在隨後的日子裏，不管芳兒再怎樣死纏爛打，尋死覓活，鐘瑾川都不肯做一絲回應。就連她送來的食物都不肯碰一下，全都賞給了鋪子裏的掌櫃以及各位夥計。這麽一來二去的，也讓芳兒徹底慌了神。

恰好鋪子裏新請的掌櫃家裏有個老兄弟，為人老實木訥只知道埋首幹活，二十五六歲了，還未娶上媳婦。掌櫃的見芳兒雖然有些年紀，卻長得清秀可人，也算手腳勤快，於是找了媒婆為自家兄弟向她提了親。

芳兒那時實在是想不出法子，便答應了這門親事，原想借著這門親事逼著鐘瑾川表態的。誰知鐘瑾川不但沒有回心轉意，還給她備下了一份厚厚的嫁妝。看著那些嫁妝，芳兒算是徹底心涼了，於是一賭氣真的嫁了過去。

聽到這裏，鐘紫苑長舒了一口氣，道：“這樣也好，有了夫家照顧，有了嫁妝傍身，芳兒姐往後的日子也該順心了！”

“你知道什麽呀！”鐘夫人瞥了她一眼，沒好氣的道：“她嫁過去，這笑話才算是剛開始呢！”

“還有什麽趣事，母親快說來聽聽。”鐘紫苑饒有興趣的道。見她一臉看好戲的表情，鐘夫人哭笑不得的戳了她一指頭，才慢慢說了起來。

原來芳兒在新婚之夜就後悔了，還連哭帶鬧的將她夫婿趕出了新房。而後，她又如癲狂了般，丟下新婚個夫婿不管，天天往鐘家跑。

只是當日她出嫁時。鐘夫人親自拿了她的賣身契到官府註銷，為她換回了一個清白身份。她不是鐘家人，再去鐘府實在也沒有旁的借口。於是她每天不是摘顆白菜。就是提溜著兩條小魚，或者捧兩塊新磨的豆腐。說是去看望柳嫂子還有朱嬸，可一錯眼她就往內院裏闖。

若只是看到鐘夫人還好，若是看到了鐘瑾川那可就是不得了，不是淚水漣漣，就是癡纏不休。鐘瑾川先前還以為她是在夫家受了委屈，或者是生活不慣。他心懷愧疚。總是要溫言溫語的好好安慰一番。

可他不安慰還好，這一安慰，芳兒的眼淚就如同決堤的河水。怎麽都止不住。時間一長，鐘瑾川就大呼吃不消，生生把他那點僅存的憐惜及愧疚給磨沒了。

聽到這裏，鐘紫苑覺得心中如大伏天連吃了三塊大西瓜般暢快。她笑道：“這回父親總該明白。有些女子的柔情似水是能淹死人的。”

鐘夫人噗嗤一笑，道：“這話你父親倒是沒說過，他只說過總算是知道孟姜女是如何哭倒長城的。”

鐘紫苑聞言剛想笑，再轉念一想，又奇道：“她那肚子裏”

“是她夫婿的。”鐘夫人知道她擔心什麽，極為爽快的說道：“原本大家都以為她那夫婿真是個木訥老實到踢一腳都不會挪步的主，誰知道卻是個有脾性的。他原本的容忍都是指望芳兒能夠自己回心轉意。誰知她卻越來越過分，越來越魔怔。他索性找了一晚，不顧她哭鬧強行與她圓了房。”

“強行圓房？那芳兒姐怎麽受得了？”鐘紫苑眼睛瞬間瞪得老大。說到這裏。鐘夫人表情有些奇怪，似笑非笑的道：“我們原本也以為芳兒會受不了，誰知說也奇怪。也不知她夫婿用了什麽法子，從此以後她就老實了不少。雖說依然隔三差五的往咱們家跑，卻再也不往後院闖了。”

鐘紫苑長舒了一口氣，道：“泥人尚有三分土性，何況是個大男人，能忍這麽長時間才動手也算是大度了。想必也是因為生米煮成熟飯，讓芳兒明白與父親之間徹底沒了希望，她才迷途知返，沒有繼續糾纏下去。”

鐘夫人點點頭道：“別看那男人針尖都紮不出叫喚，倒是極能幹會做事的，待芳兒也算不錯。只要芳兒自己能想明白，今後的日子並不難過。”

“小姐，你可算是回來了”正說話間，豆蔻激動的闖了進來，抱著鐘紫苑的手臂喜極而泣。

鐘紫苑又是一頓好言安慰，鐘夫人在一旁笑道：“如今豆蔻可是你父親的好幫手，外邊的鋪子的賬目，還有如何與那些買家周旋，全靠著豆蔻幫襯，你父親才能應付下來。”頓了頓，她又奇道：“豆蔻，老爺沒有和你一起回來嗎？”

豆蔻擦了擦腮邊的淚水，不好意思的笑道：“我先得了信即刻就趕了回來，老爺還在我後面，想來馬上就到。”

鐘夫人扶著腰身，小心翼翼從床榻上坐起，極為暢快的笑道：“好了，好了，今天總算可以吃上團圓飯了”

今天的晚膳菜色異常豐盛，朱嬸把全身手藝都施展了出來，什麽溜腰片，燜兔肉，燒裏脊，蒸羊羔，煨鹿筋，炸蝦串，爆牛柳等等，全是鐘紫苑素來最愛吃的。

鐘瑾川心中高興，甚至為她也倒了一杯湛清甘冽的竹葉青酒，看著這父女倆盡情對飲，鐘夫人一臉的心滿意足。

用過晚飯，鐘夫人到底是懷著身孕很容易感到疲憊，鐘紫苑就讓青黛陪著她先回房休息。豆蔻還帶了鋪子裏的賬冊回來，鐘紫苑索性將她也趕回屋去。就他們父女倆在靜謐皎潔的月光照耀下，清清靜靜的在院子裏散步。

走了幾圈後，鐘紫苑終於忍不住問道：“父親，記得那時您對芳兒頗為維護關懷，後來怎麽”

鐘紫苑斟酌著怎麽將話問出口，鐘瑾川倒是撫著下頜的青須笑了起來，道：“你母親跟了我大半輩子，從一無所有到掙下那份不薄的家業，還為我生了你大哥還有你。就連進那刑部大牢都有她生死相陪，她這輩子可真是殫精竭慮。操碎了心，吃盡了苦頭。

可惜你大哥命薄，年紀小小就去了。那時你跑出去那麽久沒有個音信傳回來。你母親在家****焦慮不安，以淚洗面。這個時候我若是為了滿足自己那點旖旎心思，往你母親傷口上撒鹽，那我成什麽人了”

頓了頓，他又嘆道：“不管芳兒在咱們家待得再久，處的再好，她也是個外人。只有你與你母親才是我血脈相依的親人。沒有為了讓外人高興而讓至親痛苦的道理！”

鐘紫苑情不自禁挽著鐘瑾川的胳膊，滿足的呢喃道：“不，您忘了。我馬上就要有弟弟了，您又多了一個至親骨肉要疼。”

“對，對，你馬上就要有弟弟了。哈哈哈”鐘瑾川撫著青須。無比暢快的大笑起來。

父女倆聊盡興了才回到屋內，鐘夫人卻要趕鐘瑾川去客房休息。鐘瑾川苦笑搖頭，只得老老實實抱著軟枕錦被出了門。鐘紫苑笑嘻嘻的鉆進溫暖熟悉的被窩裏，側頭去看正坐在妝臺前卸去環佩飾物的鐘夫人。

暈黃的燭光薄薄的，似一層輕薄的金綃紗，軟軟的籠罩在鐘夫人的周遭。也許是因為身孕，她的體型比鐘紫苑記憶中要顯得富態一些。細細觀之，寬額豐腴。面目安詳，一望便知她慈祥敦厚的品性。這樣的母親。想必父親是不忍心傷害的。

鐘紫苑暗暗揣測著，眼角眉梢卻漸漸多了些疲憊之色，於是她緩緩閉上了眼眸。“紫苑，紫苑”朦朧間，聽到鐘夫人輕聲呼喚。鐘紫苑含糊的撒嬌道：“我乏了，有什麽話明天再說吧！”話音剛落，就響起了細微的打鼾聲。

鐘夫人一楞，隨即抿嘴一笑，她伸手輕輕理了理鐘紫苑披散在軟枕上的發絲。原想趁著無人的時候問問她梳婦人發髻之事，既然她睡著了，有什麽疑惑也只能等明天再解了。

轉眼到了第二天，鐘紫苑還在擁被好眠，外面卻傳來越來越嘈雜的吵鬧聲。鐘紫苑迷迷糊糊的睜開眼眸，就見那魚肚白的熹微晨光正透過窗欞淡淡的灑進來。瞧著辰時都還未到，怎麽就吵鬧起來了？她揉揉眼睛，睡眼惺忪的喚道：“誰在外面吵呢？”

青黛掀開門簾匆匆走了進來，她面色緋紅，神情激動，像是剛剛才與人爭持過。鐘紫苑見狀，詫異的道：“發生了何事？”

青黛回道：“睿親王府大清早就來了人，想要接小姐過府去。老爺，夫人正在與他們理論呢！”

“睿親王府？”鐘紫苑眼眸猛地睜大，那點睡意瞬間拋到九霄雲外，她不可思議的道：“睿親王府的人怎麽會這麽快知道我回長安之事？”

青黛憤憤不平的道：“你剛走那會，咱們家門口總有睿親王府的人喬轉打扮暗中監視。府裏每一個人出門，都會有好幾個人暗中盯梢，曾經有一段時間嚇得朱嬸，柳大嫂連菜市場都不敢去了。不過老爺吩咐咱們通通不予理會，假裝不知道就成。

就這樣被監視了好幾個月，直到八月初的時候，那批人忽然全部撤走，一個都沒有留下。咱們還尋思著，該不是這日子一長，睿親王終於想通放棄了。沒想小姐你昨天才回家，他們今天就明目張膽的上門來要人，還用那麽拙劣的借口，真是可笑之極。”

八月初？鐘紫苑猛然想起自己似乎就是那個時候才被耶律帖烈放出冷宮，重見天日的。難道朱毅也是那個時候得了自己的確切消息，才撤了對鐘府的監視？想到這裏，她利落的翻身坐起，沈聲問道：“他們用的是什麽借口接我過府？”

青黛想了想，道：“說是睿王妃病重，想要請你過府去看病。”隨即她又冷笑道：“真是笑話，睿王妃可是皇親國戚，生病了自然有整個太醫院為她診脈開方，哪裏需要你來出面搶太醫院的飯碗。小姐，老爺說了，要你就安安靜靜的在屋子裏待著。青天白日的，諒他們也不敢亂來”

“好了，別說了！”鐘紫苑冷不丁的厲喝讓青黛心頭一驚，忙訕訕的住了嘴。鐘紫苑猛地站起身，蹙著眉尖如困獸般在屋子裏來回踱步，陷入了某種沈思。

青黛看她來來回回的走著，看得腦袋發昏，卻不敢出聲打擾。鐘紫苑卻猛地頓住腳，譏誚的冷笑道：“好一個風流倜儻，儒雅仁厚的睿親王，他這是在拿劉姐姐的性命要挾我！拿他妻子的性命要挾我！”她連連冷笑，笑得讓青黛心底寒氣直冒。

青黛這才想起，那睿王妃可不正是與自家小姐一向交好的劉府小姐嘛！她不由驚道：“難道是劉小姐病重？那小姐你”

“去，自然要去，不為別的，我若這個時候撒手不管，豈不是辜負了劉姐姐待我的情義。”她想了想，附身在青黛耳邊叮囑了幾句，然後冷笑道：“快去快回，我還等著你為我梳洗打扮呢！”

“哎！”青黛脆生生的答應了，疾步走出了屋子。

鐘紫苑在妝臺前坐了下來，隨手拿了一柄玳瑁梳子。一邊梳理著長發，一邊努力克制心底的厭惡和怨恨。過了沒多久，外面的喧鬧聲果然平靜了下來。

沒過多久，門外傳來雜亂的腳步聲。鐘瑾川還有鐘夫人急匆匆的趕了回來，一進屋子，鐘夫人就急切的嚷道：“紫苑，你明知道那個睿親王不懷好意，你可不能犯傻，自動送羊入虎口。”

“不錯！”鐘瑾川也上前一步，沈聲道：“如今睿親王的狼子野心已是昭然若揭，這鐘非常時刻，你一介女子，實在是不該與他走得太近。為父這裏還有些銀票，你拿著，再帶上青黛，豆蔻一起從後門偷溜出去。是下江南也好，是去塞外也好，總之能躲一陣是一陣，等長安的局勢平穩下來，你再回來。”

鐘紫苑面對著暈黃的銅鏡，嘴角慢慢彎起，露出一個讓人望之膽寒的冷笑。她一邊梳理長發，一邊緩緩說道：“沒用的，我若是踏出後門一步，只怕會徹底從這個世上消失。到那時，恐怕才是真的沒了活路。其實，他就算不是這樣步步緊逼，我也要找他好好算上一筆賬！他來了，我倒是省心了。”

鐘紫苑悄悄握緊了手裏的玳瑁梳子，那尖銳的齒尖深深的刺痛了她的掌心，卻不能稍稍減去她心中驀然湧動的劇烈悲悸。她忘不了郭承嗣在她懷中一口一口嘔著黑血的情景，她忘不了郭承嗣眸中的不舍及深情，她忘不了郭承嗣想要輕撫她的臉頰卻做不到，雙手頹然垂下時的無奈苦笑。

痛苦的回憶讓鐘紫苑原本平和的雙眸染上了一層血色的悲涼。那種涼意就像是十二月的冰水，漫過她的全身，瞬時化作冷毒的利刃。讓鐘瑾川夫妻瞧著觸目驚心，卻不知如何是好。

鐘紫苑忽而垂下眼眸，掩住眸中的淩厲，淡淡道：“讓青黛進來為我梳妝，可不能讓睿親王等久了！”

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