四日後，清風拂拂，金日溫暖，秋意如春。

早膳畢，扶瓔如約而至，與她並肩而來的還有高大昂俊的雷被。

苦薏忭喜迎上前，行禮如儀：“多謝扶女俠不計苦薏芥茉之微，多謝義兄體恤義妹孟浪！”

扶瓔揚眉淡笑：“苦薏師妹，你禮再厚，於我怎麽覺著忒虛呢？”

苦薏失笑，這個扶瓔，還真是會挑刺兒。

雷被跳下玄色馬，一把托住她的腕子，爽朗笑道：“好妹妹，你有交托，為兄怎肯辜負你？你放心，有我在，嘉懿苑必然無虞！”

水蘇堇蘺浣嫣面面相覷，原來小姐請了淮南第一劍客雷被前來護苑，著實令人欣喜心安了。

眾人對著雷被一一行了禮，報了名姓。

扶瓔方跳下了馬，美眸打量著嘉懿苑，果然是個好住處，也配了主人的清雅高格。

她一壁用手摩挲著純黃千裏寶馬的長毛，掌心溫暖如緞，很是洽意。寶馬，是劉陵翁主親贈。

欒大瞳華泛光，忍不住上前撫摸著寶馬，愛戀不已。

扶瓔瞟了瞟他，淺笑：“你也識馬？”

欒大嘻皮笑臉道：“欒大識馬正如扶女俠識劍。”

“有其主必有其仆，主子善偏慧，家僮也不弱呢。”扶瓔語中帶了揶揄之味。

苦薏睇他一眼，笑道：“欒大，很想麽？”

“不想騎寶馬的男兒世間少有，我若不想肯定不是好男兒來著。”欒大撓撓頭，一臉羨慕。

浣嫣拍拍他的腦袋，嗔道：“那會騎馬的都是好男兒了？欒大，話兒別放得太大，大了改日收不回來，有你罪受。待會兒讓你大開眼界，保你睡覺也是香的。”

語末了，苑外馬嘶，聲音清脆高昂，是好馬的叫聲。

袁上駕了輕便畫車疾馳而來，一匹棗紅色寶馬，陽光下紅得發亮，馬步矯健輕盈，宛若飛在雲霞之上，灼人眼目。

欒大眼光放粲，歡喜上前：“袁公子，是送小姐的嗎？”

“當然！這匹寶馬可是我重金買來，你小心駕馭，弄壞了，以一賠十。”袁上戲謔一言。

“你放心，我在馬兒在。”欒大拍了胸脯保證，瞳中一簾光彩，恨不能立即跳上試一試。

袁上剜他一目，哂道：“你不在，馬兒也得在！”

眾人一樂，笑聲滿苑。

風一竹長睫如扇，閃了幾閃，硬是撐著未笑，美瞳睨他半眼，什麽時候，這個孤獨好鬥卻不敢輕易在人前講話的公子哥兒也瀟灑自如了？

難道真是受了這群人的影響麽？

袁上恭敬走到她面前，對她深深一拜：“師傅，徒兒就不遠送了，師傅要保重！等您回來，徒兒好好孝順您！”

風一竹點點頭，感覺滑稽，他尋常可不是如此乖巧，或許太過孤獨，所以不時與她鬥嘴取樂來著，而她也因寂寞，與他一般的心思，師徒倒是極對眼。

水蘇等人早準備好一切物什，風一竹與苦薏上了車，二人對面而坐。

扶瓔不慣坐馬車，寶馬長毛厚軟，極是舒適。她戴好黑紗冪離，掩住了清麗容色，自個兒騎著馬在前飛奔。

欒大駕馭精練，與她始終保持一線距離，不遠不近相隨。

官道漫漫，清塵絮絮。

一紅一黃，披著綺麗朝陽，如兩朵名花飛舞在繁華紫陌上。

寶馬日行千裏，停停歇歇，第二日一早便到了京都城外近郊村莊。

幾人下了馬，陽光和煦，暖人心扉。

馬中坐久了，身子極是不適，活動活動筋骨，立即舒服許多。

苦薏揉著肩胛骨，四處遠望，遙遙望見進莊門處有一石碑，碑上刻了：承家莊。

承家莊？

太熟悉的字眼，太刺心的名兒，一時間百味聚集。

苦薏心頭緊擰，一股子酸痛襲來。

繡冬姑姑不是嫁了承家莊麽？長公主早傳來信息，說她還活在世間，只是隱藏太深，找不到她的落腳處。

苦薏初接此信，心中難過也歡喜，找不到落腳處恰恰證明她穩妥活在某個地方。當年她僥幸逃脫皇太後的無情殺戮，以她婢女之身，端端不會被朝廷格外註重，而她聰慧如雪，定然安好活在京都，一定離了蕭家不遠處。

只是，她會留在承家莊嗎？如此顯眼的地方，也未嘗不是最安全之處。

繡冬姑姑，但願此行，我能遇見你！

苦薏腦中思緒如潮，隨了扶瓔的腳步邁入莊中。

莊門有人把守，因扶瓔是這裏的貴客，所以放她進來了。

承家莊方圓數十裏，極繁華也極大也極靜。

晨初人靜，各各大約還沈浸在美夢中吧，路上人稀，也自不奇怪了。

莊路平坦寬闊，未受車輪損傷，靜得有些過火。

扶瓔睇了苦薏一眼，不鹹不淡道：“甫時安靜，午後便熱鬧了，不過熱鬧的只是少年孩童，大人徒然悲傷罷了。”

“為何？”苦薏吃了一驚。

“你常年隱於富家深閨，當然不曉得民間疾苦。天朝自從與匈奴年年征戰，邊境死傷士兵眾多，每年從各地送往邊界的男子千千萬萬，而富家子弟可用錢贖身，買人充軍。朝廷明法規定，不願或不能親服役，可出錢300雇人代役，或官府命令他出錢代役，叫代更。宗室、貴族、官僚及其親屬，縣鄉的三老及被選為孝悌力田者，博士弟子、其他通一經者及特詔優許得免役者，都可不服役，徭役打實集中於平民身上。而這郊外良民，大多家境苦楚，有些為了養家糊口，不到二十歲便替富家子弟去當正卒、戍邊、更卒，那戍邊的雖是一年期限，若邊防緊急，則繼續留守六個月，有些留著就戰亡了。如今大多剩下少年孩童婦女老殘了，承家莊相比旁處，多少要安實些。”扶瓔聲音低促，一抹憐憫夾雜其間，隱隱悲痛。

風一竹冷笑：“有什麽稀奇之處？自古以來朱門酒肉臭，貧家萬事哀，見多不怪。”

苦薏心底涼透，的確如她所說，她鎖在富家深閨，除了終日調花弄草，達成所願，她與平民自始至終是兩種境界，雖然見多了苦難，也收留了許多無家可歸的人，那只是善良的本性使然，她不曉得世間還有十室九家的生生訣別之痛。

她突然懷疑，皇帝是真的明君麽？

他所圖的是國家未來，是天下永久的安定，然而卻也犧牲了太多人的天倫塵生。

世間事本來就是有失有得，相輔相成，皇帝也是無奈的吧？

苦薏替自己感到慚愧，她是暗自替皇帝狡辯麽？

良久緘默，讓沈痛淡些，方沈聲道：“承家莊為何比旁處安實些？”

“承家莊的莊主是一介女流，叫懷夫，懷夫五年前賣了價值連城的寶貝，重新建立了新的承家莊，土地集中專植茜草，賣與官家染色，以供後宮所用，年年所得不菲，得以用錢雇人代更，承家莊這兩年才保住了一些少年，否則只怕小小年紀都要去服役了。”扶瓔嗟嘆一聲，眸華撚了敬重：“當日我送婀桐父女來到京都，正好遇上懷夫夫人被人打劫，我出手相救。她感恩之餘，收留了婀桐父女，並把旁家幾處敗落的宅子便宜賣了婀桐，又出面替她買了相鄰莊上無人開墾的千畝土地，得以安身立命。”

苦薏墨瞳淺笑，泠泠道：“人若有緣自有相逢時，婀桐姑娘與懷夫夫人一皆得緣於扶女俠，所以扶女俠才是她們的貴人。”

“小姐，什麽時候到，我的肚子太不聽話了，咕咕叫苦呢。”欒大牽了寶馬，一壁撫著肚子苦聲道。

風一竹伸掌拍了他一腦袋，唇畔帶了譏誚：“臭小子，除了吃，你還會什麽？”

“我會駕馭！你們仨昨兒睡的香，我駕了兩匹馬狂奔，這會子只想吃飽睡足！”欒大理直氣壯沖她眨眨眼，一副不服的模樣。

扶瓔失笑，愛憐撫撫他的肩，笑道：“前面就是了，著實辛苦你了！車子安穩得很，我真就睡香了呢。”

苦薏溫柔看他一目，年紀不大，嘴上油滑，做事卻是穩重著，讓人很是放心。

果然走了幾百步遠，便看到結綺苑字樣。

苦薏微愕，怎麽取了卓家相同的名字？

扶瓔瞟她道：“婀桐聽說卓家牡丹夫人有一處漂亮的結綺苑，院中盡是奇花異草來著，而你給了她許多名花異草的種子，她說不到幾月苑中定是百花盛開，結綺披羅，所以幹脆取名叫結綺苑，也懶得費神想好聽的名兒了。”

苦薏不由粲笑，婀桐也是靈巧多慧的女子了，果然不辜負自己的眼光和托付。

結綺苑門前兩棵碩大的石榴樹，紅艷的石榴讓人垂涎三尺。

欒大伸手去摘，苦薏按住他的手，嗔笑：“侯不得一刻麽？這會子火急火燎的，呆會有了好吃的又吃不下了。”

欒大無奈縮手，小姐說得對就遵從吧。

扶瓔上前叩門，叩一下停一下，三次方歇，旋即苑中有輕快的腳步聲跑來，一壁歡喜叫：“扶女俠，你回來了！……姊姊，是你嗎？真的是你嗎？”

扶瓔微笑不答。

婀桐呆怔，似不敢相信。

再細瞅，竟真的是恩人巴清姊姊。

她立即伸腕抱住苦薏，叫道：“姊姊，真的是你！我好想你！”

苦薏柔笑一縷，輕聲道：“先進去再說。”

“真真我糊塗了，快進快進！”婀桐拖了她的手，眉開眼笑帶了眾人進了主廳。

劉輔滿面歡笑迎上來，一壁命幾個家僮婢女餵馬並收拾房間，讓廚娘立即準備早膳，一壁坐下敘話。

苦薏一一介紹完畢，劉輔父女恭敬見過風一竹，握了握欒大的手，很是親厚。

一縷自豪劃過欒大的眉眼，今日是旁人的坐上賓，總有一日，他要更上青雲，與小姐一般金貴威儀。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）