婀桐無奈一嘆：“好吧，我無意勉強，你我姐妹相處即可，我不要你恭敬有加可好？我不習慣，心裏既視你為姐妹，如何擔得起你恭敬如婢神色？這不是為難你吧？”

“好，姐妹相處，我甚是樂意。我也不想讓小主子不安，從今往後，我稱你小姐可好？”畫箬擡眉清淺一笑，她的笑容綺麗如百合，甚是雅致，貴氣之餘，添了溫婉雍容。

“小姐挺好，如家婢情緣了，一如母親與懷夫夫人，名義是主仆，其實比姊妹還親厚幾分。桐妹妹身旁有了畫箬相伴，我和扶瓔女俠一起離開也放心了。”苦薏適時續道，若她留在婀桐身旁，正好讓婀桐多多觀察，或許曉得她是什麽來歷。

婀桐驚訝道：“姊姊，扶瓔女俠也要離開嗎？”

“是，她說她想去尋找她幼年失散的兄長，雖前路茫茫，但她總覺得兄長離她不遠，女子的直覺是最靈的，或許她已經感受到了兄長的氣息也未可知。”苦薏打量著她的美髻，插入鳳釵，鸞鳥金步搖，點上花翠，貼了額黃，愈加華艷十分了。

畫箬驚艷道：“小姐真是美，承公子無意得佳人，果真是憨人有憨福，一點不虛。”

婀桐羞笑，有人撫掌笑道：“的確是天下難得一見的美人，奪人魂魄。”

芎凰帶了別妍紅釧裊裊走進，扶瓔也一並來了，四枚英武女子一進秀室，愈加光彩如霞了。

“翁主！”婀桐急忙行禮，芎凰一把托住，豪爽一笑：“桐妹妹莫縟禮，你是薏妹妹結義金蘭，自然與我也是情同姐妹了，今日來得匆忙，也沒帶什麽寶貝，就把它送了你新婚吧。”

芎凰從腕上取下一對紅翡鐲，不由分說，替婀桐攏上，親厚道：“這對紅翡是天然雞冠紅，顏色極正，玉質也細膩通透，是紅翡中的極品，家祖母當年所用，是竇太皇太後親賜，家祖母最疼我，所以傳給了我，我本不喜這些金啊玉的，也沒個地方托付，如今就借用你玉腕珍藏了。妹妹並不缺這些，是姊姊一番心意，請莫推辭！”

婀桐急得腦仁冒汗，如此珍貴之物，她哪裏敢要？

苦薏握了一下她的手，笑道：“桐妹妹，嫂嫂真心，你就收了吧，她整日家舞槍弄劍的，保不準哪日就碎了豈不可惜？”

“碎了是小，其實這手鐲還有另一層深義。”芎凰灑脫一笑：“太皇太後當年賜給祖母此鐲，免她後人死罪一次，祖母性情溫嫻，卻怕後人以皇族身份恣意妄為，所以才肯請太皇太後允許免罪一次，父王尚可，如今家兄德性，只怕就是此免死玉鐲，也是無濟於事，而我，陛下已不與我計較，留它也是無益，我與越越從此遠離繁華是非，過我們自在的日子去，桐妹妹，你留著，或許日後有用也未可知。”

“如此貴禮，婀桐定會好好珍藏，不敢輕易示人。”婀桐撫了紅翡手鐲，覺得格外珍貴。

“吉辰已到，新娘請行！”欒大門外催妝了。

苦薏失笑，帶他來的確作用不小，省了劉世伯很多心力。

幾人圍隨婀桐，換上新嫁衣與繡鞋，系了大紅宮絳，再添了香粉紅脂，方是化妝完畢，一並一一檢查，十足穩妥，才眾星捧月般送出了門。

別過劉輔，對著家廟拜了幾拜，婀桐才被牽入承府。

儀式雖簡單，卻也一樣不省，結縭大事，不敢有絲毫怠慢。

過了新開的月洞門，承皓早已滿面歡喜等在儀門接人。

苦薏把婀桐的手交付他掌中，望著他二人溫情相依進了正堂，突地眼淚一落，如果母親在世，是定要親來替承皓哥哥主婚的吧？

畫箬一旁遞了羅帕，輕聲道：“侯主，我們進吧。”

她的眸華清雅而貞正，仿佛解語名花，讓人溫暖幾度。

苦薏美瞳綻了如絲笑意，攜了她的手，往正堂逐了熱鬧去。

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婀桐與承皓結縭夜，平安度過，讓人半懸的心終於落定。

青茉沒有猜出她是誰來，沒有前來鬧事，也是萬幸了。

翌日一早，風一竹才匆匆趕回。

一夜風塵，不知她哪裏去了。

苦薏總算心葉安然，迎了她笑道：“我只當風女俠一人獨回了，原來還是守諾。”

“臭丫頭，若非長公主懇求，我才懶得出手救人，結果自找麻煩，正在替衛青解體內餘毒，皇帝親自來尋問我來歷，他不相信我僅是姌玳婢子，定有什麽目的而來。哼，我差點拔劍殺了他。”風一竹憤懣滿面，牙齒咬了恨意幾重。

“你既安然歸來，定是解釋清楚了？”苦薏暗暗咋舌，皇帝，你可真是多疑之人。

“我才懶憊理他，幸好姌玳即時來了，說我嗜好習武，想做巾幗英雄來著，才解了圍，再有衛青求情，皇帝才罷休了，什麽主兒，抓不住刺客，偏找我的茬兒。”風一竹氣咻咻剜她一眼，切齒道：“臭丫頭，若非與你有約，昨夜我定不饒他。”

苦薏委婉一笑：“風女俠，皇帝疑心也是情在理中，試想他最恨游俠，偏偏長公主大婚，江湖中人來刺殺他，他哪裏不氣不惱？萬民眼下，皇帝如此狼狽，雖取了勢，到底傳揚出去有失顏面，再則大將軍是何許人也？貴為大將軍，又是外戚權貴，如何有江湖女俠出手相救，身為帝王最恨朝中官員與江湖游俠豪紳摽結一氣，你今兒個雖救了大將軍，實則也置大將軍於危險境地，世事難料，也怨不得他。”

“如此說來，我救人倒是錯了？那衛青處境豈不是很危險？”風一竹急切道，冷瞳中劃過一絲焦灼。

苦薏愕了愕，心下失笑，難不成她與衛青一戰生情？果真如此，也甚好。

“臭丫頭，為何不說話？平時嘰嘰喳喳的，此節怎地成了木葫蘆？”風一竹伸掌向她拍來，苦薏腳下一避，笑道：“風女俠放心，大將軍性子溫和恭順，陛下對他了解得很，疑心解了就無礙了，再則匈奴未滅，陛下對他自然也是禮遇有加。”

“果真這樣便好，否則我取了狗皇帝的腦袋祭拜兄長。”風一竹冷哼一聲，眉眼稍霽。

扶瓔掀簾進來，輕盈一笑：“風女俠回來就好，我們也該走了，此番你們動靜鬧得太大，怕是不能久留了，免得牽累懷夫夫人。”

“也好，我早命人備下了，即刻便走，芫筠姑娘好些了麽？”苦薏揚眉凝了窗外，才發現花圃甬道遍布胭脂醉的麗影，一日功夫，秋菊遍地，仿佛母親端莊微笑的身影。

胭脂醉，留人淚。

留不住的是人匆匆的腳步。

“芫筠姑娘對我們抵觸得很，不肯與任何人說話，防備心極高。”扶瓔嘆息一聲，對她很是同情，試想一個尊貴的嫡女被庶女算計了如許年，她的心只怕早死了，至親都不敢相信，何況素昧平生的旁人？

苦薏落寞一笑：“但願回到壽春見到鄯保母，她會恢覆心智吧。”

扶瓔點頭道：“希望吧。”

幾人出了綠荑苑，前往正堂拜別繡冬婀桐，不免一番難舍情愫，好在過些時光還會再見，終究放下一半心來。

芎凰與卓越帶了別妍紅釧還有卓越的貼身家僮也告辭而去。

貼身家僮便是那個四季搖了羽扇的著天青衣少年，當日指點苦薏流星苑方向的那個華衣俊彥，名叫沐幬。少年眉目淡淡，一副清風霽月的模樣，委實讓人覺著做了家僮委屈了他。

他真的只是一個家僮麽？

不知怎地，苦薏對他總有一種莫名的感覺，說不出是親切，是敵視，還是旁的情愫，總之這少年於她有別樣衷腸，或許來日有解也未可知。

甫時，苦薏歡喜一重，憂傷一重，握了芎凰的手，惆悵點唇：“嫂嫂，此次分別何年再見？你切莫貪樂忘記苦薏！”

芎凰抱了苦薏雙肩，豁達一笑：“等你需要我的時候，我自然會出現，薏妹妹，保重！但願你與羽公子早日結心。”

“嫂嫂，你也保重，再見你時，我希望你們已是開枝散葉！”苦薏依在她肩頭，滿滿的不舍。

二人執手相笑，唯剩祝福。

卓越默默看她一眼，眸華幽情深深。

苦薏心頭怦怦，俏皮笑道：“兄長，你不與三妹辭別麽？”

卓越也不答話，驀地伸腕攬她在懷，在她耳邊輕語：“臭丫頭，我只想讓你清靜對敵！你保護好自己！”

苦薏揚臂抱抱他的脖頸，一如真正的卓苦薏那般溫婉幽笑，以不傳六耳的語聲道：“你好好照顧嫂嫂，若負了她，我再也不肯理你！”

語畢，推開他一線，牽了他的手放入芎凰的手中，柔聲款款：“嫂嫂，兄長交給你了，他若不乖，你重重行卓氏家法！”

一語逗樂眾人，先前的憂傷轉瞬消失無蹤，伴了人心的是豁達與期盼來日的重逢。

送走芎凰等人，也是苦薏等人要離去了。

繡冬拉了苦薏的手，反覆叮囑幾句，方舒了憂思的眸華。

因絳葉心骨俱與重傷都相差無幾，一路不能顛簸，繡冬早預備好輕便畫車，讓欒大一同回去，他駕馭一流，除他，院中還真找不到出其右者。

然而家僮四處尋找，卻找不到欒大蹤影。

苦薏蹙眉道：“他去哪裏了？”

婀桐不解道：“他不是不肯留下麽，是不是怕我們強留他，所以躲起來了？”

“我看未必，昨兒我瞧他神情不對，一個人枯坐在海棠亭發呆，在想麽子呢。”畫箬抱了一堆物事答道，徑直往畫車走去。

“哦？他有心事了？”苦薏揚眉四望，正巧看見欒大蔫蔫過來。

欒大對眾人行了禮，瑟縮看一眸苦薏，苦巴巴道：“小姐，我不想回壽春了。”

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