鄉試一般說來是放在每年的八月份舉行的，所以又叫“秋闈”, 但這次是加開恩科, 所以時間上例外, 選在了春季。

“姜琬, 你這次若再考中，豈不是明年就離開金陵進京去了？”跟在後面的英俊男子打馬朝前面躍了一步，縱聲道。

“那可不，以後想找他, 得專門去京城一趟呢。”這是秦真的聲音。

前面正在欣賞一路春色的少年姜琬勒住馬, 回過頭來：“誰知道呢，且走一步看一步吧。”

就他所知道的，鄉試是歷史上有科舉考試以來, 競爭最激烈的一場, 其程度相當於他上一輩子的高考吧。

拼實力, 也靠運氣，最後結局是什麽，還不大好說。

如果這次鄉試中了，成了舉人，他就進京備考去了。前年進京的時候, 宗東方曾提過這事兒, 他也答應了的，怎可能言而無信。

“姜兄一出手, 哪有沒把握的。”鄭景隨手折了一枝柳條拿在手上, “去年送走顧玠的時候, 無柳，忒沒意趣，這一枝是補給他的。”

姜琬：“……”

總覺的他倆暗生情愫，呸，又想歪了。

古代人之間，男子把友誼看的愛情還要重要，折柳送別，書信來往，互訴思念都是常有的事情，並不是說他們就一定要搞基的，沒有的。

三人有一搭沒一搭地邊說邊走，不知不覺間，就到了金陵的地界上。

天上飄來一朵雲，春陽被遮蔽住，天色黯淡下來。秦真擡頭看了看：“哎，鄭景，姜琬，要下雨了，咱們停下來喝杯茶再上路吧？”

他這次到金陵去，不是去游玩的，也不是去陪姜琬科考的，而是，今科的武舉，就在鄉試之後的第三天舉行。

他是來參加武舉考試的，走到這裏，他有點心虛，所以想慢一些進金陵。

姜琬瞧了他一眼：“前面就進到金陵城裏了，萬一喝了茶，才下起雨來，豈不是更耽誤進城的時辰？”

再晚些時辰城門關了，那茶館真就成了下雨天，留客天了。

“我，我想明天再進城。”秦真往後撤了兩步。

武舉考試內場考策論兵書，外場考馬步弓箭，若是內場考的一塌糊塗，外場的武藝就不用拼了，他自然是緊張的，怕萬一過不了策論兵書，連練武場就沒去就回來，那該有多丟人。

“好。”姜琬睨一眼鄭景：“我急著去見顧玠，咱們現在進城？”

鄭景這次純粹是來陪他們考試的，“走，快走吧。”

都有把秦真獨自丟下之意。

“算了，走吧，走吧。”秦真心一橫，打馬追上二人。

就算此次考不上，他還可以世襲承蔭，到時候又是一條好漢，有什麽大不了的。

姜琬向他投去個“你這樣想就對了”的眼神，不再廢話，打馬朝前面跑開了。

***

“鄭兄，秦兄，姜琬。”

顧玠前幾日接到書信，聽說三人要來，算著時間，他早就等在金陵的城門外面，等著迎接他們，遠遠瞥見，他激動地揮著手，疾步奔了過來。

圍著寒暄幾句，顧家的家仆就將人帶到了顧府，安置在別院，一應奴仆、丫鬟，都給調過來了，像招待貴賓一樣，禮遇很高。

這是姜琬第一次見到原主的姑父——顧之儀，那是一個俊逸儒雅的中年男子，青衫皂靴，修眉長目，一身正氣，讓人看著頓生高山仰止之感。

“幾年不見，琬哥兒長大了。”他笑吟吟地看著姜琬，語氣溫和。

“是啊，也壯實多了。”附和他的是位美貌平和的中年女子，姜琬的姑媽，姜敏，她把侄子拉到身邊，“你祖母、父母親、如月和如梅她們，都還好吧？算著年齡，都該說人家了。”

“都好著呢。”姜琬答道，心想，就算在古代，雖說是處處以孝為先的，但做長輩的，心中最惦記和放不下的，大概是小輩們吧，生怕她們遇上這樣或者那樣的不順，所以姜敏才會一見面就關心起兩個侄女的親事來。

“祖母和父親眼光頗高，來說媒的不少，沒有入眼的。”

姜敏聽完笑著看了一眼顧之儀，臉上泛起少女般的紅暈，姜母眼光高不假，要不然當初，也不會一直等到他丈夫中了解元去提親才點頭應下啊。

“不急，姻緣這事兒，早有月老拿著紅線給你們牽好的，像你和玠兒，人在家中坐，還不是有人找上門的，推也推不掉，這就是了。”顧之儀頷首笑道，看向鄭景和秦真，眼眸發亮，似在打算什麽。

“你二人，可都訂下親事了？”

鄭景和秦真頭搖的撥浪鼓一般：“尚未有人看的起。”

顧之儀又呵呵笑了，卻沒有往下說什麽話。

姜琬心下狐疑：莫非姑父想把這兩人招為侄女婿，算了算了，姜如月和姜如梅肯定看不上他們。

“那是緣分未到。不急不急。”姜敏接過話頭：“等琬哥兒和玠兒考完，你們在金陵城中轉轉，說不定哪家的小姐看著你們這般好相貌，動了芳心，托人來說媒也未可知。”

“玠兒，我和你娘，去你祖母那邊盡孝了，你好好招待二位公子和琬哥兒，不要怠慢了他們。”顧之儀怕他在這裏年輕人拘束不快活，拉著姜敏，趕緊找了個理由，體面地離開了。

他們夫婦走了之後，顧玠一拍手中的玉扇：“晚上想吃什麽？今兒我做東。”

豪氣幹雲。

鄭景撲哧笑了：“金陵的萬福樓，可吃的起？”

他最愛宰人的，在這方面，從未手軟過。

顧玠摸了摸身上掛的錢袋：“有朋自遠方來，樂乎哉，不計俗事，哈哈哈。吃的起，吃的起。”

說罷，他便攜著三人，一起去了萬福樓。

清蒸刀魚、頭道菜、阿婆鴨、老街香腸、東山老鵝、水八鮮、旱八鮮……

整整點了二十八道菜，光菜譜就讓姜琬在一旁直咋舌，古人在吃方面，果然是造詣深深，爐火純青啊。

“顧玠，夠意思啊。”鄭景也被震撼了。

秦真則默默地算了算這桌子菜大概要花費多少兩銀子，眼眸湛亮：“你說我日後若是一事無成，開個菜館兒當掌櫃有門嗎？”

“有門。你一身功夫，不怕吃白食的，也不怕找茬的。”姜琬舉起白瓷酒杯，和他小酌了一回。

他慢慢在古代的生活中找到些許樂趣，並甘之如飴。

……

次日，顧玠安排家仆帶著鄭景和秦真去景點游玩，他自己則特地帶姜琬去金陵的貢院走了一遭，類似考前的踩點。

畢竟，幾日之後的鄉試才是重頭戲。

金陵的貢院和姜琬上輩子見到的覆原的差不多，很具特色，倚山水地形而建，飛檐翹角直沖青雲，處處彰顯著步步高升的寓意，“貢院形勢之佳，粵西為首。……在城東北，別有內城，向南曰西陽門，背倚獨秀峰，天然一枕。疊階千有餘級至至公堂上，千峰環抱，若無數筆杖，奇峭插天……”

大抵就是《清粵西貢院》中描述的這樣，規模宏大，令人一見之下就生出敬畏和奮發之心，不得不佩服古人在建築上執著的天人合一的理念。

“這裏視野開闊，想來風水極佳吧。”姜琬道。

一眼看去便知貢院建在這裏是有講究的，他記得上輩子去參觀南京貢院舊址的時候，導游天馬行空地扯了半天，後來還扯到了風水的問題上，說了一大堆玄而又玄的話。

他之所以這麽說，是想聽聽古代的土著如何是不是真的迷信風水這個事兒。

顧玠指著貢院上面的題字，道：“金陵城中原先出了個堪輿的祖師爺，貢院建在這裏，就是他選的地兒。你還別說，自從貢院建起之後，江南府每年出的舉子猶如過江之鯽，多的數不過來。”

姜琬：“……說的也是。”

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