弟倆，這次來祁王府除了是要替莊氏撐撐場面，更重要的就是打壓瀾院的囂張，以此搬回一局。

“喲，咱們北辰真是看不出一點小時候的樣子了，想當年你還是個天天纏在你母親身邊的小胖子呢！”

馮氏像一個自來熟的鄰家長輩，絮絮叨叨得回憶著陸北辰小時候的事。只不過物是人非，這段回憶已然成為陸北辰再也不願想起的事。

“好了好了，孩子們哪裏愛聽這些？快吃菜！快吃菜！否則一會兒該涼了。”

莊氏接著馮氏的話茬，給了她個臺階。

“好好好，我這一上歲數啊就格外愛嘮叨，我不說就是了。”

馮氏說完掩唇笑了笑。

酒足飯飽，馮氏又是第一個開口的。

“對了，妹妹你跟侄女兒都是大病初愈，該擺宴歡喜歡喜，去去病氣。我瞧著，府裏的花開得正好，不若就開個賞花宴怎麽樣？”

馮氏一邊說，一邊沖莊子遞了個眼色。莊氏立馬會意道，“辦法是好，不過……我擔心我一個人可是忙不過來啊。”

“你怕什麽？這不是還有北辰、星辰和喬小郎嗎？這半大的小夥子，就是該出力的時候啊！”

馮氏在那裏自說自話，硬是把喬熹跟陸北辰都算在了裏面。

“嫂嫂，幾個孩子還要上課，可耽誤不得啊。”

莊氏有些擔憂道。

這也正是喬熹想到的說辭。

“反正現在天黑得晚，咱們把賞花宴安排在書苑下學後不就成了？”

這馮氏還真就是個大聰明，這下她堵住了喬熹與陸北辰拒絕她的路子。最終，他們只好默認了馮氏的安排。

喬熹沒有參加過什麽賞花宴，自然也不知道準備的過程竟如此覆雜。還好有陸星辰頂在前頭。喬熹與陸北辰無甚施展拳腳之地，只好幫忙仆役們般般花草，做些體力活。

在他們還不知道的地方，莊氏與馮氏已經在擬定此次賞花宴的宴請名錄。

“嫂嫂說句實話，你可莫要不愛聽。我瞧著那喬熹與北辰心氣兒可都不低啊，豈是你隨便找來兩個頗有姿色的丫鬟就能收服得了的？”

馮氏聽說了之前莊氏往喬熹與陸北辰房中塞人的舉動，並不讚同。

“嫂嫂有什麽話便直說，我聽你的。”

馮氏聞言，又拉近了些兩人之間的距離，悄聲說道，“我聽說之前你們給北辰說了門親事？”

莊氏聞言，先是一楞，隨後反應過來，“你說的是宣平侯府家的小姐吧。那不過是當初一句推辭的玩笑話罷了。宣平侯倒是不傻，他看上的其實是我們星辰，也不掂量掂量自己的份量。”

莊氏一邊說著一邊露出一臉的嫌棄。

馮氏最是了解自己這個小姑子，因著是家中老幺，受盡了寵愛，因此常常自視甚高。她當初看不上家道中落的宣平侯府，卻把陸北辰推了出去。那時的陸北辰還是個只知道惹是生非的小胖子，如今呢？說句不好聽的，若是此時再把陸北辰與陸星辰放在一起，宣平侯府家的小姐恐怕連看都不會看那瘦瘦小小的陸星辰一眼。

“妹妹說的是，咱們星辰定是看不上這些庸脂俗粉，可是北辰不一樣啊。我之前可聽那永昌伯夫人說過，當年北辰心儀人家梅小姐心儀得緊，出發去漢疆前特意與人家告了別。可後來不知為什麽，那梅小姐竟與烈王世子章顯出雙入對了一段時間，於是北辰與那宣平侯小姐的事也無疾而終了。”

莊氏聞言，略一琢磨道，“烈王家的小世子向來與北辰不合，過去他們倆鬥得厲害，人家做出這種事來坑他也不足為奇。不過……事情都過去這麽久了，北辰怕是早就把宣平侯家的小姐給忘了吧。”

“我的傻妹妹，男人就是得不到的才忘不掉啊！”

馮氏掩口笑道。

“嫂嫂的意思是？”

莊氏試探著問道。

“自然是替北辰圓他這樁心願啊！事成之後，只要咱們拿捏住了那梅小姐，還愁北辰不聽話？”

馮氏的如意算盤打得響極了。

莊氏琢磨著是這麽個理兒，點了點頭。不過她很快又犯了難。

“北辰這邊有個梅家小姐，那喬熹呢？他可慣來不是個吃素的。”

馮氏聞言，一雙眼睛嘰裏咕嚕得轉了兩圈，“他啊，我有辦法。”

“什麽辦法？嫂嫂快說說。”

“我家妹子有個庶出的女兒，從小不學無術，相貌醜陋，就是空有一身蠻力。你說一個姑娘家這樣，將來如何嫁人？反正也是嫁不出去，我看不如就配給喬熹那小郎最合適。”

莊氏乍一聽覺得此事未必靠譜，不過一想到喬熹要配給那樣一個姑娘，還是有些期待的。

“既然如此，那就全權交給嫂嫂去辦了！”

“放心吧，這件事就包在我身上。”

馮氏笑得燦爛，只不過在她燦爛的笑容下，劃過了一絲不易察覺的狡黠。

作者有話要說：

今天是2022年最後一天，所有的小可愛們要幸福快樂，吃嘛嘛香哦！把所有不好的留在2022，勇敢奔赴2023！一起加油！

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