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都拿不好,一輩子等同於廢人了!”
說罷,一張被養得嬌俏可人的小臉已是滿面的悲傷,楚楚可憐的流下傷心的淚水,銀牙輕咬下唇,那模樣說有多惹人憐便有多惹人憐。
她伸出手腕,微微將袖口往上捋了一些,露出兩道獰猙的傷疤,明眼人一看便知道是被人殘忍的挑斷手筋而造成了,再觀她方才進來之際,行動遲緩,已然猜到,她的腳上必定也有這麽兩條傷疤。
一個才十一歲的小姑娘,便這麽毀了。
外頭看熱鬧的人都心疼的捏緊了拳頭,牙齒在口腔中咬得咯咯作響,就恨不得當場將三房所有的人淩遲處死,以消眾人的心頭之恨。
“說的好!”冷懷瑾微微勾唇一笑,對上冷懷素暗自挑恤的眼神,做出一個魅惑眾生的唇語。
纖長的睫毛俏皮一眨,臉上的悅愉之色轉瞬即逝,很快,她便低下頭,與父母一般不喜不怒如一尊石雕。
聽到這裏,原本打算暗暗給冷昌修一家通後門的關知縣也聽不下去了。
這天底下竟會有如此可惡的一家,若事情是真的,他絕對會稟公辦理,還沈氏一個公平公正的結局。
“被告冷昌修,你可有話要說?”驚堂木又是一響,卻是震得整個公堂都嗡嗡作響,也喧瀉著關知縣對這‘不忠不孝’之人的痛惡之心。
堂外有人傳了起來:“冷秀才辱罵大嫂,誣蔑兄長,拆散侄子姻緣,對親母不敬!”
一傳十,十傳百,很快便傳到了對面的茶樓裏,那些下註買了冷家主母贏的人紛紛仰頭大笑起來,再觀一直不驚不恐的青頭小子,便都上前譏諷道:“小子,我看你這幾十兩銀子可不夠賠的,你還是趕緊通知家裏,好送個幾萬兩過來,咱們這裏可是不賒數的,若是湊不齊,便別怪咱們哥幾個心狠手辣了!”
說罷,那人做了個抹脖的動作。
這樓下賭得熱火朝天,樓上的小雅間裏,卻也沒閑著。
倚窗觀審的錦衣男子聽了小二的傳話,不禁笑了起來,坐在他對面的青衣男子不解道:“三哥,你笑什麽?”兩人之前也互相打了賭的,這賭註可比樓下的要大多了,若這一局真輸了,只怕損失不小啊。
錦衣男子搖了搖頭:“坐井觀天,先甜後苦啊!”莫名其妙的一句話,唇邊卻逸起一絲淡淡的笑意,唇瓣一抿,茶水潤了說得幹澀的喉頭,看來……今兒個連他的話都多了起來,竟會與年少不更事的老七打起賭來了。
“我看未必,那冷秀才是輸定了,三哥,我可不會讓著你呢!”青衣男子哈哈大笑,心裏卻覺得錦衣男子虛張聲勢罷了,因此,也別開了目光,不再觀看公堂上的動向,一心一意的想著他的戰利品去了。
在他們隔壁的小雅間裏,赫驚鴻單手撐著下顎,半瞇著雙眼,嘴角噙著一抹淡淡的笑意,保持著這個姿持已經好一會兒了,趙城正想問他看到了什麽,赫驚鴻卻感嘆一聲,喃喃道:“也不知道是從哪裏蹦出來的鬼機靈,怎的會有趣得讓人一日不見便如隔三秋呢?”
噗……
趙城口中的茶水再一次陷些噴了出來,再觀好爺那模樣,便整一個花癡型的。
待這一輪話傳過之後,場面又默契的恢覆了安靜,人人翹首以盼冷昌修一家栽跟頭。
關知縣的話問出來,卻也沒有人持反對意思,冷昌修深吸了一口氣,緩緩朝沈氏望過去。
“娘,卻沒想到,咱們也會走到今天,我再問您一回,大嫂和二嫂的話,您都認同麽?”這是冷昌修對沈氏保留的最後一絲親情和期盼。
若是就此打住,他仍舊喊她一聲娘,往後有用得著他的地方,他照樣會二話不說。
沈氏一擡頭,便看見冷昌修的眼中竟噙了淡淡的淚花,臉上滿是失望和傷痛,他看著沈氏,好似要將最後的一絲親情,都在這一眼中消磨用盡。
這種眼神,是沈氏從未曾見過的。
早前不管她做了什麽,冷昌修最多只是不作聲,或是婉言拒絕,但這一回,她看得出來,確實是傷了他的心了。
聶氏和李氏見沈氏久不作答,肩膀蹭了蹭她,沈氏這才醒悟過來,喃喃一句:“我認同!”
都到了這個時候,她若是不認同,不等同打自己的臉面麽?
再說了,這狀可是由她起的名來告的,外頭多少人在看著呢。
“好!”冷昌修不怒反笑,眼中淒苦的淚水劃過嘴角,鹹而苦澀的味道,在口腔裏盤旋著,他知道,這一世,他都不會忘記這一天的痛!
一揚手,冷懷瑾已然上前一步,聲色俱勵的發問:“敢問大人,何為不忠?何為不孝?”
天熹朝雖重孝道,卻也有名門規定,並不是由人幾句胡言亂語便能定罪的。
但早前往往因為是家務事,因此,很多時候,都是由長輩說的為準,做後輩的就算是吃了虧,也只得往肚子裏咽。
關知縣頓了頓,努力的在腦海中搜尋天熹的律法,好半天也沒想出這一條來,正急得滿頭大汗,冷懷瑾似是早已看穿他,一雙眼睛銳利的好似一把利劍,在眾人的身上穿插一通過後,再次回到關知縣的身上,冷然一笑道:“所謂不忠,是對恩人不忠,父母生養之恩,是為其一;所謂不孝,是對父母兄長不孝,但凡出言頂撞、拋棄、嫌棄父母者,都為不忠,最為嚴重者為無後。”
關知縣這才想起來,連連說道:“對對對,就是這樣!”
卻又訝異於一個小姑娘怎的會去研究什律法。
冷懷瑾沖關知縣點了點頭,進而緩慢的走向沈氏,臉上依然掛著輕輕淺淺的笑意,神色從容,舉止大方,進步有度。
“奶!”她甜甜的喚了沈氏一聲,嘴角噙著恭敬的笑意。
這些日子,她便是這麽對待沈氏的,因此,沈氏壓根沒覺得有何不妥,悶悶的應了一聲後,便不再作聲了。
此時,一些觀審的明眼人,已經看出了些許門道。
按理說,若是三房真的這般可惡,那老太太見著孫女兒喚自己,定然是有些驚嚇才對,怎的看她的反應,倒好似已經習已為常了呢?
“大變故,大變故……”外頭又有傳話人邊跑邊喊的進了小茶樓。
“奶,你今兒個穿的衣裳怎的不太合身呢?”她左瞧瞧右瞧瞧,竟冒出這麽一句話來,惹得眾人一陣錯愕,不明所以。
沈氏撇了撇嘴,原本心裏是警惕著她的,這會兒聽了這種小家子氣的話,便是不以為然,扯著那已經緊繃的衣裳便嫌棄道:“還不是近來肥胖的緣固,原先的衣裳可不都穿不上了麽?又沒錢去做新的,只得這樣了!”
沈氏原本想說做了些新衣裳,但想到自己此時在裝可憐,因此,生生的改了口。
心裏正暗自得意自己的敏睿,卻不想竟上了人家的套了。
聶氏自然也沒覺得有哪裏不妥,李氏的眉心卻輕輕的擰了一下,心裏暗暗祈禱冷懷瑾不要聽出話中的玄機來。
但奈何她和沈氏之間還隔了個聶氏,真要提醒起來,是不太方便的,更何況,數萬雙眼睛看著呢,一步錯,滿盤皆輸的道理,她懂。
“奶,您這日子過得還真是苦呢,可既然這般清苦,為何又會胖起來啊?”眉目輕輕的一挑,那雙望向沈氏的眼睛中仍舊清亮的讓人玄目。
這話一問出來,關知縣這才恍然大悟,想到了她前一句的用意。
這小心思轉的如此之快,一般人還真跟不上她跳躍性的思路呢。
也難怪沈氏會上她的當,口快的就進了她的套了,如今再想圓便有些難了。
“這……我如何知道!”沈氏被噎得胸口發悶,這才驚覺自己上了冷懷瑾的當了,一張老臉當即就不太好看,青一陣白一陣,最後吱唔了半天,也沒說出個所以然來。
“既然奶不知,那我便告訴你知!”身子一直,猛然轉身,臉上的笑意盡攬,取而代之的是嚴謹和悲憤,一股新生般的力量從她身上翻騰叫囂,使得她整個人好似被光環籠罩一般,不似凡物。
手掌一擊,幾名在果園裏伺候沈氏的婆子立馬走了進來,撲通一聲跪下後,便忍不住道:“大人,方才民婦都在外頭聽審,也是實在入不了耳了,這才自請進來,這些日子冷家嬸子都是住在冷秀才家的果園裏,每日好衣好飯的伺候著,這才心寬體胖了整整一圈,今兒個我還帶了她落在果園裏的幾件衣裳,便請大人過目!”
天熹朝女人的衣物都習慣性的在衣角或是袖角鄉上名字中的一個字,因此,即使拿亂了,也很容易便能找回來。
一見那些東西,沈氏已是臉色大變,正要驚呼起來,卻被聶氏狠狠的掐了一下,這才重新低下頭去。
“娘,二弟妹說了,你只要死不承認,他們也奈你不何!”耳邊響起聶氏壓低的聲音。
這話說的一點兒沒錯,只要沈氏抵死不認,他們完全可以反咬冷家一口,說是冷家買通人來陷害他們。
衣物呈上之後,關知縣看了一眼那衣角上的‘花’字,眉心一蹙,驚堂木又是一響:“沈金花,你可認?”
這時候得了李氏提點的她哪裏還有半絲的心虛,慌忙趴下頭去,氣定神閑道:“民婦不認,這東西根本不是我的,指不定是被人做了手腳來陷害於我!”
好……
說的在理,卻也難怪他們今兒個敢上這公堂來,便是做足了八成的準備了。
既然這個不行,那麽……
冷懷瑾眉眼又是一挑,外頭傳來一聲呼喝,緊接著,人群漸漸散開一條道,大坑村的裏正正手捧著一份文書,神色嚴肅的一步一步朝著公堂走來。
單膝一跪,舉過頭頂:“大人,這是三房與大房、二房的斷絕書,我和村裏的鄉紳們都可以作證,因此,這辱罵大嫂、誣蔑兄長、拆散侄子姻緣的事皆不存在!”
即是寫下了斷絕書,便是形同陌路了,三房原本可以對他們不聞不味,卻是冷昌修這人心軟,幾欠三番又倒回去幫忙,這一點,裏正和鄉親們都是看在眼裏的。
一時之間,外頭又一次炸開了鍋,有人喊了起來:“峰回路轉,峰回路轉啊……”
茶樓的小二搖頭晃腦的說了句:“撲朔迷離啊……遭殃的指不定是誰!”
待那傳話人將裏頭的情形繪聲繪色的描述了一遍之後,不少人已經拍案叫起:“真他媽的不要臉,都分了家,寫了斷絕書,還好意思來上告!”
“是啊,誰不知道寫了這斷絕書就是絕了親情了,這什麽樣的人家,竟會寫下斷絕書啊?”
“聽聞是那老二、老二偷了三房家的酒,三房一氣之下就與其斷了關系!”
“什麽?偷親兄弟的酒去賣?這還是人做出來的事麽?”
起先的矛頭這會兒被有心人的帶動下,已經慢慢的轉移到了冷家大房和二房的身上,不少人倒對三房同情起來。
“方才那冷家老太太也承認了,這段時日都是跟著三房住呢,你們想想,若是三房不好,她怎會舍棄兩個大兒子,卻跟小兒子呢?”
又有人插了這麽一句,一時之間,整個茶樓都驚詐了起來。
“敢情這一家原告,都是騙子,估摸著見三房出息了,騙錢來了,我還真他媽的瞎了眼了!”一人一拳捶碎了桌子,心疼的看著自己押下去的幾十兩銀子,哪裏還有之前的信心滿滿,此時個個如鬥敗的公雞,瘺了!
那戴著鬥笠的青頭小子仍舊坐在一片清靜之處,閉目養神,只不過那嘴角卻是勾起了淡淡的笑意。
二樓雅間裏的青衣男子聽了下頭的傳話,一口茶口噴在對面的錦衣男子身上,驚悚的好似見了鬼似的。
“三哥,這也太冤了吧?這是什麽事啊?死人翻身麽?”這種案子都能翻過來,可見那狀司之厲害。
對面的錦衣男子倒是不介意,反倒笑了起來:“這叫螳螂捕蟬黃雀在後!你以後多學著點!”
“什麽?你讓我堂堂皇……咳,公子,卻跟一個丫頭學?這豈不是自掉身價了麽?”即使那丫頭有九轉玲瓏之心,卻也不過是個平民丫頭,難不成,她還能中舉入仕不成?青衣男子撇了撇嘴,不以為然。
與公堂外頭的喧嘩所不同的是,此時的公堂竟出奇的安靜,原先嫌外頭吵鬧的人,這時卻是恨不得外頭的聲音能蓋過裏頭的,進而鬧成不可收拾的局面,也好讓這場局面有扭轉的餘地。
但很快,大家又默契的閉上了嘴,到處都靜悄悄一片,一雙雙眼睛生怕錯過什麽似的,緊緊的盯著公堂上頭的每一個人。
“奶,我們一家心善,才會再喚一聲大房和二房為伯娘,但這並不代表,他們還和我們家有牽扯,因此,今兒個我要反告他們一家誣蔑秀才,毀其名聲,再狀告大伯和二伯知錯不改,淪為幫兇!”
起先,她聲色和悅,待說到‘反告’一詞後,冷懷瑾突的揚高聲線,雙眼猛的一瞪,卻是反手抱拳,雙膝跪下,聲聲如歌如泣。
比起冷家一家的卑微和楚楚可憐來,她卻是不卑不坑,豎強不屈,無名之中讓人滋生一種蓬勃向上的堅韌之感。
“這……”關知縣錯愕的看著這扭轉得太過迅速的局面,一時之間仍未從那激烈且大快人心的戲碼中回過神來,眼神迷茫的看著堂下的小小女孩,不知是該接還是不該接。
“大人,冷某以秀才的名譽狀告我大哥和二哥一家栽贓嫁禍,誣蔑之罪,還請大人替小生主持公道……”
冷昌修也跨前一步,與冷懷瑾並肩而立,與此同時,肖梅姑和冷逸琛都相繼跪下,一家人卻如堅韌的松柏,生生不息……
☆、073 各有千秋,旗開得勝
“不好了,不好了……被反告一狀了……”傳話人驚慌失措的沖進茶樓,扯開嗓子便拼了命的喊了起來。
一張張面孔瞬間蒼白,驚恐的往那傳話人周遭圍了過來。
這個案子著實令人大跌眼鏡,好好的一個‘不孝’之罪,怎的就峰回路轉了。
那押註最多的男子一把便揪起傳話人的前襟,惡狠狠的問道:“你有沒有聽錯?怎會被反告一狀?”
即使證據不足,也只能維持個中判,他們便料想著,這銀錢怎的也不至於落空了去。
眼下倒好,原告一方變成了被告,整個局面反轉了過來。
“千真萬確,我包打聽的名號,你還信不過麽?”傳話人似是被人踩了逆鱗,雙眼一瞪,卻也不怕被人群歐,拍著胸脯信誓旦旦的保證著。
“完了,完了,這可是我全部的身家,這下我家娘子定要將我趕出門去了!”一名年輕的公子捂著頭,哭喪著臉便縮到墻角捶胸頓足去了。
自古以來,但凡有關‘孝’字的案子,何時出過長輩輸的例子?
青衣男子聽了那小二的傳話,當真是不可思議,原本等著坐收其成的悠閑,一下子被擊得米分碎,不可置信的瞧了一眼對面的錦衣男子,‘騰’的一聲便站了起來,眼神定定的落在那公堂之上。
果然,冷秀才一家同仇敵氣,皆怒目所指原狀告之人。
場面真真令人瞠目結舌。
好半晌,那青衣男子喃喃道:“這怎麽可能?三哥,你說是那丫頭太過巧舌如簧了,還是這案子裏原本就有冤情!”
一時之間,他竟是有些看不透了。
“兩者皆有!”錦衣男子嘴角勾起一抹淡淡的笑意,連帶著眼角眉梢似乎都愉悅的彎了起來,目光悠悠的落在那抹嬌小的身影之上。
代父立狀,憑一張三寸不爛之舌,將對方逼得退無可退,不僅如此,她還步步為營,聲聲追擊,似乎不將對方一網打盡,便不打算收手,好一張利嘴,好一個伶俐的小丫頭。
“有趣有趣,卻沒想到,這種地方還能養出這般有趣的人來!”讚許的點了點頭,似是看透了女孩的目的,錦衣男子倒越發的覺得新鮮有趣了。
在他的周遭,有容貌華貴、氣質優雅的女子,亦有能歌善舞、溫柔可人的碧玉,更有妖嬈嫵媚、善解人意的歌姬,但偏偏,他就沒有遇見這麽一個能獨當一面,揣著精明裝糊塗,能強能弱,能屈能伸的女子。
“三哥,你該不會是看上那女孩了吧?我看她手段高明的很,顛倒黑白的本事可絕不比宮裏的那些女人差!”青衣男子搖了搖頭,似乎又想到了什麽有趣的事,雙眼一亮,湊到錦衣男子的面前,嘻笑著問道:“這女孩比起董家的千金又如何呢?”
董家的千金可是整個上京出了名的才女,人不僅長得傾國傾城,還寫得一手好字,練得一手好琴,但凡有學問的東西,她都能略通一、二。
如今年僅九歲,便引得不少貴家公子為其爭破了頭。
早前,他面前坐著的這位‘三哥’,也曾為博紅顏一笑,而使盡了手段,玩盡了花樣。
跟在他身邊這些年來,卻還沒聽過他誇讚過除卻董婉玉以外的其他女孩。
今兒個倒還真是奇了怪了,因此,青衣男子也甚是好奇他會如何回來。
“啪”的一聲,扇面敲擊在額頭上,惹來對方一陣痛呼,緊接著,錦衣男子喃喃的話語傳入耳中:“各有千秋!”
隔著一道木墻,趙城幾乎是拍手叫好,聽著下頭傳話人繪聲繪色的模仿,他便好似親耳聽到冷懷瑾那鏗鏘有力的證詞,以及倒把一耙的痛快。
“爺,冷小姐這招叫什麽?螳螂捕蟬黃雀在後?古有諸葛亮的草船借箭,如今更有冷懷瑾的請君入甕!”
看著那幾人大驚失色的面孔,趙城一時之間激動的差點連桌子都翻了過去。
而坐在他對面的赫驚鴻卻始終不驚不詐,嘴角噙著高深莫測的淺笑,淡然自若的看著他那嬌俏的小人兒。
越是多看幾眼,這心裏便越是癢得慌。
連帶著眼角眉梢都染上了心形的圖案,其實他的內心卻恨不得立即飛身躍起,將她抱在懷裏狠狠的親上兩口,再大喊一聲:“瑾兒,你真是太威武了……”
也難怪那鬼機靈今兒個一早便派人將公審的消息散布到了整個商州,看來,她這一回是要一網打盡了。
卻在兩人得意忘形之際,門外黑影一閃,孫漓漠也不知道從哪裏冒了出來,雙手抱拳,整張臉都失去了平日裏的輕浮痞氣,而是一本正經的壓低聲音報道:“爺,屬下方才四處探尋,發覺這周遭布滿了陌生氣息,有好幾路人混在百姓之中,只怕來者不善!”
說罷,眉眼一擰,嚴厲的神色讓他過份妖嬈的面孔隱去了陰柔之氣,反倒添了幾分陽剛之氣。
“會不會是肖將軍的人?屬下聽聞肖將軍今日也來了!”趙城劍眉倒豎,在腦海中仔細分析了一番,擡頭望向赫驚鴻。
但誰都知道這是一種僥幸心裏。
整個商州城裏,誰不知道肖睿是冷昌修的大舅子,原本大舅子護著妹妹一家,也不是什麽稀奇的事,因此,肖睿的人根本沒必要隱在百姓之中。
“難道爺的行蹤暴露了?”趙城仔細想過之後,猛然瞪圓了雙眼。
赫驚鴻自打來到商州後,便是隱姓埋名,雖以好爺的身份威震一方,但卻從未以真面目示人,即使真到必須露面之時,也是戴上人皮面具,以假面示人。
除非……冷懷瑾出賣了他。
“未必,爺倒覺得他們是在找人!”赫驚鴻擡手制止了趙城接下來的猜測,一雙眼睛敏睿的在圍觀的百姓周圍轉了一轉,發現,確有一批身形輕巧,無心觀審的人混在其中,只不過,他們四下張望,好似是在尋找什麽東西。
“爺,當如何是好?”趙城亦冷靜了下來,尋著赫驚鴻的目光亦仔細的觀察下頭的動向。
卻是看了好半天也看不出個所以然來,只得求救般的將孫漓漠推上前,兩人交頭接耳討論了起來。
“老孫,你看出了什麽?”
“我……也什麽都沒看出來!”故意調侃的勾了勾唇,擺出一副高深莫測的模樣來,嘴裏嘻笑著說道。
那下頭人山人海,起碼有上萬人圍觀,將整條街道堵得嚴嚴實實的,除卻這些人,還有一批人分布在周遭的各個或飲茶或吃酒的地點。
又如何去分辨?
‘啪’的一聲,關知縣握在手裏的驚堂木都有些不受控制,在案臺上一拍,硬著頭皮便問道:“冷秀才,你可有準備好狀紙?”
這官司越審越讓人渾身涼風陣陣,關知縣說話已經放緩了語調,在腦子裏過了一遍才敢吐出來,如若不然,說錯一句,被人抓住把柄,就不得了了。
就好似方才的沈氏,被誘導著說了那一些話,竟是往自己的頭上扣下屎盆子了。
“大人,請借筆墨紙硯一用!”冷昌修上前一步,目光堅韌,毫無退讓的打算,即使關知縣已經用眼神示意他見好就收,可他就好似完全沒瞧見一般,看來是吃了稱砣鐵了心了。
公堂外的百姓早已議論紛紛,早前支持著沈氏的一眾婆婦,此時也舉旗不定,態度卻已不再憤滿如初了,甚至有人默默將矛頭指向了冷家的大房和二房,紛紛撇著嘴罵了起來:“還以為是什麽善類,原來就是兩個大賤人帶著一家子小賤人!”
冷懷玲因為婚期已定,因此,並沒有一道前來,因此,大房來得只有冷懷敏和冷逸林。
李氏是個聰明的,故意將兩個兒子支開,只帶了冷懷素來。
因此,這一聲聲的咒罵,卻也毫不留情的往幾個孩子身上扣了上去。
越是聽著外頭的議論聲,聶氏和李氏的臉上便越加的不好看起來,要說起他們狀告冷懷瑾一事,那可是昨晚才決定的,今兒個一早未免再生事端,他們才合著謀將沈氏從冷家果園裏騙了出來。
走到半路,才和沈氏敲定了狀告的細節。
因此,便不存在被三房一家作假的嫌疑,因為消息散步的太過廣闊,因此,來得人早已出乎了聶氏和李氏的意料,竟是沒想到連自己村的裏正也來了,如此一想,兩不禁心驚肉跳起來,倘若大坑村也來人了……他們豈不是當場便被人拆穿了?
怎的會這樣?李氏差人散步消息的時候,明明避開了周遭的幾個村落,他們是怎麽知道的?
正當兩人想不通之際,衙役已經在關知縣的授意下準備好了筆墨紙硯,冷昌修未作思考,捋了袖子執起狼毫便洋洋灑灑的寫下了一份慷慨激昂的狀書,字裏行裏滿是文人的功底,小小一張狀紙不僅將他要狀告的內容和人物寫得清清楚楚,最重要的是他那一手筆鋒深厚的隸書,著實令人眼前一亮。
不少觀審的讀書人都忍不住豎起了大姆指,就連關知縣也捏著那狀紙看了好一會兒,心裏直嘆,好字,好字啊!
這狀紙也寫好了,再加上冷家大房和二房的狀告有了斷絕書的作證,已經不成立了,因此先撇開沈氏不理,關知縣選擇先審了這一出反告一案。
“聶氏、李氏,你們可有話要說?”看完狀紙上的激昂陳詞,關知縣只覺得胸口滿腔熱血在拼命的叫囂沸騰著,再觀聶氏和李氏兩名村婦便覺得惺惺作態,惹人厭惡。
“大人,即使民婦早前狀告的罪名不成立,但小女手上的傷確實因三房而起,三房的冷懷瑾曾將小女引誘去了後山,之後小女便被挑斷手筋腳筋,背負一世的傷痛,還請大人為小女作主!”
如今再想全身而退只怕是不可能了,李氏亦早有準備,花了重價錢請出了大坑村幾名不學無術的浪蕩子,為的就是在這狀告當中出了狀況而扭轉局面的。
既然是村子裏的人,不管他平日裏的作風如何,這話一說出來,自然就成為了有力的證據了。
來人已經跪在了公堂之上,按著李氏之前教他們的說法,擲重其詞道:“大人,半年前,我們確實瞧見冷懷瑾將冷懷素引誘去了後山!”
“你們胡說……”那人的話剛說完,肖梅姑便氣得跑了出來。
這都是什麽胡話,那日若不是冷昌修及時請了大人,只怕冷懷素的手腳便這麽廢了,向大夫當時也說,再遲一小會兒,便無回天乏術了。
竟不想,她得以恢覆一些,卻不知道感恩,反倒拿這事來誣蔑三房,真真是狗咬呂洞賓不識好人心。
肖梅姑說話間,冷懷素的肩膀已經顫抖了起來,雙手掩面,仍舊是那副柔柔弱弱的模樣,卻是言語清晰道:“大人,懷素知道四妹妹平日裏不喜我這個堂姐,平日裏也總和我拌嘴啥的,這些我都沒放在心上,可是……她那日竟一氣之下割斷了我的手腳,若不是村民們及時發現,只怕我已經死在了後山,還請大人為我作主啊!”
她面容柔弱,倒也生了一副可憐相,因此,只要稍微一裝,便足以惹人同情。
一些不明所以的人竟開始揭著眼淚,望向冷懷素的眼神也漸漸柔和了起來,這麽一個如花似玉的小姑娘,竟被人殘忍的挑斷了手腳筋,該是多可憐呢。
關知縣卻是無心觀她的梨花帶雨相,只覺得一個腦袋兩個大。
怎的一家人竟會搞出這麽多事來,真是一樁未平一樁又起啊。
“啪”的一聲,無奈的一拍驚堂木,場面再一回恢覆了安靜,外頭傳話人又跑進了小茶樓。
整個故意卻也被有心人現場記錄了下來,說書先生亦開始變著法子在茶樓裏唱讀公堂上的情形。
“冷懷瑾,人證物證俱在,你可需要爭辨什麽?”
栽贓陷害?這可是她的拿手好戲,李氏怕是狗急跳墻了,才回用到這一招來對付她。
目光悠悠轉動,卻是從容淡定,不慌不忙:“大人,請容我問他們二個問題,但他們只需說‘是’或‘不是’便可,可否?”微微向上彎腰行禮,眼眸流轉間,對策已然在腦海中滋生。
關知縣點頭,兩旁的衙役配合的將三人分開而跪。
“第一,你們三人都曾瞧見我去了後山?”唇瓣微微開啟,十分明了的問題,並不帶半分的詭異,因此,眾人都毫不猶豫的點頭,按照規矩說了聲:“是!”
“第二,你們都親眼見到我傷害冷懷素?”這亦是案件的關健所在。
既然那幾人是來作證的,自然要回答一聲:“是”。
很好,冷懷瑾點了點頭,面上並無半分的不妥,神色滿意的回頭望向關知縣,繼續道:“你們都看得清清楚楚,絕不會有錯?”
那三人斬釘截鐵齊聲道:“是!”
既然如此,那麽,便休怪她無情,擡手俏皮的沖衙役眨了眨眼,將方才小聲吩咐衙役準備好的一紙一筆分明置放於東、南、西三個方位的小案臺上,這才緩緩道:“大家方才都聽得清清楚楚的,他們也都毫無半絲猶豫,因此,我也相信他們的證詞不會出錯,還請大人明示!”
關知縣大概明白了冷懷瑾要玩什麽把戲,心裏不禁輕松了一些,畢竟今天的這個案子太讓人緊張了。
揚手,好整以暇的靜坐觀戲。
那三人很快被衙役分在了三個方位的三張案臺上,背立而坐,因此,是互相看不見的。
如此一來,三人很快就露出了驚慌之心,皆想偷偷轉過頭去觀看其他幾人的反應,卻不想被那威武的衙役擋了個正當,卻也苦於無奈,硬著頭皮拿起案臺上的筆和紙,原本想借著不識大字而避過這一關,誰知冷懷瑾卻先他們一步說道:“無需寫字,只需畫個大概圖案便可!”
看看,人家早就將什麽都打算好了,連字都免了他們寫了,這是多麽的體貼心細啊。
幾個人顫抖著將那案幾個的筆抓了起來。
而此時,李氏母女的雙手已經緊緊的捏在了一塊,卻是冰冷至極,李氏的雙眼裏迸射出怨毒的光……她自詡聰明過人,一生算計,卻不想,一山還有一山高,鬥來鬥去,她在冷懷瑾面前仍舊是跳梁小醜,上不得臺面……
“三位同村,請將我方才的問題畫出來,為免你們記性不好我再重覆一回,第一,你們瞧見我去後山的時候我穿的是什麽顏色的衣裳,無需畫的詳細,只要大概便可,比如我若穿著花花綠綠的衣裳,你可選擇一種衣裳上的顏色畫,也算你們答對。在你們的面前有一小疊朱沙和墨水,你們只需將顏色畫在紙上便可;”
多麽方便快捷,這世上哪裏有這麽好的被告,竟為誣陷自己的人準備得如此妥當,她還真是心善呢?
想到這裏,冷懷瑾瞇著雙眼微微一笑,沖父母的方向俏皮的眨了眨眼,示意他們一切安好。
話音剛落,那三人握筆的手竟同情顫抖了起來。
雖說冷懷瑾給他們開出的條件十分的寬容,但真要憑空去猜測,又不得與其餘人商量的情況下,也是一件讓人想破了頭腦的事,因此,在等候了足足一盞茶的功夫,三人才總算落了筆。
冷懷瑾環繞著看了一眼三人的答案,面上依舊不顯山不露山,揚聲再道:“第二個問題,我再提醒一次
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說罷,一張被養得嬌俏可人的小臉已是滿面的悲傷,楚楚可憐的流下傷心的淚水,銀牙輕咬下唇,那模樣說有多惹人憐便有多惹人憐。
她伸出手腕,微微將袖口往上捋了一些,露出兩道獰猙的傷疤,明眼人一看便知道是被人殘忍的挑斷手筋而造成了,再觀她方才進來之際,行動遲緩,已然猜到,她的腳上必定也有這麽兩條傷疤。
一個才十一歲的小姑娘,便這麽毀了。
外頭看熱鬧的人都心疼的捏緊了拳頭,牙齒在口腔中咬得咯咯作響,就恨不得當場將三房所有的人淩遲處死,以消眾人的心頭之恨。
“說的好!”冷懷瑾微微勾唇一笑,對上冷懷素暗自挑恤的眼神,做出一個魅惑眾生的唇語。
纖長的睫毛俏皮一眨,臉上的悅愉之色轉瞬即逝,很快,她便低下頭,與父母一般不喜不怒如一尊石雕。
聽到這裏,原本打算暗暗給冷昌修一家通後門的關知縣也聽不下去了。
這天底下竟會有如此可惡的一家,若事情是真的,他絕對會稟公辦理,還沈氏一個公平公正的結局。
“被告冷昌修,你可有話要說?”驚堂木又是一響,卻是震得整個公堂都嗡嗡作響,也喧瀉著關知縣對這‘不忠不孝’之人的痛惡之心。
堂外有人傳了起來:“冷秀才辱罵大嫂,誣蔑兄長,拆散侄子姻緣,對親母不敬!”
一傳十,十傳百,很快便傳到了對面的茶樓裏,那些下註買了冷家主母贏的人紛紛仰頭大笑起來,再觀一直不驚不恐的青頭小子,便都上前譏諷道:“小子,我看你這幾十兩銀子可不夠賠的,你還是趕緊通知家裏,好送個幾萬兩過來,咱們這裏可是不賒數的,若是湊不齊,便別怪咱們哥幾個心狠手辣了!”
說罷,那人做了個抹脖的動作。
這樓下賭得熱火朝天,樓上的小雅間裏,卻也沒閑著。
倚窗觀審的錦衣男子聽了小二的傳話,不禁笑了起來,坐在他對面的青衣男子不解道:“三哥,你笑什麽?”兩人之前也互相打了賭的,這賭註可比樓下的要大多了,若這一局真輸了,只怕損失不小啊。
錦衣男子搖了搖頭:“坐井觀天,先甜後苦啊!”莫名其妙的一句話,唇邊卻逸起一絲淡淡的笑意,唇瓣一抿,茶水潤了說得幹澀的喉頭,看來……今兒個連他的話都多了起來,竟會與年少不更事的老七打起賭來了。
“我看未必,那冷秀才是輸定了,三哥,我可不會讓著你呢!”青衣男子哈哈大笑,心裏卻覺得錦衣男子虛張聲勢罷了,因此,也別開了目光,不再觀看公堂上的動向,一心一意的想著他的戰利品去了。
在他們隔壁的小雅間裏,赫驚鴻單手撐著下顎,半瞇著雙眼,嘴角噙著一抹淡淡的笑意,保持著這個姿持已經好一會兒了,趙城正想問他看到了什麽,赫驚鴻卻感嘆一聲,喃喃道:“也不知道是從哪裏蹦出來的鬼機靈,怎的會有趣得讓人一日不見便如隔三秋呢?”
噗……
趙城口中的茶水再一次陷些噴了出來,再觀好爺那模樣,便整一個花癡型的。
待這一輪話傳過之後,場面又默契的恢覆了安靜,人人翹首以盼冷昌修一家栽跟頭。
關知縣的話問出來,卻也沒有人持反對意思,冷昌修深吸了一口氣,緩緩朝沈氏望過去。
“娘,卻沒想到,咱們也會走到今天,我再問您一回,大嫂和二嫂的話,您都認同麽?”這是冷昌修對沈氏保留的最後一絲親情和期盼。
若是就此打住,他仍舊喊她一聲娘,往後有用得著他的地方,他照樣會二話不說。
沈氏一擡頭,便看見冷昌修的眼中竟噙了淡淡的淚花,臉上滿是失望和傷痛,他看著沈氏,好似要將最後的一絲親情,都在這一眼中消磨用盡。
這種眼神,是沈氏從未曾見過的。
早前不管她做了什麽,冷昌修最多只是不作聲,或是婉言拒絕,但這一回,她看得出來,確實是傷了他的心了。
聶氏和李氏見沈氏久不作答,肩膀蹭了蹭她,沈氏這才醒悟過來,喃喃一句:“我認同!”
都到了這個時候,她若是不認同,不等同打自己的臉面麽?
再說了,這狀可是由她起的名來告的,外頭多少人在看著呢。
“好!”冷昌修不怒反笑,眼中淒苦的淚水劃過嘴角,鹹而苦澀的味道,在口腔裏盤旋著,他知道,這一世,他都不會忘記這一天的痛!
一揚手,冷懷瑾已然上前一步,聲色俱勵的發問:“敢問大人,何為不忠?何為不孝?”
天熹朝雖重孝道,卻也有名門規定,並不是由人幾句胡言亂語便能定罪的。
但早前往往因為是家務事,因此,很多時候,都是由長輩說的為準,做後輩的就算是吃了虧,也只得往肚子裏咽。
關知縣頓了頓,努力的在腦海中搜尋天熹的律法,好半天也沒想出這一條來,正急得滿頭大汗,冷懷瑾似是早已看穿他,一雙眼睛銳利的好似一把利劍,在眾人的身上穿插一通過後,再次回到關知縣的身上,冷然一笑道:“所謂不忠,是對恩人不忠,父母生養之恩,是為其一;所謂不孝,是對父母兄長不孝,但凡出言頂撞、拋棄、嫌棄父母者,都為不忠,最為嚴重者為無後。”
關知縣這才想起來,連連說道:“對對對,就是這樣!”
卻又訝異於一個小姑娘怎的會去研究什律法。
冷懷瑾沖關知縣點了點頭,進而緩慢的走向沈氏,臉上依然掛著輕輕淺淺的笑意,神色從容,舉止大方,進步有度。
“奶!”她甜甜的喚了沈氏一聲,嘴角噙著恭敬的笑意。
這些日子,她便是這麽對待沈氏的,因此,沈氏壓根沒覺得有何不妥,悶悶的應了一聲後,便不再作聲了。
此時,一些觀審的明眼人,已經看出了些許門道。
按理說,若是三房真的這般可惡,那老太太見著孫女兒喚自己,定然是有些驚嚇才對,怎的看她的反應,倒好似已經習已為常了呢?
“大變故,大變故……”外頭又有傳話人邊跑邊喊的進了小茶樓。
“奶,你今兒個穿的衣裳怎的不太合身呢?”她左瞧瞧右瞧瞧,竟冒出這麽一句話來,惹得眾人一陣錯愕,不明所以。
沈氏撇了撇嘴,原本心裏是警惕著她的,這會兒聽了這種小家子氣的話,便是不以為然,扯著那已經緊繃的衣裳便嫌棄道:“還不是近來肥胖的緣固,原先的衣裳可不都穿不上了麽?又沒錢去做新的,只得這樣了!”
沈氏原本想說做了些新衣裳,但想到自己此時在裝可憐,因此,生生的改了口。
心裏正暗自得意自己的敏睿,卻不想竟上了人家的套了。
聶氏自然也沒覺得有哪裏不妥,李氏的眉心卻輕輕的擰了一下,心裏暗暗祈禱冷懷瑾不要聽出話中的玄機來。
但奈何她和沈氏之間還隔了個聶氏,真要提醒起來,是不太方便的,更何況,數萬雙眼睛看著呢,一步錯,滿盤皆輸的道理,她懂。
“奶,您這日子過得還真是苦呢,可既然這般清苦,為何又會胖起來啊?”眉目輕輕的一挑,那雙望向沈氏的眼睛中仍舊清亮的讓人玄目。
這話一問出來,關知縣這才恍然大悟,想到了她前一句的用意。
這小心思轉的如此之快,一般人還真跟不上她跳躍性的思路呢。
也難怪沈氏會上她的當,口快的就進了她的套了,如今再想圓便有些難了。
“這……我如何知道!”沈氏被噎得胸口發悶,這才驚覺自己上了冷懷瑾的當了,一張老臉當即就不太好看,青一陣白一陣,最後吱唔了半天,也沒說出個所以然來。
“既然奶不知,那我便告訴你知!”身子一直,猛然轉身,臉上的笑意盡攬,取而代之的是嚴謹和悲憤,一股新生般的力量從她身上翻騰叫囂,使得她整個人好似被光環籠罩一般,不似凡物。
手掌一擊,幾名在果園裏伺候沈氏的婆子立馬走了進來,撲通一聲跪下後,便忍不住道:“大人,方才民婦都在外頭聽審,也是實在入不了耳了,這才自請進來,這些日子冷家嬸子都是住在冷秀才家的果園裏,每日好衣好飯的伺候著,這才心寬體胖了整整一圈,今兒個我還帶了她落在果園裏的幾件衣裳,便請大人過目!”
天熹朝女人的衣物都習慣性的在衣角或是袖角鄉上名字中的一個字,因此,即使拿亂了,也很容易便能找回來。
一見那些東西,沈氏已是臉色大變,正要驚呼起來,卻被聶氏狠狠的掐了一下,這才重新低下頭去。
“娘,二弟妹說了,你只要死不承認,他們也奈你不何!”耳邊響起聶氏壓低的聲音。
這話說的一點兒沒錯,只要沈氏抵死不認,他們完全可以反咬冷家一口,說是冷家買通人來陷害他們。
衣物呈上之後,關知縣看了一眼那衣角上的‘花’字,眉心一蹙,驚堂木又是一響:“沈金花,你可認?”
這時候得了李氏提點的她哪裏還有半絲的心虛,慌忙趴下頭去,氣定神閑道:“民婦不認,這東西根本不是我的,指不定是被人做了手腳來陷害於我!”
好……
說的在理,卻也難怪他們今兒個敢上這公堂來,便是做足了八成的準備了。
既然這個不行,那麽……
冷懷瑾眉眼又是一挑,外頭傳來一聲呼喝,緊接著,人群漸漸散開一條道,大坑村的裏正正手捧著一份文書,神色嚴肅的一步一步朝著公堂走來。
單膝一跪,舉過頭頂:“大人,這是三房與大房、二房的斷絕書,我和村裏的鄉紳們都可以作證,因此,這辱罵大嫂、誣蔑兄長、拆散侄子姻緣的事皆不存在!”
即是寫下了斷絕書,便是形同陌路了,三房原本可以對他們不聞不味,卻是冷昌修這人心軟,幾欠三番又倒回去幫忙,這一點,裏正和鄉親們都是看在眼裏的。
一時之間,外頭又一次炸開了鍋,有人喊了起來:“峰回路轉,峰回路轉啊……”
茶樓的小二搖頭晃腦的說了句:“撲朔迷離啊……遭殃的指不定是誰!”
待那傳話人將裏頭的情形繪聲繪色的描述了一遍之後,不少人已經拍案叫起:“真他媽的不要臉,都分了家,寫了斷絕書,還好意思來上告!”
“是啊,誰不知道寫了這斷絕書就是絕了親情了,這什麽樣的人家,竟會寫下斷絕書啊?”
“聽聞是那老二、老二偷了三房家的酒,三房一氣之下就與其斷了關系!”
“什麽?偷親兄弟的酒去賣?這還是人做出來的事麽?”
起先的矛頭這會兒被有心人的帶動下,已經慢慢的轉移到了冷家大房和二房的身上,不少人倒對三房同情起來。
“方才那冷家老太太也承認了,這段時日都是跟著三房住呢,你們想想,若是三房不好,她怎會舍棄兩個大兒子,卻跟小兒子呢?”
又有人插了這麽一句,一時之間,整個茶樓都驚詐了起來。
“敢情這一家原告,都是騙子,估摸著見三房出息了,騙錢來了,我還真他媽的瞎了眼了!”一人一拳捶碎了桌子,心疼的看著自己押下去的幾十兩銀子,哪裏還有之前的信心滿滿,此時個個如鬥敗的公雞,瘺了!
那戴著鬥笠的青頭小子仍舊坐在一片清靜之處,閉目養神,只不過那嘴角卻是勾起了淡淡的笑意。
二樓雅間裏的青衣男子聽了下頭的傳話,一口茶口噴在對面的錦衣男子身上,驚悚的好似見了鬼似的。
“三哥,這也太冤了吧?這是什麽事啊?死人翻身麽?”這種案子都能翻過來,可見那狀司之厲害。
對面的錦衣男子倒是不介意,反倒笑了起來:“這叫螳螂捕蟬黃雀在後!你以後多學著點!”
“什麽?你讓我堂堂皇……咳,公子,卻跟一個丫頭學?這豈不是自掉身價了麽?”即使那丫頭有九轉玲瓏之心,卻也不過是個平民丫頭,難不成,她還能中舉入仕不成?青衣男子撇了撇嘴,不以為然。
與公堂外頭的喧嘩所不同的是,此時的公堂竟出奇的安靜,原先嫌外頭吵鬧的人,這時卻是恨不得外頭的聲音能蓋過裏頭的,進而鬧成不可收拾的局面,也好讓這場局面有扭轉的餘地。
但很快,大家又默契的閉上了嘴,到處都靜悄悄一片,一雙雙眼睛生怕錯過什麽似的,緊緊的盯著公堂上頭的每一個人。
“奶,我們一家心善,才會再喚一聲大房和二房為伯娘,但這並不代表,他們還和我們家有牽扯,因此,今兒個我要反告他們一家誣蔑秀才,毀其名聲,再狀告大伯和二伯知錯不改,淪為幫兇!”
起先,她聲色和悅,待說到‘反告’一詞後,冷懷瑾突的揚高聲線,雙眼猛的一瞪,卻是反手抱拳,雙膝跪下,聲聲如歌如泣。
比起冷家一家的卑微和楚楚可憐來,她卻是不卑不坑,豎強不屈,無名之中讓人滋生一種蓬勃向上的堅韌之感。
“這……”關知縣錯愕的看著這扭轉得太過迅速的局面,一時之間仍未從那激烈且大快人心的戲碼中回過神來,眼神迷茫的看著堂下的小小女孩,不知是該接還是不該接。
“大人,冷某以秀才的名譽狀告我大哥和二哥一家栽贓嫁禍,誣蔑之罪,還請大人替小生主持公道……”
冷昌修也跨前一步,與冷懷瑾並肩而立,與此同時,肖梅姑和冷逸琛都相繼跪下,一家人卻如堅韌的松柏,生生不息……
☆、073 各有千秋,旗開得勝
“不好了,不好了……被反告一狀了……”傳話人驚慌失措的沖進茶樓,扯開嗓子便拼了命的喊了起來。
一張張面孔瞬間蒼白,驚恐的往那傳話人周遭圍了過來。
這個案子著實令人大跌眼鏡,好好的一個‘不孝’之罪,怎的就峰回路轉了。
那押註最多的男子一把便揪起傳話人的前襟,惡狠狠的問道:“你有沒有聽錯?怎會被反告一狀?”
即使證據不足,也只能維持個中判,他們便料想著,這銀錢怎的也不至於落空了去。
眼下倒好,原告一方變成了被告,整個局面反轉了過來。
“千真萬確,我包打聽的名號,你還信不過麽?”傳話人似是被人踩了逆鱗,雙眼一瞪,卻也不怕被人群歐,拍著胸脯信誓旦旦的保證著。
“完了,完了,這可是我全部的身家,這下我家娘子定要將我趕出門去了!”一名年輕的公子捂著頭,哭喪著臉便縮到墻角捶胸頓足去了。
自古以來,但凡有關‘孝’字的案子,何時出過長輩輸的例子?
青衣男子聽了那小二的傳話,當真是不可思議,原本等著坐收其成的悠閑,一下子被擊得米分碎,不可置信的瞧了一眼對面的錦衣男子,‘騰’的一聲便站了起來,眼神定定的落在那公堂之上。
果然,冷秀才一家同仇敵氣,皆怒目所指原狀告之人。
場面真真令人瞠目結舌。
好半晌,那青衣男子喃喃道:“這怎麽可能?三哥,你說是那丫頭太過巧舌如簧了,還是這案子裏原本就有冤情!”
一時之間,他竟是有些看不透了。
“兩者皆有!”錦衣男子嘴角勾起一抹淡淡的笑意,連帶著眼角眉梢似乎都愉悅的彎了起來,目光悠悠的落在那抹嬌小的身影之上。
代父立狀,憑一張三寸不爛之舌,將對方逼得退無可退,不僅如此,她還步步為營,聲聲追擊,似乎不將對方一網打盡,便不打算收手,好一張利嘴,好一個伶俐的小丫頭。
“有趣有趣,卻沒想到,這種地方還能養出這般有趣的人來!”讚許的點了點頭,似是看透了女孩的目的,錦衣男子倒越發的覺得新鮮有趣了。
在他的周遭,有容貌華貴、氣質優雅的女子,亦有能歌善舞、溫柔可人的碧玉,更有妖嬈嫵媚、善解人意的歌姬,但偏偏,他就沒有遇見這麽一個能獨當一面,揣著精明裝糊塗,能強能弱,能屈能伸的女子。
“三哥,你該不會是看上那女孩了吧?我看她手段高明的很,顛倒黑白的本事可絕不比宮裏的那些女人差!”青衣男子搖了搖頭,似乎又想到了什麽有趣的事,雙眼一亮,湊到錦衣男子的面前,嘻笑著問道:“這女孩比起董家的千金又如何呢?”
董家的千金可是整個上京出了名的才女,人不僅長得傾國傾城,還寫得一手好字,練得一手好琴,但凡有學問的東西,她都能略通一、二。
如今年僅九歲,便引得不少貴家公子為其爭破了頭。
早前,他面前坐著的這位‘三哥’,也曾為博紅顏一笑,而使盡了手段,玩盡了花樣。
跟在他身邊這些年來,卻還沒聽過他誇讚過除卻董婉玉以外的其他女孩。
今兒個倒還真是奇了怪了,因此,青衣男子也甚是好奇他會如何回來。
“啪”的一聲,扇面敲擊在額頭上,惹來對方一陣痛呼,緊接著,錦衣男子喃喃的話語傳入耳中:“各有千秋!”
隔著一道木墻,趙城幾乎是拍手叫好,聽著下頭傳話人繪聲繪色的模仿,他便好似親耳聽到冷懷瑾那鏗鏘有力的證詞,以及倒把一耙的痛快。
“爺,冷小姐這招叫什麽?螳螂捕蟬黃雀在後?古有諸葛亮的草船借箭,如今更有冷懷瑾的請君入甕!”
看著那幾人大驚失色的面孔,趙城一時之間激動的差點連桌子都翻了過去。
而坐在他對面的赫驚鴻卻始終不驚不詐,嘴角噙著高深莫測的淺笑,淡然自若的看著他那嬌俏的小人兒。
越是多看幾眼,這心裏便越是癢得慌。
連帶著眼角眉梢都染上了心形的圖案,其實他的內心卻恨不得立即飛身躍起,將她抱在懷裏狠狠的親上兩口,再大喊一聲:“瑾兒,你真是太威武了……”
也難怪那鬼機靈今兒個一早便派人將公審的消息散布到了整個商州,看來,她這一回是要一網打盡了。
卻在兩人得意忘形之際,門外黑影一閃,孫漓漠也不知道從哪裏冒了出來,雙手抱拳,整張臉都失去了平日裏的輕浮痞氣,而是一本正經的壓低聲音報道:“爺,屬下方才四處探尋,發覺這周遭布滿了陌生氣息,有好幾路人混在百姓之中,只怕來者不善!”
說罷,眉眼一擰,嚴厲的神色讓他過份妖嬈的面孔隱去了陰柔之氣,反倒添了幾分陽剛之氣。
“會不會是肖將軍的人?屬下聽聞肖將軍今日也來了!”趙城劍眉倒豎,在腦海中仔細分析了一番,擡頭望向赫驚鴻。
但誰都知道這是一種僥幸心裏。
整個商州城裏,誰不知道肖睿是冷昌修的大舅子,原本大舅子護著妹妹一家,也不是什麽稀奇的事,因此,肖睿的人根本沒必要隱在百姓之中。
“難道爺的行蹤暴露了?”趙城仔細想過之後,猛然瞪圓了雙眼。
赫驚鴻自打來到商州後,便是隱姓埋名,雖以好爺的身份威震一方,但卻從未以真面目示人,即使真到必須露面之時,也是戴上人皮面具,以假面示人。
除非……冷懷瑾出賣了他。
“未必,爺倒覺得他們是在找人!”赫驚鴻擡手制止了趙城接下來的猜測,一雙眼睛敏睿的在圍觀的百姓周圍轉了一轉,發現,確有一批身形輕巧,無心觀審的人混在其中,只不過,他們四下張望,好似是在尋找什麽東西。
“爺,當如何是好?”趙城亦冷靜了下來,尋著赫驚鴻的目光亦仔細的觀察下頭的動向。
卻是看了好半天也看不出個所以然來,只得求救般的將孫漓漠推上前,兩人交頭接耳討論了起來。
“老孫,你看出了什麽?”
“我……也什麽都沒看出來!”故意調侃的勾了勾唇,擺出一副高深莫測的模樣來,嘴裏嘻笑著說道。
那下頭人山人海,起碼有上萬人圍觀,將整條街道堵得嚴嚴實實的,除卻這些人,還有一批人分布在周遭的各個或飲茶或吃酒的地點。
又如何去分辨?
‘啪’的一聲,關知縣握在手裏的驚堂木都有些不受控制,在案臺上一拍,硬著頭皮便問道:“冷秀才,你可有準備好狀紙?”
這官司越審越讓人渾身涼風陣陣,關知縣說話已經放緩了語調,在腦子裏過了一遍才敢吐出來,如若不然,說錯一句,被人抓住把柄,就不得了了。
就好似方才的沈氏,被誘導著說了那一些話,竟是往自己的頭上扣下屎盆子了。
“大人,請借筆墨紙硯一用!”冷昌修上前一步,目光堅韌,毫無退讓的打算,即使關知縣已經用眼神示意他見好就收,可他就好似完全沒瞧見一般,看來是吃了稱砣鐵了心了。
公堂外的百姓早已議論紛紛,早前支持著沈氏的一眾婆婦,此時也舉旗不定,態度卻已不再憤滿如初了,甚至有人默默將矛頭指向了冷家的大房和二房,紛紛撇著嘴罵了起來:“還以為是什麽善類,原來就是兩個大賤人帶著一家子小賤人!”
冷懷玲因為婚期已定,因此,並沒有一道前來,因此,大房來得只有冷懷敏和冷逸林。
李氏是個聰明的,故意將兩個兒子支開,只帶了冷懷素來。
因此,這一聲聲的咒罵,卻也毫不留情的往幾個孩子身上扣了上去。
越是聽著外頭的議論聲,聶氏和李氏的臉上便越加的不好看起來,要說起他們狀告冷懷瑾一事,那可是昨晚才決定的,今兒個一早未免再生事端,他們才合著謀將沈氏從冷家果園裏騙了出來。
走到半路,才和沈氏敲定了狀告的細節。
因此,便不存在被三房一家作假的嫌疑,因為消息散步的太過廣闊,因此,來得人早已出乎了聶氏和李氏的意料,竟是沒想到連自己村的裏正也來了,如此一想,兩不禁心驚肉跳起來,倘若大坑村也來人了……他們豈不是當場便被人拆穿了?
怎的會這樣?李氏差人散步消息的時候,明明避開了周遭的幾個村落,他們是怎麽知道的?
正當兩人想不通之際,衙役已經在關知縣的授意下準備好了筆墨紙硯,冷昌修未作思考,捋了袖子執起狼毫便洋洋灑灑的寫下了一份慷慨激昂的狀書,字裏行裏滿是文人的功底,小小一張狀紙不僅將他要狀告的內容和人物寫得清清楚楚,最重要的是他那一手筆鋒深厚的隸書,著實令人眼前一亮。
不少觀審的讀書人都忍不住豎起了大姆指,就連關知縣也捏著那狀紙看了好一會兒,心裏直嘆,好字,好字啊!
這狀紙也寫好了,再加上冷家大房和二房的狀告有了斷絕書的作證,已經不成立了,因此先撇開沈氏不理,關知縣選擇先審了這一出反告一案。
“聶氏、李氏,你們可有話要說?”看完狀紙上的激昂陳詞,關知縣只覺得胸口滿腔熱血在拼命的叫囂沸騰著,再觀聶氏和李氏兩名村婦便覺得惺惺作態,惹人厭惡。
“大人,即使民婦早前狀告的罪名不成立,但小女手上的傷確實因三房而起,三房的冷懷瑾曾將小女引誘去了後山,之後小女便被挑斷手筋腳筋,背負一世的傷痛,還請大人為小女作主!”
如今再想全身而退只怕是不可能了,李氏亦早有準備,花了重價錢請出了大坑村幾名不學無術的浪蕩子,為的就是在這狀告當中出了狀況而扭轉局面的。
既然是村子裏的人,不管他平日裏的作風如何,這話一說出來,自然就成為了有力的證據了。
來人已經跪在了公堂之上,按著李氏之前教他們的說法,擲重其詞道:“大人,半年前,我們確實瞧見冷懷瑾將冷懷素引誘去了後山!”
“你們胡說……”那人的話剛說完,肖梅姑便氣得跑了出來。
這都是什麽胡話,那日若不是冷昌修及時請了大人,只怕冷懷素的手腳便這麽廢了,向大夫當時也說,再遲一小會兒,便無回天乏術了。
竟不想,她得以恢覆一些,卻不知道感恩,反倒拿這事來誣蔑三房,真真是狗咬呂洞賓不識好人心。
肖梅姑說話間,冷懷素的肩膀已經顫抖了起來,雙手掩面,仍舊是那副柔柔弱弱的模樣,卻是言語清晰道:“大人,懷素知道四妹妹平日裏不喜我這個堂姐,平日裏也總和我拌嘴啥的,這些我都沒放在心上,可是……她那日竟一氣之下割斷了我的手腳,若不是村民們及時發現,只怕我已經死在了後山,還請大人為我作主啊!”
她面容柔弱,倒也生了一副可憐相,因此,只要稍微一裝,便足以惹人同情。
一些不明所以的人竟開始揭著眼淚,望向冷懷素的眼神也漸漸柔和了起來,這麽一個如花似玉的小姑娘,竟被人殘忍的挑斷了手腳筋,該是多可憐呢。
關知縣卻是無心觀她的梨花帶雨相,只覺得一個腦袋兩個大。
怎的一家人竟會搞出這麽多事來,真是一樁未平一樁又起啊。
“啪”的一聲,無奈的一拍驚堂木,場面再一回恢覆了安靜,外頭傳話人又跑進了小茶樓。
整個故意卻也被有心人現場記錄了下來,說書先生亦開始變著法子在茶樓裏唱讀公堂上的情形。
“冷懷瑾,人證物證俱在,你可需要爭辨什麽?”
栽贓陷害?這可是她的拿手好戲,李氏怕是狗急跳墻了,才回用到這一招來對付她。
目光悠悠轉動,卻是從容淡定,不慌不忙:“大人,請容我問他們二個問題,但他們只需說‘是’或‘不是’便可,可否?”微微向上彎腰行禮,眼眸流轉間,對策已然在腦海中滋生。
關知縣點頭,兩旁的衙役配合的將三人分開而跪。
“第一,你們三人都曾瞧見我去了後山?”唇瓣微微開啟,十分明了的問題,並不帶半分的詭異,因此,眾人都毫不猶豫的點頭,按照規矩說了聲:“是!”
“第二,你們都親眼見到我傷害冷懷素?”這亦是案件的關健所在。
既然那幾人是來作證的,自然要回答一聲:“是”。
很好,冷懷瑾點了點頭,面上並無半分的不妥,神色滿意的回頭望向關知縣,繼續道:“你們都看得清清楚楚,絕不會有錯?”
那三人斬釘截鐵齊聲道:“是!”
既然如此,那麽,便休怪她無情,擡手俏皮的沖衙役眨了眨眼,將方才小聲吩咐衙役準備好的一紙一筆分明置放於東、南、西三個方位的小案臺上,這才緩緩道:“大家方才都聽得清清楚楚的,他們也都毫無半絲猶豫,因此,我也相信他們的證詞不會出錯,還請大人明示!”
關知縣大概明白了冷懷瑾要玩什麽把戲,心裏不禁輕松了一些,畢竟今天的這個案子太讓人緊張了。
揚手,好整以暇的靜坐觀戲。
那三人很快被衙役分在了三個方位的三張案臺上,背立而坐,因此,是互相看不見的。
如此一來,三人很快就露出了驚慌之心,皆想偷偷轉過頭去觀看其他幾人的反應,卻不想被那威武的衙役擋了個正當,卻也苦於無奈,硬著頭皮拿起案臺上的筆和紙,原本想借著不識大字而避過這一關,誰知冷懷瑾卻先他們一步說道:“無需寫字,只需畫個大概圖案便可!”
看看,人家早就將什麽都打算好了,連字都免了他們寫了,這是多麽的體貼心細啊。
幾個人顫抖著將那案幾個的筆抓了起來。
而此時,李氏母女的雙手已經緊緊的捏在了一塊,卻是冰冷至極,李氏的雙眼裏迸射出怨毒的光……她自詡聰明過人,一生算計,卻不想,一山還有一山高,鬥來鬥去,她在冷懷瑾面前仍舊是跳梁小醜,上不得臺面……
“三位同村,請將我方才的問題畫出來,為免你們記性不好我再重覆一回,第一,你們瞧見我去後山的時候我穿的是什麽顏色的衣裳,無需畫的詳細,只要大概便可,比如我若穿著花花綠綠的衣裳,你可選擇一種衣裳上的顏色畫,也算你們答對。在你們的面前有一小疊朱沙和墨水,你們只需將顏色畫在紙上便可;”
多麽方便快捷,這世上哪裏有這麽好的被告,竟為誣陷自己的人準備得如此妥當,她還真是心善呢?
想到這裏,冷懷瑾瞇著雙眼微微一笑,沖父母的方向俏皮的眨了眨眼,示意他們一切安好。
話音剛落,那三人握筆的手竟同情顫抖了起來。
雖說冷懷瑾給他們開出的條件十分的寬容,但真要憑空去猜測,又不得與其餘人商量的情況下,也是一件讓人想破了頭腦的事,因此,在等候了足足一盞茶的功夫,三人才總算落了筆。
冷懷瑾環繞著看了一眼三人的答案,面上依舊不顯山不露山,揚聲再道:“第二個問題,我再提醒一次
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