凡煙小說

第三十一章

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第二天清晨我醒來的時候,窗戶外還有點暗黑,天幕是那種深沈的暗藍色。

我洗漱完畢下了樓,打算在客廳裏稍作休息,卻沒想到這麽早已經有人在了。

轉過正面,是達西在燭光下皺眉發呆。

“達西?”現在還不過是五點多的樣子,達西就已經起來了嗎?是跟我一樣有什麽心事所以沒睡好嗎?

達西像是從神游中驚醒一般,朝我看來,眼神在我身上定了好幾秒才對我微微點頭示意,“卡爾。你也這麽早就起來了嗎?”

“……嗯。”我點點頭,在他對面的沙發上坐下。

兩人一陣沈默。

看著達西依舊有些皺起的眉頭,忽然就有些不知道該說什麽的感覺,只好把眼光往客廳的壁畫上掃。

正對著我的墻壁上掛著兩幅油畫,一幅畫著深秋的田園風光,很寫實,色彩濃麗,筆觸鮮明細膩,手法也很獨特,一看就知道就名家大作;另一幅是人物畫,騎著高頭大馬的騎士,左手持圓盾,右手握長矛,鋥亮的盔甲,在遠山的襯托下顯得越發高大和威風凜凜。

“這是愛德華六世。”達西突然開口說道。

“什麽?”這就是那個愛德華六世?都鐸王朝第三任國王?不是吧,還戴著頭盔呢,誰知道是真是假啊。

“據說是蘇格蘭戰役時,愛德華六世親征,在奔寧山畫的。不過也有人質疑不是愛德華六世真人。”

我也覺得是偽作……蘇格蘭戰役發生的時間正是愛德華六世逝世前兩三年,按說那時候愛德華六世就已經病弱,不太可能會親征。

這位年輕的國王雖然在位時間只短短六年,卻是成就斐然,對近代英國的影響很大。他鞏固了亨利八世所建立的英國聖公會,基本上完成了英國的宗教改革。這些措施雖然在瑪麗一世(愛德華的異母姐姐)時期被基本推翻,但實際上已經深入人心。並且他還還在英格蘭實施義務兵役。

不過我之所以知道他,其實是因為當初對他的母親珍西摩的銘文感興趣,有查過一些數據。珍西摩是英格蘭國王亨利八世的第三位妻子。1536年安妮博林被斬首後她取而代之成為英格蘭王後。在唯一的兒子愛德華六世出生僅兩周後,她就因產後並發癥去世。她的銘文我還印象深刻,有鳳凰於此安眠,其辭世之時/另一羽鳳凰則獲予新生:/可哀可嘆/不曾得見兩者共生於此世)”。

“……其實我也有些懷疑,”達西說,“不過,即使這畫的不是愛德華六世,但也是那個時候的真跡,並且肯定出自大家之手。大概是某位隨征的公爵。”

“我也這樣認為。”我點點頭,挺讚同達西的觀點。看整幅畫的構圖和用色,絕對是大手筆。而如果不是都鐸王朝時期的真跡,就不會被凱瑟琳夫人擺在這兒了。

又是一陣沈默之後,達西繼續開口:“昨天散會後,我看見菲茨威廉和——”說到這裏頓了一下,“伊麗莎白小姐在避雨。”

什麽?我驚了一下,連忙回過頭來看他,“你說,昨天下雨的時候和伊麗莎白小姐在一起的,是菲茨威廉上校?”

“嗯。”達西看著我,點點頭。

“那你……”我忍不住想問怎麽不是你和伊麗莎白在一起?你不是該去告白的嗎?

“我?”達西挑眉反問,“昨天遇到了父親生前的好友,跟他打了個招呼,聊了幾句,結果下起了大雨。在亭子裏避雨的時候,聽到菲茨威廉和伊麗莎白小姐的聲音。本來想去打個招呼的,不過……嗯,後來我避開了。”

額,這個“不過”的意思是,他們在說寫什麽不好讓達西聽到的話嗎?所以他避開了?

等等,這個不是重點,重點是,昨天和伊麗莎白在一起的不是達西!是菲茨威廉上校!這說明什麽?——達西沒有跟伊麗莎白告白!

咳咳,這麽說,那啥,我還有機會?我忍不住偷偷瞄一瞄達西。

“怎麽了?”達西見我一直盯著他看,不由得問道。

“不!沒什麽……”我連忙搖頭,可是一想到早飯後我就要走了,不禁有點小糾結……想來想去,還是覺得算了,先把眼前威克的事情解決了再來好好思量思量跟達西的事兒。

依舊珊珊來遲的凱瑟琳夫人,帶著德包兒小姐——詹金森夫人有事回去了。

大概是因為要為我踐行吧?今天的早餐比前幾天豐盛了許多,光是前菜就擺了魚子醬、鵝肝醬、熏鮭魚、雞尾杯、奶油雞酥盒、焗蝸牛等多種,更不用說擺的滿滿當當的主菜了。顯然凱瑟琳夫人把這頓早餐安排成非常正式的就餐了。

可能是心情不錯的緣故,我胃口大開。

飯畢,凱瑟琳夫人領著眾人一路送我到莊園門口。

我一面回應著凱瑟琳夫人沒什麽誠意的“招待不周”,一面應和著喬治安娜的不滿——這姑娘對於我早早地先他們而離開耿耿於懷著呢。

大家都囑咐我路上小心,雖然不讚成我一個人離開的人不少,但我還是堅持己見。

“卡爾,路上小心!事情忙完了就早點回家。”查理一路念念叨叨,顯然不放心我一個人出去。

“好的好的。我知道,我會早點回家的。”我忙一副真誠貌狂點頭。

“卡爾,”達西伸出手扶我上馬車,眉頭微皺,眼裏有著不放心的意味,“路上小心,有任何事要記得及時通知我們。”

“我會的。”我松開他溫暖幹燥的手,朝他點頭示意我會照顧好自己的。

馬車緩緩啟動,把羅新斯莊園遠遠地拋在了身後。

埃普瑟姆是英國國會一自治市的選區,位於英格蘭東南部薩裏郡北部,包括厄普瑟姆和尤厄爾全部,以及莫爾河谷和賴蓋特-班斯特德的一小部分。

而在現代的時候,它是以賽馬場聞名的。

近黃昏的時候,我們到達了埃普瑟姆。

夕陽的餘暉落下來,把埃普瑟姆渲染得十分有味道,那種典型的歐美中世紀小鎮,有著時光的沈澱,帶著些許滄桑。

車夫駕著馬車兜兜轉轉,卻找不到威克在信中提及的那個旅館。

眼看天色越發黑黝黝,我不禁皺起了眉頭——難道他們已經離開了嗎?可是威克說會在這兒呆兩天,就不會提前離開的。還是說出了什麽變故嗎?

我不敢朝壞的方面去想,只能讓車夫駕著馬車繼續在埃普瑟姆游蕩,詢問路邊的每一個旅館。 好不容易我們問過了大半的旅館,從一個雜貨店店主那兒問來了消息——威克帶著莉迪亞班納特退了原來預訂的旅館,去了另一家。

等我到達那家旅館的時候,時間已近半夜,據店主說威克他們兩個要了兩間房,現在大概已經歇下了。

我也不想再吵醒他們了,實在是坐了這麽久的馬車,一路顛簸本身就很累人,到了埃普瑟姆還為他們的行蹤煩心。現在我恨不得一頭栽在床上不醒來,便只是訂了一間房,要了些熱水,匆匆洗漱過了,連忙撲到床上倒頭就睡——他們兩個總不會半夜裏就跑了的。

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