平安陵的一座老宅大門緊閉，寬闊的庭院中，幾個仆人低垂著眉眼，謹慎地打掃著墻壁上殘餘的藤蔓。

日光正好，中央擺著一張躺椅。燕南回閉目枕在上頭，悠然地隨著躺椅的慣性輕輕晃蕩著身體。

小路從檐下疾步出來，俯首在他耳旁低低說了幾句。

“呵，終於憋不住了。”像聽見什麽有意思的事情一樣，燕南回起身，轉頭跟著他一起進了書房。

熟練地轉動開隱藏在書架之上的機關，伴隨著墻壁抖動，一條幽深的暗道呈現面前。

二人沿著石梯而下，繞過曲折的隧道，走到一扇緊閉的門前。

門口守著的人為他們打開門，小路留在原地，燕南回面帶笑意地走了進去，望向床上那位被綁得嚴嚴實實的人：“蕭大哥，你找我？”

蕭朗淡淡地掃了他一眼，若不是被逼到極致，他實在不想望見這張可恨的臉。

臉上爬上一層薄紅，他有些難以啟齒：“我要如廁。”

“人都要解決自己的生理需求，蕭大哥不必害羞。”燕南回心情好得很，繞到床的另一旁，從底下拿出一個便壺來：“小事一樁，來，我幫蕭大哥。”

“我不想用這個。”望見對方手上的東西，蕭朗的臉色黑了下去。

他在被關押醒來的第一天就發現，這個房間裏的東西實在是少得可憐。為了減少尷尬，他苦苦忍耐了許久不願飲水，偏偏燕南回像是早料到了他會這麽做，故意要為難他似的三番五次地用帶有湯水的東西來灌他。

“放心，這兒就咱們兩個人。”那便壺還是全新的，燕南回拿在手上一點兒負擔也沒有。他又湊近了一些：“我來替你解開？”

蕭朗冷哼一聲，多虧這燕南回自從將他抓到手後便肆無忌憚地露出本性，現在面對起他來，自己可是一點兒同情心也沒有了。

“燕南回，你抓我來，難道就是為了折辱我，讓我難堪嗎？”

知曉對方對他有意，蕭朗轉換戰略打感情牌，別過頭去，眼眶微微泛紅：“再說，你一個錦衣玉食養大的少爺，何苦要做到這一份上。”

“我知道你們在給我的食物裏依舊下了藥，我渾身使不上力氣。加上我連自己現在究竟身處什麽地方都不知道，要從中作祟幾乎不可能。把我松開，你知道我逃不出你們的手掌心。”

蕭朗以退為進，燕南回聽他示弱完，沈默了一會兒，才緩緩地在床邊坐了下來。

“如果我不答應呢。”

“那你殺了我吧。”蕭朗用倔強反抗：“我手腳完好，並非殘障之人，你用這種方式來羞辱我，倒不如直接一劍殺了我。”

“而且。”他頓了頓：“這樣只會讓我更討厭你。”

燕南回直直地望著他，像是在默默揣測他心裏的想法，低聲道：“難不成我松開你，你就會喜歡我了？”

蕭朗心中一動，知道這小屁孩心動了，轉頭換上一臉的不忍，誘導著他一步一步往自己的圈套裏跳：“你我本不必如此，咱們像先前一般不好嗎？”

當然不好。燕南回淡淡道：“你知道我想要的不止這些。”

“可你現在在往相反的方向走。”蕭朗道：“只有小孩子才會覺得捉弄和戲耍是喜歡的表現。燕南回，你認為你對我百般羞辱後，我還能像個大善人一般從心裏接受你嗎？”

燕南回沈默了，不得不承認，蕭朗的話的確打動了他。他心裏最希望的便是蕭朗能像剛認識時那樣，溫和又親切地與他說話，而不是像現在這般劍拔弩張充滿火藥味。

可就算他再怎麽癡迷，心中也清楚，蕭朗能爬到武林盟主候選人這個位置，必定不是個心思簡單的人。他這番話是否只是用來托住自己，還不一定呢。

一邊是能與他和平相處的誘惑，一邊是對方費盡心思的自保之計，燕南回只權衡片刻，便得出了結果。

他現在被關押在這老宅之下，周邊只有厚壁泥土，任憑他能在這地下室內自由活動，也絕對無法給外界的人傳達出什麽信號。

更何況，如果能憑借此事讓他對自己的不滿小一些，與自己心平氣和地說說話，二人之間或許還真有轉機。

想到這些，燕南回不動聲色地收回目光，十指一動，大方地替蕭朗松了綁。

小路在門口守著，見他出來，先是一驚，接觸到燕南回胸有成竹的目光，得知一切都在他的掌控之中，又規規矩矩地低下頭去：“公子。”

燕南回嗯了一聲：“以後，蕭大哥可以在這間屋子裏自由活動。他若是有什麽需要的，你們也盡管拿給他，千萬別將人悶壞了。”

說罷朝著蕭朗一笑，伸手指道：“前邊拐角便是如廁的地方。”

蕭朗點點頭，燕南回又靠近了些，輕聲道：“我的人就守在外頭，蕭大哥可不要和我耍什麽花招。我要是生氣了，蕭大哥可就再也不能得到自己活動的機會了。”

蕭朗轉身，意味不明地望了他一眼，走到他所指的地方，嘭一下關上了門。

借著難得的自由時間，他腦袋裏飛快地將著剛才看見的一切重新審視。

這條通道不長，路的盡頭便是關押著自己的地方，走廊視線昏暗，兩邊的墻壁都掛著燭火照明。加上空氣中隱隱傳來的潮濕味，看來的確是在地下不錯。

但觀這四周布置，與那些專門用來關押犯人或者禁臠的地方又有些微妙的不同，似乎是由某戶人家的寶庫改造而成。

盟主說，這六皇子是因為在宮中受到四皇子的打壓才詐死出宮，短短一年時間，也並未聽說宮內的派別有發生大的變化，他將自己藏在這地下，或許一方面是要躲避武林盟，一方面也是要忌憚宮中的眼線。

門外傳來輕微的腳步，蕭朗知曉燕南回要出聲催促，自己辛苦勸說他放任自己行動，可不能第一次就給毀了。

重新系好腰帶，蕭朗搶先在燕南回敲門之前打開了門。

燕南回笑盈盈地望著他，揶揄道：“蕭大哥怎麽在裏頭待了這麽久，這些天憋得可不少吧？”

蕭朗道：“從前看不出來，你喜歡開這樣的玩笑。”

燕南回聳了聳肩，蕭朗率先走回了房間。

望著他近乎於刻意表現出的良好配合，燕南回啞然失笑，命人從外邊擡來一個箱子。

蕭朗靜靜地望著：“這是什麽？”

“我怕蕭大哥這些時間待著無趣，便找了些書來給蕭大哥看。”燕南回道：“我還有些事情要處理，不能天天陪著蕭大哥。不過蕭大哥可以放心，只要你想見我，和小路說一聲，我立刻就回來。”

蕭朗扯了扯嘴角。

他挑挑揀揀拿出一本書來，翻了兩頁，燕南回一走，便隨手一拋，將書丟回了箱子裏。

武林盟主宋風清宣告天下，新一屆武林大會的武林盟主候選人之——蕭朗，失蹤了。

此消息一出，便插翅般傳遍了江湖。

一時之間，江湖亂套了。

開什麽玩笑，大夥兒都心知肚明，這一屆的武林大會，比武招新倒是其次。重頭戲就在新一任武林盟主的接任，而蕭朗此人風頭正勁，崇拜者無數，很多人都已經押註賭定他就是下一任武林盟主。你在這節骨眼上和人說他不見了？

況且此事蹊蹺得很，宋盟主只放話說請求眾人幫忙尋人，卻沒交代蕭大俠失蹤的細節。一時間眾說紛紜，有說是仇人尋仇，有說是惡意綁架，還有人說是蕭朗造化頗深看破紅塵，在某一夜去往仙山修道去了。

不論哪種猜測，對於那些將蕭大俠視為夢中情郎的姑娘們來說，都是一種致命的打擊。

嚎哭維持了三日，很快追隨者們又重振旗鼓——蕭大俠洪福齊天，一定不會有事的。現在最重要的，是全江湖一顆心，共同尋找蕭大俠的下落。

但一個月過去，蕭朗的行蹤還是沒有得到一絲一毫的進展。

眼看武林大會迫在眉睫，宋風清一邊著力尋找蕭朗的蹤跡，一邊又要兼顧大會的準備事宜，忙的不可開交。

薛時濟陷入了史上最為難的境地，他思前想後，還是沒有將穆雲翳一事告知宋風清，而是決定自己暗中去查。

但一線飛紅自從換了新教主之後，對於武林正道的防範又更上一層，他幾次打探，都沒從中得到消息。

這日，他如往常般坐在桌前，心不在焉地面對著桌上的飯菜，味同嚼蠟般咀嚼著。

門外負責接待的小弟子風風火火地跑了進來，見到他便喊：“薛大俠，有人要見你。”

薛時濟垂眸望著碗沿，漫不經心道：“誰啊，請他先去會客廳候著，我隨後過去。”

弟子撓撓頭，一臉不解：“沒見過，他戴著一頂鬥笠，我看不清他的臉。他說，他不方便進來，讓我請您去城外的竹林一聚，他有重要的事情要問你。”

戴著鬥笠？薛時濟捧著碗的手一抖，銳利的視線仿佛能穿過弟子的臉：“他說沒說他叫什麽名字？”

“他說，他姓木，木頭的木。”

薛時濟猛地站了起來。

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