妙如還沒反應過來，對方倒先怔住了。“將來分府出去單過，小兩口生活也有個保障！”

“可不是！俗話說‘嫁漢，嫁漢，穿衣吃飯’，這娶媳婦也是一樣，沒有權勢，就得有財勢。忠義伯這塊牌匾，對江南那些在京中無人的世家們來說，還是蠻有吸引力的。”

“說起這個，你聽說沒有，曹家那小丫頭片子，又追著羅家世子在外面東躲西藏的。羅曹氏也不想想，自己娘家是什麽出身？！就算鎮國公應允了，宮裏的宸妃娘娘也一準兒不答應！”

“聽說你二伯那房，有意跟羅家結親？”

“沒的事兒！是羅世子常來家裏，跟我那小子一起練騎射。老祖宗相中了他，想拉他做孫女婿，才起了一點意思。誰知我那二嫂，硬是舍不得女兒嫁過去吃苦，嫌他家關系太覆雜。推說已經相準了婆家。要我說，他倆站在一起，倒是蠻般配的，家世也適合。等老的走後，那曹氏還不得跟她親兒子到一邊過去。這有什麽打緊的！”

“以曹氏的心性，怕不會那般簡單。舍了她親侄女，新進門的世子夫人，哪會有好日子過？婆婆的規矩向來都能折騰死人的！”

她對面的婦人深以為然：“可不是！羅家最重規矩了，曹氏進門後，沒少受她婆婆的敲打。以後這氣，沒準會撒到她便宜媳婦身上。難怪那小子整天不著家，總愛往咱家跑！想是逼得太狠了！”

“你家小子跟著那羅世子，在驍騎營練得咋樣了？我娘家外甥回家整天就叫苦！”

提到她兒子，那婦人有些得意道：“我家那混小子，倒沒喊苦。就是整天慫恿他爹，要到邊關去。嫌京郊軍營場子太小，練不開！其實還不是他那狐朋狗友，躲不過曹家人的糾纏，自己想去的！勾得我那不孝子也呆不住了！”

原來他跟自己一樣，也是個有家呆不得的苦命娃！生作男兒身就是好！這樣跑出去，既躲過了逼婚，又能闖一番事業回來。

看來，想有個好歸宿，她也得早作打算了。打造自身的優勢才行！手中所持的東西越多越硬，越能掌握自個的命運！

這晚坐馬車回去時，鐘家母女三人各懷心思，誰也沒多說話。

車外月光如水，只聽得馬蹄打在夜街的石板路上，劈啪作響。

獨自坐在馬背上，鐘澄心緒起伏難定：那些人提起父親時，交口稱讚。望向他的那些目光的有些覆雜，卻並不難懂。有婉惜，有鄙夷，有嘲諷，有同情，有不屑！

一陣寒風刮來，將他醉熏熏的頭腦，吹得好似清醒了些。他搖了搖頭，想讓自己清明下來！怎奈那酒的後勁挺足，剛上馬時沒什麽感覺，快到家時，反倒上頭了！

一路搖搖晃晃，鐘澄終於蹭到了家，把跟在後面照看他的星魁嚇得不輕！

“小姐，姑爺回來時，好像喝多了！這是個機會！乘著姑爺對您今天的表現還算滿意，趕緊再去添把柴。親自給姑爺送些醒酒湯去！”剛回到院子，崔媽媽就提醒楊氏。

“吩咐廚房，趕緊上醒酒湯，我先去沐個浴！”說著，楊氏就往凈室走去，突然她停下腳步。轉過頭，喊住正要出門的崔媽媽，在她耳邊又小聲吩咐了幾句。

“倩娘，倩娘，你終於肯出現了！”春暉齋裏間的床榻上，鐘澄四仰八叉倒在上面，嘴中還念念有詞，“你是怪我……照顧好咱們的女兒？……都不肯……來見我！倩娘，倩娘，別走，你聽我說……”

“澈之，我不走！”楊氏放下手中的湯盅，坐到床榻邊上。她臉上雖有憤恨表情，還是咬著牙，換了稱呼，試著溫柔地安撫著床上的醉鬼。

“倩娘，你這是……怎麽了？！恨我再娶了？！”鐘澄起身拉著楊氏的手，不禁傷起心來，“人都說，忠孝……不能兩全！如今你夫婿我……兩頭不是人……不是人！對皇上的忠……沒做到！對爹娘……孝道也做得……不夠好。虧我還自詡得……聖人之道，謹身節用……”話沒說完，就又倒下了。

……

第二天，寒風把屋子的窗棱，帶得呼啦呼啦作響。

一覺醒來，鐘澄只覺得頭痛欲裂。才想起昨晚喝多了。正要起床，發現身邊還躺著個人，頓時嚇得他魂飛魄散！再環顧屋子四周，是家中書房沒錯！松一口氣。扳過那張臉，見是楊氏，他的眉頭又皺了起來，臉上滿是懊惱之色！

這時楊氏也醒來了，見丈夫盯著她松開的中衣看，臉“噌”地一下就羞紅了。訕訕地解釋道，“昨天相公喝多了，妾身是來送醒酒湯的！後來拉著人家，不肯放人家回去！”

鐘澄望著案上的湯盅，裏面湯水卻絲毫未動，心下就明白過來。

恢覆往日雲淡風清的那表情，鐘澄就催她趕緊起來：女兒們快來請安了。

“早過了請安的時辰，她們被守在外頭的崔媽媽打發回去了！”楊氏想也沒想，脫口而出。說完後才意識到失言了。

鐘澄眉頭都沒皺一下，也沒深究她裝睡背後的用意，出去梳洗起來。

回到正院，崔媽媽就湊上來恭喜楊氏。

她卻見後者一臉麻木的表情，臉上沒一絲喜氣。

楊氏坐在窗前發呆，心中卻五味雜陳，各種滋味泛濫開來。

有什麽好恭喜的！還不是做了那女人的替身！

別人的夫君，寧願過繼，都不動其他女人。自己的夫君，正等著妻子生不出兒子來，好再進新人！

那人現在的一切，原本是該屬於她的，若當時不那麽激動，去主動退親的話……

同樣沒生子嗣，她就不用忍受跟別的女人搶相公，還被呵呼得無微不至……

也不對！她跟那三公子也沒感情基礎，不比他們青梅竹馬。說不定還不如嫁鐘澄，起碼他還不敢明目張膽直接納妾，留幾房小妾在家裏礙眼。

說來說去，還是感情問題！

可她如何爭得過，已不在了的那個人呢！除了陪他吃過苦，她還為他送過命，留給他的印象全是美好的！

楊氏覺得自己的婚姻，像一件千穿百孔的華麗袍子，讓人舍不得扔掉，又補不回來。

想跟他好好過下去，難道就非得捧著他們的女兒，乞求那丁點兒施舍來的恩愛？！

自從那天起，楊氏突然低調起來。

暗自觀察許久後，妙如覺得母親此次可能是真的改了！不像上次那樣有時會刻意示好，有時又懶得敷衍。妹妹有的，她現在都能被安排上了。

不管她是聽了別人的勸導，還是真的想通了！或是要在新人進門前，先占個有利地形，打造主場優勢。

總之，對於任何轉好的跡象，妙如都是樂見其成的，哪怕只是短暫的開始。

有了好的開頭，誰又能料定，不會朝好的方向發展下去呢！說不定，慢慢堅持下來，她哪天真的徹底頓悟了！

人們有些改變，起初時是連自己都無法預料的！她寧願相信人的天性是向善的。只是還沒逼到那一步而已。

幡然醒悟，還是偏執到底，只在一念之間！

家中的煩惱，暫且放下了。妙如兩姐妹去掇芳園上學途中，又遇到了新的麻煩。

天氣慚慚開始冷了。這天還沒下課，窗外飄起了鵝毛大雪。

對於小孩們來說，鋪天蓋地白茫茫的一片，像換了個世界，給他們憑空增添了許多樂趣來！

可是，掇芳園是建在山坡上的。天一冷，山路上就容易打滑，無論是坐轎還是坐車，都有些不便。

妙如把此事說與父母聽，想偷懶不去了。反正快到年底了，在家練習也是一樣的！

鐘澄對此表示讚同，而妤如不幹了：“映姐姐說要我們就留宿在掇芳園裏，不用每天跑來跑來那麽麻煩！”

“人家這是客套話，好心收留你倆讀書，還賴在別人家裏不走了？！她家就那般好，讓你樂不思蜀了？連爹娘都不要了？！”望著二女兒舍不得回來的樣子，鐘澄打趣道。

“不是客套，長公主奶奶都發話了，大姨和表哥在一旁都在點頭。”妤如近來跟汪家兄妹們，在雪地裏玩得很開心，不想失去玩伴，就想極力促成寄宿的提議。

她又拉起妙如的袖子，哀求道：“姐姐，你也說句話嘛！岑夫子整日都誇你，映姐姐也開始認同你了！你不是喜歡畫畫嗎？掇芳園的景致多好啊！處處可以入畫……”

望著母親帶著懇切的目光，想到她最近的改變，妙如覺得該給她多些時間。也不好駁她們母女的面子。只得含蓄說道：“是不是客套話，得看後繼的行動。咱們也不好一廂情願，是不？！”

話剛說完，門外傳來小廝的聲音：“老爺，太太，小姐，汪家表少爺來了！”

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