苑落寂靜。

紅艷如血，人冷如鐵。

苦薏柔聲道：“葉姑姑，找我何事？”

“我要見修魚綰月，你尋她來！”絳葉冷聲如千年幽谷的寒，正眼也看不她，只是左手負後，一壁掐了一枚紅葉在手，狠狠捏碎，寒霜般道：“替我換了居所，我不喜這紅葉，心如枯縞，哪裏會紅？”

“葉姑姑，人若真如枯縞，當是見紅葉也枯，委實與物不相幹。”苦薏清淺一笑，清越道，她是活在自己的境界中了，不打醒她，何時是了局？

“好吧，算你牙尖俐齒，還是當年一般的令人生厭。”絳葉剜她一瞳，遠離她一絲，仿佛害怕她身上的熱血沸騰了她的心葉。

苦薏立定不動，沈沈道：“葉姑姑，你心裏是喜歡我的，口上偏要狠決，何苦來？月母親為你傷心欲絕，所以才痛下決心嫁了卓觀，旁人不曉得，我卻是知道，她嫁他七分原因是為你報仇，除了慶兒和我，你便是她唯一緊系的人了，當年她逼著卓觀陪她一起去蕭家尋你屍體，卻是蹤跡不見，月母親痛苦絕望至極，當時昏倒，是卓觀立即帶回了她。否則依她個性，定是要如風一竹一般挖墳尋你了。”

“報仇有很多種方法，為什麽偏要嫁入卓家，與至親的長姊終日相對，她心中的苦你曉得麽？你為什麽不攔她？”絳葉恨齒深深，眸中攏了一抹痛苦，那痛，是要穿透時空，恨不能揪她回到當初。

她是恨其不幸，怒其不爭吧！

苦澀如潺潺的流水層層迫上苦薏的心胸，悲傷壓得她喘不過氣來，原來，每每提到月母親，才是她最致命的痛苦，撫了胸口，極力平覆情緒，悲聲道：“我如何攔？我攔得住麽？月母親決定的事，我相信你也無法攔。否則，當日她就不會痛苦割愛，毀掉自己，毀掉羽公子，也牽累你。她恨自己，所以才放任自流，以她一人之痛，換大家的平安，換來日的消仇解恨。她如今把所有的恨都融入了修魚翦篁和青茉的身上，不殺她二人，她誓不罷休，也決不會與我和慶兒團聚。我知她心意，所以我不攔她，我唯一能做的，是早日查出青茉與修魚翦篁的真實身份，葉姑姑，你若曉得青茉是何人後嗣，就請告訴，莫讓我費力地去猜，真的很辛苦，很無奈，也很無助。”

“我與綰月一樣，都是蒙在鼓裏的人，翦篁對綰月多少有份真情在，畢竟她們是同胞姊妹，而我卻是庶女，青茉是嫡，她眼裏根本沒有我的存在，只是當我奴婢使喚，若沒有綰月，我早就被她折磨致死，哪裏還能活到今日？後來修魚翦篁請教習教綰月習武，綰月非要我陪劍，青茉才忌憚了些，但我曉得，她是恨我的，我過得越好，她越是恨，所以才害死了純衣，凡我所喜歡的，她都要毀掉，包括綰月。”絳葉音調悲戚，面容死寂如水，卻是哀而不傷，大約傷透過，便不再有傷可以傷害到了。

原來如此，她與月母親的感情非常人可比了。

苦難中的真情，是幾世磨練也換不來的。

“葉姑姑，那你更要好好活著，活給她看，而不是悲觀絕望。風大俠如今已是你的夫君，她的目的到底落空了，為了風大俠，請你認真活下去，與月母親講和吧。你們是世間最相知的姊妹，不能被別人分裂了去，繼續相知相親，化仇為力量，或許憑你們二人之力，能夠找出修魚翦篁與青茉的真實身份。”苦薏放緩語調，溫柔如水，聽她耳中，有瞬間的恍惚迷離。

絳葉朦朧看她一眼，轉眸望向紅葉，一枝枝，一羽羽，紅艷紛呈，令枯萎的心葉也不由萌出溫暖與希望來。

她幽幽一嘆：“我也想知道我到底誰，從哪裏來，到哪裏去，為誰活，為誰悲。”

語落，眸華微揚，含了凜冽的氣色道：“我會好好活下去，我也決不讓青茉的陰謀得逞，但我與皇帝的仇卻是結下了，他殺了純衣，我永遠不會原諒他，發誓以他的血祭祀純衣在天怨靈。”

尾音罷，自進裏間去了，空留下一泊冷漠的背影。

如雪，如冰，帶了兵刃的鐵氣，寒得人心碎。

苦薏淺淺暗嘆，黯然離去，也無心去找逯羽看扶瓔的畫卷了。

或許，她真的該去找修魚綰月。

主意打定，遂約了風一竹陪同前去。

風一竹丟下字帖，蹙眉剜了她一目，也不問話，提劍便隨她出了門。

走至飄香居門外，水蘇正好看見，知她心意，駭了一跳，急忙攔道：“小姐，千百別去，萬一被修魚翦篁看見，如何是好？她正恨你刻骨銘心，你前去不是送死嗎？”

“與其讓她上門興師問罪，不如我舍身前往，也不驚動苑中老少，免得大家日日提心吊膽，感覺與我一起過活，是刀尖上過日子。你放心，有風女俠陪伴，定無礙。”苦薏灑脫笑語，命她牽了馬來。

水蘇無奈，與堇蘺各牽了一匹良馬，愁容滿面地看她們遠去。

“水蘇，我們去找羽公子！”堇蘺果斷道。

水蘇點點頭，也只好如此了，但願小姐平安無事才好。

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卓家大院。

再一次踏往這輝煌的人間仙界，於苦薏，有莫名地親切感，然而，接著而來的卻是無邊無際的憂傷與暗苦。

因為，她看見了一個人正跪在牡丹苑內正堂臺階下叩頭聲聲，一壁淒楚哀求：“夫人，我不想嫁勾同，請夫人再賞嫁他人罷，求夫人了，季曦願為夫人做牛做馬，九死不悔，只要不嫁勾同。”

“勾同有何不好？再胡鬧，打死不論，我只當白養了你，天下什麽都不多，但女子那是忒有，如花兒一般開得遍地都是，也不在乎少你一個，省省力兒，回去梳妝，即刻起程去往江都國。”簾內傳來修魚翦篁的聲音，冷酷而無情，稀薄的冰涼，比那疾言厲色更叫人剜心的痛。

苦薏與風一竹相視一眼，悄然走近。

苦薏低步上前，又怕驚嚇了她，隨手折了一朵藍絲帶花扔到低眸飲泣的季曦面前，季曦先是愕了愕，擡眸側看，瞳中迅速漾了歡喜，苦薏對她擺擺手，暗示她應允下來，旋即與風一竹敏捷退到門外。

季曦拜了幾拜，收淚止悲，溫順道：“季曦知道求也無望，就應允了夫人，但求夫人放過姊姊，讓她好生伺候百夫人，莫以我為念，季曦感激不盡。”

修魚翦篁聞言掀簾而下，緩緩走上前，伸手扶起她，替她撣了撣膝上的灰塵，柔聲道：“這樣才是好孩子，也不枉我一番心血教導，只要你策反了勾同，我必然應允你讓你早日回來與你姊姊團聚，恢覆你的自由平民身，更不會讓你與他一起白頭到老。好歹人家也是列侯，並不辱沒了你婢子的身份，勾同雖是皇帝派遣治理江都民事的相國，卻是三心二意的人，有了你在他身邊，時刻鼓動著，他很快便與江都王共一江春水了，江都王也少了忌憚，南施也安分幾分，不是三天兩頭來信讓我煩悶。”

“是，季曦遵命。季曦就此別過夫人，回去梳妝起程。”季曦福了福，含淚而去。

修魚翦篁冷瞳送了她俏麗而踉蹌的背影，側眸定聲道：“丙婼，你去送她一程，務必送達江都國，路上仔細些，我有些不祥之感。”

“夫人放心，丙婼絕無差池。”一襲紅衣的女子應聲一躍，倩影如箭射離，快如白駒過隙，眨眼便不見人影。

修魚翦篁滿意一笑，轉身進了裏屋。

苦薏門外驚了驚，她竟然讓送季曦去往江都國，可見這個勾同對她很重要了，依風一竹一己之力，能救得下季曦麽？

據說丙婼武功在青茉之上，最受修魚翦篁倚臂，上回與扶瓔打了個平手，只怕風一竹與她在伯仲之間了，萬一還有別的送嫁高手，那是斷難救人了，說不定還會牽累阿蓺性命攸關。

苦薏心中悸悸，卻是無奈，早知如此，應該叫上扶瓔了。

然而眼下鞭長莫及，也只能走一步算一步了。

苦薏迅速折向牡丹苑對面的流星苑，讓風一竹在外看守，也好觀察季曦的動向，梳妝多少需要一點時間的，夠她見一見月母親了。

修魚綰月正在小眠，惜秋急忙進內喚醒，二人急急走出，修魚綰月一把抱住苦薏，痛楚道：“瑤兒，你怎地來了？”

“月母親，我長話短說，絳葉姑姑想見你，她如今居住在我那裏，請月母親無論如何去見她一面。”苦薏溫婉之餘，有些焦灼之態。

修魚綰月猛然松開她，往後倒退幾步，驚愕掩面，顫抖道：“絳葉？她沒死麽？”

“是，沒死，繡冬姑姑救了她。”苦薏上前扶住她戰栗的身子，柔順道：“葉姑姑如今與羽公子一般滿頭青絲變白發，但氣色尚好，也漸漸恢覆心志了，世間除了月母親，大約再無人能讓她完全活轉過來，她的心已經死寂如潭，激不起半點漣漪。”

絳葉，是她心間的痛，又何嘗不是月母親的痛呢？為了替她報仇，她義無反顧嫁了卓觀，終日與長姊對面而居，她所隱藏的痛絕非常人能懂，但苦薏懂，因懂，才要拼力救醒絳葉，絳葉有了心葉，才有月母親幡然醒悟的那一天，才能與她和慶兒時刻相聚成歡。

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