一覺醒來，屋中已是一片明亮，朱氏母女，正一個坐在炕邊，一個坐在桌旁，都在做著針線活。

兩人的眼睛都是腫的，神色也都帶著憔悴，可目光卻極為專註，仿佛要把所有的愧疚和離愁都密密地縫進這一針一線之中。

想想她們母女倆這些年來跟著原主所受的苦，再想想即便是自己來了，也不過不曾享受過什麽福氣，雲姝心中那點因感覺被遺棄的傷心又默默地消融了些，不覺地換成了一聲溫柔的呼喚：“乳娘……”

“小姐醒了？”朱氏忙起身放下活計，紅著眼來伺候她穿衣。

雲姝雖習慣自己來，但見她神情淒楚，不忍拒絕，只好任由她像對待幾歲小孩一樣地服侍自己，又和芳兒一起侍候自己梳洗，臉上始終帶著嬌憨可人的甜笑，看的朱氏母女情不自禁地又濕潤了幾回眼眶。

等到終於將雲姝打扮地齊齊整整，朱氏終於忍不住又哭了。

“小姐，你真的不要我們了嗎？”

“乳娘，你怎麽又想左了？這怎麽不是我不要你呢？”雲姝拍了拍她放在自己肩上的手，轉頭看她，“乳娘，有句話你可能不信，就是你昨兒個沒有遇到你族兄，我也是打算遲早要給你和芳兒贖身的。只是以前一直以為你們已經沒有家鄉，這孤兒寡母的，只怕即便是出去了，也會受到別人欺負，所以才暫時沒開口而已。”

說著，起身上炕打開箱子，把那張一百兩的銀票取了出來，遞給了她：“乳娘你看這是什麽？”

“銀票？”朱氏很是吃驚，“小姐，這多麽錢，你是從哪裏得來的。”

雲姝微微一笑：“哪裏得來的乳娘你就不要管了，總而言之，通過上一回的事，乳娘應該相信如今的我，可早已不再是當年那個只會逆來順受的雲姝了，就算乳娘和芳兒姐姐都走了，我也有這個本事能照顧好自個兒的。”

說著，將朱氏的手合起，讓她捏住那張銀票：“所以，現在乳娘能回家和親人一起團聚，後半生都有了著落，正是我求之不得的。”

朱氏一邊落淚，一邊像握著炭火一樣趕緊將銀票往她手裏回塞：“不不不……”

“拿著！這是我的一片心意，不許拒絕！”雲姝不容否決地推了回去，“我還不知道這點銀子夠不夠你們母女贖身的呢？”

“夠了夠了……便是除了回去的盤纏，都還有多餘……”

“若是還有剩餘，就當是我給芳兒姐姐將來添妝了。”雲姝笑道，“好了，乳娘，你快擦擦眼淚，別把銀票都給打濕了。”

朱氏果然抹了兩把眼淚，才將手中明明輕飄飄卻又感覺沈甸甸的銀票給仔細疊起來，待收藏好見雲姝笑瞇瞇地看著自己，那張小臉分明還透著各種稚嫩，忍不住又一把將她摟入懷裏，哭道：“小姐，你放心，總有一天，乳娘會回來看你的。”

“那我們可就說好了？”雲姝抱著她的腰笑嘻嘻地道，“要是乳娘不賴，那我可就要去找乳娘問罪了。”

“小姐……”

“乳娘，你怎麽又哭啦？趕緊收住眼淚好不好？又不是今兒個就要分別了，再說了，便是乳娘你急著走，這贖身的手續還沒辦呢？”雲姝很受不得這樣的眼淚攻勢，忙勸住了她。

接著又吩咐她如何去跟族兄商量延遲行程之事，並特別囑咐她暫且不要提贖身的事，只說因知道她和族兄相遇之事，七小姐體諒她們母女十數年未見親人，特準許她們回家探親。只是擔心新來的丫頭伺候不周到，走之前須得先調教幾日。之所以隱瞞贖身之事，倒不是怕贖身之事會不順利，而是因為這一路上山水迢迢，若能借威國府的威名震懾朱氏的族兄朱陌，總是多了一層保障。

……

荻秋的速度很快，到傍晚時分，就送了信來。果然一切都如乳娘所說，這位朱陌已經來往大興城數年了，而且各方面人品也還不錯，應當是值得托付的。

第二日，雲姝便帶著朱氏去了前頭主院，先將朱氏無意中遇到族兄的事情據實說了，然後懇請名義上的嫡母潘氏準許朱氏母女贖身，只是在贖身的銀子上頭刻意地含糊其辭，讓潘氏誤以為朱氏娘家如今小有餘富，所以族兄朱陌才願意會為她們母女墊付贖身銀子。

潘氏對於這個庶出女兒本來就不冷不熱，朱氏母女在府中更沒存在感，又見雲姝雖然病弱，卻一力堅持懇求，自然也懶得為這麽兩個不起眼的下人折騰，一番虛偽的過場之後就假裝為難地同意了，也沒在贖身銀子上頭如何為難，當場便切割交付了贖金和賣身契，又開具了一張證明，以作為去官府消籍的憑證。

雲姝原來身邊只有朱氏母女二人服侍，如今兩人同時脫籍，縱然再是庶出二房的庶出之女，身邊也總少不了伺候的。於是，接下來，自然是要商議雲姝身邊新的服侍人選。

按理說，這種人事安排本是不需要通過身為妾室的胡氏同意，身為女主人的潘氏便可以直接安排的，可潘氏卻只點了一個自己屋裏的二等丫鬟香葉後，就同一直不陰不陽地站在旁邊也不知心裏想些什麽的胡氏商議：“妹妹，雖說姝兒也是我的女兒，卻終究也是你親生的，你看這第二個人選讓誰去比較合適呢？”

“我是個沒見識的，夫人做主便是。”胡氏面上陪著笑一副十分恭敬的樣子，腹裏卻暗罵潘氏狡詐。本來潘氏若是沒有先點了香葉，她是肯定要借此機會將這個死丫頭拿捏住的，可如今就算不管自己再安排個什麽人，以後都逃脫不了香葉的監視的，還問她個屁呀！

共事一夫這麽多年，這種小妾肚裏的彎彎道道潘氏哪有不明白幾分的，當下只是笑笑，然後神色十分和悅地看向臉色蒼白的雲姝：“姝兒，你有沒有什麽想要的人？畢竟日後是要服侍你的，你挑個自己熟悉點的使喚起來也方便些。”

雲姝哪裏還會不明白潘氏的用意是想讓她從胡氏那頭挑一個，然後她便能名正言順地給胡氏補缺，安插自己的人，而此舉正是恰中自己下懷，當下狀似十分怯弱地先看了一眼胡氏，而後弱弱地低頭：“女兒覺得……覺得……小杏好像挺好的……”

在荻秋沒有送來消息之前，她還正愁若是兩個丫頭都是陌生的會礙手礙腳的呢？現在正好，也算是鷸蚌相爭漁翁得利了，小杏本來就是知道不少事情的，容易拿捏，到時候只要支開了香葉，她還是有機會同荻秋見面的。

就在潘氏開口時，胡氏已經知道自己是逃不了屋裏又被安插眼線的命運了，可聽到雲姝主動討小杏，眼底裏還是忍不住閃過一抹陰霾，手指不禁擰緊了帕子。

她本想著元宵一過，她就找個由頭出門去尋主意收拾那對賤婢的，沒想到這對賤婢居然這麽幸運的明兒就要出府了，還累得她的屋裏也多了條絆腳繩。哼！這份賬，她總要找這個死丫頭討回來的。

胡氏心裏頭又恨又罵，潘氏卻對雲姝的表現很滿意，當下就叫香葉小杏收拾東西跟隨雲姝回去，好跟著朱氏母女熟悉一下伺候雲姝的流程，連句單獨交代的時間都不給胡氏。

至於因這件事，府裏眾人如何議論譏諷朱氏母親連福都不會享，居然寧可離了這般富貴的威國府去當個無權無勢的小老百姓，亦或羨慕她們能脫籍成良民，或冷眼旁觀，事不關己的，都已經和雲姝及朱氏母女無關了。

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