? 在寒冷險峻的山中走了將近三日，護送慕蕓的小隊才接近了瑞陵所在的山坳。這支隊伍都是百裏淵的親信，他們堅決對外保密整件事情，即便如此，百裏淵還是不讓他們更靠近瑞陵，在這裏把慕蕓放下之後他們被遣散回去，百裏淵冷漠地命令如果發現有其他知道了瑞陵的事，所有的參與者格殺勿論。

慕蕓依舊昏睡著，趴在百裏淵的背上都能讓他感受到一陣陣刺骨的寒意，真不知道慕蕓是怎麽熬下來的。心狠狠痛著，百裏淵和顧遠亭帶著慕蕓消失在山坳裏。

這是一處讓顧遠亭都嘆為觀止的地方。由最初的極寒和狂暴的颶風處跋涉下來之後，不僅氣溫漸漸回升，幽靜神秘的山谷裏甚至有了芳草野花，百裏淵帶著他左拐右拐，避開無數個岔道，他竟然開始聽到鳥兒的鳴叫，整個山谷宛若仙境，不似人間。

兩個人不曾交談，顧遠亭一路走一路看，幾乎每一步都要停下來興奮一陣，因為這裏處處長滿罕見的奇花異草，都是入藥的珍品。百裏淵卻心系慕蕓，而且他也不懂藥理，所以對那些花花草草恍若未見，只是一個勁地向更深處走去。顧遠亭強自按捺下激動的心情，匆匆跟隨百裏淵繞進山谷腹地。

竟然越走越熱。顧遠亭畢竟年長，跟在背了一個人的百裏淵身後仍是氣喘如牛，而且現在他不住地擦汗，好像到了仲夏的蜀地一般。這世界真是有容乃大，包羅萬象，誰能知道這樣一個冰天雪地的山谷之下竟是一塊灼熱的火焰之地。再走一段，顧遠亭已然忍受不了周圍的高熱氣浪，不得已脫下了長袍馬褂，一邊擦汗一邊趕路。前面的百裏淵已經把慕蕓抱在懷裏了，隱約可見他也早已汗濕衣背。

“顧先生，我們到了。”百裏淵對已經有些眩暈的顧遠亭說。

顧遠亭猶自鎮定片刻，定睛一看，幾乎叫出了聲，在熱氣蒸騰的地窪處有一塊光潔如鏡的湖面，上面寒氣森然，還結著一層細細的冰。湖周圍的土地已經赤紅焦化，湖裏卻如數九寒天，冰封水表，這樣人間罕見的太陰太陽共處一方的驚人場面令多年行走江湖見慣了奇聞異事的顧遠亭也不禁驚異萬分，若不是為了給慕蕓治病尋遍天下醫書神話，他們何以能見到這樣的奇景。至熱至寒的兩類氣體氤氳纏繞，整個山谷裏蒙上一種神仙帝所般的霧氣，而在此處各類奇珍異寶也至鼎盛，數千年如一日地吸收天地靈氣，寒熱砥礪，造就了這些花草無與倫比的特性。

百裏淵回望一眼已經呆楞許久的顧遠亭，不耐煩地開口問道：“顧先生，現在該怎麽辦？”

顧遠亭合住嘴巴，收回突出的眼珠，喃喃道：“老夫愚鈍啊，這樣的奇幻異景何曾見過……但是既然瑞陵確有其事，想必治療方法也是真的。”

懷裏的人兒驀然輕輕一動，百裏淵趕緊看去，原來是慕蕓醒了。湖周圍的灼浪已經快要融化掉兩個男人，對慕蕓來說卻是久違了的溫暖。

“蕓兒，你醒了……”百裏淵大喜過望，說罷便不等顧遠亭的看法，徑自抱著慕蕓朝湖水走去。那一層薄薄的冰在百裏淵腳下慢慢化開，似乎迎接著他進入。百裏淵的心提到了嗓子眼，但是也沒什麽特別的事發生，倒是那看似冰冷異常的湖水不僅不寒，反而有一種奇異的舒適感。百裏淵不再多想，輕輕把慕蕓放了進去。

“小王爺不可過急！！”顧遠亭趕緊大喊。

然而在百裏淵正要對顧遠亭的擔心嗤之以鼻的時候，水中的慕蕓突然面色青紫，寒氣大盛，未幾一口鮮血噴了出來，染紅一片冰面。

“蕓兒——！”百裏淵痛呼一聲，急忙將慕蕓從水中搶出，抱到岸上不住搖晃，但是慕蕓好似只是回光返照一般，現在已經徹底去了。

“顧，顧先生……”百裏淵音節破碎，心頭巨震。顧遠亭也心下大惑，因為他也認為湖水是可以幫助慕蕓排掉寒毒的。

“莫急，我來看看。”顧遠亭從百裏淵懷中摳出慕蕓，搭上她的經脈，雖然微弱但一息尚存，只是那些藍線卻比之前鮮艷的多了。

“慕蕓的身體不比常人，這樣的熱能她是一時半會接受不了的，”顧遠亭安定百裏淵的心神，“小王爺不必擔心，慕蕓只是寒毒深重，一下子受不了湖水的刺激，怒火攻心才會嘔血，看來咱們先要帶著她在周邊住一段日子了，等適應的差不多了再進湖裏才不會傷到她。”

百裏淵漸漸放下心來，不住握著慕蕓的手反覆囁嚅道：“都怪我都怪我，太心急了，對不起……”

顧遠亭嘆一口氣：“小王爺不要自責，你焦慮的心情我能理解。你先護著慕蕓，我去周圍采一些藥來。”

說罷顧遠亭原路返回，四周花草豐茂，看得他目不暇接。生花石、三寶妙樹、石斛、文殊蘭、雞血七、金鉤如意草、北烏頭等等，天南地北，喜陰喜陽、可幹可濕的種種植物聚集於此，繁覆茂盛。顧遠亭邊走邊采，看到什麽都會大喜過望，這裏甚至還有傳聞中的躡空草、朱草、九轉還魂草，還有百年難遇的藍色冰燈玉露、紫色的鉤吻、白色的紅毒茴、烏黑的大茶藥……他越走越遠，幾乎忘記了慕蕓和百裏淵。溫度漸漸下降，已經慢慢消弭了瑞陵帶來的蒸騰熱浪。一陣清風拂過，顧遠亭才回過神來，發現自己走的太遠了。他又四處轉轉，采了一些蛇莓和龍涎果就回去了。

百裏淵見他抱著一堆亂七八糟的花花草草，幾乎看不見臉了，不由得問道：“這些是什麽？”

“都是世間罕見的寶貝啊！”顧遠亭兩眼放光，說著把這些東西放在地上，一棵棵按科屬分開放好，“隨便拿幾株出去，這輩子就不愁吃穿了。”

百裏淵懷疑地望著他，似乎根本不相信這些花草可以有那麽高的價值。

“你別這樣看我，”顧遠亭淡然地解釋道，“我說的都是實話。有一些中原也是有的，但是樣子大小根本不能和這裏的相比；而那些我從來沒見過真實存在的，想想也知道是價值連城的了吧。”說罷他拿出兩株蛇莓，遞給百裏淵一株，自己吃了另一株。

“蛇莓是清熱涼血的，這裏太熱了，咱們倆得每天吃兩株，不然慕蕓的寒毒沒治好，咱們倒先給熱毒整死了。”

百裏淵將信將疑，但是顧遠亭已然津津有味地吃完了自己那一株，他也沒再多問，將那顆蛇莓放進嘴裏嚼起來。

清涼舒爽，火氣頓消。百裏淵登時感到中氣通透，頭腦清澈，說不出的舒服，原來這些看似不起眼的東西果有奇效。他自己暫時沒有了灼燒的痛苦，轉而又擔心起慕蕓：“顧先生，慕蕓怎麽辦？”

顧遠亭思忖片刻道：“暫且找個地方休息一下吧，咱們離瑞陵遠一點，現在慕蕓也是受不了那火氣的。”

兩個人在山谷中找到一處石凹，在這裏暫住下來。每日顧遠亭都會去采新鮮的草藥來給慕蕓調養生息，而百裏淵則在當日返回了府邸，他一路上用內力去除了上山的那條雪道，掩埋了痕跡。約莫十天之後他才回到山谷。顧遠亭說慕蕓適應的差不多了，精神氣色都好了許多，應該可以進湖裏了。百裏淵大喜過望，去抓了兩只野雞為三個人開了第一頓山谷中的葷餐。這地方不僅有各色花草，還有眾多奇珍異獸，野雞野兔已是最平常不過的東西，卻也比外面馨香味美不止百倍，另外的動物，如飛魚、鴗鳥、冰麝、彩鳶等等，百裏淵雖叫不上名字，卻也知道這些都是幾欲成仙的上古神獸，所以不敢射殺。

慕蕓清醒過來，吃了野雞之後她的身體似乎又好一些。這些天一直在吃山谷中的天然靈藥，精氣神已是大大恢覆了。三個人有說有笑，準備明日回到瑞陵中再次嘗試。

當晚月明星稀，山谷微風陣陣徐來，慕蕓睡在石凹裏邊，兩個男人睡在外面的草甸上。清亮的月光中突然一個黑影寂寂閃進此處，身形快得幾乎都沒有引起他身邊空氣的流動。然而長年習武打仗的百裏淵還是在習慣性的淺眠和高度警覺的狀態下醒了過來。

“誰！”他低吼一聲，黑影一滯，迅速閃了出去，三兩下就逃遁至黑暗中了。百裏淵立刻起身追去，顧遠亭也被吵醒，他心裏十分緊張，因為百裏淵回來時已經說過他清除了雪道，不可能有人找到這裏。

百裏淵幾個起落將兩人的差距縮小，然而那個人也不是平庸之輩，無論他怎麽追始終有段距離。那個人漸漸逃至瑞陵腹地，灼熱的浪潮堵得百裏淵幾乎喘息不上，他心下沈重異常，看來這個地方已經不安全了。然而那個人似乎有一定要擺脫他的意思，甩手一個飛鏢射來，百裏淵堪堪側身躲過，再回頭時黑影早已不見。他只好放棄追蹤，回頭撿回飛鏢上的紙張，立時默然。

回到石凹處，顧遠亭急急詢問他情況，他只是把飛鏢和紙張遞過去。顧遠亭一看，松了一口氣地笑出來：“竟然是他……”

瑞淩已經不像第一次那麽酷熱難耐令人血氣翻湧了。慕蕓沈進湖裏，只把頭露出來，感覺很久很久沒有這麽舒服過了。在常人看來是烈焰焚身般的痛苦在她是久違了的溫暖，肩膀上那個弘毅射中的傷口，在水中微微發癢，似乎內部在自行縫合一般。

而顧遠亭正在瑞陵周圍拿著昨夜黑衣人留下來的那張紙積極尋找火塘蓮子，他已經和百裏淵不約而同地達成共識，在慕蕓痊愈之前，不會告訴她弘毅來過這裏，而他可能一直都躲在附近。那正是弘毅留下來的火塘蓮子的樣圖和他貼身的柳葉銀鏢。

千裏之外的桂王府，地牢裏鎖著珍兒。她形容枯槁，已經被折磨得不成樣子了。弘德邪笑著待在牢房外，斜睨著她。

“沒想到啊小姑娘，就抓了一個你就把餘大人給請過來了，真是難得。”弘德沒有看她，而是玩弄著自己的手指頭，“沒想到柳慕蕓身邊的一個小丫鬟也有這麽大的魅力，你說，我該怎麽用你才好呢？”

珍兒不屈地擡起頭，嘴唇已經被自己咬破，她眼睛裏蓄滿淚水，但是強忍著不讓它流出來。

“現在柳慕蕓快死了，弘毅頹廢了，而餘一衷快發瘋了，我手裏只要還有你這一張牌，就能牽制住他們，等老皇帝一死，我穩穩登基之後，再把你們一起送上路，你說可好？”

“你這個卑鄙小人！！”珍兒終於哭喊出聲，若不是自己大意地一個人上街買東西，怎麽會落到他手裏，還把餘大人也牽扯了進來。

“你這個丫鬟膽子倒是不小，”弘德虎目圓睜，“不過你說我卑鄙麽，我倒是知道該怎麽用你了……且容我再好好準備一下，有你建功的時候。”

餘一衷躺在床上渾身無力頭暈眼花，他為了珍兒已經喝了一個多月的消神散，現在不要說武功和內力，就是連力氣都一絲不剩了。當日弘德用珍兒和慕蕓的娘親夏夫人威脅他叫他離開弘毅，他堅拒不從，結果就看到了被打得遍體鱗傷的珍兒，而且弘德說已經餵珍兒吃下了□□，他若反抗，只有看著珍兒求生不得求死不能的痛苦模樣。餘一衷別無他法只得遵從，沒想到一進到桂王府就被弘德洩了內力，軟禁起來。他這輩子沒有過什麽軟肋，現在剛剛有了珍兒，就被人狠狠地利用上了，他回想弘毅在靖陽對待慕蕓的情景，心裏絞痛得快要窒息，難道自己，最後也會犧牲珍兒嗎？

又過千裏之外，夏珣和甲辰還在盡力運作他們的計劃中，現在弘德京外的力量已經被他們消解了大半，有很多官員只是跟風站隊，所以根本經不住“朱公”的威逼利誘，而他盤根錯節的勢力從江南富庶的鄂州一直擴展出去，現在已經越來越壯大。最難得的是，他們所做的一切被瞞得密不透風，京城中的探子回報說似乎沒有發現弘德有警覺的跡象。然而甲辰也得知了餘一衷和珍兒被囚禁的事，他向夏珣請行，自己召集了幾位甲級死士，準備回京去救他們。

蕭錦勝在揚州也將產業治理的井井有條，現在蕭老爺已經退出商界，頤養天年去了。蕭錦勝始終在錢物上不遺餘力地自助著夏珣，他雖然還是對慕蕓不能釋懷，但他終究清楚什麽是自己該做的事。

一切都看似平靜，實則內在都暗流湧動。就像北方大雪山腹中的瑞陵，誰能想到這樣冰雪覆蓋的表面有著世間最熾熱純真的心？

半年多過去了，慕蕓在瑞陵和火塘蓮子以及山谷中各種奇珍異寶的共同作用下快速回覆元氣，現在她雖然面色還有些蒼白，但已基本恢覆了往日的活力。身上的藍線已經淡得基本看不出來了，他們在這裏與世無爭的日子也過到了不知年歲的地步。只有百裏淵不能完全拋開國內事務，經常在夜裏奔襲回去，而現在漠邪國也逢政治動蕩時期，百裏競寒身體大不如前，自從他得知百裏淵帶回來的那個中原女人莫名消失之後，他又重新對這個三兒子燃起了希望，畢竟以前也是最看好他的。但是身為長子的百裏澈卻不願意看到這樣一邊倒向弟弟的局面，雙方劍拔弩張，每天都做著要火拼的準備。

這一日慕蕓從一場美夢中醒來，發現顧遠亭又背著草筐采草藥去了，她隨便吃點他留下的野花野果，準備漿洗一下兩個人的衣物。平時顧遠亭決計不會讓她做這些的，但現在的她身體好得很，不僅可以幹活，還一天比一天明顯地感受到瑞陵傳遞來的灼熱的氣息，她身體裏的寒毒幾乎要肅清了。

拿起顧遠亭的外衫，慕蕓無意間觸到一片硬硬的東西，她翻出來一看，怔楞當場。那一片薄薄的銀刀如同劃過她的心臟一般，因為速度極快還沒有見到血，但是痛感卻已經遍布全身。慕蕓即刻環顧四周，仿佛那個人就躲在身後一樣，她急急忙忙跑到山谷各處尋找他的身影，然而這裏冷冷清清的只有她一個人。緊握住銀鏢，慕蕓幾乎落淚，離開他多久了，他什麽時候來過這裏？為什麽不肯出來相見，難道是不願看見自己和百裏淵在一起麽？她胡亂地想著，心亂如麻。

顧遠亭背著一大筐草藥回來的時候看到慕蕓癡癡地坐在角落裏，雲鬢及腰，隨風輕揚。她手裏握著一個亮閃閃的東西，雙眼空洞地望著某處出神，都沒發現有人來了。

“蕓兒，想什麽呢？”

慕蕓眼神一跳，瞳孔漸漸聚集到顧遠亭身上。

“伯父，你告訴我，弘毅什麽時候來的……”

顧遠亭默然，他知道這事早晚瞞不過去。他放下草筐，拿出一株新鮮的蛇莓，邊吃邊想該不該把實話告訴慕蕓。

“伯父，你快說啊，不要騙我。”慕蕓泫然欲泣。

顧遠亭嘆一聲：“唉，他半年前就來了，而且也是他告訴百裏淵去采摘火塘蓮子的。”

“半年前？”慕蕓難以置信地語滯當場，難道弘毅是從那時候起就跟著進來了嗎，他是不是放心不下自己……

“那他現在在哪裏呢？”

“我也不知道，他上次來讓百裏淵發現了，他不願露面，留下銀鏢走了，之後我們再也沒看見他。”

“不知道他現在好不好，”慕蕓喃喃道，“珍兒和餘大人好不好……”

“蕓兒，你身子剛好一些，不要太過激動，”顧遠亭趕忙勸道，“咱們很快就可以出去了，到時候就回京看他們去。”

“不行，我現在就要走，”慕蕓轉身回石凹收拾東西，“我一刻也等不了了，我必須馬上見到他。”

“蕓兒，不要任性，你現在還沒好全，出去會覆發的！”

“伯父！”慕蕓哭著跪在了地上，“您不讓我走我現在就會死！我一天也等不了了，我總覺得會見不到他們，會發生什麽事情！”

顧遠亭左右為難，他去扶慕蕓起身，慕蕓卻倔強地跪在那裏不肯放棄。他心裏矛盾至極，萬分懊悔沒有藏好弘毅的銀鏢，看來弘毅真是了解她至深，為了讓她安心養病不僅忍痛休了她，還一直躲在暗處沒有現身，但是現在給慕蕓知道了，他是無論如何也阻攔不住了。

“這事容我跟百裏淵商量一下再說，畢竟你的傷全是他找到這個瑞陵才治好的。”

慕蕓流淚點點頭，不情願地起身。

山中只一日，世上已千年。有時候滄海桑田不是積累萬世的事情，只是一瞬間。

百裏淵根本忍受不了慕蕓的眼淚，她那樣空洞的瞳孔和痛苦的面容，就讓他知道自己已經留她不得了。但是他又實在不放心讓慕蕓就這樣出去，所以他最終無奈地決定，先放下手頭一切的事情，陪她回翎南京城。

慕蕓沒想到百裏淵竟然真的可以為她付出這麽多，她聽顧遠亭說了現在漠邪國的政事，百裏淵在這個時候離開不亞於將河山拱手相讓。然而她實在控制不了自己百爪刨鬧的心了，她只能暗自決定，日後百裏淵有任何請求，但凡自己能做到，絕對毫不推辭。

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