春去夏來，碧葉間玉蟬叫得歡暢，聒噪靜慣的耳。

早膳後，苦薏被修魚翦篁貼身婢女只身叫去，婢女弱質纖纖，不是艷毒的青茉，也不是陰鷙的樗萱，而是一臉嫵逸乖巧的季曦，不過十五六歲的年紀，花容月貌，依舊是美婢玲瓏心。

苦薏暗暗折服，不懂修魚翦篁哪裏弄來這些美艷絕倫的婢女，或許錢真是好吧，連小皇宮都建得了，何況買賣美婢呢。

苦薏與她並肩行走幽徑，季曦墨瞳閃了幾閃，悄悄滯後一步，像是要與她保持距離。

洞然在心，苦薏淺笑浮頰，溫婉點唇：“季曦姑娘，嫡母宴請何人？”

“淮南國內富賈雲集，亦有左鄰右舍國相中尉內史蒞臨。”季曦低首順眉，聲線撚了一絲憐憫。

人若有同情之心，溫良尚未全泯。

苦薏長睫微微扇動，胸中已有計較。一壁月樣眉蕩過如羽冷笑，修魚翦篁，你終於按捺不住亟亟出手了。

一路默默，仿若靜石。

宴客廳不在牡丹苑，也不在正院，而是出了三重儀門，轉至相鄰一處偌大園林，好像覆道相連，構石為山，連延無邊。

園內白鸚鵡人肩翻飛，碧池內紫鴛鴦成對雙悠，奇獸怪禽委積其間，沙洲海鶴，江鷗青兕，無一不是世上難得一見的尤物，直直驚跳人心。

奇景似錦，風光獨致，卻是精巧的閣樓臺榭，高雅無比，而非卓家大院內的帝家氣派。

原來，野心也是暗藏如斯的。

再富，也掩了層雲霧繚繞。

苑名大書：麒麟苑。

麒麟雖無，卻有麒麟繪影大照壁，栩栩如生，迎面照人，倒也不虛。

折過照壁，便是正堂儀門，過儀門，穿長廊，掀琉璃鷺鷥簾，才到宴客廳。

廳內酒宴正酣，歌舞聲色，舞姬瓊艷豐美，美婢紅酥手捧翡翠爵，般般入骨入心。堂上錦席，華服耀眼，一色中年商賈，老態富翁，發福諸侯國相，亦有淩厲醜面者，或許就是什麽中尉內史之類的上層人物吧。

相，諸侯國最高位者，掌治民，雖是諸侯王國相，實則帝家的眼線，而中尉內史一皆皇帝親自派遣，諸侯國大王無權任免官員。

實則七國之亂後，各諸侯國國主權勢日益虛無，再無漢初豪貴之氣了。

苦薏暗忖，貞者面清，發福者染濁，濁必虛肥。

瞧眼前的一眾位高權重者，一皆色骨得令人不堪一見。

苦薏淡眉淡心，姌嫋上前，行禮如儀。

修魚翦篁坐在幾位國相下首，一襲胭脂紅牡丹長裙，愈加顯得斜眉入鬢，艷面如玫瑰般可賞可近不能攀擷，一雙丹鳳瞳流波轉潭，烈烈瀲灩風情，冷唇勾冽，揚了蔻丹纖指點她道：“各位貴公，此位便是拙婦庶女卓苦薏，可憐素有心疾，沈屙方愈，芳齡十八，理應嫁入豪門之家，只是……”

修魚翦篁頓了頓，似有難言之隱。

“卓恩慈請講，我等躬聽！”下首一中年商賈迫不及待道，眼前的女子一襲牙白色拽地長裙，翩雅靜立，卓絕風姿，綰一枝通草藍菊，長絲墜墜，隨步幽幽眷眷，極為惑人眼目。她長得忒清逸出塵了，望之心躁難寧。

修魚翦篁幽幽一嘆，“庶女為情所困，得了失心癥，雖治愈，怕是再遇了愛色不賞心之人，小命難保了，所以拙婦出此下策，請各位貴公一聚，擇得一位良人善待於她，即便是貴公最卑賤的副妾，也好過貧苦無知人家，也算是拙婦為人嫡母的一片癡心。”

她美目染了愁，仿佛疼惜深重。

中年商賈眉心擰了遺憾道：“莫非她曾被人騙色失潔過？”

修魚翦篁垂首掩面，唇齒悲憤道：“是拙婦教女無方，拙婦明白告訴貴公，只是不想合巹之夜鬧了貴公的真心，所以先行告罪，隨各位心甘情願，不敢強求。”

閨閣女子最忌失潔受辱，門楣豪貴人家視為不吉。

時空仿佛凝滯，各自打翻算盤。

尷尬一室，遺憾滿堂。

苦薏冷冷揚眉，與修魚翦篁倨傲的眸華相對。

視線膠著，如同寒潭冷瀑各自瀉溢。

半晌，才有一道清爽的聲音笑道：“閨閣女子小兒女情態，偶有失足不過是遇人不淑，恰恰是性情中人，得人憐惜。她失心又如何？袁廣漢不懼！卓內主，袁某願娶她為繼室！”

此言一出，滿堂沸反盈天，人聲喁喁。

繼室，對一個失心失潔的女子來說，無疑是莫大的恩惠了。

修魚翦篁微微一愕，旋即散落寂寂，笑瞳蜻蜓點水一一擦過堂上的富豪，各色眼光，雖有不甘，卻是再無人肯出言吱聲，美色再傾國，終歸不吉，只好望而興嘆，惆悵染睫。

“袁公爽朗灑脫，如君子坦蕩，翦篁折服。袁公就請留在麒麟苑，翦篁早命人備下合巹居，各位貴公請暢意飲酒以慶新人！來人，請袁公入洞房，替卓苦薏沐浴更衣，冰清玉潔侍奉袁公。”修魚翦篁雙眸噙芒，如劍刺過，仿佛一擊中心。

數十名美婢搖曳而來，擁著袁廣漢和苦薏往外走去。

苦薏自知扭不過人多勢眾，越性坦蕩瞧了瞧袁廣漢一眸。

秋波流麗，游轉清光如星子。

袁廣漢以簡凈寬容的眉眼接納她大膽的目光，瞳中一縷愛憐。

他是本地豪貴，財富不輸壽春公卓觀，人稱袁金山袁公。

金山銀海，填不夠色情欲望吧。

他眉目清亮，一張周正不俗的臉，眼睛極大，透著商人特有的精明內斂。

苦薏心尖微微一抖，如此柔目，不像愛色如命的男子，倒像一位仁慈的父親。

她唇角勾笑，媚色橫他。

袁廣漢胸中扯了絲弱痛，她媚骨天成，辜負了冰清玉潔，但願娶她不是錯，以溫心化暖，勢必會是玉色一枚吧。

袁廣漢柔似錦緞拍拍她的手，輕聲道：“你放心，我會好好疼你。”

苦薏瞳中蠱麗，愈加媚眼如絲，勾人魂魄。

洞房離正堂有一小段路程，數人風光旖旎入了洞房門口，幾個美婢攜了苦薏要去耳房沐浴，苦薏一把推開婢女，優柔似水凝他面上，音色美絕，清泠無雙：“恩公，我才沐浴過，肌膚香著呢，不信，你聞聞！”

她輕婉揚臂，露出一截藕色來，美得精致。

袁廣漢一揮手，笑意點瞳：“你們去吧，我陪美人就此合巹就好。”

一群婢女壓下譏諷的笑容，迅速退出房去。

苦薏隔簾叫道：“你們走遠些，閨中女兒若聽了銷魂之聲，怕你們夜夜難眠呢。”

袁廣漢愕然，此女真是膽大妄為不知羞恥，難不成失心又犯了？

簾外陸續聲退，苦薏掀簾瞅了瞅，一皆倩影不見，想必回去通風報信了。

苦薏回瞳，盈盈望他一目，裊娜走上前來，伸手替他脫衣。

袁廣漢吃了一嚇，退後一步。

苦薏吃吃笑媚，如狐依上，瞳孔漸癡，十指纖長，慢慢勾來，仿佛張牙舞爪的鬼魅，眼中的笑也猙獰恐怖了幾分。

袁廣漢駭得魂飛魄散，奪簾欲跑，苦薏一把撕下他的外衣，露了光膀子。

袁廣漢嗷叫一聲，仿佛看到死去的妻子滿面憤怒站在他眼前一般，驚倒在床，眼睛一翻，昏了過去。

苦薏楞住，一個大男子，如此不禁嚇。

她掩唇失笑，靈眸俏轉，迅速撤出洞房，沿著熟悉的路線轉了幾個彎，方發現迷路了，原來麒麟苑是迷宮一般，無人引導，根本走不出去。

苦薏驚出一聲冷汗，暗暗叫苦不疊，太大意了，修魚翦篁是何等人物，怎會輕易讓她來去自由？

她站在一處琥珀色澤樣的假山頂，四顧旁望，一縷沮喪拂上眉心。

身在絕境，心不能處入絕境。

她稍稍平息呼之欲出的悲傷，平覆心緒，展眸靜觀。

驀地，她瞧見山下左側一條翡翠小道，與院中其它的翡翠石顏色稍微淺碧了些，道上有細小的光芒，仔細凝眸，光芒來自黃黃幽幽的石子，在烈日如金下耀著流雲紋圖樣。

她忽地智珠閃過，那日，聚歡居內的荻青色長衣少年一邊搖了羽扇，一壁有意無意掌中散落的碎黃石子，折射的景色不就是流雲紋圖樣麽？

莫非是他暗中為之？

苦薏興奮跳下山坡，沿著左側翡翠小道跑去，一粒粒石子均勻分布道旁，像是處處琥珀山石上不經心掉落的石珠，即便巡邏的小僮發現，也左不過當了風雨侵蝕下的光景。

苦薏順著流雲紋如蝶翻袂，不知多久，已然從不熟悉的角落回了卓家大院。心中了然，原來是有暗道相通的。

因跑得急，腦中糊塗一片，分不清東西南北，卓家院落規劃蜿蜒崎嶇，到處是橋臺亭榭，樣式大同小異，若非苑門頂上的鑲金大字，實實找不到結綺苑的方向。

她是路癡一枚，從前要麽是水蘇領路，要麽是堇蘺亦或浣嫣，她從未一人離開過結綺苑。

苦薏駐腳四望，有俏麗的鳥兒啾啾在頭頂盤旋愜意，仿佛譏誚她的路癡。苦薏惱怒得伸手去拍，鳥兒嘰嘰嘰喳喳叫著展翅往前飛走了。

苦薏小追了一程，驀地眸光空靈流轉，淺笑註睫。

黃色的石子就躺在藍菊亭下。

竟走至聚歡居外了。

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