一月下旬， 那幅《鄢王避暑圖》徹底完工，仨人進城去， 去了甜水街的春華館。

這樣一幅畫， 交給別人裝裱，步長悠不放心，只好拜托給沈醉了。

這大半年來， 步長悠的重心就在畫上， 根本沒多少心思分給其他，她把畫交給沈醉後，走出畫館， 突然就有種無事一身輕的感覺。

可一身輕只持續了幾天，之後驟然而至的閑暇， 讓步長悠又想起了在桐葉宮的日子。

在桐葉宮的日子，也是這樣漫長和無聊。於是步長悠經常到山腳的幾個莊子裏亂走， 跟村口的老人聊聊天， 看路邊的小孩子打鬧。

鄢王的千秋節在二月二，步長悠讓紫蘇和青檀拿著自己的印鑒進宮，把那幅畫獻給鄢王。

倆人回來說， 鄢王讚口不絕，還讓展給百官看，百官都嘖嘖稱奇，說公主小小年紀，就能掌控這樣巨幅畫作，了不起之類的雲雲。

畫好還是不好， 步長悠自己心裏有數。她也知道百官是在奉承她這個公主，因為奉承公主就是奉承鄢王，聽聽就好。

身處高位，就有這樣的弊端，就是下面的人，無論好話還是歹話都當不得真，得靠自己猜。倘若能有個有一說一的老實人，那就是寶貝疙瘩。

步長悠無聊時會想，裴家大約對鄢王就是這樣的存在吧。武平君建立的是裴家的軍功，可武平君的時代的的確確已經過去，現在裴家受寵，多半是因為裴中尉。他陪鄢王在他國為質十幾年，那時候，倆人還都是少年，異國他鄉，相依為命，患難之交，結下的情誼多可貴。鄢王寵愛裴家，維護裴家，大約就是不想權力這東西把他唯一能信任的人給整的烏煙瘴氣。

一個君王身邊若沒有能完全信任的人，那可太慘了。

鄢王的千秋節過後沒幾日，宮裏就來人了，帶來鄢王的口諭。鄢王的口諭，一個是給步長悠的，說她大有進益，把自己盤帶多年的檀香手串賞給了她，要她繼續潛心修行；一個口諭是給清平寺的，說她們助公主修行，同樣有功，親筆提了字，做成匾額，賞給了清平寺。

這兩道口諭進來後，步長悠的日子就更好過了，早晚課隔三差五的去一次，住持睜只眼閉只眼，所以在城裏買宅子的事情就又被提到了日程上。

她們去了好幾家掮客行，之後在近城門的洋槐街看中了一座宅子。宅子裏多竹，五分之二的竹，五分之二的屋舍，五分之一的水。二百多兩就能買下來，所以看到它的當天，就交錢拿地契了。

步長悠粗略數了一下，房前屋後，角角落落，有十幾捆竹子，這些竹子的布局倒挺妙，只是竹子有些年頭，不翠，步長悠不大喜歡，後來找工匠修繕時，就把原來的老竹子拔了，種了新竹。

除了竹子需要重新種之外，步長悠把水邊的山石也給換了，還讓人在水中種了荷花和菱角。宅子中的這條細水，像繞院半圈的飄帶，倘若夏日開滿，滿院荷菱香，那應該也挺妙。

這些都不是什麽大活，兩天就完事了。

經過工匠們的一番粗略修葺，本來雜亂的宅子，已很有樣子。剩下的打掃整理，在她們主仆的能力範圍內，可以慢慢來，不著急。

人有了事情做，日子怎麽都容易過，等院子被徹底弄好，可以住人時，已是春暖花開的三月。

春天，春天到了，能做的事情就更多了。

穿上春衫，步長悠開始學駕馬車。

步長悠的想法很簡單，先在琮安城修行兩年，等偷情和退婚的事被人徹底遺忘後，就找個好時機，求鄢王給個恩典，準她外出雲游。反正她這個公主做到如今的地步，也沒什麽價值，雲游也是修行的一部分，鄢王應該不會不準吧。

鄭天子最初分封了百十個諸侯國，這一、二百年，小國被大國吞並兼滅了不少，可現在還有三十多個呢，她想到那些國去看看，彌補一下她前十六年不能出門的缺憾。

在那個夢寐以求的恩典到來前，她得先學一些防身的東西，比如趕車，再比如騎馬，當然要是能打兩下就更好了。不過時間還很多，這不著急，可以慢慢來。

三月中旬，主仆仨人趕車到距離琮安城有百裏之遙的明溪城去。

明溪城坐落在山腳下，城內外遍植桃花，又稱桃花之都，春天時，有從諸侯各國慕名而來的游人。

明溪城每年一度的桃花節幾乎養活了整城的人。

城裏有人能想到的關於桃花的一切，桃花扇、桃花傘、桃花箋、桃花裙、桃花簪、桃花梳、桃花酒、桃花蜜餞、桃花雞……吃穿住行，一切的一切都跟桃花有關。裏頭還有像桃花一樣的少女，桃花節時，少女們穿上桃花裙，畫上桃花妝，走在街上，也是一道美麗的景。

主仆仨在城裏待了兩天，看遍了裏外的桃花，才駕著馬車返程。

馬車從明溪城出來，行不過半，駛入一條林道。兩邊是蒼綠的竹林，紫蘇趕車有些日子，早熟練了，駕著馬車在路上飛馳，斜前方的竹林中忽然有支箭羽破空而來，釘入車壁。

馬被驚了，馬仰前蹄，紫蘇慌忙勒馬，馬在原地嘶鳴打轉，震動車廂，裏頭的步長悠和青檀被甩到車壁上，慌亂之中想抓住什麽，卻發現沒什麽可抓，於是兩人來回被甩了好幾次，磕得頭昏腦漲，等好不容易穩了點，青檀艱難的爬出去，問怎麽回事。

“八......八成是......是遇到劫匪了。”紫蘇的聲音抖得有些厲害。

步長悠和青檀被磕昏的腦子一下就清醒了，慌忙打起門簾去看。

馬車四周果然圍了一群穿藏青勁裝的蒙面人。

日光落在劫匪手中的刀上，明晃晃一片，紫蘇緊張的吞了吞口水，硬著頭皮，怒喝：“你們想幹什麽？”

步長悠聽出紫蘇聲音裏的顫音，就伸手摁住了她的肩，低聲安撫道：“劫匪劫道無非為財，咱們這窮酸樣，他們不會為難的，別怕。”

果不其然，步長悠的話音才剛落，裏頭有個頭領似的人物走出來：“有緣千裏來相逢，諸位途徑敝人寶地，理應給兄弟們留下點打酒錢，兄弟們都是感恩戴德之人，拿了酒錢，自然不會傷諸位的性命，不然的話......”他笑著仰了一下手中的刀，“別怪兄弟們手裏的刀不認人。”

錢在青檀身上，步長悠給她遞了一個眼色，青檀將腰間的荷包拽下來，裏頭沈甸甸，幾十兩銀子，不少了，她朝說話的人擲了過去。

那人擡手一接，顛了顛，出門能帶這麽多銀子，看來不是什麽窮人，他立刻變了主意，給了一個手勢，邊上的倆劫匪將手裏的刀插進刀鞘，上前一把將仨人從馬車上拖出來扔在地上。

步長悠被摔下去時，下意識的用手撐地，剛好摁到一塊石子，石子硌得她手心一陣鉆心疼，她倒抽了一口氣，眼淚都快出來了。

青檀被摔在了另一側，她也顧不上什麽，趕緊爬起來往步長悠那邊沖，結果一柄刀堪堪橫下來，阻住了她的路。

那邊，紫蘇扶著步長悠站起來。

仨人被摔下去後，一個劫匪躍上馬車，進到車廂，把裏頭的三個包袱皮拎出來。

步長悠心中直沈，雖然她們帶的換洗衣裳是男裝，可貼身的衣裳卻是女人的......

兩劫匪將仨包袱皮紛紛抖落，裏頭的東西盡數掉在地上，男人的衣裳，女人的褻衣，一些小玩意，一些幹糧......

紫蘇那件紫色抹胸明晃晃的掉在最上面，劫匪頭子拿刀挑至眼前，看了看，忽然一陣哈哈大笑：“我說這仨爺們怎麽娘們嘰嘰的，原來就是娘們。”

他笑得時候是對著步長悠和紫蘇的，主仆兩人被他笑得心裏發毛，不住往後躲，可身後還是執刀的劫匪，無處可躲。

劫匪頭子逼上前來仔細察驗兩人的臉。他看到步長悠那一臉麻子，嫌棄的直搖頭，然後又去看紫蘇。

看完紫蘇，覺得奇怪，又回頭看青檀，發現兩人長得一樣，就將手裏的刀往腰裏的刀鞘一插，一把將青檀拽到懷裏，用左胳膊鎖住她的頸，迫使她仰起頭，然後拖著她走了幾步，又將紫蘇也拽到了懷裏。

他左看看右看看，發現兩人的確長得很像，有意思，真有意思，他笑道：“這一對娘們我喜歡，怎麽樣，跟爺走吧，保證讓你們吃香的喝辣的。”

青檀和紫蘇又惡心又害怕，但頸被他的胳膊鎖著，動也不能動。

步長悠冷靜的看著他：“酒錢已經給你們了，我們是不是可以走了？”

那頭子像聽到天方夜譚似的哈哈大笑：“劫匪的話也有人信，你是不是傻？”

步長悠冷下臉：“你們到底想幹什麽？”

“幹什麽？”他笑，“你，我看不上，賞給老二了，老二，這個給你。”

劫匪頭子喊完後，外圍的那圈劫匪裏又走上前一個。

老二上下將步長悠一打量，然後用刀柄挑起她的下巴，迫使她看著自己：“怎麽樣，美人，二爺不嫌棄你，你就跟二爺吧。”

步長悠冷冷瞅著面巾之上的那雙放著精光的眼問：“打劫不問身份，不怕劫到太歲？”

“喲呵，帶勁。”老二將刀柄撤下來，用空著的那只手去摸她臉，步長悠便擡手從另一側給了他一巴掌。

那人沒想到步長悠會打人，沒有任何防備，被打得側過了臉去。

步長悠冷哼一聲：“你是什麽東西。”

老二揉了揉被打的那側臉頰，眼中兇光一閃，反手抽了步長悠一巴掌：“臭婊|子，給臉不要臉。”

男人的勁兒大了，這一巴掌直接將步長悠抽到了地上。白玉似得臉頰上，浮出五個鮮紅的指印。步長悠一手撐住地，一手摁了摁唇角，唇邊有血。老二蹲下來，一把捉住她的下頜：“來，現在告訴你二爺，你是什麽太歲，叫二爺開開眼。”

作者有話要說：  上一章大家忽略的最重要的點！

薛川穹比兩妹子都希望相城跟公主好，然後他為什麽在某個特定的時間節點等了那麽久，就是為了告訴公主，相城在青樓？

因此大家肯定還要問為什麽相城不解釋？

小相投入前和後的差別很大呀。投入前他肯定無所謂，也會解釋，公主我逗你玩的，我就是想試探一下你到底什麽態度，你要生氣，我就掐腰問，怎樣，是不是玩不起？！

投入後他就有些脆弱，基本公主說啥是啥，公主說你在我眼前晃不就是好色麽，他也沒解釋我不是。因為他知道自己的答案對現在的公主來說好像意義不大。就跟告白似的。對方對你有意，你的告白才叫告白。對方明確表示對你沒意思，你還要告白，那是蠢。所以他不解釋。你說我好色我就好色，咱們先色在一塊。

至於有人糾結他讓公主痛。公主自己的感覺是她好過了，他就好過了……嘴巴說得兇狠，其實很在意公主的反應，否則頭次就下手不留情，給公主整怕了，公主還跟他第二第三次？公主又不是抖m，腦子也沒殼。

還有，相城第一眼是真看上公主了，倘若公主赴約，可能會有一個溫柔的開始。只是陰差陽錯吧，所以後來聽到公主跟恒淵搞，他非常非常的介意。

至於公主對相城。

要是純p友，啥，你不喜歡跟人爭？exo？你說過這話？我怎麽沒印象？啥時候說的？跟我有關系？

最後的最後，大家分析人物，一定不要忘記人物的身份。公主的重點，一，她是公主，就算不受寵，身份在。二，算是單親家庭小孩，半圈禁似的長大。三，母親是嚴母。

成長背景註定公主不是一個活潑向上積極又開朗的明媚甜蜜少女。

本來她是有機會可以成為的，可惜她沒有。

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