紅海島上,赫達剛剛放飛翼鳥，就聽魔仆來報，又一支船隊抵達。

“去通知佐伊和維琦。”

赫達合攏窗扇,單手系緊鬥篷，大步離開房間前往港口。

穿過走廊時，雷鳴聲從窗外襲來,閃電砸落,電光照亮幽暗的空間,墻上的畫框氤氳灰霧,一幅幅肖像畫若隱若現。

正逢雨季,島上時常狂風大作,海面波濤洶湧，丈高的水浪層層疊疊，輪番壓向岸邊。

天氣惡劣，船只行在海面隨時有傾覆的危險。

骷髏魚人的黑船卻完全不受影響。

頂著驟降的大雨,赫達展開雙翼飛向碼頭,遠遠望見騰起的水柱，水柱之間是漏鬥狀陷落的海面。

暗光頻繁亮起，一艘艘龐然大物浮出水面。

船首的撞角猙獰可怖,兇猛的巨獸仰天咆哮，聲音壓過驚雷,震耳欲聾。船身長達數百米，桅桿並排立起，船帆已經放下。船艙堆滿,甲板上覆蓋蒙布,看上去凹凸不平,全是多出來的箱籠。

骷髏魚人熟練地操控船舵調轉船只方向。水手在甲板上奔走,各自拽緊繩索，牢牢捆紮蒙布，避免箱子在船身傾斜時滑落。

這支船隊是臨時組建，由經驗豐富的船長統一指揮。

船隊穿過漫漫海洋，從瓦達爾港駛離，運來北部王國的礦石和珍寶。由於貨物重量達到極限，吃水線極深，速度也有所減緩。

赫達飛至碼頭，雨量驟然增強。

狂風肆虐，電閃雷鳴，滂沱大雨覆蓋整座島嶼，一直延伸至海上。

雨煙騰起，遮擋住海面的船隊，視野迷蒙。

赫達收攏雙翼，從懷中取出一張羊皮卷，釋放卷上的魔紋。

紅光瞬間大盛，暗紅色的文字鏈螺旋狀飛出，交錯上升，達到一定高度閉合轉動。能量洶湧而出，凝成一柄巨劍，悍然劈開烏雲，驅散雷鳴閃電，從暗黑中奪取一線蔚藍。

雲散雨歇，視野瞬間開闊。

風依舊冷，肆虐海面，掀起層層波浪。

黑船加速行進，船上響起號角和鑼聲，骷髏魚人各就各位，隨時準備好放下船錨，在碼頭卸載貨物。

“赫達！”

聲音從身後傳來，赫達轉頭望去，就見佐伊和維琦聯袂趕來。

兩人逆風飛行，長裙和袖擺鼓起，鬥篷翻飛，在風中獵獵作響。數十名血族緊跟在兩人身後，各自牽引車輛，用來運送新到的礦石。

一陣疾風刮過，魅魔先後落地。血族也停下腳步，沈默立在碼頭前方。

“主人有新命令。”佐伊取出一只木匣，匣上雕刻精美的圖騰，代表紅海家族，象征艾希莉亞的權威。

“剛剛送到，翼鳥還將前往秘銀礦場。”維琦補充道。

兩人本該更早抵達，中途遇到翼鳥才減慢速度。

赫達接過木匣，按動機關，抽開封閉的木板。

匣中靜靜躺著一本冊子，以獸皮裝訂。封面一片空白，對內容沒有任何提示。翻開書頁才會發現，這是一本珍寶目錄。

赫達快速翻閱冊子，一目十行，牢記裏面的內容。

維琦和佐伊一左一右站在她身邊，偶爾發表意見：“寶石珍珠沒有問題，珊瑚可以購買。水晶和彩礦數量不足，需要繼續派出船隊。”

三人說話時，黑船陸續靠岸。

無需指揮調度，骷髏魚人放下繩索，以最快的速度登陸，利用索橋卸載貨物。

部分血族變換身形，將帶有不同標記的箱子分類，各自挑出一箱送到魅魔面前，當場打開箱蓋。

“北部王國的彩礦，部分還是王室秘藏。”一名骷髏魚人走上前，向魅魔介紹道。

他的身材十分高大，在骷髏魚人中鶴立雞群。

相比同族，他頭腦更加聰明，航行經驗豐富，很擅長同外族打交道，在生意場上順風順水，無往不利。

聽到這番話，赫達暫時收起冊子，走近箱子查看。佐伊和維琦分散開，從每只箱子裏挑出幾塊，碾碎殘留的石皮，果見晶瑩剔透色彩斑斕。

“的確是上等，但稱不上頂級。”赫達拿起一塊礦石，指甲刮擦數下，石皮簌簌掉落，在地面鋪了一層，“黑骨，主人欣賞你，才將這筆生意交給你。你可不要讓主人失望。”

赫達面帶笑容，笑意卻不達眼底。

佐伊和維琦丟開礦石，朝骷髏魚人咧了咧嘴角，鋒利的尖牙閃爍寒光，威脅性十足。

哪怕沒有皮肉，僅有鱗片包裹著骨頭，黑骨船長仍是脊背發涼，不由自主打了個哆嗦。

放棄提價的主意，他向屬下擺手，後者當即返回船上，又提出幾只箱子。

和堆放在地上的箱子不同，這幾只木箱體積略小，箱蓋雕刻花紋。紋路稍顯粗獷，源於一種文字，僅有骷髏魚人能夠讀懂。

“請原諒我的疏忽。”黑骨船長親自打開箱蓋，試圖為自己找補。

箱蓋開啟的一瞬間，彩光綻放，能量滿溢而出，即便是見多識廣的魅魔也不由得楞住，被牢牢吸引住目光。

“據出售礦石的半獸人說，它們來自最深的地底，熔巖流淌之處。礦洞本已經封閉，國王和大領主下令才得以重新開啟。”

礦石中蘊含能量，光芒能刺痛骷髏魚人的骨頭。

箱子打開之後，骷髏魚人齊齊後退，只有黑骨船長留在原地。

“上古戰爭時期，它們被用來制作武器。”赫達拿起一枚礦石。同之前那批不同，這些礦石經過打磨，包裹的石皮完全剝落，表面光滑，色彩清潤。內部點綴金線，流淌銀斑，仿似夜空封印在寶藍之中。

“主人會很滿意。”赫達舉起礦石對光映照，表情終於緩和。

黑骨船長低下頭，長出一口氣。

一念之差，他差點給自己惹來大麻煩。想要狠狠撈一筆也得看對象。試圖蒙蔽魅魔，他之前一定昏了頭，嫌自己命太長了。

將黑骨的表現收入眼底，佐伊嗤笑一聲，嘲諷道：“別擺出這幅表情，放心，該有的金幣不會少。”

“感謝……”

不等黑骨船長說完，維琦打斷了他：“別著急感謝，這次放過你，不能有下一次。畢竟骷髏魚人很多，不是只有你熟悉航路。”

“是。”黑骨船長畢恭畢敬，腰彎得更低。

沒什麽不服氣，也沒想著反駁，對方說得是實話。他是運氣好才被召喚，換了別人未必不能做到。

“你該慶幸陛下頒布法典，律法約束殺戮。”維琦朝黑骨亮出尖牙，鋒利的指甲刮擦過手中的礦石，森冷道，“不然地話，憑你之前的作為，我會親手拆了你，讓你真真正正變成一堆骨頭。”

感謝魔王陛下！

黑骨哆嗦個不停，真心實意感激雲婓。

在赫達大發慈悲允許他離開後，他以平生最快的速度返回船上，號令船隊返回海底，遠遠避開危險的魅魔。

他還沒活夠，絕不想馬上變成一堆骨頭。

目送船隊消失在海面，維琦頗有些遺憾：“便宜他了。”

“陛下頒布法典，我們必須遵守。”赫達示意血族運送箱子，對維琦說道，“別忘了，慶典即將到來，這個時候最好別節外生枝。”

“我明白。”維琦點頭道。

雲婓加冕之後，不僅下達多項任命，還制定魔界法典，約束所有魔界種族。

由於史無前例，法典內容無法盡善盡美，尚需進一步完善。可毫無疑問，在梳理混亂的魔界秩序上，成文的律條起到至關重要的作用。

魔族們感覺束手束腳，對部分律條存在異議，可無人敢公然違背。

說一千道一萬，魔王陛下實力強橫，違背法典無異於挑戰陛下的權威。凡是腦子清醒的，沒有人會主動撞墻，缺根筋的巨人也是一樣。

魅魔行動迅速，礦石送達當日就裝上馬車，由赫達親自運往黑晶宮，當面交給艾希莉亞。

沿途之上，不時能遇到押運的隊伍。

從旗幟和圖騰判斷，這些隊伍來自不同的領地，目的地一致，都在快馬加鞭，希望能更早抵達黑暗深淵，將奇珍異寶獻入黑晶宮。

“赫達。”有人認出魅魔，拉下鬥篷同她打招呼。

魅魔循聲望去，發現對方不是魔族，在雪松領時有一面之緣。他是露西婭領主的書記官，來自西部王國。

車頂懸浮黑風，風中是兩名死靈，足以讓多數魔族忌憚，避免車隊遇上麻煩。

露西婭是第一批效忠雲婓的王國貴族，如今在王國內地位顯赫，權柄遠邁眾人。她從白船城得到消息，立即調動手下力量，搜集珍寶送往魔界。

認出領隊的身份，赫達向對方頷首，表現出一定善意。

道路之上不便多言，兩人簡短寒暄，很快結束交談。兩支隊伍結伴同行，同時開始加速，並駕齊驅奔赴黑暗深淵。

黑晶宮內，黑泉又一次出現幻像，慶典的畫面愈發清晰。魔樹之母和女大公站在泉池邊，正就慶典細節交流意見。

幻像中途，時空之門忽然開啟，雲婓沒有現身，而是送來一封書信。

艾希莉亞握住羊皮卷，解開系繩，從頭至尾瀏覽一遍，交給魔樹之母。

“預言之泉。”魔樹之母掃過信中內容，隨意道，“不算意外。”

“同樣的預言，這可真奇妙。”艾希莉亞輕笑一聲，“要準備的事情很多，我有意提前前往西部王國。”

自從雅辛離開，她再也沒踏入過雪松領。

回想曾經的歲月，記憶依舊鮮活，摯愛卻已天人永隔。

“的確該提前準備。”魔樹之母凝視水幕中的畫面，腳下浮現暗影，虬結的樹根無限延伸，如同潑灑的墨印在石板上，“還要告知我們的陛下，邀請的客人會很多，最好提前擬定名單。”

艾希莉亞點點頭，召喚出羊皮卷和羽毛筆，當場寫下回信，在時空通道關閉前送了過去。

精靈谷，王宮大殿內，雲婓和精靈王站在泉池邊，凝視預言呈現的畫面，眼底映出被金光包裹的雪松古堡。

時空之門短暫發光，艾希莉亞的回信飄至雲婓面前。

他握住羊皮卷，擡手熄滅光門。

快速瀏覽過信中內容，年輕的魔王擡起頭，看向望過來的光精靈，神情嚴肅，似下定決心。

他收起羊皮卷，退後半步，掀起鬥篷單膝跪地，托起精靈王的右手，認真道：“陛下，歲月時光漫長，我希望同您永恒相伴。您是否願意接受我的求婚？”

精靈王垂下目光，視線掃過兩人的手腕，金色圖騰再次浮現，光輝璀璨。

“我答應您。”

話音未落，法洛爾和梵依恰好走入大殿。

看到眼前一幕，木精靈和火精靈對視一眼，不需要出聲也知對方在想些什麽。

無論如何，陛下總算結束光棍生涯。

總體而言，可喜可賀。

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