楊通判的心情正是不好地時候，他遠遠見到光線昏暗的後院裏此刻灰塵漫天，還隱隱看見有不少人影在晃動。最讓他感到揪心的，是剛剛堵上的院墻又露出了一個大豁口。他還以為是那些暴動的饑民學那些天殺的契丹狗賊，不由大怒道：“你們這些直娘賊，知道這是什麽地方嗎？還不快滾出去！”

可惜那豁口處人影綽綽，雖然不斷的有人往裏面湧著，卻沒人搭理他的話茬。楊通判怒吼道：“來人！把這些直娘賊給我打出去……”

“楊元彪，你嚎什麽嚎！”漫天灰塵中，楊總兵捂著口鼻狼狽的急步沖了出來：“是明老侯爺還有武顯將軍來為你們解困了！不得無禮！”

楊通判一聽，喜出望外。他忙收了佩劍，疾步上前想向明老侯爺見禮。誰知他伸長了脖子楞沒有見到明老侯爺在哪裏。他只得出聲呼喚道：“老侯爺，老侯爺”

“別鬼叫，鬼叫的。”明老侯爺終於在郭承嗣的攙扶下，從漫天灰塵中狼狽的走了出來，他恨恨的出聲了：“是誰扒的院墻，給本候拉下去打五十軍棍。”

“是！”立刻有人答應了一聲，隨即就有幾個倒黴鬼，鬼哭狼嚎的被拖走了。

楊通判一楞，忙小心的問道：“老侯爺，出了何事？”

明老侯爺吹著胡子，喘著粗氣怒道：“誰讓他們不開眼，扒哪裏不好。偏偏要扒茅廁這邊的圍墻，害得本候踩了一腳黃湯。”

楊通判猛地捂住了鼻子，後退了一步。憋著一口氣道：“那老侯爺可要去洗洗？”

“廢話。”明老侯爺白了他一眼，沒好氣的道：“你要是不嫌臭，本侯爺不洗也沒什麽。”

楊通判忙對身後的幾個丫鬟，吩咐道：“你們幾個，小心的伺候老侯爺去沐浴更衣。”

“是。”幾個丫鬟乖巧的答應了，上前簇擁著明老侯爺欲走。不過明老侯爺臨走前，還是不放心的命令郭承嗣暫時負責安撫饑民的事宜。

郭承嗣也不推遲。含笑應承了下來，明老侯爺才惦著腳跟著幾個丫鬟一起走了。

郭承嗣和楊通判見過禮後，還饒有興趣的問道：“楊通判和總兵大人都是姓楊。名字中也有個元字，不知是何關系？”

一旁的楊元儀呵呵一笑，道：“元彪乃是本官的族弟。”

“原來如此。”郭承嗣恍然大悟道：“是一門二傑呀！”

楊通判卻沒有接他們的話茬，他只對郭承嗣拱手道：“站在這裏像什麽樣子。武顯將軍請跟我一起去大堂上說話。”

“總兵大人。楊通判請前面帶路。”郭承嗣跟著這兩兄弟一起出了內院，進了大堂。一臉焦急的羅同知，府知事見到他們的到來，就像是見到了救星般，忙上前一一和他們見禮。

好不容易坐下以後，府知事忙拱手道：“郭將軍，楊總兵，不知你們帶來了多少人馬？大概需要多長時間制服這些無法無天的暴民？”

“暴民？”郭承嗣原本玉面含笑。聽到府知事的話後，立刻沈了下來。他不滿的道：“外面的都是巨湧關的百姓。盡管他們遭受到了契丹狗賊無情的淩辱，殘殺，掠奪，卻依然舍不得離開這塊生養他們的故土。老先生身為他們的父母官，為何要稱呼他們為暴民？”

府知事漲紅著老臉，不服氣的道：“武顯將軍，他們都敢沖擊知府衙門了，難道還不是暴民嗎？”

郭承嗣笑了，他輕撫著腰間精致的寶劍，慢條斯理的道：“那就要看外面的饑民為什麽會沖擊衙門了。凡事總有個因果，朝廷的糧食沒有來，那些饑民日日食不果腹都沒有鬧事，為何如今朝廷的糧食來了，他們反而憤怒到要大肆沖擊衙門？難道幾位大人就一點都不感到好奇嗎？”

羅同知，楊通判面面相覷，面色都有些不好看了。

羅同知輕咳了一聲，道：“本官知道武顯將軍曾經做過刑部左侍郎，年輕有為，善於查辦大案要案。可是將軍如今已經入了軍籍，職責是鎮守轄地，橫掃來犯之敵，拱衛長安城的安全。至於這地方庶務似乎並不在將軍的管轄範圍內。”

羅同知的話有些不客氣了，他的意思是明指郭承嗣在狗拿耗子多管閑事。本來這地方庶務就是歸知府衙門全權管理，並沒有地方武官什麽事。就算郭承嗣是二品武官，他只是個區區五品文官，他也完全可以不把這位年輕將軍放在眼裏。

羅同知對郭承嗣客氣三分，才會這樣隱晦的提點一二。就這也是完全看在郭承嗣國舅爺的身份上，要是旁的武官他早就甩袖子走人了。

郭承嗣忽然哈哈大笑起來，他一把解下腰間的佩劍，“當啷”一聲，丟在的桌面上，然後輕蔑的笑道：“不知羅同知可認識這是何物？”

清脆的聲響讓羅同知心裏哆嗦了一下，他伸手取了寶劍在燭光下仔細一看，就見那鑲滿寶石的劍鞘上面居然刻著“尚方寶劍”四個金光閃閃的大字：“尚方寶劍！”

“不錯，正是尚方寶劍，羅同知還是挺識貨的嘛！”郭承嗣一把奪過他手裏的劍，滿臉嚴肅的道：“本將軍臨出發前，皇上因為擔心巨湧關此番經過大亂，必定人心惶惶，急需安撫。偏偏目前又沒有合適的知府人選能馬上勝任，所以皇上秘密賜下此劍給本將軍，特許本將軍在關鍵時候插手地方事務，並且享有先斬後奏的特權。”

羅同知額頭的冷汗終於滾了下來，他知道自己把賑災這件事搞得一團糟，眼看要發生暴亂。此刻郭承嗣突然亮出尚方寶劍，顯然是針對自己來的。沒想到皇上還玩這一手，暗地裏賜尚方寶劍。難道皇上早就知道賑災糧食會出意外不成？而自己先前還對武顯將軍言語不善，甚至剛才還大言不慚的教訓他。一想到這些，羅同知就面無人色，想不到該如何說下去了。

郭承嗣沒有看面無人色的羅同知，他走到楊通判，府知事面前，將那金光閃閃的寶劍遞了過去。兩人互看了一眼。楊通判接過寶劍，府知事也湊過去一看，果然看見了金光閃閃的“尚方寶劍”四個大字。他們心中又是意外又是惶恐。不過他們暗自思忖，先前在言語上並沒有什麽過分得罪郭承嗣之處，所以並不是非常懼怕，於是他們又恭恭敬敬的把寶劍還給了郭承嗣。

郭承嗣接過寶劍。重新掛在腰間。然後才嚴肅的道：“本將軍既然肩負重任，就不得不越權，把這些天的所見所聞好好的與各位大人說道說道。”

回過神來的羅同知幹笑道：“不知武顯將軍有何賜教？”

郭承嗣沈聲說道：“本將軍有理由懷疑此次賑災，有人敢冒天下之大不韙，故意克扣賑災糧食的發放，造成饑民大批死亡。甚至有人內外勾結，以達到其營私舞弊、中飽私囊的目的。更有甚者，還有人故意制造挑撥饑民不滿情緒。制造混亂，企圖沖擊衙門。引發暴亂，以達到不可告人的目的！”

他這番話說出來，現場幾人個個都是面色劇變。

郭承嗣轉頭看著身後簌簌發抖的羅同知，冷聲道：“羅同知，我現在問你，朝廷運來的賑災糧呢？”他語調冷竣，分明是將羅同知當作人犯審訊了。

羅同知梗著脖子說道：“都在糧倉裏啊！自從朝廷的糧食運來後，四家粥廠的炊火就沒有停過，日夜不停的為饑民熬粥。武顯將軍的指責無根無據，本官不服。”

“不服？”郭承嗣一拍桌子，憤怒的大喝道：“你身為同知，難道不知道這幾天餓死了多少饑民嗎？你還有臉不服？你所謂的日日炊火不停，本將軍不能否認。可是每一鍋水裏你只許放半瓢大米，你這是熬粥還是熬米湯呢？”

羅同知先是一驚，然後瞪著楊通判，府知事二人，色厲內荏的喝道：“究竟是你們中的哪一個，敢如此陽奉陰違，克扣饑民嘴裏那點活命的糧食？”

府知事嚇得腿一軟，跪在了地上。他帶著哭腔驚懼的道：“同知大人，卑職，卑職一向只負責文書的工作，賑災的具體事項，卑職真的不知道呀！”

楊通判雖然沒有府知事那麽驚慌，可他的臉色同樣也很難看。他皺著眉頭，不快的反問道：“同知大人，你這話是何意？莫非你認為是卑職暗地裏做下這荒謬之事？”

羅同知眼睛一轉，痛心疾首道：“楊通判，本官知道你家也這次也遭受了劫難，不但家財被洗劫一空，就連兩個妾侍也被契丹狗賊給搶了。可就算是這樣，你也不能打這批救災糧食的主意呀！那可是救命糧食，私自占用，是會遭天譴的。”

“我去你的遭天譴。”楊通判急紅了眼，一拳揮了過去。別看他嘴皮子沒有羅同知厲害，可是他的拳頭夠硬。眼見羅同知紅口白牙的幾句話，就欲將罪名全加在自己身上，激怒之下他可一點力氣都沒有留。

就聽羅同知“哎呦”一聲痛叫，原本儒雅的臉上便開了花。他哆哆嗦嗦的捂著嘴角，含糊不清的道：“君子動口不動手，你這莽夫，是心虛了不成？”

“你”楊通判見他還死咬著自己不放，心中不由大怒，他捏著拳頭眼冒兇光，又想上前動手。

“行了，就別胡亂攀咬了。”郭承嗣從懷裏掏出了一本賬冊丟在了羅同知面前，然後冷笑道：“沒有完全的準備，本將軍也不會亮出這尚方寶劍。羅同知，瞧瞧這本賬冊吧！你應該對它很熟悉才對。”

看到地上那本被翻的封皮都卷起了的賬冊，羅同知腦袋裏一下就木了。郭承嗣冷冷一笑，繼續說道：“這本賬冊是從李家糧鋪搜出來的，聽說這家糧鋪的掌櫃是你一房小妾的娘家人吧？說來也奇怪，本來這李家糧鋪也被契丹人給搶劫一空了，可是他們掌櫃的本事大，前幾天居然又開張了，而且賣出的糧食成色居然和咱們這批賑災糧食一模一樣。羅同知，你可別告訴我這只是一個巧合。”

“這些蠢貨，明明要他們不要急著出貨的。真是害死我了。”羅同知大驚之餘心中也在暗暗咒罵。他沒想到郭承嗣居然會把自己的底細摸得如此清楚，他頻繁的擦試著額頭冒出的冷汗，原本挺直的腰桿也下意識卑微的彎了下來。

郭承嗣根本不容他多想，繼續逼問道：“說，你到底偷偷昧下了多少糧食？”

羅同知更是驚慌，腰彎得更低了，拱手道：“只，只，只有五萬石而已。”

“只有五萬石？”郭承嗣怒火攻心，他擡起腳狠狠踢在了羅同知的胸口，咬牙道：“別以為本將軍不知道，你是只給饑民剩下了五萬石而已。整整二十萬石糧食，你卻敢拿走四分之三，真是名副其實的國之碩鼠。就是有你的存在，才會逼著外面的饑民暴動。”

“楊通判，還不把他押下去。”郭承嗣厲聲吩咐道。

“是。”楊通判走到門口喊道：“來人！”幾名衙役沖了進來。楊通判指著蒼白著臉，瑟瑟發抖的羅同知吼道：“把他給我押入大牢，等這事之後，再治他的罪！”

“啊！”幾個衙役面面相覷。說起來，羅同知的官職可比楊通判要高一級，他是沒有權利下令關押羅同知的。

見衙役們還在猶豫，不敢執行自己的命令，楊通判大怒，他索性親自動手，將癱軟下去的羅同知抓進了大牢。

正在這時，突然外面隱隱傳來喧嘩之聲，不知道發生了什麽事情。緊接著，郭承嗣的一名親隨跑進來報告：“大人，不得了了，李家糧鋪方向冒起了濃煙，好像是走水了！”

“什麽？”眾人驚呆了，李家糧鋪此刻還藏著十五萬石的糧食，是巨湧關饑民的希望。要是被一把火給燒了，那外面的暴動就再也別想平息下來，導致的後果將會不堪設想。

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