這個人雖然渾身臟亂，衣裳襤褸，頭發胡須都灰撲撲的結成了塊狀，可他的談吐見識又不是一般乞丐可以比擬的。鐘紫苑對他產生濃厚的興趣，於是一抱拳說道：“這位大叔，不知該如何稱呼？”

那乞丐一翻白眼，說道：“好聽的就叫聲要飯的，不好聽的就叫聲臭要飯的。”

這話說了等於沒說，鐘紫苑不禁有些汗顏。她訕訕的說道：“大叔說笑了。”

“誰有空和你在這裏說笑？真是耽誤我的時間。這個時辰那個買燒餅的總會把沒賣完的燒餅留給我，被你們莫名其妙的把我拖過來，我的晚膳算是沒有著落啰。”說完他氣哼哼的一甩袖子，拖著腳上缺了齒的木屐一瘸一拐的離去。

李秀才有些不滿的問道：“莊大嫂，這個乞丐你從哪裏找來的？”

莊家娘子眼眶依然紅腫，眼淚止不住的往下掉。她拿衣袖拭了拭眼角，穩定了情緒後，解釋道：“我不相信相公會做這樣的事，就趕到他平常經常會去的那幾條街打聽。無意中聽到這個乞丐對另一個乞兒說在巷子裏撿到幾個荷包，可以拿去換饅頭吃。我正好見到他拿出那幾個荷包，明明是我親手繡給相公拿去賣的。於是我纏著他苦苦哀求，他才說出曾經親眼見到一個挑擔子的貨郎被人從後面敲一棒子打昏後，丟上一輛馬車運走了。我猜他看見的一定是我家相公，所以苦苦哀求他來作證。可。可那個天殺的狗官根本連理都不理，就給我家相公定了罪”說到這裏，她猛地捂住嘴。又哽咽起來。

李秀才聽到這裏，猛一拍大腿，說到：“既然如此，真不該讓他走了。說不定以後要給莊大哥翻案，他還是個關鍵證人。”

“無妨。”莊家娘子抽泣著說道：“聽人說這個乞丐一直就在那條街上行乞，咱們要找他也不算難。”

“那就好，那就好。”李秀才連連點頭。

天色此刻已經完全暗了下來。衙門內進進出出的人不少，有幾道不懷好意的目光在三人身上直打轉。鐘紫苑皺了皺眉，她心中有些後悔不該在此詢問那乞丐的情況。於是她低聲說道：“這裏不是商量事情的地方，咱們先走吧！”

“對，對，對。咱們快走。”李秀才也醒悟過來。催著莊家娘子一起，三人快步離開了此處。

隱在暗處的幾個男人一起看向那個為首的男人。那首領一皺眉，說道：“你們幾個，跟上那三個人，看清楚他們住在哪裏。你們兩個，去找到那個乞丐。這長安城內如此繁華，一二個乞丐失蹤了沒人會在意。”那幾個男人領命後離去，留在原地的這個首領卻微微嘆了一口氣。顯得憂心忡忡。

三人回到家中，李秀才便要自己娘子去陪莊家娘子。他自己則揣著二個菜團便來到了鐘紫苑家中等待。鐘紫苑回家後隨便吃了幾口荷葉綠豆粥，然後吩咐福伯套上馬車，說要出去一趟。

她身上的衣裳先是被雨水淋得透濕，一路上雖然又被熱氣給蒸的半幹，卻有了一股子異味，肯定是不能穿了。於是她回到房間內另換上了一件幹凈的衣服，順便背上了她形影不離的藥箱。

帶著豆蔻還有李秀才坐上了馬車，福伯一揚鞭子，馬車在狹窄的道路上行駛起來。回家的路上，鐘紫苑已經想的很清楚，想要救莊哥兒，光靠他們幾個是成不了事的，必須要求到郭承嗣面前。他身為刑部侍郎，肩負著監管，審核天下刑名的重責，這也算是他的職責之一。

來到高大，氣派，門口還矗立著兩只威武石獅的鎮國公府，李秀才心中惴惴不安，就連面色也變得有些發白。這樣頂級的勳貴之家，他從來沒有奢望過自己會有踏進去的一天。

歷來各個階級都是涇渭分明。他雖年幼時家裏有些餘糧，供他讀了幾年書，現在人人都尊稱他一聲李秀才。可是在這些真正的世勳貴族面前，他就是如同螻蟻般的存在，於是他原本挺直的腰背不自覺的佝僂了下來。

鐘紫苑沒有發現他的異樣，只是對豆蔻吩咐道：“去叫門，就說找世子爺身邊的榮喜出來說幾句話。”

豆蔻倒是什麽都不懼的，她立刻跳下馬車，跑到角門處砰砰砰的敲了起來。有門子來開門，她立刻奉上幾個碎銀角子，又賠上笑臉說了幾句好話，那門子終於進去幫她叫人了。

李秀才面上帶著喜悅，說道：“賈大夫，我雖然知道你是個有本事的，卻沒有想到你居然這麽有本事。郭世子身邊的貼身小廝，平常人也不容易接觸的到。要是他願意幫莊大哥說幾句好話，說不定這案子也有回旋的機會。”

“找榮喜有什麽用？”鐘紫苑不甚在意的說道：“要找，當然是找郭世子本人才行。他身為刑部侍郎，為民伸冤，本就是他的職責。”

啥！找郭世子本人，李秀才驚駭的張大了嘴巴，下頜“哢嚓”一下，掉到了地上。

過了小半個時辰，才看見榮喜出現在了角門處。鐘紫苑立刻跳下馬車走了過去，李秀才咬咬牙，戰戰兢兢的跟上了她。

沒等她開口，榮喜倒是先笑了起來：“賈大夫是來找咱們世子爺的吧？”

鐘紫苑忙一拱手，說道：“正是，還請榮喜哥幫忙通報一聲。”

“不用了。”榮喜爽朗的說道：“我聽門子來報，說是有個自稱賈大夫的人來找，當時就想到了賈大夫一定不是想要找我的。我立刻稟報了世子爺，世子爺讓我帶你直接進去。”

“如此真是多謝了，請榮喜哥前面帶路。”鐘紫苑這一路還一直在想要是郭承嗣沒在府裏該怎麽辦。她萬萬沒想到會如此順利，心中不由大喜。

榮喜和門子交代了幾句，便帶著鐘紫苑還有李秀才。進了鎮國公府的大門。一路上假山流水，綠樹成蔭，亭臺樓閣崢嶸軒峻，樹木山石蔥蔚洇潤，隱隱可以看見那些粉墻黛瓦的高墻飛檐，透著極致的富麗堂皇。

榮喜帶著三人過了前院，中院。後院，也不知過了多少道垂花門，穿過多少條抄手游廊。碰到多少穿金戴銀，裹著一身綾羅綢緞，如天仙下凡般的嬌俏丫鬟。

李秀才看什麽都覺得稀奇，看什麽都覺得富貴。簡直覺得自己的眼睛似乎都不夠用了。他不時扯扯自己的衣角。突然覺得身上原本還算合體的深藍色棉布袍子，顯得有些寒酸。尤其是下擺處那不太顯眼的布丁，更加是如此的礙眼。

就在他心猿意馬的時候，無意中瞥見了鐘紫苑。見她挺直腰背，一副見怪不怪的模樣。只沈著臉，目不斜視的跟在榮喜的身後。

他心中不由暗叫一身慚愧，枉費自己癡長了幾歲，卻還不及她小小年紀所表現出的氣度。還有榮寵不驚。於是李秀才收斂了心神，學著鐘紫苑的樣子。收回了四處亂飄的目光，亦步亦趨的跟在榮喜身後。

終於來到了一個院門外，榮喜推開大門，滿院挺拔蒼翠的竹林就出現在了鐘紫苑的面前。一股清新的綠竹氣息撲面而來，那苦夏的燥熱頓時消散了不少。中間一條鵝暖石鋪陳的小徑連通了院門和裏面的正房。一個上面穿著海棠紅的素紗短裳，下面穿著藕荷色的撒花石榴裙的小丫頭跑過來笑道：“榮喜哥可回來了，世子爺都問過兩回了。”

鐘紫苑知道這是守房門的小丫頭，便只垂眉低眼的站在榮喜身後不予理會。倒是李秀才原本心中就繃的緊緊的，他一見到這個小丫頭跑過來脆脆的說話，立刻下意識的抱拳鞠了躬，謙遜的說道：“姑娘好。”

那丫頭大概十四，五歲的年紀，聞言先是一楞，然後捂著嘴，咯咯的笑了起來。鐘紫苑大囧，忙悄悄的拉了李秀才一把，他還一臉不明所以的看著鐘紫苑，不明白那丫頭為何突然發笑。榮喜強忍著笑意呵斥道：“這位公子多禮，你不說避開居然還敢笑？小心我告訴穗兒姐打你的板子。”

那丫頭悄悄吐了吐舌頭，立刻避到了一邊。榮喜這才笑著對李秀才說道：“是丫鬟無禮，還請公子莫怪。”

李秀才汗顏的低語道：“不敢，不敢。”

榮喜帶著二人一起沿著這條鵝卵石小徑往正房走去，正房四面出檐，雕廊畫棟，綠窗油壁。屋檐下掛著一排鳥籠，養著幾只鸚鵡，鷯哥。下面有三四個同樣穿紅著綠，頭上戴著銀簪，手上籠著翠環的丫頭。她們有的在打手繩玩，有的在逗鷯哥說話，看見榮喜帶著鐘紫苑和李秀才進來，皆是好奇的看著他們。

鐘紫苑依然保持著目不斜視的態度，李秀才自從在門口鬧了笑話後，也不敢再輕舉妄動，一舉一動皆跟著鐘紫苑學。

榮喜沒理會那些丫頭，只站在那香妃竹穿成的竹簾後小聲的呼喚道：“穗兒姐，穗兒姐，我把賈大夫帶進來了。”

竹簾被掀開了，穗兒輕手輕腳的走出來。她穿著一件鵝黃色繡百蝶穿花單羅紗外衫，裏面系著一條淺綠色齊胸軟煙羅襦裙，烏鴉鴉的頭發梳了個同心髻，髻上還斜插著幾根白玉簪。這通身的氣派比一般人家的小姐還要體面。

看裝束鐘紫苑不難猜到，這必然是在郭承嗣面前有些臉面的大丫鬟。她忍不住多看了幾眼，就見她圓臉大眼，皮膚雖然不夠白凈卻細膩柔和，整個人看上去雖然不夠明艷照人，卻非常溫婉可人。鐘紫苑笑著對她一頷首，說道：“穗兒姑娘好。”

穗兒經過宋青蓮幾個月細心的調教，才放到郭承嗣的身邊。如今的她早已經脫去先前的稚氣，莽撞。待人接物皆變得進退有度，穩重大方。

就見她嘴角含著得體的微笑，對鐘紫苑和李秀才略顯寒酸的衣著視若不見，只是福了福，說道：“見過兩位公子，我家世子爺已經在裏面等候多時，請進。”說完她伸手打開了竹簾。鐘紫苑一笑，擡腿走了進去。

這一路走來，鐘紫苑看盡了這鎮國公府的繁華富貴。在她想來，做為世子的臥室，應該更加奢華富麗才對。誰知進去以後，才發現她想錯了，裏面的陳設居然非常簡單明了。除了一整套黃花梨的家具外，根本沒有別的過多陳設。

唯一讓人側目的，就是那高幾上供著的幾把佩劍。看那些佩劍古樸，甚至有些磨損的劍鞘，就知道這幾把佩劍定然是來歷非凡。

一襲黑色的素紗外袍松松的披在郭承嗣身上，也許在自己的臥室中，是他最放松的時刻，他身上那件薄如蟬翼的素紗外袍居然沒有系上，就這麽敞開著，毫不吝嗇的露出了他那蜜色的，精-壯的胸膛，還有那惹人遐想的兩點櫻紅。

他斜斜的依在長塌上，翻看著手裏的一本藍皮書卷。滿頭的黑發沒有束上，如墨般披撒在肩頭，發梢處偶爾還有一兩滴水珠落下。這一切顯得無比慵懶和寧靜，還有香-艷。

鐘紫苑沒有防備，忽然覺得鼻子一熱，兩管鼻血居然很沒有出息的噴了出來。她立刻慌亂的拿衣袖堵住了自己的鼻子，只留下兩只黑溜溜的眼睛咕嚕嚕的亂轉著，不知道該往哪裏放好。

“賈大夫，你這是怎麽啦？”李秀才一驚，忙手忙腳亂的幫她擦鼻血。

鐘紫苑訕笑著說道：“這兩天太燥熱了，有些上火，有些上火。”

郭承嗣放下手裏的書卷，如黑曜石般閃亮的眼眸擡起來，看向亂做一團的倆人。他皺皺眉頭，說道：“你們到底在鬧什麽？”

鐘紫苑忙胡亂兩下擦幹凈鼻血，又悄悄扯了李秀才一把。李秀才這才回過神來，他慌忙對郭承嗣行了一禮，有些結巴的說道：“見，見過郭世子。”郭承嗣沒有理會他，目光只炯炯的盯在鐘紫苑身上。

鐘紫苑忙陪著笑臉，對一臉便秘表情的郭承嗣說道：“這是我家鄰居，姓李，咱們都管他叫李秀才。”介紹完李秀才後，她頓了頓，繼續說道：“我遇到難題了，想來想去，只有你能幫忙。”

郭承嗣冷冷一笑，咬牙說道：“我就知道，要是沒事，你才不會主動來找我。”

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