燈籠裏的紅燭燃到了根部，燭化作一灘凝固的泣血紅淚，灑滿了鎏金燭臺。最後“啪”的一聲，釋放出最後一絲光亮後，終於熄滅了，狹窄的耳房裏頓時陷入了死一般的漆黑寂靜。只有那紅菱窗外，北風呼呼淒冷無比，吹著那些枯枝灌木，發出尖銳的呼嘯聲。像是有無數的山魈鬼魅隱在暗處哀哀嗚咽。

鐘紫苑坐在地上緊緊抱著雙膝，背心裏忽冷忽熱也不知是個什麽滋味，腦中的萬千思緒猶如一團亂麻攪得她心神不寧。

“哎呀！賈大夫，你怎麽還躲在這裏，他們早就走了。”玉姬端著一盞紫銅鶴頂蟠枝燭臺走了進來。忽然而至的光明和驚呼聲喚回了她一絲神智，她這才後知後覺的發現，外面靜悄悄的早沒了說話的聲音。

鐘紫苑勉強露出一個笑容，說道：“瞧我，想事想入了神，居然沒發現他們都走了。”

玉姬見鐘紫苑露出的笑比哭還要難看，神色中也帶著一絲惶恐和不安，她忍不住蹙著眉頭擔心的說道：“你沒事吧？”

鐘紫苑搖搖頭撐著地板想要爬起來。也不知是不是一個姿勢坐久了，阻礙了血脈的運行。只覺得雙腿就像是有無數的螞蟻在爬，痛癢無比，根本就不聽使喚。

她毫無防備，一個踉蹌幾乎摔到玉姬的身上。也虧著玉姬眼疾手快，一把攙住了她，才不至於被她連累一起摔倒。

鐘紫苑在玉姬的幫助下穩住了身形，忍不住懊惱的苦笑道：“瞧瞧。我還真是沒用，盡做些連累人的蠢事。”

玉姬詫異道：“賈大夫，你今兒是怎麽了？盡說些奇奇怪怪的話。”

鐘紫苑搖搖頭。待雙腿那陣痛癢過去後，終於恢覆了知覺，才扶著墻壁慢慢走了出去。外間的大屋亮如白晝，原本奢華精致的席面也已經被撤去，空氣中還彌留著食物的香味還有蜜酒的清甜。

鐘紫苑在空空如也的桌前坐了下來。玉姬將那盞紫銅鶴頂蟠枝燭臺擱在桌上，又提來一只朱漆雕牡丹花的食盒，笑道：“世子爺擔心你方才沒有吃飽。所以讓廚房裏下了一碗雞絲面，你快趁熱吃。”

說話間，她已經從食盒裏端出了一碗黃澄澄的雞絲面。還灑著蔥花擱著幾根綠油油的青菜葉，香噴噴的，聞著就讓人食欲大增。還有二碟醬菜，一碟是酸甜乳瓜。一碟是腌糖蒜。

鐘紫苑此刻心裏又慌又亂。一分食欲也無。她拿起銀箸挑起幾根面條放進嘴裏，就覺得如同嚼蠟般沒有一絲滋味，勉強咽下去就像是在胃裏壓上了一塊大石。她哪裏還吃的下，只挑著面條隨意的問道：“他們去哪裏了？”

玉姬笑道：“世子爺他們一起去瞧符大叔了。”

“睿親王瞧見豆蔻了？”鐘紫苑心中一驚，她忽然想起豆蔻還留在符思遠屋裏，要是被朱毅瞧見，豈不是要穿幫了。

玉姬似乎窺得了她的焦慮，忙安慰道：“放心好了。豆蔻在睿親王去之前已經躲開了，不會被他瞧見的。”

“那就好。”頓了頓。鐘紫苑忍不住央道：“玉姬姐姐，那蜜酒還有嗎？給我倒一杯吧！”

玉姬見她神情焦慮難安，於是不忍拒絕，笑道：“只能半杯，多了可不行。要是讓你喝醉了，世子爺還有郭世子都饒不了我。”

鐘紫苑無奈道：“行啊！半杯就半杯吧！，有總比沒有好。”

玉姬為她端來了蜜酒，見她思緒不寧也不敢離去，陪著她東拉西扯的聊了一陣。再加上一杯蜜酒下肚，倒是讓鐘紫苑心情好了不少。她搖著手裏空空如也的水晶杯暗暗思忖：怪不得以前讀大學時，寢室裏的同學，每次失戀總是要喝的酩酊大醉，說是一醉解千愁。這幾杯酒下了肚子暖暖的，腦子裏暈暈的，的確是少了很多煩惱。

屋外又傳來踩在積雪上所發出的“嘎吱嘎吱”腳步聲。她一驚，慌忙丟了手裏的杯子。就像是中箭的兔子般，跳起來三步並作兩步飛快的竄進了耳房裏，倒是把玉姬鬧了個眼花繚亂。

鐘紫苑屏氣凝神的緊緊靠在墻壁上，那點酒勁早就丟到了爪哇國外。要說先前她躲進耳房裏心中多少還有些不服氣，此刻卻是異常誠惶誠恐。恨不得求諸天神佛保佑，只希望那位鬧出狗血反轉劇情的睿親王，這輩子都不要出現在自己面前才好。

好在沒過多久，郭承嗣夾帶著一身寒氣出現在了她面前。他蹙著眉峰，不解的問道：“你怎麽還躲在這裏？”

鐘紫苑一看見他心中的惶恐和委屈再也忍耐不住，眼中一酸，淚水就滑了下來。她趁著酒勁猛地撲入他的懷中，把小臉緊緊藏在他的胸前，嗚嗚咽咽的啜泣起來。

把郭承嗣鬧了個手忙腳亂，他輕輕的擁住她，一邊笨拙的拍著她的後背，一邊一疊聲的問道：“你這是怎麽了？好好的哭什麽。”

就聽一個悶悶的聲音傳了出來：“別理我，讓我自己哭會。”郭承嗣豎著耳朵好不容易才聽清楚了，頓時有些哭笑不得。他只得靜靜的擁著她，站在這狹小的耳房中，等待她這突兀的澎湃情緒緩過去。

他身上的氣息溫暖還帶著淡淡的酒味，鐘紫苑埋在他懷中深深的嗅著，很快便穩住了情緒。她擡起臉才發覺他身上那件茄紫色四合如意紋蜀錦狐領襖子，居然被自己哭濕了一大塊，而且還是在最顯眼的胸口處。她面上一紅，徒勞的伸出手指在那團濕痕上撫了撫，焦急道：“把你的衣裳弄臟了，這可如何是好。”

郭承嗣眼神一黯，忙捉住了她在自己身上作怪的手，低啞的說道：“衣裳臟了倒是無妨。就怕你再繼續摸下去，會出大問題。”

鐘紫苑臉上淚痕還未完全幹涸，聽了他的調侃。面上越發顯得窘迫，耳邊又傳來他可惡的低笑聲。她一跺腳索性撈起他的袖子蹭幹凈自己的臉頰，然後昂首挺胸大步跨了出去。郭承嗣好笑的搖搖頭，隨著她一起出了耳房。

外屋空無一人，就連玉姬也識趣的退了下去，鐘紫苑詫異的問道：“朱斐去哪了？我還有事要問他呢。”

郭承嗣淡淡一笑，他撩起袍服下擺在長榻上坐下。從鼻中發出一聲輕哼後，說道：“他送睿親王出去了，一會就回來。我也有事要好好問他。”

雖然哭了一場。鐘紫苑心中依然煩亂。她扶著榻邊也坐了下來，面上卻呆呆的，顯然還沈浸在自己的思緒中。

郭承嗣若有所思的撇了她一眼，他修長而有力的手指在兩人中間的梨花小幾上輕輕的敲打著。也沒有出言打擾。

過了沒多久。朱斐裹著一件紫貂領的玄色羽紗披風穿過風雪走了進來。盡管他的懷裏還抱著一只紫金浮雕手爐，卻依然被凍著顏面蒼白，嘴唇發紫。

他進到屋內就立刻緊挨著那溫暖的鎏金飛花暖爐坐了下來，一邊烘烤著雙手，一邊直呼：“這鬼天氣，真真是要被凍破皮了。”

雪姬，玉姬隨著他一起走了進來，雪姬忙解開朱斐身上沾染了積雪的披風。玉姬則端來一盞熱氣騰騰的紅棗姜茶，擱在他手邊的梨花小幾上。

鐘紫苑聽聞朱斐的呼吸中夾雜著一絲紊亂。心中不由暗暗擔憂，忙把那盞紅棗姜茶移到他手邊，道：“快趁熱喝幾口，暖暖身子。”朱斐喝了兩口，又慢慢將全身烤暖後，呼吸逐漸平穩了下來，青紫的嘴唇也恢覆成往日的櫻紅。

郭承嗣這才略帶怒氣的質問道：“我早就對你說過，並不讚成你利用這個機會撈鐘院使。你為何不聽，又在毅的面前提出來？”鐘紫苑心中一動，一雙眼眸立刻緊緊盯在朱斐的身上，等著他的回答。

朱斐淡淡掃了雪姬，玉姬一眼，倆人立刻心領神會，閃身出了屋子。他這才輕輕一笑，說道：“難道你沒聽出來嗎？就算我不提，毅也有這個打算。我的話只是讓他的立場更加堅定而已。”

郭承嗣一皺眉，剛想再說，鐘紫苑卻搶先開口道：“朱斐，我只想知道剛才玉姬所說的，是不是真的，太後的病真是因你所為？”她話音一落，郭承嗣猛然瞪大了眼睛，不可思議的死盯在朱斐身上。

朱斐得意一笑，道：“不錯，太後之病的確是出自我手。要不，我也不會有把握趁機把鐘院使撈出來。”雖然早就有了心理準備，鐘紫苑還是吃驚的捂住了嘴。

“你瘋了，這要是讓皇上知道可是抄家滅族的大罪。當然你與皇上是同族，他最多殺了你全家，卻滅不了你全族。可是鐘家無權無勢，如何擋得住皇上的雷霆一怒。”郭承嗣只覺得太陽穴突突亂跳，額上青筋迸起老高，恨不得給他一巴掌。

“我怕什麽，反正我是爛命一條，隨時隨刻都可能被老天拿走。至於蜀王府，裏面每一個都是我的仇人，我巴不得他們早些去死。”朱斐一臉的倔強不服，瀲灩如波的鳳眸裏帶著莫名的炙熱，激動，還有瘋狂。讓郭承嗣心頭一軟，他放緩了聲調，說道：“算了，如今說這個也沒用。你先說說看，你的打算究竟是什麽？”

朱斐沈默良久，終於說道：“還記得海洋之露嗎？”他也不等郭承嗣，鐘紫苑搭話，自顧自的說了下去：“那海洋之露在海外還有一個別名，叫噩夢之源。”

鐘紫苑奇道：“我瞧你屋子裏也放了一盆海洋之露，它怎麽就成噩夢之源了？”

朱斐冷笑道：“具體為什麽，我也不知道。我只知道一盆二盆並不會對身體有什麽影響，反而那股清幽的花香聞了還能有增強記憶力、提神醒惱、減輕頭痛的作用。可是一旦屋內擺放的海洋之露過於密集，人在裏面待的時間久了，就會感到頭疼，頭暈，嚴重的時候甚至會引起昏迷死亡，難道這還不是噩夢之源？”

郭承嗣恍然大悟，道：“難怪你得了這些海洋之露，就迫不及待的送給了太後，原來你就是打著這個主意。”想了想，他又忽然搖頭道：“不對，我記得你曾經對我說過，這海洋之露你早在年前就叫人在海外尋找了，可那時你並不認識紫苑呀？”

朱斐的眸光柔柔的投在鐘紫苑身上，有些無奈的道：“本來這海洋之露是為旁人準備的。可那時見她癡傻的厲害，劉院判又說必須要有親人陪伴，她才有覆原的機會。我一急，索性就將一大半的海洋之露都給太後送去了。只是沒想到她居然第二天就醒過來了，白白浪費了我的花。可是海洋之露已經送出，局面就已經不受我掌控。我能做的，也只是順勢而為。”

鐘紫苑雖然心中感動，可是見他膽大妄為到，居然連太後的性命都敢玩弄於股掌之中，又止不住的感到心驚肉跳，偏偏又無可奈何。

郭承嗣估計也有同感，他揉著額角，疲憊道：“如今太後已經依你所願的病倒了，滿朝太醫也皆是束手無策，你打算如何讓她康覆？”

朱斐狡然笑道：“等到鐘鐘院使開始為太後治病，我就會讓太後寢殿裏的海洋之露慢慢枯萎死亡。只有禍根沒了，太後自然也會慢慢好轉。”

他又得意的對鐘紫苑道：“你看，我可是為你父親備下了天大的功勞，只要治好了太後，他不但可以官覆原職，恐怕還可以官升一級。”

鐘紫苑嘴角抽了抽，哭笑不得道：“那我還真是謝謝你了。”

朱斐笑瞇瞇的道：“不客氣。”惹得鐘紫苑忍不住又翻了個白眼。

郭承嗣知道朱斐因為幼時的經歷過於坎坷，加上親情的缺失，所以造成了他性子上的極大缺憾。行事偏激，不計後果，且出手陰狠毒辣。

看他說的如此輕描淡寫，顯然完全沒有考慮過太後的實際情況。要知道太後本就年紀老邁，接近油盡燈枯，如何還經得起這樣的折騰。弄個不好，就會真害了她的性命。可如今鑼已經敲響了，這出戲就得照著他的劇本唱下去。

郭承嗣也感到十分棘手，他忍不住又嘆了一口氣，道：“事已至此，也只能走一步算一步了，只希望太後那裏千萬不要出什麽岔子才好。”

“放心好了，我有分寸。”朱斐立刻信誓旦旦的說道。鐘紫苑，郭承嗣面面相覷，心中千萬個擔心終究只化成無奈苦笑。

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