旬月之中, 宗小茹派人送來兩次信兒, 姜如玉的病情時好時壞, 昭城公主為她請了宮中的太醫診治，竟也不見好轉，更有愈發沈屙的跡象, 弄的公主身邊的人很是不耐煩。

“選入宮中的伴讀，若是一病不起，可以提前請求出宮嗎？”姜琬蹙著眉問宗家的仆人。

彼時已是傍晚, 烏雲厚重，一副山雨欲來之貌。

“姜琬, 這個你想都不要想，除非只剩下最後一口氣了, 宮裏的人或許嫌她晦氣，將人送到亂葬崗去。”忽然一個清糯的聲音響起。

姜琬循聲望過去, 只見宗小茹一身青衫, 面色嚴肅地從斜刺裏出來, 正定定地看著他。

“你怎麽來了？”姜琬趕緊把她請進屋中。

進京之後, 宗小茹很少拋頭露面了，他有些意外。

“我怕你聽了如玉小姐的事情之後沈不住氣。”宗小茹抿抿唇，輕巧的小身板湊過來：“姜琬，你這次大概有心無力了, 我也是。”

不但是她, 就連宗東方也無能為力。

那是公主府的事情, 除非皇帝發話, 不然大臣誰能管到人家後院的奴仆身上去。

所以她要親自來跟姜琬說一聲。

姜琬搖搖頭：“上次我寫的書信，可送到如玉手中了？”

他真是想不通，顧玠還沒死呢，她痛不欲生是為的個什麽。所以他在心中說“留得青山在，不怕沒柴燒。”，勸她放寬心思，往前面看才行。

天下哪有比自己的命更重要的事情。

“聽說如玉小姐見了信之後冷笑幾聲，並沒有說什麽。”宗小茹道。

姜琬：“我再寫封信與她，就說顧表兄已經逃離浙西了。”

宗小茹疑惑地看著他：“顧公子真的逃出來了嗎？”

姜琬默然良久：“以顧玠的品行，不大可能與裴豫之流合汙。”

“你寫吧。”宗小茹沒再說什麽，替他鋪開紙墨。

***

黃暈之際，京郊通州的大運河畔。

一名身材瘦弱的書生隨意走著，腰間插著一柄絹面白玉骨的折扇，渾身流露出百般不羈之氣。

所過之處，正停著一首雕欄畫棟的畫舫，裏面一群女子，穿著錦繡衣裳，正在對著他指指點點。

那清貧書生看見她笑自己寒酸，也不惱怒，停下腳步，溫聲道：“何事倚樓笑嘻嘻？”

京城的歌妓們略通文墨，一哄而笑，有名紅衣歌妓尖酸刻薄道：“笑你布衣寒儒迂。”

“錦繡空包驢馬骨，那人騎過這人騎。”清貧書生哈哈一笑，瀟灑而去。

“我呸，瘋子。哼，當他是誰？要我知道他名姓之後定叫他在京城混不下去。”紅衣歌妓忿忿道，臉上盡是羞怒之色。

“顧......顧玠？”一女子花容失色：“他們說他是曾經名動江南府的才子顧玠啊。”

“呸，那又怎樣？等著瞧吧，反正，明年科舉，沒他的事兒了。”那名紅衣歌妓道。

......

“是啊，咱們現在押探花押的是姜琬姜公子，你們誰瞧見過他？”

顧玠走遠了，隱隱約約聽她們談論道。

“呵！”他輕笑一聲。

姜琬現在是京中炙手可熱的人了。

江南府自古文章多錦繡，本來一個解元的名頭就夠他閃耀了，又傳出名動京城的韓惠、皇甫傑二度尋訪不遇的傳聞，當真出盡風頭。

恐怕明年春闈的時候，各路考官都會留意著這位少年了吧。

進士及第，不出意外，可謂是板上釘釘的事了。

“顧玠！”——

顧玠自嘲地笑了笑，疾步轉身正要離開，忽然被兩個穿著便裝的錦衣衛圍攏上來：“你好大膽！”

跟了浙西反賊裴豫的人，竟敢在京城招搖過市。

顧玠沒有反抗，任他們拿了帶到衙門去審問。

幾乎是同時，他在京城現身的傳聞不到一天就傳遍了大街小巷，有人唾棄有人惋惜，掀起一股輿論風波。

***

“顧玠，真的在京城出現了？”第一個把消息告訴姜琬的是朱楠之，他當時說話的神情看起來比姜琬還要著急。

“可不，你出門問問，有人親眼瞧見朝廷的錦衣衛拿人呢。”朱楠之道。

姜琬的臉白了白，隨即，他鎮定下來：“朝廷辦差，不幹我等的事兒。”

朱楠之幹笑幾聲：“我只想著他是你的親表兄。”

“多謝。”姜琬陪著笑道：“朱兄打聽的倒是詳細。”

這是慫恿他去救顧玠還是？

兩世為人了，他不會分不清什麽是挖坑給人跳，抱歉，他不想跳。

“想不到姜兄還有六親不認的本事。”朱楠之的臉色變了變，嘴角僵硬：“慚愧，在下自認做不到這一步。”

姜琬：“過譽了。”

說完，他端起茶，做送客之意。

朱楠之甩甩袖子：“告辭。”

敬酒不吃吃罰酒，咱走著瞧。

姜琬還是很有風度地把人送到門外，瞧著他走遠了，才折回去，關門謝客。

顧玠來京城了。

應該是從浙西瑱王父女手中逃出來的吧，難為他了。

不過，仕途恐也跟著結束了。

皇帝再開明，也不至於用一個曾經淪陷在反賊手裏的文人，這是上一世姜琬學歷史的時候記憶尤為深刻的一點。

嘆氣之後，姜琬並沒有再糾結這事兒，正如宗小茹之前所說，他什麽也做不了，眼下的情況，只能靜觀其變，坐等結局。

入夜。

“公子，公子，開門。”拍門聲把姜琬從睡夢中驚醒，他一個激靈翻身坐起來，抹了抹額頭上的汗，直到分辨出來敲門的人是蘇州姜府來的之後，才披上衣服出來把門打開。

“老太太不放心哥兒一個人在外，打發老爺來京城了。”門一拉開，月光中對上姜徵一張沒多少表情的臉，父子二人相視無語，仆人在一旁輕聲道。

“父親。”姜琬開口道。

“嗯。”姜徵點點頭，踱步走進屋中：“聽說你在京城有些名氣了，也不知是好事還是壞事。”

語氣之中有些擔憂姜琬樹大招風之意。

“父親說的是韓學士和皇甫學士前來走訪兒子一事？”姜琬給他泡了茶，端上去，道。

謁見文壇前輩的活動，幾乎是南朝科舉走到最後一項必不可少的，這和唐代有些類似，唐代人叫這種活動為——溫卷，“投其所業，逾數日又投。”

說的就是這個了。

君想想當年朱餘慶謁見文壇前輩張籍，一首模擬小媳婦見公婆的詩還不是為了探探自己前程如何。

昨夜洞房停畫燭，待曉堂前拜舅姑。

妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無。

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