孟晶清和劉靜嫻這會兒都很緊張, 她們聽不到孟庭和那人說了什麽。

不一會兒就見孟庭過來, 敲開她們的房門。

孟庭告訴兩個姑娘, 好好休息, 他出去一趟，去去就回。

若放在往常, 孟晶清不會為哥哥擔心。但今天, 嫂子遭了無妄之災, 被卷入齊王之死，哥哥又忽然被奇怪的人叫走。孟晶清如何不擔心？

“哥哥……”

“不必擔心。”孟庭擡手，撫了撫孟晶清的腦瓜頂，“好好休息。”又向劉靜嫻道：“晶清就交給你了。”

劉靜嫻年長於孟晶清，她沒有推卸這份責任：“靜嫻知道了, 表哥早些回來。”

與兩人交待好, 孟庭回到那黑衣太監身前。

太監從自己黑袍下取出一套衣服, 交給孟庭。

這是一套行宮普通內侍們的衣服。

太監歉意道：“還請委屈孟大人了，您換上奴婢們的衣服，才好不被人註意到。”

孟庭道：“知道了。”

半晌後, 兩道身影借著夜色的掩映, 小心走出這方院落。

那個黑衣太監在走上大路前，將黑袍處理掉。他點起一盞極小的燈, 與孟庭偽裝成是行宮裏兩個低等的巡邏太監。往來的太監宮女們根本沒有懷疑到他們。

太監將孟庭帶到了一處幽靜的院落。

院落紅墻黛瓦，主樓是兩層高的, 五開間寬。這樣的住所規制在行宮裏算是很高的。

這樓裏的“主子”是誰, 孟庭已然有數了。

他跟隨太監, 從小門進去，隨後被帶進主樓中。

霎時通明的燈火令孟庭感到刺眼，不由瞇了瞇眼。與此同時，一道熟悉的聲音說：“進來前怎也不通報一聲？還不快滅些燈燭。”

一派刺眼中，有宮人麻利的將燈燭滅去大半。

屋子裏的亮度減少了許多。

堂屋中央立著個人，他穿著家常的薄羅長袍，視線落在孟庭臉上。

他向伺候的宮人們揮了揮手：“你們都下去吧。”

宮人們退下，他又向那個領孟庭過來的太監道：“你也下去吧，將門窗都關好了。”

“是。”

下人們紛紛都出去了，富麗堂皇的堂屋裏只剩下男人和孟庭。

門窗關得嚴實，連一點夜風都透不進來。孟庭面色不變，朝前行了兩步，給男人跪下，口中道：“微臣孟庭，見過楚王殿下。”

楚王神色寬和，擡了擡手：“孟大人請起。”

孟庭依言起身。

楚王又指了指下首處一張椅子：“孟大人坐吧。”

孟庭謝過。

從孟庭進來開始，楚王就一直在觀察他。

從容淡定，不驚不懼。

明明穿著低等太監的衣服，卻依舊是學士那種飛燕跋涉的氣質，是文人那種立身霜雪也不彎脊背的風骨。

楚王唇角輕輕勾起，他知道自己沒看錯這個人。

從上次在禦書房目睹他拆穿被陷害的全過程，楚王就知道，孟庭此人是龍鳳。

比他這位楚王要優秀的多。

孟庭被陷害之事，是楚王負責去查證真相的。他查到了陷害孟庭的人是翰林院裏的孫典簿。

孫典簿自然是替罪羊，楚王清楚。然而幕後之人將一切都丟到了孫典簿頭上，楚王查到這裏已是盡頭，無法再繼續查了。

那時楚王很好奇，不知孟庭在知道陷害他的人是孫典簿後，會是怎樣的反應。

楚王沒想到，孟庭竟親自面聖，為孫典簿求情。據楚王派出去的暗探說，孟庭私下裏給孫典簿一家塞了錢，幫助他們家離開京城。

得知此事，楚王對孟庭更是認可，甚至欣賞欽佩。

睿智而重情義，無傲氣卻有傲骨，敢於直面牛鬼蛇神。

更重要的是，此人心術正，即便再強大也不會成為弄權奸佞，只會是鎮國良臣。

在楚王的示意下，孟庭入座。

楚王也坐在了主位上。

孟庭手邊的桌子上已經擺好了茶水，楚王身邊的桌子上也是。

楚王端起茶水，喝了兩口，然後溫聲說道：“夤夜請孟大人過來，大人辛苦了。”

孟庭回道：“殿下言重。”他也端起茶杯喝了些茶。這一路走來腳步不停，也是有點渴的。只是心中裝著韓嫣，又哪裏有心思品茶。孟庭隨便喝了兩口潤喉，便道：“殿下召微臣來此，不知所為何事，還請殿下明示。”

楚王面帶寬和的笑，道：“本王和孟大人都不是喜歡兜圈子的人，既如此，本王開門見山就是。”他停一停，一字字道：“齊王皇兄被毒殺之事，不是本王做的，我懷疑是梁王。眼下孟夫人的處境，你我心知肚明。本王願意派身手了得的暗衛去瀛臺保護孟夫人，直到梁王放下對孟夫人的殺心，直到孟夫人平安走出瀛臺。”

孟庭眼中沈了沈，見楚王說到這裏停住，他問：“條件？”

楚王道：“望孟大人能成為本王的謀士，助本王一臂之力。”

這個答案已在孟庭預料之中，可是親耳聽到，一顆心終究沈沈墜下去。

“一臂之力”指的是什麽，孟庭哪能不懂。齊王死了，儲位之爭乃至皇位之爭，便是楚王和齊王你死我活的對決。

楚王想讓孟庭投到他的麾下，給他出謀劃策，戰勝齊王。

然而……

孟庭直視楚王，道：“恕微臣直言，謀害齊王殿下之人究竟是誰，眼下撲朔迷離。微臣信不過殿下。”

楚王眼中流光微變，瞇眼道：“孟大人懷疑是本王害死了齊王皇兄？”

孟庭道：“是。”

楚王放下茶杯，語調是坦蕩的：“本王不否認視齊王皇兄為勁敵，但本王可以對天發誓，絕沒有做過任何狠毒謀殺的事。”

孟庭靜靜道：“殿下口說無憑。”

楚王眼中有不悅之色閃過。孟庭此人，敢直視他不說，還出言如此犀利，也實在是骨頭夠硬了。

楚王保持著心平氣和：“孟大人，若真是本王殺了齊王皇兄，便不會留著孟夫人。又何必大費周章請你過來，提出保護孟夫人的安全？”

孟庭面不改色回答：“焉知不是殿下害死齊王，再欺騙微臣夫妻，並將微臣掌控於手中。”

“你……放肆。”楚王自詡是個很公正大氣的人了，偶爾被下臣冒犯兩句也能心平氣和揭過。可這會兒聽了孟庭連番的質疑，楚王沒忍住，怒斥了一句。

孟庭起身，撩袍跪下，垂下眼皮說道：“微臣失言。”

見孟庭這般主動認錯，楚王一時又不好再發作，本來他也沒想為難孟庭。

而讓楚王覺得無奈的是，孟庭嘴上說“微臣失言”，語調可一點認錯的意思都沒有。

還真是個油鹽不進的人。

楚王想了想，若自己是孟庭，站在孟庭的立場上，這番懷疑倒也無可非議。尤其是孟庭那種性子，必是極其不願被卷進奪嫡漩渦的。

若不是楚王拿著保護韓嫣來說事，或許孟庭都不會和他說下去，只一句“微臣胸無大志，怕是要讓殿下失望”，就可以把楚王懟回去。

之所以孟庭說了這麽多質疑的話，無非是被韓嫣的處境所影響的。

楚王很快就理清了思路，不由道：“孟大人方才的言語的確犀利了些，與本王之前見到的不一樣。本王還記得，那時孟大人在父皇面前證明自己的清白，意態從容，有條不紊，並非今日這般咄咄逼人之態。”楚王喝了口茶，說：“孟大人很是擔心孟夫人。”

孟庭的確是為著韓嫣心急如焚，他如實道：“殿下慧眼。”

楚王重新恢覆溫和之姿：“孟大人平身。”

孟大人擡眼看了眼楚王，遂站了起來。

楚王也放下茶杯，站起身。

負手在後走到孟庭面前，楚王看著孟庭，讚道：“孟大人才學出眾，心思縝密。本王實想與孟大人交好，也希望得到孟大人的支持。”

孟庭作揖道：“殿下的厚愛，微臣受之有愧。只微臣確實是明哲保身之人。”

“然而如今孟夫人的處境，怕也容不得孟大人繼續明哲保身了。”楚王道，“本王知道今晚喊你前來對你說這些話，是我單方面挾恩圖報。但孟大人真的相信，母後安排在瀛臺的那些普通侍衛，能護得孟夫人周全？梁王身邊不乏高手。”

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