“舅舅發際間色澤暗沈，想是心中思慮過重。雙眉間有豎紋，且此處發紅，可是有常年夜不能寐、多夢心悸的毛病？”妙如試著說說，邊說邊觀察他的表情，不太自信的樣子。

林恒育呆了呆，半晌才回過神來：“想不到你小小年紀，還懂得這些，竟也能讓蒙對一二。”

“才不是蒙對的，我可是被師叔逼著背熟了好些癥狀，又被他強行拉著觀診了一個多月。”聽出他不以為然的意思，妙如抗議道。

“師叔？是雲隱山的慧明大師嗎？”林大舅不禁問道，他剛到鐘家時，就聽姐夫說過，這小丫頭在不久前，拜在慧覺大師座下。現如今正在山上小住。初以為是繼母容不下她，要借拜師之名躲上山的。原來是去學醫了，他不由得面有愧色。

妙如可不知他心中的溝壑，又道：“師叔說我年紀太小，還不太懂醫理，沒敢教開方子。只教了些基本養生的法子。像舅舅這種情狀，可用野菊花做成枕頭試試。再就是，每夜睡前，用熱水泡小半個時辰的腳。平時多吃點蓮子、核桃、龍眼、紅棗。還有，睡前可按揉此處的神門穴，有安定心神的作用，還能瀉心火，有助入眠。”說著，她就擡起左腕，在位於腕橫紋小指側端凹陷處點了點，又揉了揉。

林大舅半信半疑地跟著她，找到那個穴位，也捏了捏。

“這樣就成了？這麽簡單，藥鋪都要關門了！”林恒育哂笑道。

“當然不是這般簡單！”妙如想起前世，每次路過精神病院門前時，總看見掛著失眠專科門診的條幅，還都取的是類似康寧、安定之類的名字。跟師叔學失眠病理時，才恍然大悟。這失眠癥主要還是心裏藏事引起的，身體上的癥狀只是外在表現罷了。

“這些不過治標！想要治本，睡得安穩，還是得從心因方面找源頭。”妙語道出他的癥結所在。

聽到這裏，林恒育的神色凝重起來，其實他內心已經認同了。雖然她說的在理，但作為長輩，他也不好在外甥女面前，透露自己的心事。林恒育不置可否，把話題岔開了。

“在家中，繼母對你可還好？”看著妙如氣定神閑的小模樣，他不禁生出一絲好奇來：比起姐姐來，她少了幾分靦腆，多了幾分豁達開朗。原以為按她在家中的處境，該比姐姐那時更加拘謹一些才是，沒想到……他想到這裏，終於問出了一直存在心底的疑慮。

“現在好多了，其實爹爹還是蠻維護我的，舅舅不用為妙兒擔憂了。”妙如明白他的意思，安慰他道。

“對你好，舅舅就放心了！姐姐就剩下這點血脈了。聽你爹說，出生時是難產。你身子骨本來就弱，昨聽師叔的話，平時多加調養，切不可思慮過度。家裏的關系覆雜，你有什麽委屈，要及時告訴你爹爹，切不可自己郁結於胸、忍氣吞聲的。小時候底子沒打好，長大後會影響一生的康健。”林恒育諄諄告誡她。

“謝舅舅關心，您就放心吧！師傅說了，佛由心起，魔由心生。自己的心裏強大了，旁人影響不到我。”她頓了頓，語氣有些鄭重地接著說：“反過頭來，還能影響對方。事已至此，我只能往好的方向想，才有出路。”

說到這裏，妙如不禁舒展開了一抹笑容，好似看到希望那副表情：“用最大的善意，來爭取母親不再討厭我，水滴石穿，總有一天她會真心接受我的。”

林恒育望著那與姐姐十分相似的小臉龐，心中不由地一動。有些了悟，又生出些欣慰，還夾雜著些許慚愧！

自己竟然還不如六齡小童想得開！

救助姐姐不及，失去相依為命的親人，曾讓他的心一度困囿於追悔之中，不能自拔。再加上兩年前的科場失利，更是讓他倍受打擊！到後來抑郁成疾，在床上躺了一個多月。此次前往淮安接回外甥女，就是有補償的心願在裏面。

遺憾傷痛已經造成，沒辦法挽回。何不向前看，努力讓自己強大起來，以後少些遺憾！想通這些，林恒育覺得豁然開朗，整個人也輕松起來！

把妙如安置上床後，就返回他那間客房內。叫來店中小二送上熱水，依照妙如的方法，泡了完腳，按了按手腕上的穴位，就上床歇下了。

第二天，妙如跟著林恒育回到了泗州。

到了舅舅家，見到了舅母杜氏，和五歲的表妹婉致。

主客雙方見過禮，吃完晚飯，舅母就把妙如安排在婉致那間房後，就離開了。

婉致極熱情招待了她，最後拉著她，兩人一起上了床。

林家表妹跟妤如差不多大的年紀，伶牙利齒的，長得冰雪可愛。哄小丫頭，妙如這兩年練得得心應手。沒過一會兒，這小表妹就被她收覆了。

從表妹口中得知，原來前些年，他們一家的日子並不好過。自六年前林家的院子被沖毀後，靠著親戚朋友的接濟，一家人才勉強維持了生計。婉致表妹出世後，日近艱難。還是舅舅重操祖業，開館授學後，家裏境況才稍稍好了一點。表妹平時就跟在學館裏旁聽，順便幫著父親，做些力所能及的事。

妙如不由地心中感嘆，窮人的孩子早當家！

鐘家中差不多大的孩子，包括自己，在這般年齡時，身邊都圍著好幾個人伺候的。就是心裏再苦，也不會比表妹一家子還苦。剛穿越過來那年的抑郁，現在想起來，有些矯情了。

不過家中的苦日子，並沒給婉致帶來負面的影響。反而讓她小小年紀練得身手利落，性情爽朗，又善解人意。真是個不可多得的貼心小丫頭！妙如發自內心地喜歡上這表妹了。不為別的，光為她此份樂觀心性和體貼爽直，常為他人著想的性格，就夠惹人憐愛了。

第二天一大早，妙如起床穿戴整齊後，就跟著舅父去了母親的墳地。

看得出來，舅舅一家人常來，墳前一根雜草都沒有。不遠處是外祖父和外祖母的墳頭。一一磕頭上香後，妙如就跟林大舅返回了。

幾天後，林恒育挑了個黃道吉日，在附近廟裏，請了幾個和尚。在他們唱經聲中，一幫人起了棺，帶著妙如，啟程就趕往了碼頭。

跟著林恒育後面來幫忙的，都是他平日來往較多的幾個至交好友。他們在船上閑聊時，妙如才了解到林家這幾年的近況。

原來，林恒育在新帝登基那年，中過舉人。兩年前的春闈時，發揮失常，最後名落孫山，從此一蹶不振。加上身體的原因，就歇了再去參加科舉的念頭。子承父業，執起教尺，把有恒學館重新開了起來，家中的生計才了慢慢上了正軌。

這幾個人的孩子，都送在他學館裏啟蒙。大家難免就聊起了書香世家鐘氏一門，提起他們家族出來的人才，都心生向往。說到妙如的父親鐘澄時，更是敬佩之至。有人還回憶起，當年鐘澄金榜題名後，當地的縣老爺敲鑼打鼓前來碼頭迎接時的盛況。包括後來動員衙門的力量，幫他張榜尋母找妻。都曾在當地哄動過一時！

“林兄弟，你不再考了嗎？多可惜啊！你還有姐夫在前面引路，以兄弟的才華，金榜題名是遲早的事。雖然為了孩子，咱們也挺舍不得你走，但為了兄弟前程著想，哥哥我還是要勸一句，不要錯失了這般好的機會。”一個年約三十的敦厚漢子，拍拍林恒育的肩頭，勸他道。

林恒育面帶愧色，對那人起身行了一禮，誠摯地說道：“哥哥的好意，林某在這裏謝過了。雖然我也有志於朝此路走下去，家裏的情況大家是清楚的，我根本走不開。這兩年身體也不大好，怕是熬不過那七到十天。”

妙如在一旁聽著，也挺替舅舅惋惜的。

就在這時，有位林家請來護靈的僧人，從她旁邊經過。

妙如突然靈光一閃：“對了！這次回去，可以把慧明師叔介紹給舅舅啊！讓師叔幫他把把脈，再開些方子調養調養，惹再能請自己的師傅慧覺大師，開導開導他。過幾年，再差的身體，怕是也會有些好轉。到時身體好了，舅舅就可以再考了。惹能中了進士，家裏的條件也會有所改善。說不定婉致表妹一生的命運，也會從此改變。對了，就這麽幹！”

妙如突然高興起來，惹林大舅也能出仕，自己也多了個靠山。真是一舉數得的好事。

船行至淮安碼頭，已是五天後的事情。

待船停穩後，星魁第一個上了岸到碼頭上尋找主子去了。也沒費他多少功夫，鐘澄早帶著一幫人，在那裏等候多時了。

當妙如捧著林氏的靈位走出船艙時，鐘澄激動得迎了上來。待看到後面擡著的棺槨時，眼神黯談了下來，臉上出現了一種久違的哀傷之色。

把林氏的棺槨，寄放在離鐘氏祖墳不遠的廟宇中後，鐘澄就把小舅子那幫人，安置進了鎮上的悅來客棧。居喪之人不便在外久呆，鐘澄托付林恒育好好替他招待那幫朋友後，就領著妙如回去了。

第三天，鐘澄請了慧覺大師，挑了個吉時給林氏做了場大型的法事。在靈慈寺眾僧的超度下，林氏終於入土為安了。

林氏下葬時，族中的管理庶務的長老，和幾個跟鐘澄同輩的族中兄弟，也來到了儀式現場觀禮見證。妙如和嬋如在林氏墓前磕了頭，上過香後，就被各自的乳母抱回了馬車。

唯獨缺席的，是五房的當家主母，鐘澄現任的妻子楊氏。

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