夾道兩壁郁郁蔥蔥， 可夾道中並沒什麽遮擋物，所以裴炎不敢跟得太近， 一直等他們一行人出了夾道， 方才跟得近了些。

出了夾道沒多久，劫匪們就停了下來，因為一側的山上垂下來一道小瀑布， 下頭是很窄的溪流， 他們停下來，牽了馬到溪中喝水。

步長悠腳上的繩索被解開，婦人攙著她從馬車上下來， 趕車的老八將馬車趕到溪邊，讓馬飲水。

後來那婦人想如廁， 跟老八說了一聲，老八就讓她去了。那婦人找到一處隱秘的灌木叢， 解決完事情後， 正要出來，旁邊忽然躍出來一個人捂著她的嘴，讓她別聲張， 然後說是昨晚破廟裏的那個人，他妹妹被劫了，他來救人，倘若她肯配合，完事之後，會給她一筆酬金， 還會派人親自將她送回家中。

這婦人想都沒想立刻答應了，因為撕了一路布條子，給裴炎作標記的人，正是她。

劫匪雇她時，說的是照顧一位小姐，並許她五十兩酬金，到了馬車上之後，才發現是照顧一位手腳都被捆了的小姐，她想反悔，已經晚了。照顧也得照顧，不照顧也得照顧，她也屬於半被劫持的狀態。但凡步長悠不是弱女子，能有百分之五十的成功幾率，她一定協助她逃，只是她覺得步長悠連百分之十的幾率都沒有，所以決定袖手旁觀，以求自保。

雖然婦人不幫步長悠大忙，但願意幫著小忙。步長悠想給裴炎留點標記，只是手腳被捆，有心無力，求助於婦人，並許給了她酬金，婦人就悄悄幫她做了。如今步長悠來了幫手，逃跑成功的幾率大了，她當然也想擺脫這群劫匪，且對方還許了她酬金，她求之不得。

裴炎要婦人等會把步長悠領到這裏來。只要步長悠不被他們捏住，這仨人一起上，都不是他的對手。

婦人說，那位小姐做什麽都有人跟著，如廁也是，雖不會跟近，但肯定會跟過來。

裴炎說沒關系，只要脖子沒卡在對方手裏，一切都好辦。

婦人從灌木叢中出去，回到步長悠身旁，老四就站在步長悠身邊，老二和老八則脫了靴子，掖了衣擺，挽起褲腳，在踩水。

步長悠的手仍被捆在後頭，那婦人悄悄摳了摳她的手心，小聲道：“你哥。”

步長悠僵了一下，很快就反應過來了，她立刻對老四說，她也要如廁。

如廁要打報告，且有人跟著的待遇，步長悠已享受了十幾天，這會她已經完全收放自如了。

老四聽到後，跟著步長悠和婦人去了，步長悠要進灌木叢，老四還想跟著進去，步長悠自然不會讓他跟進去，讓他在外邊待著，他就停在了外頭。

這是一片野生荼蘼花，初夏四月，白花開得稠密，婦人分開耷拉著垂在地上的枝蔓，引步長悠走進去。

荼蘼花擠擠挨挨很嚴實，只是枝叢高不過人，老四一直看著步長悠和婦人的背影。那婦人作勢往步長悠腰上摸索，步長悠回頭呵斥道：“轉過去。”

老四也習慣了，背過身去。

步長悠蹲下去，裴炎就她腳邊，她看了一眼，他也來看她，兩人都微微有些詫異，覺得對方好像不是自己記憶裏的人。

步長悠覺得這個裴大人雖不笑，可沒那麽冷峻嚴肅。裴炎覺得公主好像也沒想象中的強悍冷漠。

不過他們什麽都沒說。

裴炎從靴裏拔出一把刀，將捆在步長悠手腕上繩索割斷，隔斷時，他瞧見公主左手掌心有道鮮血淋漓的口子，只不過口子已經幹住，不再往外冒血。

他在路上看到的血，就是從這來的吧。裴炎從袖袋裏摸出一方手帕，給公主系上。

老四背對著，不耐煩的問好了嗎。

裴炎揚揚下巴，讓回答，步長悠就應了一聲，說好了。

裴炎在這聲好中起身，老四轉過身來。

裴炎揮手一擲，那柄並不鋒利的鈍刀直接釘進了老四的喉嚨裏。

他的瞳孔驀然放大，似是沒有反應過來，他緩慢的低頭看自己的頸，不相信那麽大的一柄刀會釘在他頸中，他又擡頭來看裴炎。這個昨晚捆在他眼皮子底下沒有還手之力的人，今天就要了他的命。他張張嘴，似乎想說什麽話，可說不出來了，整個人向後倒下去，像一座山轟然倒塌。

剛從溪中出來的老二看到老四倒下去，顧不上穿靴子，抽出腰間大刀，赤腳沖過來。

裴炎從荼蘼花叢中走出來，走出來的同時，他從腰間抽出一根燒火棍。

燒火棍是在鐵匠家撿來的，鐵匠家打農具，能找到幾柄廢刀和一根燒火棍，而不是要拿鐵鍬當兵器，已算難得。

老四還在痙攣，口內不住往外湧血，血順著脖頸滴滴答答的落進深草中，紅的紅，綠的綠，真是好鮮明。

老二看清站在荼蘼花叢裏的人是誰後，忽然紮住前進的步子，緊張的往後退了兩步。

裴炎朝老二逼近，老二一直往後退，後來實在覺得不能再退，就握著刀攻了上去。

老八在溪水中看到這種情況，忙跑到馬旁，取出自己的箭和弓，對準了裴炎。只是裴炎和老二打在一起，位置一直在變動，他瞄不準。

老二不經打，沒過幾招，就被裴炎的燒火棍劈到手腕，刀脫手而出，那燒火棍彈回去又劈在他腦門，老二頓時被劈得暈頭轉向。於此同時，裴炎左手接住他的刀，顛著轉了一下刀柄，用刀背砍在他腰上，他支撐不住，一下歪倒在地上，一首捂腦門，一手揉腰。

裴炎一腳踩在老二胸口，老二，噗嗤吐了一口血出來。

裴炎卻並不看腳下的老二，而是看著十步之外拉開弓搭好箭的老八。裴炎很快發現了不對勁，那箭對的並不是自己，而是偏了一些，對準的是自己身後。他不用回頭看，就知道老八對準的是公主。

裴炎腳上的力不自覺的重了一些，老二吐的血更多了，他厲聲喝止：“你敢。”

結果話剛一出口，老八手中的箭就放了出來，裴炎往斜裏一撲，要擋這箭，但他沒想到土匪窩裏竟有如此快的箭，他撲得很及時，可沒擋住，差一丁點，箭擦著他的臉頰，帶出一絲血絲，射向剛從花叢裏冒出頭的步長悠。

步長悠距離裴炎不足十步，裴炎距離射箭的老八不足十步，而一般的弓箭，射程在百步。二十步的距離，簡直是最佳射程範圍，所以那箭直接穿透了骨肉。

步長悠向後倒去。

裴炎沒撲著，就地一滾，手中的長刀擲向射箭的老八，老八就地一滾，躲開了。

裴炎這會沒功夫追他，趕緊沖進花叢裏去看步長悠。

箭入身體，步長悠第一瞬間沒感覺，她還低頭看了看穿透自己身體的箭，然後突然間劇烈的疼排山倒海而來，她張大嘴，想叫，喉嚨卻發不出聲音。

裴炎沖過去先看了一下傷勢，見她滿頭大汗，臉色蒼白，疼得說不出話來，低聲安撫：“公主，沒事的沒事的，別緊張，一支箭而已，也沒傷在要害，拔|出來養幾天就好了。”

他將她抱出來，右手從後面穿過頸，把她的臉頰摁到自己身上，左手從前面過去，握住穿出身體二寸多長的箭頭，哢擦一身，箭頭被折了下來。

箭在骨肉中，折斷時不免震動，步長悠疼得猛地握住了他腰側的衣襟。

裴炎折斷箭頭後，那只手回來再握住身前的那半截箭，裴炎察覺到她繃的比較厲害，安撫道：“一下就過去了，沒關系，公主別繃著，越繃越疼。”

步長悠知道那一下要來臨，她把右手抽出來，圈住他的腰，抓牢他腰側的衣襟，同時把臉埋在他胸前，用跟他說話分散註意力：“宮裏知道了嗎？”

“這麽大的事，卑職和家父做不了主，只能先行上報王上，王上勃然大怒，要誅劫匪三族，卑職此行就是奉了王命而來。” 他說這話的同時，猛地一下，把箭從骨肉中拔了出來。

步長悠疼得牙齒都要咬碎了，卻卻來不及感受，忍著肩上的劇痛，將臉從他胸前拔|出來，眼裏全是震驚：“宮裏真的知道了？”

裴炎將斷箭扔了，這才來看她，見她震驚，就又改口道：“公主別急，卑職剛才故意嚇公主的，這事除了卑職和家父，沒有人知道。”

“你……”步長悠看這人眉眼端嚴，一本正經，卻幹這樣的勾當，有些被氣到。可與此同時，她松了一口氣，只要宮裏不知道，一切都好說。她再沒力氣支撐，也沒力氣同他計較，整個人倒了回去，“那就好。”

此後步長悠一直處於半昏迷狀態中。馬車晃晃悠悠，肩上的刺痛時斷時續，偶爾大顛一下，她能感覺到血水冒出來的溫熱感。那婦人一直不停的給她擦汗，她還聽到婦人喊公子，你妹子的血越流越多，你快過來看看。馬車停下來，公子果然過來看，她也想睜開眼瞧瞧，卻睜不開眼皮。

那公子卻不是對婦人說的，而是對她說的，他說：“這點血不算什麽，不用怕，我們很快就到了。”

後來，真的很快就到了。步長悠雖昏迷著，可還有一絲意識，朦朦朧朧，模模糊糊，感覺自己被抱下了馬車，中間有許多人在她身旁說話，說了什麽聽不清也記不住，只知道有人在說，她似乎叫了誰。有人趕緊過來問怎麽了，聲音低沈和煦，她卻又說不出話來，只覺得疼，不止肩膀疼，渾身上下都跟著疼。

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