“果真如太傅所打算的, 那就太好了。”姜琬穩重地道。

明年鄉試之後的再三年, 會試, 全國考生的大PK, 級別非同一般，在京城備考, 隨時能向名師請教, 那勝算就很大了。

只是，來京城備考的前提是得過了府試、院試, 鄉試，前兩場已經考過一場, 院試也就在幾個月之後，姜琬自信沒有問題, 但鄉試，明年要去金陵考的那一場，全省考生PK的, 他有點不敢想。

宗東方微笑：“盡人事而聽天命, 啊。”

“咦，這道菜是蒸鰣魚嗎？”顧玠聽他們說正經事無趣, 凝著桌上的一道菜發起呆來，才出來幾天，他就有些想念江南了。

宗東方介紹道：“不錯。來，嘗嘗, 京中蒸鰣魚的方法和江南不同, 這裏鰣魚收拾的時候去腸不去鱗, 而後用布吸幹水血，把花椒、砂仁、醬和白糖、豬油放在一起翻炒，而後加入水，黃酒，蔥花，連同鰣魚一起放入錫罐中蒸熟，比之江南的清蒸，味道重了些，但吃起來酣暢淋漓，能抓住味覺。”

姜琬：“……”

想不到這老先生還是個吃貨，看不出來啊，看不出來。

“妙，”顧玠嘗了一口，瞬時就被京中蒸鰣魚的味道抓住了，不住讚嘆：“果然比江南府的味道更勝一籌。”

“京中妙處多著呢，啊，你們二位，不應該被困在江南府的淺灘上，呵呵呵。”宗東方別有深意地道。

姜琬的心理壓力又重了一丟丟，吃了飯，略坐了坐，宮中有人來傳宗東方，他們便告辭出來，準備游逛兩日返回蘇州。

京中和蘇州是兩個繁華的模式，這裏很大氣，不同於蘇州的小情小調，縱目看去，也十分舒坦。

和他上一世知道的北方不一樣，古代，這裏水草豐美，空氣十分濕潤通透，一點兒風沙都沒有。

姜琬不排斥京城，然而，顧玠就不一樣了，他出了宗府就開始抱怨，說這裏瓦礫粗糙，街上的女子衣著單調，沒有半分情調……如此種種的不入他的耳目，他看起來一點兒都不喜歡這裏。

“將來你中了進士，怎麽辦？朝廷不可能把翰林院給你搬到江南府去呀。”

顧玠：“你就那麽看重功名？”

姜琬：“你不看重還考什麽？”證明一下自己的實力嗎？強烈鄙視這種人。

顧玠沒理他，酒飽飯足，搖搖扇子，回客棧睡大覺去了。

姜琬漫無目的地在街上走了一圈，看了看京中的風物，到了薄暮時分，也回了客棧。

“姜公子。”剛跨進客棧的大門，正要上樓回房間，就被一個小童子打扮的丫頭給截住了。

姜琬眨巴兩下眼眸：“你怎麽找到這裏來了？有事嗎？”他認得出，這是宗府的小童，貌似是宗小茹使喚的吧。

“小姐讓我告訴你，她替你進宮去看姜大小姐了。”丫頭瞪著姜琬，眼睛亮晶晶的。

“她，她就讓你告訴我這個嗎？”姜琬的臉色沈了一點兒下去。

丫頭道：“姜大小姐現在是明耀公主的侍讀，公主待姜大小姐很好，以姐妹相稱呢，姜公子大可放心了。”

“明耀公主？”姜琬不了解皇室的事情。

“她是陳皇後生的嫡公主，陛下疼愛的不得了呢。”丫頭道：“宗小姐這麽說的。”

“謝謝你家宗小姐了。”姜琬給她作了個揖，對宗小茹感激不盡。

她真是能辦事辦到他心坎上的女孩子。

如果這輩子不單身、不斷袖的話，真就是她了。

“我們小姐還說，她……她喜歡公子送的白玉指環，見物如見面，她日夜掛記著公子……預祝公子早日功成名就……”小丫頭說的自己都不好意思了，一雙小手不住地撚著衣襟。

姜琬噗嗤笑了：“謝了謝了。”

太可愛了。看來有其主必有其仆啊。

送走小丫頭，他進房去沖了個澡，穿上衣服出來後對顧玠道：“收拾收拾，早日回去吧。”

宗家那邊的事情辦完了，他心焦起府試過沒過的事情來，雖然有信心，但還是只有看到名次才能把心放到肚子裏呀。

“走走走。”顧玠早待的不耐煩了，恨不得馬上回了江南。

他們先雇了輛馬車去通州，在那邊等了一日，才買到回江南府的船票。

***

不過，回去的時候船快，一路順風順水，兩天時間就到了蘇州，一上碼頭，他二人就被姜家的家仆拽住了：“表少爺，琬少爺，中了，都中了。”

“中了什麽？”顧玠大夢初醒，渾渾噩噩地問，他在船上至少飲了半壇子酒，一副醉生夢死之態。

“當然是府試了。”姜琬白了他一眼道。

想不通，真想不通，這人莫不是喝酒喝傻了吧。

“噢，府試啊。”顧玠淡淡道，也不問自己的排名。

“表少爺中了案首，琬少爺這次是三十二名，老爺說咱們家如今鴻運高照。”家仆一邊扶著二人上馬車，一邊高興地道。

姜琬：“顧玠你小子又是第一。”

怪不得你小子這麽張狂不羈呢，跟獨孤求敗又親近了一步啊，苦於沒有人超過你是不是，他有點不服氣。

“呵呵。”顧玠懶洋洋地笑了兩聲。

說話的功夫就到了家中，姜母看見二人，眉開眼笑：“晨起有人把報喜的條子送到家中來，你們老爺笑的攏不上嘴，要派人去路上迎你們，可巧下午就回來了。”

“蘇州這次真是出了大新聞了，縣試沒過的幾個，捐了個監生進去，都中了。”姜琬他大伯姜新罕見地開口說話了。

“監生？都中了？”顧玠眉眼一挑。

姜徵道：“是啊，和你同宗的那個顧家，顧天全，也中了，名次還在琬哥兒前面。”

“在我前面？”姜琬有點懵。

別人他不知道，但是顧天全那人，他可是了解的非常清楚，做起詩和文章來狗屁不通，除非他換了個腦子，不然，根本不可能做出科舉的文章來。

名次還在他前面，真是見了鬼的。

“他大伯一來江南府當刺史，顧天全就中了府試，其中必然有貓膩。”顧玠道：“難道沒有人檢舉他嗎？”

朝廷對科舉的把關極其嚴格，誰敢亂用權力擾亂科舉名次者，一概殺無赦，決不姑息。

“算了，咱們還是不要談論這件事情的，顧家不找你們兩個人的麻煩就是好的了。”姜徵搖搖頭，“你們給我記著，離顧天全遠一點兒。”

“嗯。我走在路上遇到他，都不想正眼瞧一下。”顧玠道。

說起來，顧天全的顧家，和顧玠的顧家，往上數幾代還是同宗呢，這種事情一出來，顧玠都想改姓了。

“閑話少扯，吃了飯，趕緊回房休息，院試跟的很近，後面辛苦著呢。”姜新道。

姜琬楞了楞，自從穿到這個家中之後，他極少看到姜新露面，伯侄二人連話都沒對上過幾句，今天聽到他說這麽多話，著實意外。

“是，多謝伯父關懷。”姜琬客氣地還了禮。

***

回到房裏，就聽見采蘋和梨香在嘀咕：“如今也不提給延二爺納捐了，我猜大太太打著琬二爺明年中舉之後的事兒呢。”

“這有什麽好打算的，難道還能搶了琬二爺的功名不成？”梨香氣不過地道。

“功名她倒搶不去的，大太太不就想著那百兩銀子的嘛。等琬二爺中了舉子，你看吧，她一準兒跑到老太太面前哭訴，好讓老太太把琬二爺中舉得的錢財拿過去補貼延二爺捐官的漏洞。”采蘋道。

江南府有一項非常能激烈人去考科舉的制度，就是對會試中中了前十名的生員，由府庫撥發100兩紋銀以資鼓勵，賞賜非常之重，所以江南府考功名的人如過江之鯽，超過其他各省。

“咳咳——”姜琬出聲驚動了兩位在私語的俏丫鬟，“你們在說什麽呢？”

他最不喜歡下人私下裏嘮叨家中長短，他這趟回來，手裏還有將近500兩銀子，本就打算分給大房那邊一些，讓他們拿去給姜延捐官的，還沒來得及跟老太太說呢。

“二位爺回來了。”梨香立即噤了聲，“我和采蘋，什麽都沒說，沒說。”

“哦。”姜琬給了二人一個眼神警告，徑直往裏面去了。

在家中閑了幾日，到了開學那日，他早早起來要到學校去上課，忽然聽到家仆慌慌張張地跑進來，“琬二爺，不……不，不好了，學堂被人給拆了，長……長史大人帶人在……”

姜琬登時出來問：“為什麽？”

也不知道曾泰受沒受到影響，老先生一把年紀了，別推搡著他才好。

“他們說，曾夫子，夫子給二爺開了後門，回回考試前把考題押給二爺，所以二爺才能過了縣試又中府試。”家仆這話回的囫圇了。

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