魚非魚原本就處於聚精會神的凝想中，這突然切入的詭異的聲音立馬激起了她本能的警惕。

她下意識地往石洞深處避去，耳朵卻努力支楞著，捕捉著外面細微的聲響。

“嘭！”

又是一聲違和的異響響起來，這次卻到了跟前，而且近在咫尺。

眼前一暗，似乎有什麽從天撲下來。

魚非魚嚇了一大跳，急忙地掩口瞠目。

珷兒表現得卻異常冷靜，一把抓住她的手臂，輕輕地“噓”了一聲。

魚非魚果然一動不敢動了。她緊盯著自己的一只腳，辨識著搭在小腿上的那件東西的性質。而眼角卻瞥見寒星滴溜，竟然是兵刃之色。

不詳之感自腳上的那個東西驟然流躥至全身。

“是……什麽？……”她抖著聲音耳語道。

珷兒的回答簡潔明了：“死人。”

魚非魚倒抽了口冷氣，倏地感覺到那條腿猶如被冰凍了一般，再也沒有任何的知覺了。

死的是一名宮女。

殺她的不是侍衛，侍衛不會偷偷摸摸一身黑色夜行衣、不會鬼鬼祟祟專揀暗處走。

不是侍衛，那會是誰？剛才對暗號的分明是天闕的口音。

內鬼？

黑暗中，魚非魚和珷兒相顧失語。

為什麽？

動機不明、身份不清、敵我顯然，很明顯的：那在水殿中宴飲的貴族們包括安順帝在內，正面臨著一場可怕的災難。

她不由得暗中祈禱，祈禱這只是她的錯覺。雖然她知道這不過是在自欺欺人，因為眼前正在發生的一切都已經斷然地否定了她的徒勞無用的自我安慰。

寒芒若江波粼粼，如風過草偃，由四面八方掠向水殿。所經之處，行人如折翅之蝶、斧斫之木，紛紛委地。

那些殺手的手法極為幹凈利索，魚非魚忽然就聯想起了夏日裏收割稻麥的場景來。

她駭怕得連呼吸都放緩了速度。眼瞅著黑衣人越來越多，像蝗蟲過境般灑向笙歌燕舞處，她全身收縮成了拳頭大小，硬邦邦、冷冰冰，卻是脆弱得一碰就會散作粉末。

驚叫慘呼響徹雲霄，歌舞場頓作生死場，綺麗祥和鹹作了絕唱。脂香酒洌翻作魂銷骨裂，滲透至蒼冥厚土的每個孔隙，將空氣浸染成鮮血淋漓的絕望與掙紮。一條條鮮活的生命眨眼隕落於徹骨寒冷的池水中，濺起的水花甚至還未到達旁觀者眼中，就已消亡於無邊無際的空茫。

殺戮來勢洶洶，如冬之陰風暑之烈陽，迫得人無處可逃惟有臣服。心底有個聲音吶喊著想要逃避，奈何身子像被釘在了地上，根本不受意念的操縱。不得不聽，不得不看，不得不聞，那慘烈混亂如百萬伏屍、沃野鮮血汩汩地沒頂。

殺戮一往無前，遇人殺人、遇佛滅佛，勢不可擋。起初只是一些鬼魅般的黑衣人，但是轉瞬間就有無數華裳麗服的貴族們加入到了荼毒的行列中，他們手持各種利刃，倒戈殺向上首的明黃龍袍。而他們的武器，卻原來都藏在寬袍大袖之下的。

這是一場有預謀的叛亂。

生死攸關之際，有人識破了真相，於騷亂中歇斯底裏地大喊：“蘇氏謀反、大逆不道，人人得而誅之！”

“四大家勾結敵國罪無可恕，按律當誅滅九族！”

“護駕有功者，不問出身門第，一律官拜上卿！”

爛粥一般的情勢隨之一滯，混沌陡然脫蒙為太極。原本呼天搶地四處逃竄的宮人們大夢初醒一般，撿回了一些信心和勇氣。當一個人開始展開軀體擋在安順帝之前的時候，更多的人蜂擁而上，為一國之君築起了一道人肉長城。

於是就有宮人抓起一切可以利用的東西作為工具，同敵人展開了殊死搏鬥。

但因為律例規定，除了少數宮中侍衛可以配戴武器外，其他人等統統禁止攜帶利器。是故，面對敵人殘酷的鋒刃，人肉就顯得極為薄弱。肉體的撕裂聲、鮮血的噴濺聲不絕於耳，讓人不得不懷疑，那百裏湖泊都已經變成了血水湯湯。

明黃周圍的防護越來越單薄，有幾處已經被切開了口子。

狹仄的石洞裏，珷兒突地踴動身體，試圖沖出去。

他的反應驚回了魚非魚的部分魂魄。阻攔時下意識的、本能的。她知道出去就是個死，要想保住性命，惟有寄希望於這小小的石洞，而且前提必須是那些黑衣人不會搜查到這裏。

她不想死，也不希望珷兒跟著去送死。所以，他身子甫一動彈，她條件反射地抱緊了他，死命地攬進懷裏，那感覺就像是溺水之人撈到了一根救命草似的，無論如何都不會再放手。

“稽首觀音大悲主，願力洪深相好身，千臂莊嚴普護持，千眼光明遍觀照。真實語中宣密語，無為心內起悲心，速令滿足諸希求，永使滅除諸罪業，龍天眾聖同慈護，百千三昧頓熏修。……”

……

“稟將軍，這裏還有活的！”

中氣十足的呼喊如晴天霹靂在耳邊炸響。幽暗猙獰的意識裏透進了一絲微弱的光芒。

魚非魚渾渾噩噩地擡起頭來。

“夫人！夫人你還好麽？”

“夫人莫慌，屬下這就帶你離開。……”

“踏雲姐姐？冬月小郎？你們怎麽來了？……”

“看到這邊火光沖天，感覺不太妙……”

“夫人，你沒事吧？有沒有感覺哪裏不舒服？……”

踏雲和垂青的聲音此刻聽起來是那麽地溫暖、安心。魚非魚的眼淚似開閘的洪水，奔湧而出。

一只大手牢牢地把握住了纖細的手臂，掌心裏傳遞出來的溫熱很大程度上慰籍了她豕突狼奔惶惶不可終日的靈魂。

她使勁地擡起頭，試圖透過蒙蒙淚水看清來人。

耳邊，垂青磨牙霍霍：“姓戎的，你給我自重點兒！”

“放肆！”戎歌的渾厚陽剛完全蓋過了垂青的清脆伶俐，“這明明是我們太子殿下的良娣，你是哪裏來的野丫頭，滿嘴胡說八道！”

垂青不甘示弱地橫劍在胸，擲地有聲道：“真是可笑！我朝新皇尚未登基前，就已經當著天下人的面，許下了我家夫人的封號。當時，貴國的太子殿下可是就在現場，親耳所聞、親眼所見哦！”

不提這茬兒還好，提起那段舊事，熟知內情的戎歌便是氣不打一處來：“虧你還有臉說！你們鳳朝除了昏庸就是小人！真刀真槍打不過，就會些歪門邪道下三濫見不得光的勾當！我們大將軍求娶良娣在前，你們閣老橫刀奪愛，已是道德敗壞，還談什麽夫人不夫人？你當天下人都是啞巴、聾子麽？”

垂青氣得漲紅了臉，揮劍沖了上來，口中叫道：“你是什麽東西，竟敢出言不遜侮辱主君，我今日若不殺了你，難消心頭之恨！——踏雲，你別拉著我，看我不砍了這個沒規矩沒教養的家夥！”

踏雲豈敢撒手？論忠誠，垂青屬於個死心眼的，認了誰當主人，能把性命都交付出去。

踏雲拽住她的一只手腕，沈聲對戎歌道：“將軍這就是你的不是了。以將軍的身份公然非議一國之君，不免有失風度。望將軍慎重！”

孰知戎歌根本就不是個憐香惜玉的，當下懷著敵意地掃了踏雲一眼，冷哼道：“你不過是一名花娘，有什麽資格談論風度？你們新皇有風度，當初因何安排你在平蕪城臥底？這當中的曲折，你們‘夫人’怕還蒙在鼓裏吧？你們若是有風度的，說出來聽聽如何？”

踏雲語結了。

漸漸恢覆清明的魚非魚從中嗅到了異味。她看看戎歌，又看看踏雲。奇怪的是，這倆人一接觸到她的目光，居然不約而同地把頭扭向了一旁。

“到底是怎麽回事？一定要把秘密帶到棺材裏麽？……”

魚非魚茫然而洩氣地自言自語。

安順帝昭平六年初春，發生於天闕皇城少城的史稱“少城之亂”的騷亂，在將軍戎歌的馳援下被平定下來。這次的騷亂，是四大家族針對舞氏而發起的，原因是不滿安順帝的委曲求全、大事化小，含混答應了大鷹的野蠻要求，將四家之女一股腦兒地許給了綏寧帝。在這次騷亂中，起著領軍作用的蘇氏在事件中幾乎被誅殺殆盡，其餘隨從人等，則於事後被依律斬殺。昔日揚名天下的四姓好女受到牽連，成了千夫所指的不祥之物，被沒入官籍充為營妓，以為平叛之軍的犒賞。

安順帝心懷仁慈，顧念四姓數百年的香火，對四大家三族之外的同宗親嗣予以了寬恕。

四大家雖然免了絕種之難，但元氣大傷。往昔“門庭顯赫、一呼百應”的輝煌一去不覆返。倒是拼死救主的諸多平民、賤民，在這次事件之後，陸續得到了升遷與厚賜。王室勢力受挫，部分有志有識的庶族子弟成為了新鮮血液，補充進了治國安邦的脈管中。

少城之亂重創了安順帝的信心，讓他生平第一次對自己產生了懷疑。

也許，是時候退位讓賢了。

安順帝暗中嘆口氣，視線逐一掃過眼前的眾人：宮女、內侍、嬪妃、子孫……

一夜之間，少了很多人。

皇後受到驚嚇，不小心絆了一跤，回來後便臥床不起了。後宮損失嚴重，平日裏比較看中的嬪妃，只道請至宴席上開開眼，不料卻斷送了她們的性命！平日裏不覺得怎樣，而今回想起她們的音容笑貌，直是叫人肝腸寸斷啊！

還有東宮的姬妾，因為考慮到太子不在，她們母子不免憂心牽掛，所以特地都喊了來以作寬慰。結果……

好在太子的幾個兒女沒有受到傷害，可是親眼目睹了那血腥的場面，難保孩子們不會驚恐。

事態壓下去了，可是朝臣們的議論仍舊沒有停歇。相信民心此刻也是浮動不寧的。

太子呢？他體內的邪毒排得如何了？一定要好起來才是，只有他才是這個國家的希望和力量。天闕，不能再生波折了。

稱帝三四十年，安順帝第一次體會到了心力交瘁的痛苦。上上下下、裏裏外外，千頭萬緒、塵氛直上，令他左支右絀、招架不住。周顧身邊的人，後宮裏的女人們，那都是些什麽表情呢？沒子女的惶恐不安，有子女的躍躍欲試。想什麽呢，都？怕他萬一不測，殉葬了她們麽？想趁機混水摸魚麽？

時勢造英雄，這道理想必每個人都懂得。這個時候，誰被點名、受到重視，誰就有可能前途無量。太子的地位固然牢不可撼，但是，一人之下、萬人之上的那個位置，能夠擁有的話，也不枉在人間走了一遭。

地位與富貴，可不是多多益善、人人夢寐以求的？

況且，朝中現在重用了不少庶族，可不能讓他們分享了富貴榮華去。

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