妙如在飯桌上見到楊氏時，發現半個月不見，她一下子瘦了很多。原先珠圓玉潤的臉上，生氣勃勃的眼神不見了。取而代之的，是一副心如死灰的表情。面上肌肉消瘦下去後，五官顯得比之前要深遂，像變了個人似的。一雙無神的大眼睛在臉上顯得我見猶憐。

妙如在心裏嘆息了聲，心結最是折磨人的！希望她能早日打開，別再互相折磨了。

而父親鐘澄，面色也好不到那裏去，身體都有點瘦不勝衣了。想著他那溫暖的後背，妙如心裏開始隱隱作疼起來。對她躲到上山的舉動有些後悔起來。把亂局丟給他獨自面對，妙如還是有些愧疚。

見到此種情形，妙如決定發揮小孩的身份優勢，耍耍寶逗樂他們。省得大過年的，家裏氛圍還這樣沈悶抑郁，讓人都沒心情過新年了。

“爹爹，您知道嗎？靈慈寺又要修建新的禪院了。寺裏募集的善款又不夠，有人就跟方丈大師建議，出三個告示：一、重建禪院；二、用拆下舊禪院的石磚重建新的；三、新禪院建好前，眾僧們仍住在原禪院裏。”

驚異地望著女兒，過了半晌，只見鐘澄嘴角抽了抽。楊氏莫明其妙地看著這對父女，皺了皺眉頭，沈思了半刻，才嗤的一聲，噴了出來。傻笑地望著他們，妙如裝出來一副無辜的表情來。嬋如則一臉懵懂的樣子，不知所措地來回打量著眾人的臉上，以為是在笑話她，一不留神，手裏的飯勺也掉到地上了。見此情景，妙如笑得更大聲了，跟著桌上氛圍好了很多。

吃完晚飯回屋，幫她梳洗完畢後，秦媽媽就伺候她上了床。妙如拉著了她的手，一臉急切地望著對方。現在她最想知道的，就是想弄清上山前，家中到底發生了什麽事？後來進展如何了？

“那天的事，弄清楚沒有？”她直直地望著秦媽媽的眼睛。

“說是太太罵了過世的先夫人，老爺忍不住出手教訓了她一下！”秦媽媽的眼神頗有些不自在，像是怕她繼續打聽似的，或者是怕她聽了傷心。

果然如此，幸好我跑得快！不然接下來，自己會成為炮灰呢？或者暗地裏搞些動作，像上回關於命硬的流言那樣，逼著她離開鐘家？不過，這情節還真狗血，新歡辱及舊愛。爹爹的勇氣還真讓人刮目相看。他就不怕得罪，楊閣老這座重量級的泰山？

心中暗自慶幸躲過一難，妙如又開始擔心，父女倆今後的日子不好過。(百度搜索

“同樣的招，她們是不會使兩次的，我怕她們留了後手，在其他的方面出其不意，到時我們防不勝防！”妙如有些擔心地說。

“知道了，還有老爺在呢！姑娘早些歇著吧，累一天了！”把她放到床上，秦媽媽幫她掖了掖被角，見她閉上了眼，就退出去了。

除夕那天，跟著大人們祭完祖，妙如兩姐妹，就被各自的乳母帶回了槐香院。而鐘澄夫妻，則被一個婆子領著，前往思恩堂後頭的家廟方向走去。

兩人怕是鐘氏祖廟建成以來，廟見時最別扭的一對了。臉上毫無喜色，他們跟著引導禮儀的婆子，亦步亦趨地進了廟裏。

拜完鐘氏的先祖們，兩人就來到了五房長輩的靈前。

果然，林氏的牌位，就排在公公和婆母的右後側。

在向翁姑的靈位叩頭上香後，楊氏咬緊牙關，忍著心裏的憋屈憤悶，對著林氏的牌位，迅速施了一禮，隨手把香就插在了案前的香爐上。

眸光一沈，鐘澄眼中又恢覆到那種深不見底的狀態。

夫妻倆一前一後退出了祖廟，回到了槐香院。

過完年，捱到生母的忌日過後，妙如又上山了。在後面的日子裏，妙如大部分時間都呆在寺裏跟師叔學醫，只是偶爾回來跟家人團聚一番。日子就過得飛快，轉眼就到了六月底，鐘母冥壽的日子。鐘母已經離世快兩年了，按年頭算，已是第三個年頭了。五房的主仆們給老太太開了桌冥壽宴，轉眼就又到了七月鬼月。

七夕節的前兩天，鐘明婧來找妙如，拉她一起參加七夕節的乞巧活動。妙如欣然前往，這回的小尾巴是三妹嬋如。地點還是在趣園，不過這次不在水邊。

當天下午，大家在趣園的梨樹底下，開始了乞巧游樂活動。

穿針投針活動中，妙如的運氣比較好。不僅投的針，浮上來了，她打的絡子，也得到大夥的一致好評。

大家玩得正高興，從趣園的北邊的院子裏，出來一位穿著素雅的丫鬟。朝眾姐妹施了一禮後，朗聲說道：“二奶奶請各位姑娘進去敘話，有好吃的，好玩的招待大夥。”說完，就領了眾人往院子的正廳走去。

“那位二奶奶，是什麽來歷？”妙如在鐘家人生地不熟的，悄悄問身邊的堂姐。

“那位你都不認識嗎？”鐘明婧對她的孤陋寡聞，顯得有些吃驚。

“在鐘家很有名嗎？之前一直呆在山上寺院裏，我沒怎麽留在家中。”妙如紅著臉解釋道。

“何止在鐘家有名，在整個咱們江南閨閣中，都是有名的。”鐘明婧故意賣了個關子。

“哦？！”妙如有些赧然，她沒什麽朋友，跟母親楊氏也不親近，這種閨閣名人還真沒聽說過。

“二伯母嫁入鐘家前，出身江南名門謝家，就是那個住在烏衣巷，在歷史上赫赫有名的世家。二伯父少年成名，十三歲就中了舉，十六歲就中了進士。三房的叔公幫他說了門親事，就是謝家的嫡次女。二伯母閨中就素有才名，傳出過不少名詩。當時這門親事，被人稱為男才女貌，天作之合。”鐘明婧娓娓道來。

“真是完美的一對！”妙如不由得感嘆道。

“是啊，是啊！二伯母當年閨中傳出的詩詞，至今都還在江南世家女眷中流傳著呢！”鐘明婧雙目發光，露出傾慕之色，就像妙如在前世見過的，十來歲的小姑娘提起自己偶像時，那種崇拜、仰望和激動的表情。

“後來呢？”妙如提醒這個追星的小姑娘轉入正題。

“後來的，就比較讓人惋惜了！”鐘明婧回過神來，繼續說道：“二伯父在二十三歲那年落水身亡，二伯母二十歲就守了寡，也沒個孩子，到如今已有十多年了。二伯母從此深入簡出，在鐘家孀居了多年，這趣園就是二伯父生前專門為她造的。”

想不到背後的故事，此般讓人不忍耳聞。妙如想起一句話：悲劇就是將人生美好的東西毀滅給人看！這二伯母的命運，還真是淒涼，註定悲劇的後半生。

被引到廳堂，依次坐好後，大家都屏聲靜氣地等著那位傳奇女子的出現。正在四下張望，打量著屋裏的布置，妙如就聽見角落裏，傳來珠子碰撞的聲音。

左邊隔著裏屋的珠簾被挑開，出來位十六七歲的青衣丫鬟。跟在她身後的，是位三十左右的婦人。

婦人的三千青絲，被梳成簡單的盤恒髻，一絲不墜；一對柳葉眉似蹙非蹙，眉梢間染著一縷淡淡的輕愁；一雙眼眸平靜無波，像古潭靜水般深不見底。雖然容顏已不覆花季，可以看得出，當年她是位讓人一眼看上去，就印象深刻的美人。

這幫小姑娘一見她出現，都整齊劃一地站起身來，紛紛上前行禮問安。

只見那婦人點了點頭，示意大夥坐回原位。向其中一位年紀稍長的小姑娘問道：“明嫒，你們今天可有賽詩或聯句？”

“回二伯母的話，不曾！”坐在鐘明婧左側的小姑娘畢恭畢敬地答道，“今天只是乞巧，只比了穿針、投針和針線活，不曾比試詩文。”

二奶奶了然地嗯了聲，然後對眾人說道：“你們好久沒來我這趣園玩了，這裏冷清都快一年了。不如大家今天在這裏，好好玩玩，盡興而歸！”

說完，就吩咐婢女，給小姑娘們拿糖果和點心。

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