楚令沅的父母以及兄長在她及笄禮前幾天受詔入宮，一輛青色宮廷馬車載著他們一路到梧兮宮，楚夫人看著窗外逐漸冷清的光景，拿起帕子拭淚，哽咽道：“沅沅總說她過的好，這叫過的好？可憐我兒小小年紀進了這吃人不吐骨頭的地方遭罪，皇上當初是怎麽跟我們承諾的？竟由著那些人作賤她！”

楚大人臉色也不太好，但迫於忠君事主的人設，他還是嚴肅的批評了楚夫人的思想：“就該把那混世魔王扔到這種地方約束著，堂堂皇後，豈能由著她耍小性子！”楚夫人指著他氣的不輕，“好好好！楚大人深明大義，大義滅親，我自己身上掉下來的肉我自己疼！”

楚大人被嗆，拂袖道：“婦人之仁！”楚夫人狠狠推了他一把，“沒心肝的狗東西，沅沅難道是我一個人的女兒！”

“兒子面前你混說什麽！”楚大人瞥了眼楚承安，幹咳兩聲，整理衣冠，捋著胡須道：“為人父，亦為人臣，在皇宮裏，沅兒是皇後，你莫要失了尊卑！況且夫人這次準備充足，還怕她吃了苦不成？”他幾年俸祿和私藏再次充入楚令沅的小金庫，說句敗家女兒也不為過了。

楚承安在一旁看地可樂，這麽多年父母還是沒變，他望著連綿起伏的瓊樓金闕，不由感慨，不知他那自幼體弱的妹妹在這場繁華中長成何等模樣了。

“娘娘，還是進屋等吧，這不合規矩。”

“你幾時見過我講規矩。”楚令沅站在門口打望，“怎麽還沒來？”

冬香也伸出腦袋，眼尖看見領路的太監，興奮道：“來了來了，娘娘，奴婢看見楚大人了。後面那個是大公子吧。”

楚令沅也看見了，眼眶剛紅了起來就被楚老爹給瞪了回去，她只好規規矩矩站定，目光掃過母親落到楚承安身上，他長高了不少，皮膚略黑，身高腿長，儀表堂堂的儒雅公子。她沒能攔住楚老爹，硬生生受了他們的禮，微澀道：“起來吧。”

常若上前扶起楚夫人，“娘娘十分掛念夫人，還請夫人不要傷懷。”

一行人移步到屋內，楚令沅坐於上首，母親在左手邊，而父兄則隔的較遠，她支開一眾宮女太監，跪地道：“女兒不孝，還要父母操勞奔波。”

楚夫人淚眼婆娑，楚大人嘆了幾口氣：“娘娘有這份心已經足夠了，還是趕快起來吧，這不合禮數。”楚夫人連忙把她扶起來，噙淚道：“去跟你兄長說幾句吧。”

楚令沅看向楚承安，他對她抱以一個溫和的笑，“娘娘身子看著比小時候康健。”楚令沅怕他看出什麽端倪，不敢多說，關切道：“兄長年紀也不小了，可有定親的打算？”這個問題正中楚夫人下懷，楚承安在西州待了這麽多年，二十好幾，旁人兒子都能跑了，他連個媳婦還沒討著！楚夫人沒少為這個跟楚大人吵嘴，怪他把女兒送進宮還把兒子的婚事給耽擱了。

但楚承安好歹是國舅爺，妹妹身為皇後，不能隨便拉個姑娘就娶了，說不定還得皇上做主。楚夫人此行也有意跟楚令沅商量，總之不能再拖下去了。楚承安微窘，“娘娘不用操心，此事不急。”

楚夫人：“你都二十幾了還不該急？自古男子都是先成家後立業，你別整天拿公事堵我。皇後娘娘多替你這個不省心兄長留意著，不拘家世背景，只要人品端正出身清白，娘娘覺得合適，定下就是。”

楚承安一臉無奈，楚令沅笑道：“婚姻大事不可草率，總得雙方都滿意，別人看著再合適也不如自己喜歡。兄長若有鐘意的姑娘，大可告訴我，我幫兄長說媒去。”

聞言，楚承安面有難色，不像是為自個兒，看著楚令沅欲言又止，楚氏夫婦也是同樣的猶豫。楚令沅奇怪：“兄長真有喜歡的人了？”

楚承安搖頭，從懷裏掏出一封信，嘆道：“這是喬家小哥托我帶給你的，他已經定親了。”

楚令沅一臉懵，喬家小哥？誰？她接過信封，努力的回想了一下，終於反應過來。她尷尬笑了笑：“那得恭喜他了。”如果她沒記錯的話，楚承安口中的喬家小哥應該是楚明在西州的直屬部下喬家的小公子喬鳴。他比楚令沅大幾歲，算是青梅竹馬，可現在這個楚令沅根本不認識他，她當初為了順理成章的回西州，從楚令沅的記憶中撿出這麽個人當借口，假稱自己喜歡他，想回西州給他當媳婦。童言無忌，可楚氏夫婦卻上了心，他們也挺喜歡喬鳴，雖然不能讓楚令沅立刻回西州，但沒阻止他們書信來往。她煞有其事的跟他交往起來，那哥們大概還真挺喜歡楚令沅，每次回信都是厚厚一疊，偶爾夾著一些逗小姑娘的小玩意兒，直到祁錚橫插一腳，他們才徹底斷了聯系。

楚令沅本就覺得對不起人家，她這種行徑完全是在玩弄別人的感情，搞得人家快成親了還惦記著她，罪過罪過。但在楚父等人眼中，她的愧疚更像是黯然神傷，當下又是好一通勸解，生怕她因此心存遺恨。楚令沅不知該怎麽解釋，只好讓他們繼續誤會下去。

楚夫人覺得勸的差不多了，問起幾天後的及笄禮，楚令沅回說：“母親放心，常姑姑是宮裏的老人，她很清楚這些禮制規格。太後還請了皇祖時期的嬪妃為我做讚禮，長樂公主做讚者，找了禮部的人來指點，屆時皇室宗親都會到場觀禮，一切順利。”

楚夫人卻皺眉：“娘娘嫁的早，這及笄禮只能算是補禮，不失皇家顏面也就是了，何須這麽興師動眾。”

楚承安意有所指道：“帝後一體，娘娘有什麽麻煩可以找皇上商議，別一個人硬撐著。”

楚令沅沒正面回答，“我在宮裏能有什麽麻煩，坐在這個位置，即便再討厭我，他們也得恭恭敬敬叫我一聲皇後。我沒那麽多想頭，只求不牽連楚家，安安分分做個吉祥物也挺討喜。至於皇上，他政務繁忙，怎麽能什麽事都去麻煩他呢。”

楚大人沈下臉：“你幾時安分過？在其位謀其政，你這是在推卸責任！”

楚令沅在心裏翻了個白眼，自有人幫她說話，果不其然，楚夫人不樂意了，她道：“娘娘這叫明哲保身！你以為你們爺們兒在前朝打拼才叫辛苦？這後宮的腥風血雨發生的悄無聲息，娘娘若不離遠點，就跟上次在景宜園一樣，難做的是她自己。”楚大人說不過夫人，只好選擇閉嘴。娘倆說了不少體己話，楚夫人總是說著說著就要落淚，順便罵一句楚大人，損一損楚承安，氣氛倒也和諧，一看就是一家人。

“娘娘，皇上來了。”常若在她耳邊道。楚令沅還沒來得及做出反應，那道明黃的身影信步而來，撩開珠簾，擊鳴聲中出現在眾人眼前。

祁錚先看了一眼楚令沅，隨後把目光落到楚家三人身上，在他們跪下行禮前說：“不必多禮，朕只是順道過來瞧瞧，你們聊你們的。”說罷他由人服侍坐到楚令沅身邊，宮女奉上熱茶瓜果，他端起茶杯啜飲，老大爺似的，眼神像在說，看著朕幹嘛，你們繼續。

他一點沒有身為皇帝牌冷場王的自覺，在眾人註視下悠哉悠哉喝完一杯茶，說：“皇後的及笄禮該有雙親在場，楚夫人和楚老留在皇宮小住幾日吧。”

楚令沅眼睛唰的一下亮了。

楚老板著臉道：“雖是皇上體貼皇後娘娘，但這不合禮數，君是君臣是臣……”

祁錚打斷道：“按民間的說法，朕該叫楚老一聲岳父，這點子體面還是要給的。”說罷他瞥了一眼楚令沅，小東西也在看他，不敢相信似的，應該算是滿意這個回答吧。

楚大人原本還想回絕，被楚夫人一瞪，只好悻悻作罷。祁錚又問楚承安：“在刑部待的怎麽樣？可有人為難你？”

楚承安笑道：“臣是新官上任三把火，總有人被燒的不痛快。”他剛到刑部任職就接手了好幾個命案，恰好和以前的一個舊案有牽連，查到最後總有人使絆子企圖蒙混過關，他這人性子看上去不溫不火，其實極有韌勁，最後硬是讓他查出些苗頭。想必過不了多久，前朝就會動蕩，首當其沖的就是五大世家。

祁錚頷首：“先把要緊事辦了，過後朕還有個差事交給你。”

皇帝在這兒杵著，楚大人在這兒板著，大家也沒甚好聊的，說了些幹癟的官話，楚家三人紛紛告退。楚令沅本想安排他們住在梧兮宮，但楚大人說什麽也不肯，只好另尋個就近的宮殿住下，她站在門口跟楚夫人又說了些掏心窩子的話，命常若和單小松跟過去，上上下下囑咐妥當後方才放心折回。

回到暖閣，她總覺得有點子不對勁，春天裏很難有這種背脊發涼的危機感。

冬香一臉驚恐的看著她，張嘴無聲道：“娘娘！信！”

楚令沅睜大眼，拍腦門，怎麽把這茬給忘了！但願那狗皇帝沒偷窺別人隱私的癖好！她急慌慌跑進去，屋內空無一人，矮幾上鋪著兩張薄薄的信紙，心登時沈了下去，她上前兩步，窗外吹來一股暖風，信間夾著的花箋飄落到腳邊，她彎腰拾起，只見上面赫然寫著：曾相思，此別離，忘自珍重。

黑底雲紋靴出現在眼前，頭頂聲音冷漠道：“這就是你一直想離開皇宮的原因？”

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