秋日的陽光很好，落在韓嫣腳下地磚上, 有澄金色的光影。她沿著小徑往桂花林走, 如置身於金燦浮波之內。

行宮裏種了許多菊花, 眼下正是盛開之際。五色絢爛, 錦繡紛呈, 映著行宮裏赭紅色的墻，烈烈猶如秋日斜陽般的紅楓。

年輕的夫人與小姐們，目下都在桂花林裏, 三五成群湊一堆。

離得近了, 能聽見歡聲笑語不絕於耳, 從中還能分辨出一些不陌生的聲音。

待韓嫣走進桂花林, 紫巧一下就看到了她。

紫巧忙向韓嫣招手, 韓嫣也回了個招手，順便看向紫巧旁邊的孟晶清和劉靜嫻。

兩個姑娘正和另外幾個年輕姑娘說話, 看來相談甚歡。

這就好，都已經結識到朋友了。

韓嫣走近，孟晶清和劉靜嫻很快亦發現了韓嫣。

“嫂子！”

“表嫂。”

兩人一個沖韓嫣招手, 一個向韓嫣欠身施禮。

周圍的夫人小姐們有朝這邊望來的, 一見韓嫣, 面上皆閃過訝色。有人驚艷的看著韓嫣，頗有些瞠目結舌。有人則對韓嫣艷魅的氣質和先前退婚的傳聞稍有抵觸, 擡起團扇半遮臉孔, 免得讓人瞧見自己覆雜的面色。

然而, 這擡團扇的小姐們也只能擋住半邊臉, 那一對蹙起的眉頭卻是露在外面的。韓嫣豈能看不見？

她知道今日到場的女眷裏頭，定有人當她是禍水，看她不順眼。她習慣了，根本無所謂。

韓嫣會合了孟晶清和劉靜嫻，笑道：“你們怎麽樣？聊什麽這麽高興？”

孟晶清一張俏臉喜悅的面若桃花，笑容清甜：“嫂子你來啦！我和靜嫻表姐正同幾位姐妹聊今年的秋闈，她們家中都有兄弟要參試。”

孟晶清說罷，就將韓嫣引薦給這幾個小姐。

幾個小姐最小的十二歲，最大的和韓嫣同歲。她們中有人沒見過韓嫣，這會兒見到先前被傳得沸沸揚揚的韓嫣就在自己眼前，還挺激動的。

性子爽朗，麗若雲霞，貌如驕陽，倒是個走到哪裏都很吸引目光的女子。

因著韓嫣來了，孟晶清和劉靜嫻暫且告別了這幾個小姐。韓嫣帶著兩人走到一樹桂花樹下，先問孟晶清：“都還適應嗎？”

孟晶清頷首：“嫂子，我適應的。雖然有些出身高的小姐不怎麽理我們，但大部分小姐還是很友善。”

韓嫣安慰道：“有些小姐就是那樣，對誰都愛答不理，其實出身也沒高到哪兒去。”就比如曹元亮的嫡親妹妹，韓嫣見過一次，就是這等人物。

韓嫣再問劉靜嫻：“靜嫻呢？”

劉靜嫻兩手搭在腹前，認真回答：“小姐們多是性情隨和的，並不曾為難靜嫻。”

韓嫣放心了：“這就好。”劉靜嫻好歹是青州知府的嫡孫女，在今日參加宴會的小姐裏身份不算墊底。再者這是皇家的宴會，正常小姐都不會挑起爭端。

韓嫣又看了看四周，擡手覆在唇邊，壓著音量問：“你們這一路，有看到什麽順眼的公子嗎？”

劉靜嫻面上不好意思：“還不曾。”

韓嫣鼓勵道：“那也沒事，一會兒機會還多。”

劉靜嫻道：“靜嫻明白的，謝表嫂關心。”

“你不用這麽客氣啦。”韓嫣微笑，“你是孟庭的表妹，自然也是我的表妹。”

劉靜嫻猶豫了下，盡量讓自己放松些，回給韓嫣一個親和的笑：“好的，我明白了。”

“嫣……嫣兒？”這時突然有人叫了韓嫣，聲音就在韓嫣的身後響起。

韓嫣轉身，幾人都跟著看去。韓嫣望著叫她的人，心中生出一種膈應的感覺。不過她還是依照禮數福了福身：“大伯母。”

叫她的人正是花容。

在鄒氏沒有和韓嫣講述舊事之前，韓嫣對這位大伯母是不喜不厭的，只當這是個柔弱而上善若水的宅門婦人，賢淑亦不多事。而當知道了爹娘和花容三人間的因緣後，韓嫣對花容便生出了抵觸心。先不管花容是否無辜，這人終究是鄒氏心裏的刺。韓嫣和鄒氏母女同氣連枝，難免遷怒花容。

何況，鄒氏親口說，花容冰清玉潔的皮囊裏那顆心，可不是幹凈的。

能保持平和的向花容行禮問安，已經是韓嫣的極限了。

花容嗓音輕軟問道：“嫣兒這些日子好嗎？”

韓嫣笑容美艷，皮笑肉不笑：“我挺好的。”

花容又說：“我帶了芳兒和茵兒來了，你們姐妹也許久沒見，大家在一起交流一下感情吧。”

韓嫣看向花容身後跟著的韓芳和韓茵，恕她不想和韓芳交流感情。

韓芳笑得比韓嫣還甜美，娉娉婷婷的欠身：“二堂姐。”

韓嫣敷衍著回禮：“四堂妹。”接著又向韓茵喚道：“茵妹妹。”

一個“四堂妹”，一個“茵妹妹”，前者敷衍，後者真誠，兩相差別巨大。

花容知道韓嫣和韓芳有仇，見狀只訕訕笑了笑，好似沒聽出韓嫣的態度差別。

接著花容就看向孟晶清和劉靜嫻：“嫣兒，這兩位是……”

孟晶清和劉靜嫻這便上前來，自報家門。

花容同她們說了幾句話。

她們說話時，韓嫣在看韓茵。

對韓茵的到場，韓嫣是納悶的。以韓茵在江平伯府的地位，往常宴席花容和董太君都不會帶她來，一般都是只帶韓茹那個嫡女，偶爾會帶上韓芳。

如今韓茹已出嫁，家裏只剩下庶女，帶韓芳出來還說得過去，但為何韓茵也來了？

韓嫣仔細想了想，忽然就想到了一個可能性。

韓茵的年紀差不多該說親了，花容帶她出來走動，是想給她找婆家！

韓嫣頓時就有種不好的預感。就江平伯和董太君那種做派，給韓茵找婆家想來不會管韓茵的幸福，只會借著韓茵拉攏能提攜江平伯府的家族。畢竟韓茵的姿儀氣質實在是萬裏挑一。

若江平伯能借韓茵拉攏到高門，搞不好會讓韓茵做妾！

韓嫣一肚子的擔憂想問韓茵，但礙於花容和韓芳在此，她只能暫且不表。

就這麽心不在焉的扯了會兒家常，忽然，聽到不遠處有個小姐在說：“我哥哥今早接到升遷的旨意了，我們全家都為他高興。哥哥兢兢業業，皇上聖明！”

韓嫣本來沒把別人的聊天內容當回事的，但是接下來，她就聽到了熟悉的字眼。

“我哥哥如今是尚書省的右丞了，聽說左丞也是今早剛任命的，比我哥哥小幾歲。”

“比你哥哥還小？這是哪家的公子年紀輕輕就這般得意？真教人羨慕。”有旁的小姐，也就是剛才說話的小姐的女伴，問了句。

那小姐便回道：“是汾陰侯府的曹公子呢，叫曹元亮。”

曹元亮，這個名字瞬間就引起了韓嫣的註意。

她立刻去聽那幾個小姐的話，很快就理清了來龍去脈。

曹元亮居然忽然就當官了？還在接近皇權的尚書省當官？還一下子就成了正四品？

既然是今早才接得任命旨意，自然還未怎麽傳開。韓嫣不由翻了個白眼。就曹元亮那種毫無建樹的貴公子，還能一躍成為尚書省左丞？

想都不用想，定是汾陰侯和侯夫人托關系給他弄的官。

侯夫人的生母是莊敏翁主，外祖母是崇靜大長公主。崇靜大長公主是當今聖上的姑奶奶，那一輩的皇族成員裏活著的不多了，聖上自然對這些老前輩尊敬重視。崇靜大長公主想給曾外孫謀個官職，想必不難。

尚書省左丞，這個官位是掌實權的，比翰林院更要接近權利的中心。多少人在官場奮鬥一生，都未必能坐到與之相當的位置，曹元亮卻輕輕松松就上去了。

韓嫣不由想到孟庭。孟庭那人表面低調，實則內心清高，自尊心尤其的強。

今天來的賓客這麽多，口口相傳，要不了多久孟庭就會知道曹元亮做官的事。

孟庭心裏怕是會很憤懣，很不甘吧。

正好韓芳也聽到那幾個小姐的對話，她低低的笑了笑，笑容姣好的好似早春柳枝上新嫩的綠芽。她看向花容，滿面甜美之色：“曹公子進了尚書省，這對江平伯府來說也是大喜的事，對大姐姐就更是了。芳兒恭喜母親！”

花容展露悅然的神色，悅然中還有一份慈愛：“芳兒嘴甜，茹兒要是聽到這話也會很歡喜的。”

韓芳執起帕子壓了壓唇角，遺憾道：“可惜大姐姐人不在這裏，我只有待會兒有機會見著大姐姐，才能對她道一聲恭喜了。”

花容微笑道：“茹兒這會兒正陪著元亮呢，他們多半去湖邊參加曲水流觴了。我聽茹兒說，元亮每逢宴會，都喜歡曲水流觴、品茶作詩，想來這次也不例外。”

韓芳笑得更是諂諛：“大姐夫真是個風雅之人。”

韓嫣冷眼瞧著這母慈女孝的畫面，覺得有點惡心。她這位大伯母若不是真純善，那就是忍的很深，對著寵妾的女兒還能滿眼慈母之光。而韓芳的諂媚，根本就是面甜心苦。更惡心的是，韓芳這麽一巴結花容，便反襯出韓茵眼裏跟沒有嫡母似的。

偏偏韓茵又做不來阿諛奉承的事，這麽下來，怕是韓茵和她姨娘要愈加的受排擠。

這會兒韓嫣沒法單獨和韓茵說話，倒是花容的話引起韓嫣的註意。

花容提到，曹元亮多半去湖邊參與曲水流觴，韓茹應是和曹元亮在一起的。

孟庭他們也是去湖邊……冤家路窄，八成要遇上！

有曹元亮和韓茹的地方，對韓嫣來說，基本可以和“戰場”劃對等了。孟庭一對二雖然不見得吃虧，但韓嫣就是不想讓孟庭孤軍奮戰。

曹元亮如今官職也在孟庭之上，再仗著他那家世，若是羞辱孟庭，孟庭心裏得多難受？偏偏孟庭那人還不習慣與家人分擔情緒，總是一個人憋在心裏咀嚼痛苦。

韓嫣思及此，忙囑咐了紫巧好好帶著孟晶清和劉靜嫻。

囑咐罷了，韓嫣和花容打了招呼，轉道去湖邊找孟庭。

韓嫣走後，花容還在同孟晶清說話。孟晶清對江平伯府的人沒好感，但礙於花容是長輩，只好陪著聊幾句。

韓芳盯著孟晶清佩戴的頭飾看了良久，忽的問道：“孟小姐這對發梳，仿佛是在水一方家的香海雪？”

孟晶清擡手摸了摸發梳：“是的。”

韓芳驚訝道：“在水一方總共就做了一百對香雪海，孟小姐是如何買到的？”

孟晶清自豪的說：“是嫂子放在嫁妝裏，專程送給我的！”

韓芳更驚訝了，韓嫣出嫁那會兒，香海雪早就售罄了，之前也從未聽說韓嫣去搶購香雪海。她那香雪海是哪兒來的？

韓芳兀的就不服氣，她問：“二堂姐是打哪兒買到的香雪海？”

卻不料孟晶清正摸著發髻的手一抖，呼道：“糟了！我頭上戴的那支花鈿沒了，不知道掉在哪裏。靜嫻表姐，可以陪我去找嗎？”

劉靜嫻道：“好，我陪你去。”

孟晶清忙拉著劉靜嫻走遠，並朝花容等人揮揮手：“江平伯夫人、芳小姐、茵小姐，事出突然，我和靜嫻表姐去找找我掉的花鈿！”想問出嫂子是怎麽弄到香海雪的，做夢！就是什麽都不告訴她，讓她抓狂才好！

……

韓嫣步子飛快，瞄著遠處湖邊那些廣袖飄飄的公子。

一路上瞧見韓嫣的人都紛紛望向她，她毫不理會。

不多會兒，韓嫣終於到了湖邊的霽月亭。

霽月亭下，有風雅的公子在沏茶，一群公子聚在一起品茶閑聊，好不灑脫。

而霽月亭外，便有處為了曲水流觴而專門引湖水修成的曲水道。韓嫣看見孟庭，他正與一眾公子們圍坐於此，孟庭身邊就是汪編修，兩個人正聊著什麽。

這幅文人雅士們曲水流觴的畫面，乍看之下還挺好，但若細看就會發現曹元亮和韓茹也坐在這群人裏頭，楞是將整個畫面都破壞了。

韓嫣到的時候，正好聽到曹元亮在說：“往後就要和孟大人同朝共事了，曹某不才，官位比孟大人要高一點，還望孟大人多多包涵。”

聽這話韓嫣就想冷笑，別說，曹元亮一表人才，溫雅優柔，說話也客客氣氣的，仿佛多麽謙虛有才的樣子。可看在韓嫣眼裏，卻是一個粉面戲子在唱明褒暗貶的戲碼。

只見孟庭冷漠的向曹元亮道一聲：“不敢。”韓嫣能感覺出來，孟庭心裏此刻很是憤懣難受。

韓嫣顧不上歇息，當即快步走向這群人，朝著曹元亮嗤道：“你怎麽做的官你自己心裏清楚，不藏著捂著就算了，還好意思四處炫耀！”

曹元亮神經一跳，和眾人一起望向韓嫣。

曹元亮：“韓嫣小姐你……”

“孟郎~”韓嫣懟完了曹元亮就不看他了，走出搖曳生姿的步伐，像一只芽黃色的鮮艷蝴蝶般，盈盈到了孟庭身邊。

汪編修趕緊往旁邊挪了挪，給韓嫣騰出個地方。韓嫣不客氣的坐下，順勢摟住孟庭，朝他懷裏一倒，鶯啼般的道：“孟郎，我回來找你了，才一會兒沒見到你就想念的緊。你想不想我呀？”

孟庭剛被她甜香的胭脂味惑住，側腰就挨了韓嫣一記掐。

手勁兒真大！孟庭被掐得眉心跳了下。

總被韓嫣掐，已經很明白她掐他的意思了，就是示意他開始秀恩愛。

以前孟庭還需要花費一番力氣，才能表現出無限寵妻的形象。而如今，想必是他和韓嫣關系越發的親近，他已經能比較自然的進入狀態了。

深邃的眸中流溢溫柔，似飽染了行宮的萬千花影。孟庭摟過韓嫣，望著她柔聲道：“想，很想。”

韓嫣雙眼張了張，瞳中映著孟庭的影子波光顫抖。

冷中帶暖，柔腸百結……

她要醉過去了！

周遭人皆一副被酸到的表情，還有未婚的年輕學士，臉都紅了。但眾人卻不得不承認，這一對夫妻皆是相貌頂好的，這般含情脈脈相擁在一起，羨煞了人。

唯有曹元亮和韓茹臉是黑的。

但曹元亮和韓茹看向兩人的目光又不盡相同。

曹元亮被韓嫣落了面子，心裏不快，又見韓嫣無視了他，更是覺得韓嫣這女人簡直不招男人喜歡。

可是，她今天實在太美了，不，應該說她一直都是那麽美。她雖然性子不馴，比不得茹兒是解語花，但她為何能這般光彩奪目？

她在那裏，就搶了滿園秋色，茹兒的姿色都被她比下去了。

還有她的身材……這般前凸後翹的，比茹兒和他的三個通房丫鬟都要好。曹元亮控制不住自己想到了這裏，不知不覺口水漫上來。他趕緊咽了咽口水，心裏無端湧出一種不好受的滋味。

韓嫣本來該是他的妻子，曹元亮腦海中突然蹦出這麽個念頭。

而沒等曹元亮深思，韓茹就出聲了。

與曹元亮不同，韓茹單純就是見不得韓嫣過得好！憑什麽自己在高門裏受盡束縛和磋磨，韓嫣卻如此來去隨意，還被孟庭這般寵愛？

韓茹本來是被侯夫人禁足在汾陰侯府的，這次是因著接風宴意義重大，侯夫人才允許她出門參加。

想起這段時間被軟禁在侯府的日子，那真可以用不見天日來形容，韓茹直想發瘋。

她登時站起來，指著韓嫣就罵：“你得意個什麽勁兒！紅顏禍水，矯揉造作！不就仗著自己一張臉能看嗎？”

韓嫣轉眸向韓茹，反唇相譏：“臉長得好也是優勢，有本事你也長一張紅顏禍水的臉，你有那個本事嗎？”

韓茹氣得五雷轟頂，指尖顫抖對著韓嫣的面頰：“我們這是在流觴曲水，你這胸無點墨的爛俗女人懂什麽？別坐在這裏丟人現眼！”

孟庭當即冷冷道：“曹夫人，註意言辭。”

韓茹被孟庭眼中的冷冽怵了一下，氣勢稍衰。

韓嫣滿意的在孟庭懷裏蹭了蹭，接著向韓茹道：“誰說我胸無點墨？我來這兒自然是加入曲水流觴的。別以為你能背兩首詩就厲害了，我好歹是官宦家的小姐，吟詩作對誰還不會似的，來就來！”

韓嫣說罷，又趁大家不註意，偷偷掐了孟庭一下。

孟庭吃痛。他這次被掐可不是喊他秀恩愛的意思了，孟庭低頭對上韓嫣的眼。她眨眨眼睛，用眼波告訴他：孟郎，接下來就靠你幫我作詩啦！

孟庭：“……”

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