月上梢頭，孤冷的小院中，黑影無聲無息地潛入。

一個滿臉皺紋的老人倚在房中的搖椅之上，閉著眼小幅度地搖晃著，喉嚨中時不時傳出咕嚕的聲音。

一把劍悄無聲息地從後方的陰影處伸出，抵在了他的脖子上。

老人不驚不慌，睜開了眼。

身後人出聲：“何老。”

何老輕輕一笑，語調中竟透露出癡狂的滿意來：“好啊，你果然沒死。”

穆雲翳淡淡地將劍又逼近了一些，輕聲道：“左護法上任後沒少派人往外探消息，你會不知道？”

何老道：“你還當我像從前一般？左護法上位後，恨不得掘地三尺找出還會跟從你爹的人，再將他們一一趕盡殺絕。若不是我當年陰差陽錯救了他一命，他念著這份恩惠，現在你看到的，也不過是具白骨罷了。”

穆雲翳低頭望了他一直未動過的腳一眼，收回劍：“他廢了你的腿？”

“何止。”何老慘笑一聲，屋內沒有點燈，他的臉在月光下死一樣的白：“他雖然沒殺我，卻還是摸不透我究竟站在哪一方，只能想方設法逼我交代。若不是看我在你爹面前總是一副窩囊樣說不上話的模樣，他恐怕連我的舌頭也想一並拔了。”

何老喘了口氣，低聲道：“他以為饒我一命，我就會感恩戴德，一輩子老老實實地待在這破地方了，呵……”

他擡起頭來，用凹陷的眼睛緊緊盯住穆雲翳：“我這副模樣，還不如死了好。”

穆雲翳抱臂望著他，仿佛他剛才所說的一切都與自己無關：“那你為何不自盡？”

“……”大概是沒想到穆雲翳會這麽不留情面地問，何老沈默了一瞬：“你還真是和你爹一般，一副鐵石心腸。”

穆雲翳未作聲，何老道：“為了調查出教內還有哪些人是你爹的部眾，他早就放出消息，說你已經身亡，就是想看誰會按捺不住露出馬腳。可他語氣篤定，卻一直不見你的屍身。以他的性格，若是真抓到了你，還不得將你的人頭斬下，掛在教內示眾？”

“於是我便猜測你其實還沒死。我遵守著和你父親許下過的承諾，在這破地方一直等，一直等。可是一年了，你一直都沒有消息。我便和自己打了個賭，若是你先找來，我便依照約定助你覆教，若是他先殺了你，我便將一線飛紅的機密都兜售給武林盟，大家魚死網破。”

穆雲翳挑眉道：“你明知道一線飛紅是武林盟的死對頭，當著我的面說這些，就不怕我先將你殺了？”

何老歪頭一笑，發生滲人的嗬嗬聲：“我一個快死的人，有什麽好怕的。就算你殺了我，難不成憑你自己一個人的力量，能鬥得過他們？”

“你父親之前為了保命而留下的部署，這教中知道的不超過三人。”何老嘆了口氣，幽幽道：“左護法他見我每日對你父親點頭哈腰，便以為我真是只只會諂媚的老狗，也要虧他這一點，你才能得到翻身重來的機會。”

這人言語之中透露出一股搏命的意味，穆雲翳淡淡看著他：“你的條件呢？”

何老猛地睜開眼，雙手緊緊地抓住了搖椅兩邊，手臂之上青筋凸起。

他像只興奮的鬣狗，咬著牙根，興奮地喘著粗氣：“我要你在奪回位置後，將左護法交由我來處理。”

看他那模樣，似乎早已想好要如何處置對方。穆雲翳道：“他究竟對你做了什麽，讓你對他如此恨之入骨？”

“這些你不必知情。”何老笑道：“你只需要記住，能夠幫你的人只有我。”

“對了，你之前躲在何處，他們竟苦苦追尋你消息無果？”

穆雲翳沒回答他的問題，而是道：“他們現在已經知曉我沒死，你這兒足夠安全嗎？”

何老道：“你不能留在這兒，他就算廢了我，卻沒有完全相信我。派了個人來，美名其曰侍奉我，實際上是要看我有沒有暗中與你聯系。好在他盯了我一年，見我每日閉不出戶，警惕不高。但他們現在已經知道你還沒死，必定會加強對我的監視。他這會兒去買東西還沒回來，你離開時千萬小心。”

“還有你之前的藏身之處，也不要再去了。”他繼續道：“若是被發現了，大計毀於一旦。我告訴你一個地址，你去這兒，找一個叫三瘋子的人……”

他嘀嘀咕咕交代了一堆，最後道：“沒有得到我的信號之前，不要輕舉妄動，更不要來找我，那邊的人自然會幫你。”

穆雲翳望了他一眼，道了句多謝，翻身從後門出去了。

何老閉上眼，在搖椅上小憩了片刻，門被推開，一個十幾歲的少年走了進來，望見他，正要說話，鼻尖卻一動。

“嗬，老東西，你又！”

何老睜眼不鹹不淡地望著他，看著他漲紅了臉，表情冷淡道：“整日吵吵嚷嚷，怎麽，教主少給了你銀子？讓你伺候起我來這麽不順心？”

少年緊了緊拳，不情不願地捱了過來，忍著騷臭味給他褪下了褲子，嫌棄地丟進了一旁的桶中。

何老哈哈笑了兩聲：“輕些，到最後還是得你給我洗，發什麽脾氣。”

少年恨恨地瞪著他，惡聲道：“老東西，成了個廢物還這麽得意。等教主用不著你了，你看我怎麽收拾你。”

何老也不管他對自己明晃晃的威脅，哼著小曲閉上了眼，等著他來替自己擦拭。

窗外，穆雲翳最後望了一眼這邊，悄然隱入了竹林之中。

難怪他對左護法的恨意如此大，原來竟是連男人的資格都被剝去了。

想起方才瞥見的那一幕，胃裏一股酸水差點湧了上來。穆雲翳用手捂著嘴輕輕咳了咳，將鬥笠戴在頭上，輕輕往下扯了扯，遮住了自己的臉。

他翻身上馬，擡頭望了眼自己要去的方向，夜色濃重，前路一片未知。

與蕭朗分離已有一月之餘，不知他現在是否還在江南，心中是否還在氣恨自己。

他以前從來不能體會情愛帶來的痛苦，看見有人傾訴相思之苦便自以為是地以為那只是庸人自擾，現在輪到自己被這種滋味無情地嘲弄。

他無時無刻不在思念蕭朗，無論是他的聲音，還是他的笑靨，他對自己說的那些玩笑話，與自己許下的約定。

換成以前，他絕對難以想象自己會被這些擾人的思念折磨得快要發瘋。

他還未教會蕭朗如何掌握棋局，自己卻已滿盤皆輸。

現在留在自己身邊的，只有不負與這頂餘溫盡失的鬥笠罷了。

穆雲翳擡手正了正鬥笠邊沿，一只手拉著韁繩斥了一聲。

馬兒聽話向前跑去，他知道自己必須快速解決手上的問題，才能接著處理他與蕭朗之間的事情。

遠在北方的浩然城。

這兒的溫度比之南方要寒冷不少，城後倚靠著一座山，山脊積雪還未化，城內的百姓依舊著著厚厚的衣衫，在街巷處熱切地聚在一塊。

“來了有幾天了，聽到風聲後我每天都特意從門口走過，今天終於被我給瞧見了。”

“他出來了？”

“不是，就露了一面，但是我可是看的清清楚楚，和畫像上一模一樣，不，比畫像上還好看呢！”

“哎呦，要是能把蕭大俠召著當女婿，該是多大的福氣啊！”

“就是，長得俊，武功又高，聽說性格也很好的，對待那些姑娘啊可溫柔了。我得啥時候替我家娟兒去問問，看有沒有機會啊。”

三個婦人說完便笑成一團，一旁有個人看他們聊了這麽久，一直蠢蠢欲動想加入話題，聞言終於忍不住出聲道：“那希望可不大。”

三人聊得正開心，聽見有人潑冷水，立刻不服氣道：“怎麽就希望不大了？我家娟兒模樣也生得極好，琴棋書畫樣樣俱全，除了不會武功，哪點兒配不上了？”

那人訕笑道：“大姐，您別誤會，我不是說令愛配不上，只是……”

只是什麽？旁邊人的耳朵早在他搭話前就豎起來了，見他賣關子，忙催促道：“只是什麽，你接著往下說啊！”

那人幹咳一聲，細聲道：“蕭大俠可是全江湖最搶手的香餑餑，誰不想將自己的女兒許給他啊？可單純比長相，比賢淑，比德才，江湖上這麽多大家閨秀名門之女，比個三五年也未必能比出個服眾的結果。但你們想想，這些人中，有哪個是離他最近，與他最相熟的呢？”

眾人胃口都被吊起來了，眨眼齊聲道：“誰呀？”

“哎，當然是宋盟主的掌上明珠，宋書煙了！”那人感慨一聲，朗聲道：“都說近水樓臺先得月，你們家姑娘再優秀，再美貌，但人家蕭大俠未必聽說過啊。可宋書煙就不同了，因為宋盟主的關系，她與蕭朗早就互相認識了。再加上宋書煙她會醫術，我聽說啊，宋盟主早就有意讓她跟著蕭大俠一塊兒了，上回坪邑蝗災她也在裏頭。這郎才女貌的兩個人長而久之地相處下去，說不動感情，誰相信啊？”

他說起這事來繪聲繪色，仿佛一切就是在自己眼前發生的一樣。眾人先是被他煽動了情緒，緊接著一思考，他說的也實在有理，便個個都篤定這二人之間一定已經有了感情。

一時之間，茶樓中簡直人人哀嘆，男的羨慕蕭朗可以俘獲那麽多姑娘的芳心，女的遺憾竟然已經被宋書煙捷足先登。

消息越演越烈，最後終於傳進了武林盟中。

宋書煙方從山上采藥回來，便一路連著收獲了幾個女弟子艷羨的眼神。

她不明所以，抱著草藥筐快速邁進院子，一旁有個膽子大些的人瞧出她要去的地方正是蕭朗那兒，出聲道：“宋姑娘，又去找蕭大俠啊？”

宋書煙一楞，繼而點了點頭。蕭朗這幾日很忙，晚上睡得也晚，臉色瞧著有些暗，她正準備去給他熬些湯藥調理調理。

那人見她承認，痛快祝福：“你們感情真好，等成親時一定要告訴我們呀！”

宋書煙：“……”

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